滏山深处，已经连接着磁山界，处于武安和磁州交界。大顺军占据山陕之后，李自成派遣大将刘洪起为河南总兵官，总督河南兵事，专意剿除各地明军残余。
刘方亮率领南路大军横扫整个河南，控制全省，之后便设置了河南各地的防御使、府尹和县令等各级官吏，自己则率领兵马匆匆赶往京师与李自成会和。
但其后，河南各地，尤其是豫东地区却频发叛乱，这在很大程度上要归咎于顺军执行的追赃助饷的政策。原本对于大顺抱有希望的前明官员和地方豪族却成了顺军首先开刀的对象，因此，这些被激怒的地方实力派纷纷起兵反抗。
刘方亮离开不久，原归德府知府桑开第、河南副将郭从宽便召集地方豪族，收拢大明残军举起反旗，一时间，柘城、宁陵、考城、鹿邑等地纷纷响应，大顺军设置的各级官吏不是被杀便是被捕。由于和京师失去了消息往来，桑开第等人便将擒获的大顺军官吏解往南京，并恳求南京速速派来援兵支援。
所以，现在河南的状况是大顺和大明各据一方，大顺军刘洪起、刘汝奎等人控制着舞阳、西平、遂平、临颍一带，明军降将许定国则占据了睢州一线，其余的便是各地豪族、前明官吏各自占据一方，各自为政，都想在这乱世中分得一杯羹。
正因为如此，孙传庭的残军才能在河南境内安稳的落脚。但由于潼关之战后，朝廷对于孙传庭始终没有一个明确的态度，这也使得孙传庭本人顾虑重重，因此一时不敢显露踪迹。
这次派虎大威潜入京畿打探消息，便是为了能获取更多的信息，以便为下一步的打算做准备。
但虎大威除了将曹无伤、朱媺娖带回滏山大营，却是带回来了让孙传庭心丧若死的坏消息，原来在二十多天之前，崇祯皇帝便已经在京师殉难。
朱媺娖的到来，却是让孙传庭更加证实了这一点。
面前的孙传庭，早已不是当年誓师出京的模样。一身破旧的战袄，头发散乱，面黄肌瘦、眼窝深陷，原本黑白相间的头发，至今已然是满头白发。曹无伤和朱媺娖当年也都曾和他有过一面之缘，如今一件，却是差点没有认出来。
孙传庭得到虎大威派人先期传回的消息，已经是带着麾下所有的将领在营门外等候。原先统领河北、宣大兵马的杨文岳在潼关之战中也受了伤，到达河南之后不久便伤重去世。如今河北剩下的千余兵马也都在孙传庭的麾下听命。
可以说，如今孙传庭麾下的兵马已经全部都是最忠于明室的将领和士卒。他们一路从山陕撤退到河南，一路上饥寒交迫，死伤无算，却是坚持到了如今还不肯向大顺军投降，由此便可见他们的忠义。
一看到朱媺娖的身影，孙传庭当即便哭喊出声来，“先帝啊！”抢先跪拜下去，身后的一众将领也都跟着跪了下去，一时间，山谷中哭声一片。
好不容易止住了悲声，孙传庭将朱媺娖和曹无伤让进滏山大营。这大营依山而建，原本便是一处村寨，后山有小路通往磁山，前面则是一片悬崖，只有一条小路上山进寨，的确是易守难攻。孙传庭部到达此地，靠着频频出山劫掠小股的大顺军，已经在此地维持了一段时日。
孙传庭又问起朱媺娖京师的消息，朱媺娖这才将京师陷落的前前后后详细讲述了一遍。听到崇祯皇帝殉国的情景，孙传庭又是一阵哭泣自责。但是后来听到朱平安率部入京，将太子护送出京，直奔山东之后，整个人顿时神采飞扬，击节叫好。
在这件事情上，孙传庭对朱平安推崇备至，甚至于内心中还有一丝惭愧。各地督抚，唯有朱平安的山东兵马驰援京师，便是如自己这五省督师，也在最关键的时刻畏缩不前，所谓臣子尽忠之义，自己是一点没有尽到应有的责任啊。
朱媺娖一力相邀孙传庭同去南京，李自成占领京师，今后要做的，不外乎是平定四方，巩固大顺朝的统治。河南的这种局面，注定维持不了太长的时间，稳妥起见，还是率军向江南一带撤退。
孙传庭是朝廷和崇祯皇帝任命的五省总督，虽然在潼关兵败，但朝廷并没有下旨裁撤他的总督之位，更没有下旨表明一个态度。因此，在某种意义上来说，孙传庭还是总督，河南、山陕、直隶、山东所有兵马的最高将领，这一点毋庸置疑。
