睢州，原为河南总兵许定国的辖地。许定国，天启初年，便在登莱督师袁可立麾下效命，之后参与到河南平贼事宜中，接替陈永福成为总兵的时候，已经是七十岁的高龄。但此人却是心机深沉、极富野心之辈，早已在暗中与闯军大将刘洪起、刘汝奎暗通款曲。前些日子，更是密谋将孙传庭留在河南的总兵大将高杰诳到睢州来，秘密杀害，以作为自己的晋身之资。
然而这些事情却是山东军情处获悉，岳锦峰率领两万大军进入河南，奉朱平安的命令从侧翼支援孙传庭的北伐之军，张大狗也就是如今的张定边率领部分骑军从旁协助，星夜奇袭睢州，将许定国斩杀。睢州一线也就成了山东军的地盘。
高杰得脱大难，对于张定边自然是感恩戴德，目前他和郭从宽驻军在归德府一线，和山东军互相配合，倒也是相得益彰。
虎大威风尘仆仆的赶到睢州，但心中却是没有半分的喜悦之意。自从进入河南之后，北伐大军的行程和处境便是一波三折、困窘异常。虎大威曾和朱平安出生入死，对于他抗击满清的坚决态度是钦佩有加，本希望两军携手，共同拿下中原之地，借着便可以攻略河北和京畿。但山东军的动作却是让虎大威赶到难以理解。
岳锦峰、张定边坐拥两万精锐却徘徊在睢州一线，不仅和高杰、郭从宽眉来眼去，对于战事却也是根本没有什么实际的动作。孙传庭、史可法多次派人联络，就连虎大威也多次来到山东军中劝说，但成效却是甚微。在虎大威看来，这一次，山东军似乎并没有和北伐军合兵一处，共同北上的打算，到底是为了什么，孙传庭和史可法也须心中清楚，但虎大威这样的武人却是根本无法理解。
但现在，孙传庭、虎大威包括史可法已经没有别的选择，如今在河南，唯一有可能救援他们的，便是岳锦峰的山东军。
虎大威随行只带了几十名亲兵，被山东军引入睢州城内。临来时，他还特意请正在归德府的高杰、郭从宽，以及孙传庭军中的河南巡按陈潜夫、河南布政司右参政，也就是袁可立之子袁枢一并前来，希望能以这些人的力量说动岳锦峰前往鹿邑救援。
城门处，张定边便早早的等候在此，众人一一见礼，进入城中。虎大威为了此行，还特意思虑了一些主意，在沿着城内东西通衢大街入城的时候，走过镇襄楼到达两座袁尚书“三世司马”大石牌坊下的时候。虎大威特意下马，虔诚的祭拜一番，由此这才推出袁枢其人。他知道，山东军中不少将领，包括朱平安本人在内，对于曾经巡抚登莱的袁可立都是尤其的崇敬，或许袁枢的到来，也能成为说服山东军的一颗重要砝码。
叩拜完毕，众人又是着意游览观赏了一番袁可立好友的同年挚友董其昌的书法大作，这才进入到“尚书府”的大门。目前，岳锦峰便将这里作为军帐所在，总督河南战事。
到了此处，奉上茶水点心，张定边素服角带，未着盔甲袍服，也未曾携带兵刃，陪着众人吃茶谈天。
“虎将军却是来的不巧，闯军大举向东进犯，岳都督却是奉命前往考城一线拒敌，昨日刚刚带领大军出发。”
虎大威等人都是眉头一皱，怎么会如此之巧？一行人刚刚来到睢州，岳锦峰却是去了考城迎战闯军。这分明便是不愿和众人见面，免得为难的做派嘛。
虎大威也顾不得什么繁文缛节，当即便直接说道：“兵事紧急，如今左梦庚反叛，率领十余万大军兵进河南，竟然从背后向我军发动突袭，使我军腹背受敌。定北伯和史阁部是奉皇命出师北伐，与山东军都是天子之师，今次我来，便是向山东军求援来了。盼望贵部能从速发出援兵，以解危难！”
张定边也是犯了难，“这如何是好？岳都督统领主力北上考城，如今我这里不过是留守的三千兵马，驻守睢州已经是勉为其难，要是再南下增援鹿邑，那恐怕有些力有未逮啊！”
虎大威当时便是一股怒火直冲头顶。张定边是个什么人，他一清二楚。他兄弟两人都是朱平安的亲兵出身，自打凤阳时便随侍左右。巨鹿一战，他的兄弟张二狗为国殉难。两兄弟却都是目不识丁的军汉。今日坐到此处，他却是一副文绉绉的做派，显然是早已背了一套说辞，专意为了推脱之用。
但如今是求人来了，虎大威便是想发火也只能强忍下来。因此不动声色的向着高杰使了个眼色，让他从旁在帮着说些好话。
