话说李世民前往当朝大司徒杨素的府上，为这个年过花甲之年的老头儿瞧病。据派遣他前往的隋炀帝说，自从杨素进入不惑之年就渐渐耳背起来。虽然，而今杨素年事已高，但却依然位高权重，乃当朝大司徒。由于每次上朝，若是开口说话的大臣们不能扯着嗓子的话，杨素都听不太清楚。这让坐在大殿龙椅之上的隋炀帝颇为头疼。
好在，得知了李世民自打为萧皇后治好了头疾后，又为朝中的不少文武大臣们看好了困扰他们多年的老毛病。于是，隋炀帝体恤杨素这个为了大隋朝奉献了一生的老臣子，就派遣如今医术声名在外的李世民前往诊治。而待在司徒府中的杨素，一早就得知了李世民要来为他诊治耳疾后，自然是欢欣不已。
待日上三竿胡，为了看病从不拿药箱的李世民，在尉迟恭的护卫下，从皇宫外宫的侍卫营出发，用了将近半个时辰的光景，才赶到了杨素的司徒府上。杨素为了表示欢迎和对李世民的重视，别看是到了年过花甲的年纪，在用过早膳后，就带着府上的管家和执事们在门前，列队欢迎。不仅如此，平日里，向来不喜欢向别人示好的杨素，今个儿，却破天荒地吩咐了家**养的一众才貌双全的歌伎们，在他府中的大堂之上，准备着要为李世民莺歌燕舞一番。
“下官李世民，见过司徒达人。”李世民远远地见到杨素带着一众家丁们站定在司徒府的大门前迎接他，他便与尉迟恭加快了步伐，两步并作三步地赶到了近前，先是朝着慈眉善目的杨素，躬身施礼。顿了顿后，微微抬起头来的李世民，见到头发胡子花白的杨素，并没有搭话，而是一直冲着他微笑。这下，他便想到定是杨素这个牢头儿没有听到自己方才说的话，于是，他比方才提高了八度，声音洪亮地再一次说道：“下官李世民，见过司徒大人。今日，下官奉皇上的谕旨，特命下官前来为司徒大人医病。不知司徒大人，可否方便医治呢？”
“哦，呵呵，方便，方便。”这时，杨素才听见了李世民所说的话语，在愣了一下后，便是一副恍然大悟地样子。紧接着，他便向李世民以及身后的尉迟恭做出了一个请的手势，颇为客气地说道：“老夫早就听闻李大人后生可畏，医术都要比那一帮整日闷在太医院闭门造车毫无建树的太医们要强了不知多少倍。今日，老夫承蒙皇恩浩荡，由年轻有为的李大人你来为老夫医治困然了我多年的耳疾，老夫倍感荣幸之至。来，来，来，李大人呐，里面请。”
“司徒达人，您，您老人家乃国之重臣，为大隋建国安邦可谓是立下了汗马功劳。世民生在官宦之家，幸的当今皇上抬爱，谋得一官半职，能够为皇上排忧解难，已是下官深感荣幸了。下官也只是略懂医术，侥幸治好了皇后和几个同僚感染的小疾而已。今日，下官能够为司徒达人医病，自然是倍感荣幸，定当竭尽全力，为司徒达人解除耳疾之病。”李世民在听完杨素对他不吝赞美之词后，赶紧故作一副虚怀如故的样子，见到杨素身后的府中下人们在他面前闪开了一条道理后，他便朝着身侧的杨素，半弓着身子，同样打了一个请的手势，向杨素谦让地说道：“下官不敢再司徒大人面前造次，司徒达人德高望重，理应先请才是。”
站在一旁的杨素，听着李世民颇谦让的这一番话语，却是一会儿清晰，一会儿模糊。不过，他虽然耳背，但是，一双炯炯有神的眼睛却并不昏花，见到李世民朝他同样做了一个请的手势后，便当下就心领神会到李世民要表达的意思。
于是，杨素便就当仁不让地先行迈开了步子。在尉迟恭的陪同下，李世民伴着杨素进了司徒府。起初，杨素非要先在府中的大堂之内，为李世民接风洗尘，破有诚意地让李世民欣赏一番府中才貌双全的歌伎们摄魂夺魄的舞蹈。犹豫了片刻后的李世民，在深思熟虑了一番后，还是觉得先为杨素医治耳疾再说，至于莺歌燕舞，可以稍微往后放一放。杨素也是通情达理之人，自然是应承了李世民的请求。
