“无伤有消息吗？”朱平安坐在议事堂居中的位置，开口问道。
今夜，济南总兵府灯火通明，山东的军政要员，即便是卢向昇这样在讲武堂中任职的人，都聚集到了总兵府军机处中。对于山东来说，今晚同样是一个不眠之夜。
军情处将收到的消息如同流水一般呈递到军机处，张名振、张煌言两名军机处新晋阁员带着几名书办将各种消息汇总、筛选、归类，然后才全部送到朱平安、卢向昇、阴世纲、杨廷麟四人的手中。
天下局势纷乱，各方势力犬牙交错，朱平安虽然一早便开始筹谋今日的变局，但大事当前，谁都不能担保会不会出现什么变故来。如今首要的一点，便是郑家的突然介入。这个海上的巨无霸家族，虽然刚刚经历了一场内乱，但其自身的力量却是在内乱中完成了整合和统一，相比较之下，却是比以往更加强大了。山东方面必须要小心应对。
山东的军政要员，除了军机处的阁员和巡抚衙门的赵光忭，军械局的孙和鼎、何长水、张涛、孙和斗、孙和京、总兵府后军都督，负责后勤总务，如今改名为洪大海的洪胖子、医疗系统总办马夫王、总兵府参谋部孙世康、督查室主任郭追、新军三卫指挥使张耀先、武安国、刘靖、兖州府兵马指挥使仇泽、以及新军总教官歌德、火炮部队指挥官梅因赫尔等人无一缺席，全部来到军机处议事堂待命。
但令众人意想不到的却是，朱平安在看完所有的情报之后，却是首先问到了曹无伤的消息。
众人不约而同的将目光投降阴世纲，阴世纲则稍稍停滞了一下，这才站起身来，冲着朱平安躬身回答道：“回禀大帅，朝廷突然对我方人员动手，阿大拼死送出消息后，听闻是前往太素宫送信，之后曹爷便没了消息……！”
朱平安的眼神一黯。自从南京发生变乱之后，虽说到目前为止，所有的走势还都在起先的预计轨道之内，但义兴皇帝的突然发难，却是让人始料未及。为此，军情处还付出了阿大这样的功勋属下的代价，紧接着，南京千户所便再也找不到曹无伤的下落。
他现在究竟到了哪里？是生是死？都是如今朱平安最大的困扰。
但现在又能做些什么呢？这件事情不同其他，完全不在朱平安能够掌控的范围之内，现在来说，除了等待，没有什么别的好办法。
“吩咐南京那边，全力打探无伤的消息吧！”朱平安叹息一声。
“大帅放心，下官已经传下命令，一定能查到曹爷的下落。
怀德蹑手蹑脚的从偏门进入到议事堂，走到朱平安的身后，轻声说道：“大帅，如今已经是丑时了。夜深风寒，夫人特意准备了一些夜宵，您看……！”
一股暖意袭来，朱平安这才放松下来，笑着点点头，“难得夫人还惦记着咱们，诸位也歇息片刻，尝尝夫人和舍妹幼娘的手艺。”
洪大海顿时大笑起来，他总督后军，一直负责的便是军中的后勤补给，人随粗狂，但心思却是极为细腻，这么多年始终是任劳任怨、兢兢业业，加上总管的山东城管处，每日里操劳，整个人也消瘦了不少。此时一听有夜宵享用，顿时拍起肚皮来。
“夫人和幼娘妹子的手艺那是没的说，大帅，今日里可是要管够管饱啊！俺老洪可是有日子没大快朵颐了！”
众人哄笑不止，怀德领着总兵府的仆役鱼贯而入，将夜宵分到众人的手中。托盘上每人一碗热气腾腾的鸡丝云吞，伴以登莱特产的红辣椒榨制的辣油，配以一小碗素粥和一叠青菜，使人胃口大开。
怀德笑着对众人说：“诸位大人放心，夫人等在后宅忙了一个晚上，便是预备下这些夜宵吃食，大人们尽管敞开了吃，一定管够！”
众人笑着拜谢朱平安夫妇，一时之间，整个议事堂上都是此起彼伏的吸食声音。
怀德一转身，则来到朱平安面前，“大帅，曹变蛟将军和左右千户两部共计千人已经整装待发，曹将军、沈千户和王千户请问何时出发？”
朱平安一边慢条斯理的吃着云吞，一边说道：“军议结束，便出发，让他们稍安勿躁，养精蓄锐，接下里的这数日之间可是没有休息的时间！”
“明白！”怀德一躬身，转身退出议事堂。
片刻之后，军情处的人员送进情报来，众人不自觉的便将手中的碗放下，站起身一齐将眼神投向朱平安。
朱平安看完了手中的纸条，“诸位，马士英、阮大铖、刘孔昭、左梦庚、刘良佐在南京发动叛乱，陛下不幸遇难，龙驭归天！”
