“大理国相国高泰明，致四川安抚大使高帅座下……”
望着这封正大光明投递进来的文书，吴广元不由和金坚焦恩仲面面相觑。可以说，大理对于朝贡进纳向来很是热衷，往往是新任帅臣一上任，他们的文书就随之而来，这一次也丝毫不例外。若是按照常例，此事只要稍微点头就要，横竖一个朝贡的属国对朝廷来说算不了什么。然而，高俅事先曾经对他们交待过新君对于大理之地的重视，再这么处理就有些不妥了。
“那个大理的使节带了多少人前来，还有，他有没有提过自己的身份？”
沉吟片刻，吴广元还是抬头向那个送信进来的小吏问道。
“回禀吴先生，来的总共有三个人，居中的那个似乎很年轻，大约二十来岁的模样，不过看上去有些武者习气。”
“嗯？”吴广元闻言一惊，忍不住多打量了那个小吏几眼，这才含笑称赞道，“很好，能够看得出这些，足见你用心之处。你去把那三个人先带到客房，让他们等候消息。”
那小吏被吴广元的一句称赞说得眉飞色舞，末了忙不迭地答应了一声，急急忙忙地朝外间奔去。这新官上任的时节，谁不想好好表现以求得到飞黄腾达的机会？
“成夫，这里的事先交给你了。”吴广元郑重嘱咐了一句，见金坚微微点头，便向焦恩仲说道，“穆方，你对大理那边的情况比较熟悉，就随我一起进去吧。”
竟是要求册封！
通读了整份文书之后，高俅得到的唯一讯息便聚焦在这两个字身上。所谓“宋挥玉斧”的典故自然耳熟能详，要知道，大宋立国以来，由于担心重蹈唐时南诏的覆辙，所以一直对西南的大理采取异常谨慎的态度，也就是尽量减少接触，所以大理纵有朝贡，也只是局限在较低的层面上。但是，要求册封便不同了，这意味着，大宋将多出一个真正意义上的属国，而这对处于大理和大宋中间的西南少数民族又有怎样的意义？
“你们俩也看看吧！”高俅知道吴广元和焦恩仲还没有来得及拆看，因此径直把文书递了过去，自己则站在窗前，心中百感交集。西南的蛮夷部族众多，自己初来乍到，要做的除了总揽全局之外，还需要拉出一个典型，先前之所以拉拢那些村寨头人也正是因为如此，而白玲的那位义父更是重中之重。看来，大宋和大理的双重羁縻，使这些西南蛮夷完完全全变作了墙头草。
“大人，大理要求朝廷册封未必是坏事。”先看完的焦恩仲迫不及待地开口发言，脸上掠过了一丝喜色。“之前大理也曾经向历任成都知府提过向朝廷转达这一要求，但无一例外地被严辞拒绝，这不得不说是朝廷太过谨慎了。虽然大理国的军力和唐时的南诏没有多大区别，但是，大理王族和王公大臣都对中原抱有一定程度的好感，这一点，从仁宗年间的侬智高之变就可以看出来。得大理就相当于得到了一个西南方向的屏障，朝廷昔日在交趾尚且打了败仗，如今不费一兵一卒便可让大理臣服，何乐而不为？”
“穆方想得太简单了！”吴广元听到焦恩仲这种极度乐观的语调，不由摇头苦笑。“高帅，从这文书的封皮上就可以看出，此次的使节是由大理相国高泰明派来的，但是，大理名正言顺的国主应该是段正淳才对！”他放下了手中的文书，不无郑重地强调道，“朝廷册封的只有一个大理国主，而我听说如今缅甸、波斯甚至昆仑国向大理朝贡的时候，往往是先谒见‘高国主’，然后才会去见段正淳，如此主从颠倒，将来一旦册封，很容易引起各种麻烦。”
吴广元的顾虑无疑说到了高俅的心坎里，他当初在唐家堡时就曾经对唐门三老说过这样的话，只是没想到自己到成都上任没几天，这大理使节就来了，要说其中没有关系打死他都不相信。然而，人已经来了，文书也送到了，他至少也得给个回复才是。
“册封有什么难的，大不了朝廷也给那个高泰明册封一个官衔，封他一个国公不就结了？”一旁的焦恩仲见吴广元如此谨慎，而高俅又有附和的意思，不禁轻声咕哝了一句，谁料正好被另两人听得清清楚楚。
“对呀，国公！”吴广元突然一拍巴掌，连连点头道，“段正淳是高泰明以父命捧上台的，虽然其中既有政治上的原因也有宗教上的原因，但朝廷顺水推舟给这位高相国加一个国公衔确实不是难事。换言之，大理稳与不稳和朝廷并无干系，相反或可从中取利。”