在大堂门外的廊檐下，杨素躺在一个藤椅之上，李世民先是对他望闻问切了一番。待李世民掀开杨素的两只耳朵，明察秋燕的一双眼睛，发现了杨素的两只耳朵的耳洞深处，竟然有两只看起来颇为肥肉而又质地坚硬的耵聍（俗称“铁耳屎”）。问诊到这里，李世民便就轻而易举地找到了杨素之所以多年耳背越来越重的症结所在了。两只耳朵中，分别存在的这一对耵聍，随着时间的推移，会渐渐地生长，越长也就越变得厚实，杨素自然是越来越耳背了。
虽然李世民找到了杨素耳背的症结所在——耵聍。但是，这个在民间俗称“铁耳屎”的家伙，却是一个厉害的角色。它不同于一般可以借助像掏耳勺之类的工具就可以轻而易举从耳洞里掏出来的耳屎。由于耵聍不仅厚实，而且，紧紧地粘在耳洞里，像是生了根似的，借助挖耳勺之类的鞠躬，根本无济于事。若是在掏的过程中，动作过大，还可能导致耳洞出血。
此时的李世民，在这千钧一发之际，突然记起了他看过不少耳鼻喉疾病的医学典籍来。在一些颇为实用的书籍中，他依稀回想起了，从耳洞里取出耵聍最常用的办法，便是用碳酸氢钠溶液灌进到耳洞之内，大致停个三五分钟后，轻则可以把耳洞倒朝下，使劲拍几下耳朵，耵聍就乖乖地从耳洞里滑落出来；若是稍微重一些的话，就需要借助像掏耳勺或者镊子之类的工具，把已经松动的耵聍给掏（夹）出来。可眼前的问题是，他要从那儿去弄碳酸氢钠。
待李世民渐渐地安静下来后，终于是想到了一个制取碳酸氢钠的好办法。那就是从食用碱（食用）中获取。因为食用碱（食用）里面含少许的碱，而碱就是碳酸钠，若是把食用碱（食用）放在热水中，这溶解的水不就含有碳酸氢钠了么。而且，由于并不是太纯净，对于皮肤不具有腐蚀作用，也不会伤及耳朵的耳道。
想到这里，李世民便请求杨素，让府中的下人给他取一些食用碱（食用）来。当杨素从李世民的口中得知，这食用碱（食用）就能够治好他的耳疾，立马让背靠藤椅的他，立马伸直了身子，大惊失色起来。不过，他还是信得过李世民的医术，这绝不是在欺骗他这个对医术一窍不通的门外汉。于是，一头雾水的杨素，便赶紧命站在侍候的家丁，赶往后院的厨房，取一些碱（食用）来。
在获得了一捧结晶的碱（食用）颗粒后，李世民又让杨素府中的家丁端来了半碗热气腾腾滚烫的热水。紧接着，他把手中的一捧碱（食用），倒入到了半碗热水之中。不大会儿的功夫，那一捧碱（食用）就被滚烫的热水给溶解的一干二净了。
方才那大半碗的热水，如今已经成了水即将溢出碗沿了。待那一碗热水冷却变凉了之后，李世民便让看得目瞪口呆的杨素，把一直朵儿头朝下，另一只耳朵头朝上，他便亲自端起那一碗凉碱（食用）水，取来一只小勺子，就这样往杨素头朝上的那一只耳朵的耳洞里，一勺子一勺子地往里面灌起了凉碱（食用）水来。待耳洞水漫之后，才停下了下来。
待过了一炷香的功夫后，李世民又让杨素如方才那样，灌满了凉碱（食用）水的耳朵头朝下，没有灌凉碱（食用）水的耳朵头朝上。接下来，李世民又是往现在那只头朝上耳朵的耳洞里灌满凉碱（食用）水。又大抵过了一炷香的功夫后，便把杨素一只耳朵里灌满的凉碱（食用）水给倒了出来。
在李世民的吩咐下，杨素自己个儿用他那一只看起来有些干枯的手，可劲儿拍打着一只头朝下的耳朵。在拍打了五六下后，杨素颇为惊喜说，自己的耳朵里有了反应。不过，让李世民大感可惜的是，虽然杨素头朝下的耳朵里有了明显的反应，但拍打耳朵却不能让早已松动的耵聍滑落出来。