“更何况，朱总兵护送皇兄出京，前往山东只是权宜之计，接下来马上便要转道前往南京继承皇位。新朝甫立，正需要孙制军这样的国之干臣来辅佐，皇兄一旦得知了孙制军的消息，必然大喜，更将以为重用。孙制军又何必苦守在这山岭之中呢？”
朱媺娖的一番话让孙传庭很是动心。说实话，他何尝不想去南京，再度证明自己的能力呢？一个大明的中兴名臣的名声，对于他来说，这种诱惑实在是太大了。
可大明朝堂之上的那些龌龊，孙传庭也是一清二楚，自己丧师辱国，虽然朝廷还没有言明态度，但南京方面却是一定会有人拿次来大做文章。太子朱慈烺，他也仅是见过面而已，双方之间远远谈不上君臣琴瑟和谐，相见恨晚。孙传庭害怕自己如果一旦到了南京，成为众矢之的，再想走恐怕就不容易了。怕就怕，自己会和袁崇焕落得一个下场。
一旁的曹无伤忽然说道：“孙制军无需担忧。太子监国南京，我家大帅、卢少保、路抚军，甚至黄兵备、陈大人都会跟随新君前往南京，有他们几位在……！”
曹无伤一句话点醒了孙传庭。是啊，太子朱慈烺登位，卢向昇、朱平安、路振飞、黄公辅、陈子壮这些人都要赶赴南京就职，有他们这些人在朝中，就算有宵小想要针对自己，他们也不会坐视不理的。
更何况，太子的辅臣中，杨廷麟也会一力支持自己，其他的如方岳贡等人也必定不会袖手旁观。
这样一来，便让孙传庭坚定了前往南京支持太子朱慈烺的信心。接下来，便是确定进兵的路线。从豫北到南直隶还有很长的一段距离。期间便阻隔着不少大顺军占据的地盘，想要顺利的抵达南直隶还需要费一番周折。
不过好在如今河南各地烽烟四起，倒是给了孙传庭部不少机会。
关键的一点，河南目前的不少的官吏还心向大明，如此好的局面不利用一下，未免失之可惜。
思来想去，孙传庭决定自己率部向南进发，便暂时委任贺人龙的旧部高杰在河南维持局面。高杰在孙传庭诛杀贺人龙的过程中，已经于贺人龙处于敌对状态，倒是不担心他会投入顺军的怀抱。朱媺娖为了笼络住其人，便以长公主的名义任命其为河南署理总兵，暂时执掌河南的一应兵务，等到了南京之后，便奏报朱慈烺，下旨册封其为正印总兵。这也让高杰感激涕零，带领一众陕军，留守滏山。
……
京师陷落后半月，大明南京金陵却依然是一副风声鹤唳的模样，不断有从江北逃难而来的官吏、百姓蜂拥进入南京城。却始终没有一个关于京师目前具体状况的消息传来，这样造成了南京朝堂之上的一片混乱。
永乐年间，迁都北京之后，南京作为留都一直保存了六部、都察院等与京师一致的中枢机构。南京各衙门虽然都为虚衔，但地位却不低于京师的各级衙门。如今，南京城手握重权的不外乎三个人，南京参赞机务兵部尚书史可法、南京镇守守备太监卢九德以及魏国公徐弘基。
六月的时候，南京在接到京师传递而来的“命天下兵勤王”的诏令之后，便和京师断绝了一切消息往来。这也造成了南京朝堂的一片混乱。总督庐州、凤阳的马士英率大将刘良佐和黄得功统兵两万向北进发，却是因为不通消息，到了江北之后便犹豫不前。
无奈之下，南京兵部尚书史可法只能领衔发布勤王命令，号召江南各地捐资助饷，组织勤王兵马驰援京师。但就在此时，京师失陷，崇祯皇帝在乾清宫正殿以身殉国的消息传到南京。
然而就在南京一片哀声的同时，随着越来越多的南下的官吏、百姓增多，更多的消息也在此时传入江南。
最让南京众臣胆战心惊的便是，山东总兵朱平安率部入援京师，崇祯皇帝本属意由太子监国南京，但顺军却以迅雷不及掩耳之势包围了京师全城，加上部分数典忘祖的官吏背叛，京师九门相继落入贼手。太子朱慈烺、永王朱慈炤以及定王、灵王等人，都在战乱中失去了下落，就连山东方面，也没有入援京师的朱平安的消息，
换句话说，依照如今的消息来看，崇祯皇帝的嫡系子孙竟然没有一人逃出生天。这也意味着，大明的帝位一时之间竟然没有合适的继承人选。
这才是真正令南京一众朝臣们最为忧心的问题。
