事实证明,方家的赏赐还在继续。自从方言答应了建业帝加入天龙卫后,又一批礼物送抵了方家铁匠铺。
这一次是一批十个姿色可观的婢女,按照圣旨上的话来说,开枝散叶乃是人伦大事,希望方家铁匠铺能够多纳内宠繁衍子息。这些女子都是获罪罚没入官的原良家女子,年龄从十二岁到十七岁不等,都是宜子之相。
天知道十二岁的少女怎么让人看出的宜子之相!
加上原来已经送过的两个婢女,铁匠铺已经有十二个婢女,六个随从,二百个兵卒,这已经完全是将军府邸的排场了,不过门楣上依旧是“方家铁匠铺”的牌匾。
对于开枝散叶繁衍子息这样的好事,方锦半作为一家之长,自然是打心眼里赞成的。从目前情况看来,打铁是打不成了,现在方锦半最希望的是有个孙子。
这一天,夏露正在收拾方言的房间,忽然听见外头帘响,回头一看,却见是刚刚送到府中丫头巧儿弯腰走了进来。心中奇怪的她丢下手中的掸子便迎了上去,笑吟吟地问道:“巧儿姐姐怎么有空来坐坐?”
“我哪有那么得闲,刚刚到这个铺子,老爷在安排人手呢!”尽管不过是十五岁的年纪,但巧儿是原来必经也是官宦之家的子女,往日很有些矜持。此时见房间里只有夏露,她便若有所思地问道,“刚刚老爷不是给少爷身边又安排了个小凤么?怎么就只是你在收拾屋子?”
夏露忙笑道:“这会儿去整理书房了,老爷希望以后的子孙能够读书入士。”
一听这话,巧儿的脸上便露出了几分讥诮来。她四下里瞧了瞧,发现果真没有外人,当下便撇撇嘴道:“不就是个铁匠铺吗?还得瑟上了。我看也就一段时间得宠,如今还是做官实在啊,哪里像这个老爷,皇上给官还不要。”
“休得胡说!巧儿,不是我说你,不管以前怎样,做婢女的,就应该有婢女的样子。”
“你以为我想?对于我们这些婢女来说,若是老爷和少爷不喜欢,以后日子一样难过,若是我们不能再少爷结婚之前抓住少爷的心,少爷结婚后,我们就没机会了。哎,就怕哪一天方家失宠啊……”
这八字贴乃是求亲的一种帖子,又叫聘书,通常把子女的生辰八字及姓名性格都写在其上,若是看上了其中一家,就留下这张帖子,其余的一律要退回去。
夏露乍听巧儿直白的说要在少爷结亲之前抓住少爷的心,脸上倏地浮上了两朵红云。
巧儿自己说的高兴,见夏露无意识地绞着手中帕子,她少不得又说了几句,旋即便幸灾乐祸地说:“不过,也不用担心短时间内方家失宠,据说皇上又许诺少爷一个愿望,少爷可以随时想到随时要皇上兑现的……”
“咳!”
巧儿原本还要继续往下说。乍听得这声咳嗽顿时惊得跳了起来。僵硬地转过头一看。她这才发现是一个少年掀了帘进来,心想这肯定就是方言少爷了,心里顿时更加七上八下,连忙矮了半截身子行礼。眼见方言脸色不太好看。她也不敢呆在这里再多嚼舌头。随便说了几句话就匆匆告辞。
“少爷……”
见夏露嗫嚅着欲言又止。双颊涨得通红。竟是流露出了一种别样地少女情愫来。方言便收起了刚刚死板着地那张脸。伸了个懒腰便在床头坐了。又伸出巴掌在旁边拍了拍。
“夏露。来这边坐下。”
夏露此时满心害怕方言真地听见了巧儿刚刚说地那些话。其他地竟一时没反应过来。于是乎懵懵懂懂地走上前去。可一挨着床头坐下。她就立刻跳了起来。脸上满是慌乱。可下一刻。她就感到自己地手被人用力拽住了。于是竟是不由自主地坐了。
“刚刚巧儿地话我都听见了。”感到自己抓着地那只手竟是猛地颤动了一下。他不禁摇了摇头。口气中便多了几许安慰地味道。“别人家地事情我管不着。她说你听也没什么大不了地。反正嚼舌头地是她不是你。不过我身边的人不需要那种嚼舌根的,明白吗?”