高俅闻言哑然失笑，自己这两个幕僚真是越来越夸张了，旁人听他们俩说话的语气，还以为朝廷是自己开的呢！不过此时他也没功夫计较两人的态度，随手将那文书收了起来。“此物我会派人快马送到京城，至于那个大理使节，我想还是吴老先接待一下，若有什么其他重要的事再由我出面也不迟。”
“此事还是交给穆方吧。”吴广元早就看到了焦恩仲跃跃欲试的样子，哪里不知道这个年轻的同僚正在想些什么。“他对大理非常熟悉，游学的时候甚至到大理八府四镇转过一圈，比我更合适。”
“那好吧。”高俅原本只是担心焦恩仲不够沉稳，听吴广元这么说，自然没有拒绝的道理。
虽然往日也曾经独立处理过不少事，但是，得到这样在外独当一面的机会，焦恩仲依旧是兴奋非常，心中不免对吴广元的大度感激万分。所以，当走进客房的时候，他不由着意打量起对面的那三个人来，这一看之下，他立时对那个小吏提到的年轻人上了心。
蓝衫黑履，剑眉虎目，意气风发，只是第一眼，焦恩仲便觉得此人英气勃勃卓尔不凡，连忙笑吟吟地拱了拱手道：“在下焦恩仲，忝为高帅幕僚。高帅公务繁忙，尊驾若有话可以先对我说，我自会对高帅转达。”
年轻人连忙回了一礼，这才用流利的汉语回答说：“在下高明清，奉我大理国主和相国之命，前来拜会上朝高帅。”
简简单单的一句话让焦恩仲心中大震，虽然高明清口口声声仍然声称是奉大理国主之命，但光是那个姓氏就能说明很多问题。他隐约记得大理相国高泰明的世子叫做高明顺，那么，从排行上来看，眼前这个年轻人一定是高泰明的儿子。想不到这一次高泰明竟会这样大手笔，看来势必是不达目的不罢休了。
“原来是高公子，失敬了！”他故作礼貌地欠了欠身，这才和高明清分宾主坐下。“高将军，贵国一直以来始终不忘向朝廷朝贡，圣上于此自然是记得的。不过册封一事非同小可，高帅势必得向朝廷呈报，所以……”
“若得上朝册封，乃是大理国上下官员百姓的荣幸，还请高帅能够在朝廷为大王美言几句！”高明清恭谨地一低头，脸上竟没有丝毫年轻人的傲气。“我国先是历经二杨之变，吾祖在不得已之下暂代王位两年，去世后仍不忘告诫吾父仍以段氏继承王位。若是能够得上朝册封，一可安军民之心，二可慑服蛮夷，三可宣扬上朝之德，不啻是一举数得。”
话说到这个份上，焦恩仲只得暗暗赞叹高泰明生了个好儿子，能够把一件简简单单的事说得八面玲珑，就好像大宋朝廷册封一个大理国王就能使天下万民归心一般。他一面连连点头，一面微笑道：“高公子所言极是，我想圣上和朝中大臣也一定会体谅贵国的这番心意才是。”
“希望如此！”高明清见四下无人，突然从怀中掏出了一个红锦囊，双手交给了焦恩仲。“这是一点心意，还请焦先生能够收下。”
东西一入手，焦恩仲便掂出了此中分量，刚想出口拒绝时，冷不防瞧见了高明清身后那两人奇怪的脸色，沉吟片刻便收了下来。“这……就恭敬不如从命了。”
这一番举动无疑拉近了两人的关系，接下来的半个时辰中，高明清也渐渐放开了态度，饶有兴致地讲起了大理国内的种种趣事，至于焦恩仲则利用自己去过大理这个契机频频搭腔，竟是宾主尽欢如同知交，刚才还显得客套万分的称呼全都丢在了脑后，几乎没有当场认了兄弟。最后，因为焦恩仲年长高明清三岁，便当仁不让地居了一个兄字。
“高老弟，你放心，这件事我自然会在当中为你转圜。”焦恩仲自信满满地认承道，“我们高帅为人向来精明，这种事情不但无害反而有利，他一定会上书进言的。”
“有劳焦大哥了！”高明清大喜过望，起身深深一揖，“如果事情有成，我一定重重酬谢！”
“呃，都是一家人，哪还分得那么客气！”焦恩仲匆匆一抱拳，急急忙忙地告辞道，“那我就先告辞了，如果有消息，我自会亲自来通知你！”
眼看焦恩仲已走，旁边的一个侍卫立刻上前一步问道：“将军，您真的相信此人会为我们进言？”
高明清也收起了刚刚那张神采飞扬的脸，长叹一声道：“信与不信又有何用，该做的事情就要去做，至于成与不成，还得看那个高帅的决断。”
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