议事堂中顿时轰的一声喧嚣起来，但其中却是兴奋的意味居多，唯有杨廷麟和卢向昇两人不禁有些黯然神伤，呆坐在椅子上，沉默不语。
阴世纲向前一步，“京师变乱、天子蒙难，我山东军应立刻兴义师，进京平叛，请大帅下令，我等山东健儿将杀入南直隶，为国锄奸、扫清宇内，还百姓清平天下！”
“请大帅下令！”众人齐声高呼。
“好！”朱平安奋然起身，将手臂重重一挥，“有诸位相助，何愁大事不成？”
“杨廷麟！”朱平安喊出第一个名字。
“啊！”原本有些萧索之意的杨廷麟却是一愣，恍然间这才站起身，“在！”
“本帅命你为戡乱总督，督率新军第一卫张耀先、第二卫武定国所部三万人南下京师，梅因赫尔火炮部队抽调两营兵马归入你的麾下，一同南下！”
杨廷麟一时之间说不话来，半晌才从口中挤出几个字来，“大帅，这……？”
“怎么？为天子复仇，你杨廷麟不愿意领命吗？”朱平安反问道。
杨廷麟的一张脸顿时涨的通红，叉手施礼，“下官愿往！”
“你毕竟曾经效力于东宫，与陛下君臣情谊甚浓，此次南征主帅由你来担任，你明白这其中的意思吗？”朱平安低声说道。
杨廷麟的心中却是一颤，深深一躬，“大帅放心，您的良苦用心，下官明白！”
朱平安这才满意的点点头，让杨廷麟统兵南下，以全他和义兴皇帝之间的君臣之义，也算是成全他对从前有一个交待，自此之后，杨廷麟便再也没有了那些杂七杂八的念头，只能是一门心思效力于自己的麾下。
“仇泽！”
“在！”
“命你统领兖州府新军两万部众，即刻兵进河南，归于岳锦峰麾下，击溃左梦庚所部，然后转道南下，在南京与杨廷麟大军会师！”
“是！”
朱平安忽然笑了起来，“那左梦庚可是足足有二十万之众，你就这么有信心，能一战而胜！”
仇泽咧嘴大笑：“大帅，俺在关外和鞑子浴血奋战的时候，那左梦庚恐怕还没断奶呢，怕他个球！他老子左良玉想来还算是各人物，他左梦庚，连给俺老仇提鞋都不配！”
议事堂中顿时笑声一片，洪大海趁机笑道：“老仇！你就不怕风大闪了舌头！”
朱平安一正色，“左良玉领兵二十年，虽说早前与闯军交战，麾下精锐已经损失七八，他虽身死，但军中的宿将仍在，千万不可掉以轻心！”
看着仇泽满不在乎的申请，朱平安只好又加了一句，“你与岳锦峰千万不可轻敌，稳扎稳打才是取胜之道。到了河南之后，自然会有人与你们联络，多多参详那人的建议，切不可骄纵轻慢！”
仇泽不禁有些糊涂，但看着朱平安肃穆的神色，也不敢多问，只得满口答应下来。
不大会的功夫，众人便一一领命而去，朱平安将山东事务全权交给赵光忭和军机处卢向昇等人大力。目前，清军正在山陕与李自成激战，湖广、河南的顺军也正在陆续增援的途中，现在，朱平安只希望李自成能够多支撑一段时间，将清军牢牢的拖住，迫使其不敢轻易南下。这才能为自己争取更多的时间，来平定江南。虽然经此一场大变，朱平安还不能够尽数掌握大明的巅峰权力，但至少大明的力量可以整合到一面旗帜之下。
这面旗帜，也只能是他朱平安的父亲，唐王朱聿键。之前的件件筹谋，也都是为了这一点。
顶盔贯甲走出议事堂的时候，朱平安却是叫住了一个看起来有些孤寂的身影。
“世康兄！”
孙世康转身一看，躬身施礼。
朱平安打量了一下，孙世康的眉宇间还是隐藏着一股浓浓的忧虑神色。
“定北伯战死于鹿邑，你已经听闻了吗？”
孙世康点点头。
“南京传来的消息，乱党攻入皇城，陛下和皇后同时殉难，定北伯在南京的府邸也被查抄！”
“这些，下官都听说了！”孙世康冲着朱平安郑重一揖，“下官还未向大帅表示谢意。阴大人刚刚告诉下官，大帅命人将下官婶娘、幼弟世宁保护起来，如今一切安好！”
朱平安看看孙世康的神色，“我便有机会救援定北伯，但却按兵不动，你，不恨我？”
孙世康一愣，但却摇摇头，“大帅对我家伯父已经仁至义尽了。就在鹿邑陷落之前，阴大人还派人将下官的手书送入城内，请我家伯父移兵睢州，暂避一时。但伯父却……”。
“下官明白伯父的心思，历经三朝，历尽沉浮，伯父的心思全系在振兴家门、证明自己上了！他又怎么愿意来到山东，居于大帅之下呢？更何况，他还有一个国丈的身份，情势已经逼得他无路可走了！”
