陇西的春天，来得格外地快，冰雪刚刚消融，杨柳便已经吐出了嫩芽，满野的青绿，生机盎然。
本该是春耕备耕的时节，可田野里长满的却是刚刚没入马蹄的野草，没有农夫在耕作，道路上也不见行人的踪迹，许多阡陌上的小村庄，一片死寂，就连鸡鸣犬吠之声都不曾听闻，如同进入了荒芜之地。
这一切正是司马懿的“杰作”。去年冬天刘泽退兵之后，曹操也离开了陇西，班师回许都去了。司马懿由于在陇西之战中的出色表现，从一名丞相府主薄一跃而被提升为雍州刺史，镇西将军，都督陇西诸军事，成为了封疆大吏。
曹操的这一任命，几乎让所有的人都大跌眼镜，司马懿未及而立，虽然出身望族，对仕途却是不太感兴趣，一直托病不出，两年前才被曹操强行征辟为丞相府缘，一直以幕僚的身份在军中任职，从未有过领兵打仗的经验，此番曹操将陇西的防务交给一个不谙军事的人，出乎了所有的意料。
虽然许多人都劝曹操要慎重考虑陇西都督的人选，但曹操却是坚持己见，给司马懿留下了十五万大军，令郭淮为副都督，协助司马懿守陇西，又令曹洪为关中都督、征西将军，郝昭、王双为副，带兵十万镇守长安，曹操大军回师许都了。
之所以能打动曹操的，是司马懿献上来的《关陇守备长策》，在这篇长策之中，司马懿提出，刘泽企图北进关中，必先取陇上，陇右的防守，是重中之重的关键所在。陇右地势平坦，刘泽拥有强力的骑兵，野战之中根本无法与之匹敌，只能依托坚城固寨深壕高垒以拒，建立以上邽、临渭、武城、临洮为第一线，冀县、陇西、南安为第二线，金城、北地为第三线的大防御纵深，迁一线和二线百姓到三线去，在上邽、冀县以南坚壁清野，不留一民，不存一粟。蜀道艰险，粮草转运困难，后勤补给就是刘泽最大的短板，所以刘泽出兵陇右，必求速战速决，魏军只要坚持自己的防御方针，高垒深壕拒敌，陇右一境，必定可以安稳如山。
曹操对司马懿的策略很是欣赏，在关陇，曹操并不求能占据多大的战略优势，只能要守得住，曹操就心满意足了，从关陇南下巴蜀，这条路委实太过艰难，得陇望蜀，也不过是个美好的心愿而已，只要坐稳了关陇，曹操才可以集中精力在荆襄江淮用兵，毕竟在曹操的战略构想中，这才是主攻方向。
司马懿坐领陇西之后，马上就开始推行铁腕政策，强迁上邽、冀城以南的百姓到金城郡北地郡一带。陇西的百姓世代居住在这儿，自然不愿意背井离乡，哀呼于路，哭天抢地，但如虎似虎的曹兵将他们强行驱赶走，抢光了他们的粮食，焚烧掉了他们的房屋，喝令那些百姓在冰天雪地之中举家搬迁，稍有不从者，一律格杀勿论，饥寒交迫之下，百姓流离失所，冻饿倒毙于路者，数不胜数，就连最为铁石心肠的人闻之都愀然心动。
但司马懿却是心如铁石，一介书生，展现出来的强横手段比野蛮屠夫都要更为残忍，让雍州的下属个个看得都胆战心惊。天水太守杨阜建议司马懿待到春暖花开的季节再行移民，司马懿未加理睬，因为他明白，刘泽可不会给他时间来做妇人之仁的事，所以他必须要抢在春天到来之前，将整个陇南地区变成无人区。
血腥和铁腕，让司马懿在陇西的威望日涨，无人敢攒其锋。移民的同时，司马懿又征发了数十万的军民，抢修了上邽和冀城的城防，严阵以待，做好迎击刘泽的准备。
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建安十三年春三月，靖军四个军团二十万大军兵出祁山，开始了第二次的北伐之旅。
相比与第一次北伐关中的草率与仓促，此次出兵，刘泽是精心地进行了准备和布署，一百万斛的粮食沿着汉水，从武昌襄阳源源不断地运到了南郑。从南郑到祁山的斜谷谷道上，则是由诸葛亮发明的木牛流马在运输军粮，兵马未动，粮草先行。经过一个冬天的休整，大军士气高涨，精神饱满，斗志昂扬，刘泽在这个时候选择出兵，恰正当时。
刘泽在祁山立寨，召集各路都督大帐议事，共商进军大计。第一军团都督赵云、副都督长徐荣，第八军团都督黄忠、副都督魏延、参军殷观，第九军团都督严颜、副都督张任、参军法正，第十军团都督马超、副都督庞德、参军阎圃都齐聚中军帐，听候差遣。只有第一军团参军贾诩身染重疾，在成都养病，未曾到祁山前线。刘泽在主位就坐，军师诸葛亮在侧位相陪。
马超主动请缨出战，陇西可是马超的伤心之地，在那儿跌倒就要在那儿爬起来，一身傲骨的马超可没有一蹶不振的意思，重回陇西，他就是要证明自己的价值。
当然，想争头功的可不止他一个，马超刚说完，赵云、黄忠、严颜便争先恐后的请命出战，代表自己的军团想建这头一功。
陇西的形势大家都明白的很，司马懿一介书生，竟然被曹操委以重任，这多少看起来象个笑话，更何况此次靖军以二十万兵力对阵司马懿的十五万军队，优势还是相当的明显。
刘泽可不那么轻松，同样认为司马懿不好对付的还有诸葛亮，一个手无缚鸡之力的书生，能干出如此心毒手辣惨绝人寰的事来，这个人绝对不简单，“司马懿有虎狼之心”，这是诸葛亮给司马懿下的评语。
司马懿在陇南造就了百里无人区，坚壁清野，就是想让靖军得不到补给，得不到粮草，战不能战，守不能守，乖乖地退回汉中去。刘泽虽然不齿于司马懿的做法，但却也不得不承认，司马懿这一手够绝够狠，完全是把靖军往绝路上逼的节奏。
现在司马懿在陇西地区建立了三道防线，亲自率大军驻扎在上邽，将上邽兴建地固若金汤，并以上邽为中心，分兵驻守冀城、临渭、武城、临洮、南安等地，形成了一个大的战略防御纵深地带，互为依托，互为表里，要想轻取陇西，几乎是不可能的事。
不过面对诸将的请战热情，刘泽也没有当面去泼冷水，遂令马超去取武城、黄忠去取临渭，赵云攻打上邽，严颜率部到散关阻击可能向西增援的曹洪的关中军。
果然不出所料，司马懿做起了缩头乌龟，任凭靖军百般辱骂，死活就是不出战，靖军急眼了来攻城，却是正中司马懿的下怀，充足的防御准备，让前来攻城的靖军大吃苦头。司马懿这一个冬天可没歇着，不光是加固了城防，而且准备了大量的弓弩箭矢、拒马鹿角，就连细沙和水都准备了不少。
司马懿认真研究过靖军的攻城战法，阳平关之战给他留下了深刻的印象，靖军之所以能攻克险峻的阳平关，倚仗的就是火器，一旦城中被大火覆盖，一切的努力就都化为了泡影。应对靖军的火器进攻，司马懿是别出心裁，准备了大量的细沙细土和清水，一旦城中某一处被火器击中，便立即有灭火队赶去灭火，不让火势蔓延开来。
连着攻了十几日，上邽诸城果然是难啃的硬骨头，靖军受挫，士气低落。