夏露其实就是方言刚刚回京时,那个小心翼翼给他倒茶的婢女,方言很是喜欢,就向方锦半要了过来。
他轻轻捏了捏那只柔软的手上,一字一句地说:“方家只要我在的一天,天就他不下来,你可明白么?”
夏露此时只觉得说不出的欢喜,竟是没注意方言刚刚的举动已经形似轻薄。她只知道,和刚刚过来的十个婢女不一样,她从小就是以婢女的要求培养的,从来没有人这么小声对她说过话过,原本有些空空落落的心刹那间被填得满满的,眼神中也多了几分光彩,心里一个劲儿的想,少爷抓住她的手了。只是没想到方言根本没有向这个地方动心思,这些年颠簸流离,没有一日不在危险中度过,根本想不到男女之事,心里想怎么做就怎么做了。
夏露突然有些暧昧的笑道:“正有件事情要和少爷讲。”
方言笑道:“跟我有关?那就的跟我说说了。”
“还是等老爷亲口告诉您吧。”夏露摇头笑:“我可不敢多嘴多舌。”
方言心里这个痒难耐啊,一定要夏露把谜底揭开。夏露本来就没打算守口如瓶,便笑道:“那好,我这就说。不过大人可别跟老爷说是我的。”
“到底是什事儿?我的夏露啊。你要憋死我呀。”方言作揖道:“算我求求你了。就别再卖关子了。”
夏露脸上又是一红,嘴上有点不利索:“事……事关您的终身大事。”
方言心头起一阵不详的感觉。
夏露见他面色紧张,赶紧安慰道:“少爷别担心。这是件大好事。”便满脸开心的讲道:“打老爷回来后,便来了很多上门说亲的媒人,快把您家的门槛都快踏破了,有好多都是高官家的人直接来的呢。可老爷主意正,推说您现在不在家。任谁不答应……”
“后来呢?”沉声问道。
“只不过今天一早,许尚书亲自来了一趟,老爷就答应了……”
方言的脑袋“嗡”一下子变的有两个大,好一会儿才恢复神智道:“你是说……爹答应了?”
见方言面色有异,夏露还以为他是害羞的呢,兀自点头笑道:“当然了。不是你情我愿。怎么可能留下了许尚书家的八字帖呢?那种帖子不能留的,留下来就是互相满意,谈妥了。”
方言再也忍不住了,高嗓门道:“什么?连八字帖都下了吗?”这时候婚姻全凭父母之命媒之言,所以他才会这么失态。
“那进行到哪个步骤了?”方言沉声问道。
“应该是纳吉,”夏露小声道。
这年代缔结婚姻是讲究三书六礼的。三书且不说,单说六礼,便是婚姻从无到有经过的六个步骤。
纳彩为六礼之一,可以看成是初步意向阶段。当男方属意女方时。便延请媒人做媒。
女方若是初步同意后。便把自家女孩的姓名及生辰八字给媒婆。然后男方请算命先生卜一卜吉兆,看看双方合不合适,会不会犯冲,这就叫问名。也叫“合八字。”如果大家字合的来。男方使遣媒婆致赠薄礼到女家。告知女家议婚可以继续进行。谓之“纳吉。”
这三步可以看成是婚礼的磋商阶段。如果都没有问题,男方便会择定良辰吉日,携备三牲酒礼至女家,正式奉上八字帖,谓之“纳采”。一旦这一步完成了,女方就是男方的人了,只等着再找个好日子,便风光大嫁过去,正式成为男方家的一员。
所以下八字帖可以看成是双方订立合同。除非双方同意解除。否则再无反悔可能。
方言稍稍松口气,心说“臭老头子,让儿子结婚也没必要这么快吧,一个早上和许尚书弹了下,就直接到了纳结,儿子我都不认识人家姑娘,幸好修真并不是想象的那样不好结婚。”便朝夏露勉强笑笑道:“实在是太吃惊了,一个早上连合八字都合了。”
夏露理解的笑笑:“夏露知道那种惊喜交加的滋味。”
方言心说,惊是惊了,但喜就一点也没有了。