这一觉沐琬辞足足睡了一天一夜，足足到第二日中午才醒来。她是真的累了，自从失去孩子之后，她便没有再合过眼。直到替孩子报了仇，她才像了结了一桩心事一般，身体上的疲倦终于侵袭而来，所以一睡便是很久。
待她醒来时，后宫的天已经变了。皇后小产失血过多不治身亡的消息，已然传遍了后宫。皇帝大怒，将平时里负责皇后起居饮食的宫女太监和平日例诊的太医全都拖出去砍了头。后宫中一连失了两个孩子，一时之间，所有人都变得小心翼翼，连大气都不敢出一声。皇上一直呆在皇后宫中，连着几顿没有用膳，急得身边的福公公如热锅上的蚂蚁。各宫的娘娘们都趁机求见皇上，想为自己博个宠幸，没想到却全都被挡在宫门外。
沐琬辞清楚，这是明桀渊的惑敌之策。对于皇后的死，他只有表现得越震怒，越伤心，萧家的人就越发不能拿此事作文章，甚至他们会很坚信皇上对萧家仍是极器重的，也不会怀疑皇后之死另有原因。
只可怜了那些无辜被砍头的奴才，只怪他们做了宫里的奴才，命便不再是自己的了。
然而她不得不承认，明桀渊确实是玩弄权术的高手，萧家果然不见任何异动。萧丞相痛失爱女伤心之余，还倒过来安慰明桀渊以江山社稷为重，切勿太过伤心。若他知道这不过是皇上要对付他们萧家所做的第一步时，不知道他会如何想。
半月后，皇后发丧，竟也是极隆重的。这场丧礼用了极奢华的规格，在明燕开国之今，竟是没有一位嫔妃享受过如此的葬礼。这算是极给了萧家面子，也算是另一种方式的安抚。
沐琬辞身为贵妃，也是极高的位份，有资格出席丧礼。她站在太庙前，看着祭礼官念着祭词，预示萧氏皇后将葬入太庙皇陵。她不明白，为什么会有这么多的女子争破了头也要争一个虚无的封号和地位。有的人你争我夺了大半辈子，为的无非就是一个名号，死后孤零零地躺在皇陵底下。那些所谓的荣华富贵却是些生不带来死不带去的东西，哪里比得上饥时一碗热冷时一件御寒衣的关怀来得重要。她们这样，值吗？
倚仗起行，载着棺木的八轮大车也跟着缓缓而动，其后便是皇上的御驾和嫔妃们的辇轿，再后便是随行的文武大臣。沐琬辞坐在辇车中，耳朵是哀乐，眼前一片雪白，满天撒落的白花，竟又像是再次下了一场白雪。队伍缓缓地驶向皇陵，眼前不远处的棺木若隐若现地出现在她的目光之中。
她不由地想，此刻躺在棺木中盛装打扮着的女子是否后悔，后悔嫁进宫来，后悔用尽心机而错过最好的年华。她嫁的那个，在表面上给了她最高的荣耀，却在暗地里将她置于死地。若是能让她重来一次，她会不会选择不再进入这道朱红色的宫门。
然而人已死，再多的猜测也无法得到答案。后宫是个人人自危的地方，有人今日死，有人明日亡，谁又有空去在意别人的生死。就如身后那些辇轿中所做的人儿一样，有几个是真心为了皇后的死而难过的。哭得再伤心，也不能掩盖一颗早已变得冰冷异常的心。
入夜时分，沐琬辞便回了宫，其余的妃嫔和大臣都歇在了皇陵外头。皇上怜她小产身子未愈，特准她不必守夜。沐琬辞自然也乐得轻松，她可不会傻到为一个害死她儿子的人守夜的。
回到宫里，寰儿早早地服侍沐琬辞梳洗就寝，可是她翻来覆去却怎么也睡不着，只能起床趴在窗边数星星。这样幼稚的举动，是她小的时候常做的事，可是宫里无聊的日子让她继续做起了无聊的事情。这一瞬间，她觉得这个皇宫一刻也呆不下去了，每一个人都那么自私无情，都那么的虚伪。
可是她出不去，她想不到任何办法让自己离开这座监牢。
忽然，寝殿的大门被猛的推开了，怒气冲冲的明桀扬夹杂着殿外黑夜里的寒冷大步地走进殿内。沐琬辞从窗前回头，见他进来，下意识地往殿中央走了几步。他今夜不该是歇在皇陵外的行宫之中的吗？怎么突然回来了？
正当她欲开口询问之时，明桀渊已经走到了她的身边，一把将她揽进了怀中，力道大的几乎要将她捏碎一般。
沐琬辞一怔，觉得今夜的他很反常，他的身子竟然在颤抖。而此时她才发现，明桀渊的身上穿着一件骑装，显然他是骑马连夜赶回来的。
