我们是骑着马跑回黄豆芽的瓜地的，我坐在栋梁的身后，紧紧地抱着他的腰，以免摔下马背。黄豆芽站在路边等我们，让红旗和栋梁吃惊的是，黄豆芽只说了一句关于瓜地的话，他说：
“摘瓜前拍一下，没熟的不要摘。”
红旗和栋梁咧着嘴笑，把缰绳交给我们俩，屁颠屁颠地跑进了瓜地。我和黄豆芽一人牵着一匹马，我的牛还拴在小杨树上，没工夫管它了。黄豆芽的手一直在抖，不时地舔着嘴唇，这是他第一次牵马。他把缰绳缠在手上，离马远远的，尽量往我这边靠。
“怎么骑？”他问我。“我不知道怎么上去了。”
我让他学我的样子，抓住马背纵身一跳，双手按在马背上再侧身上马。他学不来，个头太小，又不敢和马过于亲密，我帮他几次他还是上不去。
“再等等，”黄豆芽说，小心地用手梳理长长的马鬃。“我先牵着它走走，先走走。”
“要上沙路吗？”我问他。
“路上车太多，先走走。”
我也不敢到沙路上，担心汽车把马给惊了，那就完了。我骑在马上，黄豆芽牵着另一匹，我们走得都很谨慎。那个下午我们就是这样过来的，一个慢悠悠地骑着，一个牵着，在和沙路平行的八条水大堤上来来回回地走。我们走得激动而又满足，丝毫不觉得厌烦，相互之间甚至连话也不说。那天下午的火烧云让人难以忘记，太阳还没落尽的时候火烧云就出来了，在西半天变幻出各种图案，一会儿是一群羊，一会儿是一片海浪，然后变成一群飞马，然后是房屋、庄稼地、狗，然后是两个奔跑而来的人，一边跑一边发出喊声。他们在喊着我和黄豆芽的名字。我和黄豆芽仔细看，是红旗和栋梁，他们不是在天上跑，而是在地上跑，一边跑一边叫。黄豆芽像火烧了一样突然扔掉缰绳，站成了一根树桩，脸上的肉都抖了起来。
出事了。
我们都没想到黄豆芽的父亲回来的这么早，他早早地把一车西瓜给卖掉了。回家的路上他远远地就看到了一头牛在向瓜地走，为了防止那头牛吃掉他的瓜秧，他推着车子向家跑。还好，那头牛才刚刚吃了几片西瓜叶，他踹了那头牛一脚，然后看到了瓜地里好几个四分五裂的西瓜，哪一个都没有被认真地吃过，大部分瓜瓤都鲜红地待在瓜皮上。这时候被惊动了的水牛沿着瓜地向南跑，跑进了靠东边的那个鱼塘里。黄豆芽的父亲只好去追赶那头牛，他赶到鱼塘边时，牛已经下了水。他一边喊着黄豆芽一边吆喝牛，靠一根树枝和一把青草总算把牛赶出了鱼塘，此刻的鱼塘一片浑浊。那是我的牛，它把周围的草都吃光了以后开始啃那颗小杨树，小杨树啃得差不多了时，缰绳就自己松开了。
黄豆芽的父亲收拾好了我的牛，发现儿子还没从小屋出来，就愤怒地冲进屋里。他看到了红旗和栋梁正躺在他床上呼呼大睡，他把他们拎起来，一脚一个踹出了门外。问清楚了黄豆芽的下落后，他又踹了他们一人一脚，让他们快滚。
我知道黄豆芽的日子一定不会好过，我牵着牛离开瓜地的时候就听到他的叫声，他爸已经开始在打他了。我牵着牛回到家，红旗和栋梁也骑着马回来了。他们问黄豆芽怎么样了，我说还能怎么样，现在可能还在被吊起来打。红旗和栋梁有点不好意思，让我明天告诉黄豆芽，今天没能骑上马，明天接着骑，白送，一个西瓜也不要。
上了五斗渠的大路我就看到了黄豆芽，光着上身站在路边的瓜棚前，他在盯着沙路上两匹奔驰的枣红马。他听见我吆喝牛的声音，把脸从沙路那边转过来，往路边退了退，两只手放在身后。为了不让短裤碰到屁股，他一直捏着短裤往外拉。短裤上的星星块块的血迹已经变得黑红，光着的前胸和后背也有一块块青紫的淤血。黄豆芽退到了路边，低着头。
“红旗说了，你要骑马今天还可以骑，不要西瓜，”我说，看了看他的屁股我又说，“只要你想骑，什么时候都可以。”
“我不骑。”
“怕你爸打你？”
黄豆芽看了看尘土飞扬的沙路，又低下头，声音也跟着低了下去。“不是，”他说，“我不会骑。”