于是，李世民便赶紧让侍候在左右的一个看起来平日里喜好打扮的俊俏粉嫩的丫鬟，让他去找一个如耳洞大小的专门用来夹眉毛的小镊子来。起初，这个丫鬟还有些面红耳赤地感到很不好意思，在李世民的开导下，她才明白原来是用那样的小镊子为她家的老爷治病用的。她就撒开脚丫子跑到了后院，向一个对于梳妆打扮颇有研究的一个歌伎那里找来一只小镊子。
李世民便拿着那只小镊子，小心翼翼地伸进杨素的耳洞里，待碰触到已经松动的耵聍后，他便稍稍用力一夹，便就夹住了慢慢脱落耳道的耵聍。不大会儿的功夫，耵聍就被取了出来。
从一只耳朵的耳洞之中被取出耵聍的杨素，突然感觉自己的听觉比之前好了很多，立马让他感到惊喜万分，万分惊喜。
起初，杨素还有些对李世民这一套做法，心存抵触的情绪。见到自己的听觉比之前好了不少后，他便积极地配合李世民从自己另外一只耳朵的耳洞里取出了另外一个耵聍来。当杨素两只耳朵的耵聍都被取出来之后，他竟然发现自己的听觉恢复如初了，就是站在近处窃窃私语夸赞李世民医术的那两个下人说的话，他也能够听的真切仔细。
大喜过望的杨素，在恢复了听觉之后，难以掩饰心中的激动之情。他便“腾”地一下，从藤椅之上站了起来，快步走到距离他几步之遥的李世民跟前，紧紧地握着李世民的双手而不撒手，激动万分、万分激动地说着感激不尽地话儿来。于是，在杨素的盛情相邀之下，大功告成的李世民，这才觉得此时欣赏杨素府中才貌双全的歌伎们摄魂夺魄的舞蹈，并不是起初的受之有愧，而是此时的理所应当了。不大会儿的功夫，一行人便就走进了大堂之内了。
当杨素与李世民各自坐在主宾的座位上后，只见喜形于色的杨素，只是在身前轻轻地拍了一下手掌，在片刻之后，便从大堂一侧的屏风后面，走出了五六位身着青萝薄衫的舞伎。其中，走在最前头的是长相最为出众，身着一身红裳，而且手中还拿着一只红色的拂尘。李世民看到这里，便不由得暗自兴奋道：莫莫非，这个身着红裳，手持红色拂尘的美貌如花的年轻女子，就是历史上“风尘三侠”之一的红拂女。
想到这里，李世民不由地暗自叹息道：只可惜，这个红拂女在历史上成了将来辅佐我李世民创建大唐和治国安邦的将帅之才——李靖。若是，此等女子能够被窝李世民纳为妾室的话，也就不白让我这个不能与结发妻子赵敏儿相见的郎君，填补一下埋藏在心中的空虚，也不白白让我李世民来这长安城中走上一遭了。
不过，念及至此的李世民，一想到，日后，他就要成为隋炀帝杨广的乘龙快婿了。若是，在还没有把如意公主娶进家门之际，还在这里对红拂女胡思乱想的话，万一旁人看穿了我的这一份心思，岂不是会惹恼了生性多疑的隋炀帝。正所谓伴君如伴虎。别看现在隋炀帝对我是非常器重和信赖，若是在男欢女爱的事情上犯了这个小错误的话，只许州官放火不许百姓点灯的隋炀帝，定然会对自己动辄得咎的。想到这里，李世民便深感颇为可惜地断了念想。
而坐在住位上的杨素，见到为他医治好了耳疾的李世民，正目不转睛地盯着舞池中的红拂女看个不停。早已是过来人的杨素，自然是洞察到了李世民的心思。虽然，红拂女是他府中众舞伎的领班，无论是相貌还是才艺，都是其他的舞伎都不能与之相提并论的。可以毫不夸张的说，红拂女可谓就是杨素挚爱的心头肉。
不过，杨素想到李世民为他医治好了困然了自己十余年的耳疾，此等恩情无以为报。既然，李世民今个儿看上了自己府中舞伎红拂女，那自己不妨就忍痛割爱，顺水推舟送给李世民一个人情，不妨就把红拂女赠予他作为表达他感谢之意的礼物。在古代，女人的地位卑微，更何况是对于一个别人府中养着的一个舞伎呢？