高杰却是显得有些无奈，但迫于虎大威的面子和官位，他也不敢不应下来，但刚想说话，抬头却是看到张定边一双冷冷的眼神直射过来，心中便是一颤，到了嘴边的话却是无论如何也说不出来了。
旁边的陈潜夫和袁枢得了虎大威的暗示，当即便要开口。但张定边却是根本没有给他们开口的机会。
张定边站起身，看似不经意的走到门边，回转身向着虎大威一拱手，“虎将军，我家大帅有命，鹿邑小城，不可坚守，定北伯和史阁部若是率部前来归德府、睢州一线，我军自然可以卫护万全，无人可以在我山东军眼皮子底下伤害到诸位的兵马分毫。”
“不过，如今朝中对我山东军的攻讦甚多，未免瓜田李下，我山东军无法向豫南一带靠拢。其中的难处请虎将军和诸位体谅。大帅也曾明言，但凡是北伐大军的中的诸位，来到我山东军地界，便不要再回去了。如今左梦庚勾结刘良佐、黄得功之辈，军势浩大，单凭河南的这些兵力，绝对无法相抗，便请诸位在此耐心等候，不日我山东大军便会南下，到时候，再与诸位一起铲除奸佞，以正国统！”
说完，张定边也没打招呼，径直一个箭步出门而去。
就在众人面面相觑，摸不着头脑的时候，厅堂周围却是忽然出现了无数的人影，就连大厅的房门也被突然从外边关上，借着便是数个军卒用木板将门窗等处都是给严严实实的封闭起来，“乒乒乓乓”的甚是热闹。
等到封闭完成，虎大威众人这才明白过来，高声叫骂着便向大门处跑去，但到了门边，透过缝隙向外看去，众人却是忽然闭上了嘴巴。
院子里，数百名山东军步卒盔甲鲜明，刀枪在手，面对着大厅整齐列队，个个面无表情，一派凛冽肃杀之气。
“诸位请放宽心！”张定边的声音再度传来，他负手站在门外的台阶上，背对着大门，“大帅有严令，谁也不敢伤了诸位分毫！只是这些天，便委屈诸位在这厅中暂居数日。等到一切都有分晓之时，岳都督和老张我自会向诸位请罪！”
“张大狗！”高杰等人战战兢兢，不敢说话，虎大威却是大声怒喝起来，“朱平安曾与定北伯并肩作战、生死与共，如今国家陷入危难之中，朱平安却是要做缩头乌龟了吗？”
张大狗长长叹息一声，“虎将军这话就有些偏颇了，我家大帅对朝廷忠心耿耿，如今在南京的那些事情你们也不是不清楚。天子继位，我家大帅是定策第一功臣，可如今却是朝不保夕。扪心自问，假以时日，定北伯便会放过我家大帅吗？就算他不愿意，天子的诏旨他敢不遵从吗？国戚的身份容许他违抗圣旨吗？”
这番话一说出来，虎大威顿时语塞，再也找不出一句反驳的话来。
“我家大帅的难处，望诸位体谅！”张定边撂下一句话，转身下了台阶，扬长而去。
走到院落的大门处，张定边冲着大门边的几个身影一拱手，“都督，都办好了！”
本应出兵考城的岳锦峰却是从阴影中走了出来，身边是几名心腹将领，还有军情处的沈名先。
岳锦峰冷着脸看看院中的厅堂，又侧耳听了听虎大威在厅中的大呼小叫，不禁一皱眉头。
“真是憋气，竟要听这莽夫的叫骂，我岳锦峰也是堂堂的八尺之躯，今日之事办的却是窝心！”
沈名先一笑，“都督勿要气恼。都督身负重任，总督河南战事，这是大帅何等的信任！眼前，左梦庚大举进兵河南，目的便是为了消灭孙传庭和史可法的北伐之军，以配合马士英等人在南京的起事。这些与我山东军无关，咱们没有必要搀和进去！”
沈名先看看院中封闭的厅堂，目光中的凝重之色越来越是浓烈。“朝廷对大帅忌惮甚深，天子、东林、各镇都不愿意让大帅直入中枢。真是有朝一日，他们羽翼已成，咱们便就成了任人宰割的鱼肉了。这次他们内乱起来，却是咱们的良机，还请都督一定要体谅大帅的苦心！”
岳锦峰对于沈名先却是不敢怠慢，当下便郑重还礼，“下官是大帅一手提拔，没有大帅，哪儿有下官的今日。先生确是严重了，下官刚刚也只是想到那孙传庭也算是大明有数的良将，如今却落得如此困局，不免有些可惜！”
“都督切记！”沈名先加重了语气，“北伐诸将，谁都可留，包括史阁部都可以留下，但孙传庭却是万万不能任其做大。刚刚张指挥使的一番话，虽然直白，却是字字都说到了点子上。孙传庭是义兴皇帝扶植起来的一把刀，要是让他磨得锋利了，必然会让咱们流血！”
