迁治武昌并不是刘泽的心血来潮，而是他深思熟虑之后的结果。随着统治地域的扩大，下邳做为政治中心的影响力也渐式衰微，毕竟就整个徐州的地理位置而言，偏于东方一隅，把它做为起点和跳板倒是再合适不过了，但做为统治中心而言，徐州就不堪胜任了。徐州历来是兵家必争之地，曹操几次都有图谋徐州之心，只是因为种种原因而没有得手，此番曹操与袁绍决战于官渡并大破之，北方的形势已渐趋明朗化，曹操一统北方已经是势不可挡，而徐州无疑会成为他统一北方之后的最大的威胁，如果曹操用兵的话，下邳必然是首当其冲。所以摆在刘泽面前最紧迫的任务就是重新选定治所之地，古人有云：“天下王者，择天下之中而立国。”都城的选择至少是应当在腹里要地，既要与主战场保持一定的缓冲距离又不能离主战场太远，而武昌则成为了刘泽的首选目标。
长江最大的支流汉水在武汉三镇并入长江，武昌、夏口和汉阳（此时汉阳并未建城，只是一个不大的集镇）互为表里成倚角之势，无论遭受到哪个方向的进攻，都可以从容应对，其地理位置可谓是得天独厚。东进顺流而下，直取建业，西进溯江而上，可通巴蜀，沿汉水北上，可直抵宛洛，西南联长沙，东南通豫章，武汉自古被称之为一线贯通、两江交汇、三镇雄峙、四海呼应、五方杂处、六路齐观、七星高照、八面玲珑、九省通衢、十指连心，坐拥黄金水道，有着提纲契领、睥倪天下的气势，进可攻退可守，制内御外都可以长袖善舞游刃有余。
迁治武昌的计划得到了贾诩陈登徐庶一干谋士的赞同，当然也包括诸葛亮。诸葛亮对刘泽的计划还是给了高度的评价，认为武昌龟盘蛇息，有玄武之象，左右逢源，南北通畅，以此为都，乃上上之选。
既然众僚属一致赞成，刘泽也就展现了雷厉风行的魄力，建安六年新春伊始，刘泽就在蛇山脚下举行了盛大的奠基仪式，破土动工，大兴土木，开始新建武昌城。
作为新的政治中心，武昌的规模自然不亚于下邳城，在动工之前，刘泽已经令人详细地绘出了武昌城的布局图，除了荆州本地工匠之外，刘泽又特别地从徐州调集了上万名的工匠参于武昌城的兴建，工程浩大，自不用言表。
武昌城的地位确定下来之后，对于武昌的拱卫也就相应地提上了议事日程，长江便是武昌城的天然屏障，江北汉水之东的夏口原本就是江夏郡的郡治首县，刘泽改其名为汉口，又在江北汉水之西新建卫城汉阳城，三城互为倚角相互依存，可御三面之敌。在长江南岸，巴丘和鄂县便成为拱卫武昌的左右屏障。
其实最理想的卫城是柴桑和巴丘，巴丘扼洞庭之咽，柴桑锁鄱阳之喉，武昌与巴丘、柴桑成品字形三角排列，最是完美无缺的模样，无论攻防皆是无懈可击。但柴桑现在仍在周瑜的手中，刘泽也只好退而求其次，以鄂县作为武昌的卫所，令关羽率第二军团进驻鄂县，摆出一付重兵东进的姿势，寓守于攻，孙权和周瑜就算明知刘泽有迁治武昌的意图，但面对虎视眈眈的关羽重兵集团，他们也只能是望洋兴叹了。
罗马城不是一天就可以建成的，自然武昌城也不可能几天就峻工，刘泽委任简雍为筑城大总管，糜竺为副总管，全面负责武昌城的兴建事务，这些土建工程的事自然无需刘泽事必躬亲，他的目光，已然投向了荆州南部的四个郡。
荆南四郡在刘表主政荆州的时代就一直没有完全归附，只是名义上属于荆州管辖，实则各郡太守拥兵自重，根本就不服辖制。长沙太守张羡孤傲骄恣桀骜不驯，与刘表素有怨隙，建安三年，起兵叛乱，零陵、桂阳两郡附应，声势浩大。刘表派侄子刘磐征伐，连战经年，也未能克服。后来张羡病死之后，部下拥立张羡的弟弟张怿为长沙太守，刘磐趁机才攻下了长沙，杀了张怿。原本刘表有着一统荆南的机会，但此时刘泽已起兵淮南，孙策兵逼江夏，不得已刘表只能是放弃了收服荆南四郡的大好时机，下令刘磐率军回师荆北，救援江夏。
刘磐急匆匆地渡江北归，却在安陆一役中全师皆没，自己也丢了性命。荆州的形势陡转直下，刘表早已是自顾不瑕，哪里还有余力去再关心荆南四郡的问题，荆南四郡恰如脱缰的野马，无人驯服，纷纷割据自立。
其中长沙太守韩玄虽然是刘表任命的郡守，但韩玄这个人颇有野心，在刘表根本无瑕南顾之际，阳奉阴违，对刘表的命令置若罔闻，广募军队，屯积粮草，俨然在长沙搞起了独立王国，就在刘表襄阳被围，眼巴巴地等待救援之际，韩玄拒不出兵，自立之心昭然若揭。有韩玄做表率，武陵太守金旋、零陵太守刘度、桂阳太守赵范也是沆瀣一气，相互串通，订立了攻守同盟，对刘表在荆北的败亡听之任之，拒不出兵相救，荆南之地，早已是听调不听宣，刘表到死也没等到荆南四郡的救兵。
刘泽领了荆州牧之后，韩玄等人也是装聋做哑，根本就无视刘泽坐领荆州的事实，拒不奉命，刘泽在平定荆襄之后，就已经心存平南之心，只是由于赤壁开战的缘由，也只能将征南之事放一放了。如今赤壁之战结束之后，征讨荆南四郡又重新摆上了议事桌，就算诸葛亮不建言，刘泽也已经是打定了主意先要攻取荆南四郡，将整个儿的荆州拿下来。
就在刘泽积极备战，频繁地调动军队，准备向荆南四郡进军之际，一件突如其来的事件打乱了刘泽的布署。