他的外袍上沾着夜里的露水，冰凉冰凉的。沐琬辞触到，竟然觉得一阵寒冷。
“怎么……了？”他有些疑惑地开口问道，这个模样，不像是明桀渊的性格。在她的认识当中，他应该是那种将所有事情都掌控在自己手中的人，即便发生了什么事情，也都在他的算计之中。不会失态，更不会失常。
可是今夜的他明显就很失常，连夜骑马回来，而且情绪极不稳定，这分明是发生了什么的样子。
沐琬辞被他紧紧地抱着，简直快透不过气来。她皱着眉头，试图想要推开他，可是他的力气很大，像一座伫立在她面前的大山一样纹丝不动。没办法，她只能再次试探着出声，”皇上……疼……”
抱着她的人听见她低低弱弱的抽气声，手臂松了松，让她在他的怀中呆得舒服些，然而却并非有放开手，依旧用臂挽禁锢着她。
“到底怎么了？”明桀渊虽然有时候看起来霸道且不可理喻，可是在她明显地示软之下也会顺着她，可是今夜却不同往日。
殿中静悄悄的，无半丝声响。原先守在殿中和殿外的奴才见皇上阴沉着脸从外面闯进来，都吓得退了出去，谁都不敢在这个当口自己跳出来找罚。
过了很久，沐琬辞觉得自己都快要站麻了，明桀渊终于开口，声音中隐着强大的怒气，”那老匹夫竟然又要给朕塞一个女人，而朕竟然没有办法拒绝他！朕真是低估了他了，果真是狼子野心，想要把持朝政！除掉一个萧家的皇后，又来一个萧家的皇后，还真是除也除不干净了。”
沐琬辞终于明白了过来，听这意思似乎是萧宰相怕女儿死后萧家的权力旁落，便想着再跟皇家结一次亲，再送一个女儿进宫来。这种事情并不少见，很多时候也是无伤大雅的，一个家族中有一两个女子服侍同一个皇帝也是常有的事。往往是家族害怕一个女儿笼不住皇帝的心，便再弄一个进去。
这本没什么，可偏偏那萧后是明桀渊一心想除去的，若萧家再弄一个进宫，那他做的一切只怕就前功尽弃了，怪不得他会如此失态。
“皇上是答应以后位迎她进宫了？”若只是塞个女儿进后宫，明桀渊应该不至于这么生气，给那女子一点宠爱，却又不过份，又做给了萧家看，又不怕萧家坐大。
“是。”明桀渊沉默了一下，最终咬牙切齿道。”那老匹夫当众便将那二女儿叫了来，说要她代替姐姐服侍君侧，朝臣中居然有很多人出声附和，朕还能说什么？只怕他就是想要逼朕再取一个皇后！真当朕还是当年那个不得不倚仗他们家的无力皇子吗？”
沐琬辞轻声一笑，推开他，目光直视着他的黑眸，”皇上不甘心再被牵制对吗？”
明桀渊转开头，恨恨道，”这江山是明家的，他萧家做再多的事也只不过是臣，再过便是逆天。”
“那就除掉他。”沐琬辞虽然不太懂朝政，但却知道对自己不利的要尽早除去，要不然终有一天会养虎为患。萧家如今还要送女儿入宫，便是羽翼尚未真正丰满。若待他觉得时机成熟了，只怕明桀渊连做准备的时间都不会有。到时候，只怕便江山易主。
明桀渊只当沐琬辞说着玩，苦笑道，”朕也想除掉他，可是谈何容易。没有一个具体的计策，如何能扳倒他？他也不是笨人，等着你去对付他。”
沐琬辞想了想，忽然道，”如果我说我能呢？”
明桀渊低下头，望着眼前这张如玉般的小脸，有些惊奇，”你有什么办法？”
沐琬辞的脑海中忽然想过一丝什么，”我的办法一定有用，但是我也不会轻易告诉你。如果事情做成了，我要皇上放我出宫。”
明桀渊听罢，不由眯起了眼睛，声音沉沉道，”你这是在跟朕谈条件？”
沐琬辞笑了笑，眼里无半分惧意，言语平淡得好像真的是在谈一桩生意。”皇上可以认为是谈条件，琬辞本就出自市井，这种朝政的事情根本做不来。既然要做，那么总得有些好处才行。金银之类我并不喜欢，只求皇上放我自由。”
明桀渊皱起了眉，他不明白，这个女人为何三番五次处心积虑地想要离开他。”你就这么想离开朕，回到他的身边去？若朕不答应呢？”
“那我就当今日这番话没有说过，皇上，是要江山还是要我，您自己考虑。”
