白山的清晨笼罩于薄雾之中，空气里弥漫着萧瑟与冰冷的气息，远远地传来了哀歌的哀唱，精灵们在战场上收拾同伴们的尸体，隐隐有低低的啜泣，打破了这晨光之下的寂寥与宁静。
一双睿智的眼睛足可以透过迷雾看到它背后所潜藏的黑暗与诡计，正这双黑沉沉的眸子，默默地注视着战场上四处散落的骨骸。
“亲爱的陛下，我们还是回去吧，这里可不太安全，那些发了狂的精灵随时有可能冲上来把我们撕个粉碎。”
玛达拉的女王陛下不为所动，她弯下腰，用雪白的素手从地上抓起一把尘土，然后放开手掌，让砂砾从纤细的指间滑落而下。
“看出什么了吗？”
“确实是通灵术黑魔法的痕迹，非常拙劣的嫁祸，隔着老远我都能闻出亡灵序列那帮陈朽不堪的老家伙身上的恶臭。”因斯塔龙回答道。
“但它们不那么认为。”女王指了指远处的精灵们。
因斯塔龙只得耸了耸肩。
“回去吧。”她说道。
“真回去了？”因斯塔龙愣了愣，他与一旁板着脸的塔古斯互视了一眼，看到了各自眼中的疑惑。这位女王绝不是一个听得进劝告的人，一旦她产生了主见，那么这个帝国就要遵循她的意志而运作。
“事情已经清楚了，我们还待在这里干什么？”女王陛下反问道。
“可我们要怎么向那些发狂的树钎子解释？在它们看来亡灵序列和我们就是一伙儿的，”因斯塔龙补充道：“事实上也是一伙的。”
“别废话，跟我走。”
“陛下是不是看出了什么，”塔古斯却开口问道：“亡灵序列是对付不了白山的，更不用说它们在我们反应过来之前就撤走了，这样的组织能力不像是它们应有的水准。”
“谅它们也不敢。”
“不愧是拉贡家族最年轻的成员，你至少比这家伙稍微聪明一点，塔古斯，”玛达拉女王看了这位独眼的吸血鬼一眼：“是布加人，通灵法术的表象之下掩盖着更深层次的秘密，我很想搞清楚他们的目的是什么。”
这时她看到迷雾的另一头已经有人向这个方向走过来，随即转身消失在了森林之中。因斯塔龙与塔古斯互相看了看，“亡灵序列那帮朽木竟与布加人勾结到一起了？”因斯塔龙惊讶地问道：“可布加人图的是什么？”
“这个问题你要去问塔格斯，他的地缘与战略学是满分。”独眼的吸血鬼在转身之前，板着面孔回答道。
“但我在战术课上可以把他摁在地上摩擦。”
“这就是为什么现在他已经是一路大军的统帅，而你只是个纵队长的原因。”
“有些事情能不能不要说得这么直白，塔古斯。”
“不能。”
……
银龙港正在熊熊燃烧，水中倒映着冲天的火焰，骤然遭灾的生灵在火中哀哭，整个港口内嚣叫着杀戮的狂笑、绝望的惨叫与女人的悲鸣声。
弗拉基米尔面无表情，冷静的银色的虹膜内倒映着数以千计的半人马涌入这座港口之内，港口几个世纪汇聚起来的财富，顷刻之间被付之一炬，野蛮替代了文明，无情地掠夺了一切——无论是财富、女人还是生命。
被砍头的男人的尸首堆积成山，血漫流成河，染红了台阶，又注入海湾，继而令整个港口都血红一片，但弗拉基米尔精致的红色丝绸长袍却纤尘不染，仿佛与周遭惨烈的背景是如此的格格不入。
一匹刺有青色纹身的半人马恭敬地拎着一颗蜡黄的人头来到他面前，深深地低下头。它将那人头按照半人马的传统，丢到它的征服者面前，并屈膝向前半跪，双手高举过头，奉上一块染血的银色圆盘。
弗拉基米尔看了一眼那血肉模糊的头颅——这座港口原本的主人，他原本富可敌国，拥有强大的军队，但胆敢拒拒绝他的要求，将战争石板交出。现在整个港口为其陪葬，他的女儿，现在正在半人马的胯下哀哭惨叫，这就是惹恼白银之民下场，那些还在犹豫的蝼蚁们应该好好地引以为戒。布加人虽然失去了天空，但仍旧是这个世界上最优秀的民族。
他慢吞吞地接过那圆盘，这才开口道：“你的仆人还算不错，我用得很顺手，不过这只是还了我们在白山帮你一忙的利息而已，我们之间的地位是对等的，你不用指望白银之民会和这些愚昧的生物一样成为你的奴仆。”
“它们不过是恶魔的附庸而已，还算不上我的奴仆。”一个声音说道。
一个虚影从半人马酋长身后走了出来，她背着双手，正是商人小姐的模样，只是脸蛋上带着冷漠与不屑的笑容：“不过它们至少可以让你逃脱银色议会的问责，证明你的塔拉基城与全知之眼没有插手大地之上的事务。”
“议会没那么好欺骗，”弗拉基米尔摇了摇头：“何况我们在白山出了手，更不用说在埃鲁因干的那些事情，议会早晚会发现真相。但我也不打算隐瞒一辈子，只希望在与那些迂腐的家伙决裂之前拥有足够自保的实力。”
“你会有的，”黄昏从容地笑着：“你应当知道一个世界对我来说算不上什么，我会按照许诺给你一个世界，让你成为它的主人，不管你能存活多久，不朽也好，但我会在你死后收回那个世界。”
弗拉基米尔用细长而苍白的手指把玩着手中的银色圆盘，光可鉴人的圆盘上倒映出他冷峻刻薄的面孔——狭长的脸颊、冷酷的眼神、刻薄的嘴唇与山羊胡：“那我们谈谈下面的问题，我将灰法师们派往埃鲁因，但还不明白你究竟想想要什么。”
“让埃鲁因乱起来，把水搅浑，我需要你们帮我抓一些人，就只有这些。”
“只有这些？”弗拉基米尔摇了摇头：“我不相信你的信徒不能办到。”
“不，它们不行，奥丁和吉尔特很早就开始在埃鲁因布局，我怀疑他们是得到了那个女人的指点，在那片土地上留有许多封印，连我的手下也不敢轻易动弹，我几年前就在那里埋下了一颗棋子，但至今仍旧找不到发难的机会。”
黄昏眼中闪烁着危险与忿恨的光芒。
“而且，那里还有一个棘手的人物，你可千万不要掉以轻心，弗拉基米尔，他会是个很难缠的对手。”
“你是说那个新近窜起的托尼格尔伯爵罢，我没料到你会对一个凡人看得如此之重。”
“他不是凡人，弗拉基米尔，你要这么想，你会吃大亏。”
弗拉基米尔却不以为意，轻描淡写地点了点头。
“好罢，既然这这就是交易的内容，那么我会如此去做，我会让罗萨德尔男巫亲自前往埃鲁因，他是我们当中最擅长于蛊惑人心的一位，让一个小国乱起来对他来说不过是些许的小事。他不会失手的，若是十二位巫师首领之一都会在区区一个埃鲁因失手，那么布加人就不会拥有今天的地位了。”
“但愿如此。”
黄昏深深地看了他一眼，身形才逐渐消失在空气之中。
在她离开之后片刻，弗拉基米尔身前的半人马便崩解开来，眼珠、毛发、表皮、肌肉与内脏好像是融化的蜡一般滚滚落下，露出下面苍白的骨架，最后连骨架都垮塌开来，化为一地碎片。
而至始至终整个过程，大法师都始终未曾眨一眨眼。
……
迪尔菲瑞小心翼翼地摩挲着黑暗中粗劣的石壁向前挪动着步子，身后的侍从几次要举起火把，但都被她拒绝了。
这黑暗阴森的地下室隐藏着这位燕堡伯爵千金心灵最深处的阴影——这是燕堡的黑牢，她熟悉这里的每一寸土地，每当她沉浸入黑暗之中，便不由自主地回忆起那些学习与使用恶魔法术的日子。黑暗的魔力吞噬着她的血肉与灵魂，来自地狱最深处的惨叫好像至今还缭绕在耳边，好几次她自己都差点沦为恶魔的祭品，而她最好的童年玩伴也同样丧生于一次法术实验当中。
她至今都不敢去回忆那血淋淋的场景，散落在漆黑的房间中雪白的尸块，不甘的眼神，像是刀尖一样刺在她的心底。
但复仇如同火焰一样煎熬着她的内心，只有这样，只有出卖自己的灵魂，才能够夺回父亲的家业，救回父亲。
她忽然在一间牢房之前停了下来，黑暗中传来细微的金属锁链声。
那一刻月光刚好穿过黑牢上方天窗的铁栏杆，将苍白的光斑落在迪尔菲瑞的脸上，过了仿佛永久那么漫长的一刻钟，黑暗中才传来微弱的、不可置信的声音：
“迪尔菲瑞，是你吗，他们把你也抓来了？”
“是我，父亲大人，我回来了。”
一个白发苍苍的老者摸索着、缓缓从监牢的那一头挪到了自己女儿的身前，迪尔菲瑞记得自己上一次见自己的父亲时的样子，他意气风发，还是一个英俊风度非凡的中年人，然而不过是区区四年的牢狱生活，便摧垮了他的一切精力与身体。
……
