“你以为本宫就愿意这么做吗？”庄妃的眼中狠戾之色一闪而逝。
汉军旗始建于努尔哈赤时期，原本地位低下，可以说不过是满洲八旗的努力而已。只是在宁远之战后，满清逐步意识到汉人精良兵器的威力，由此开始由佟养性、孔有德、石廷柱、马光远等人大力打造乌真超哈部队，汉军旗的地位才由此得到改善。
汉军八旗开始和满八旗、蒙古八旗平起平坐，旗鼓相当，是在皇太极的崇德年间。而到了如今多尔衮南下入关的时候，汉军旗的作用则愈发显得不可替代。
满洲八旗精锐左右不过十万人，巨鹿一战，朱平安全歼清军两万人，便让满清元气大伤，一年之内再不敢南下，便是明证。随着南下的脚步加快，八旗贵族和当权者也猛然间发现，要想获得更大的地盘和更多的利益，必须要仰仗汉军旗的壮大。
吴三桂、唐通、姜瓖这些明军降将在清军攻克京畿、山西的战役中发挥了举足轻重的作用，洪承畴、范文程则运筹帷幄，一路说服各路明军将领望风而降，要不是有这些人在，恐怕清军就只能蜷缩在京师一线，寸步难行。不说别的，仅是用兵力与山西大顺军硬碰硬，清军的满人兵力便未必消耗的起。
想一想如果清军要再度西进或者南下，那面对的可是大顺军和明军的百万之众，即便是清军以一当十，，也未必能占得去什么便宜，更何况，关外、京畿、河北、山西之地还需要大量的忠诚的部队来驻守。
这也是多尔衮为何要大力气笼络吴三桂等汉官的主要原因。这一点，庄妃同样可以看得到，甚至要比多尔衮看的更加透彻。
然而这一点，却让八旗中一些还算是有些眼光的贵族担忧不已，索尼、苏克萨哈、遏必隆便是其中的一员。
汉官、汉军的实力逐渐增强，相应的，满洲八旗贵族的实力便要收缩，这一点毋庸置疑。满人和汉人血战经年，那种天然的仇恨和不信任深埋在彼此的心中。再者一说，那些汉人官员和将领连大明都可以背叛，对于大清还能保有多少的忠诚，似乎不用脑子都可以猜得到。
但眼下，庄妃大玉儿似乎已经没有别的选择了。多尔衮已经掌握了八旗劲旅的绝对力量，贵族中虽然有不少人忠于皇室，忠于福临和庄妃，但和多尔衮相比，差的就是兵权那一个条件，也是至关重要，不可或缺的重要条件。
多尔衮还很年轻，即便到了福临该亲政的年纪，多尔衮已然处在盛年，再经过十余年的从容布置和安排，福临虽然贵为天子，但在他的面前也只能是无可奈何。
庄妃需要一股新的力量来和多尔衮抗衡，来实现朝局的互相制衡和平稳，使得她和自己的儿子有时间、有空间来培植心腹、扩充势力。眼下，能做到这一点的，也只有不断膨胀的汉人官僚集团了。
面对着索尼这些聪明人，庄妃不必多说，他们自然也能体会到其中的深意。
“安排张存仁来见本宫一面吧！他在汉官中的人脉无人能及，有些事情，还是由他来做最为合适！”
最终，庄妃下了决心。
……
“霍五的差使办的不错！”深夜时分，南京朱平安府邸的书房中还是灯火通明。
阴世纲将霍五第一时间送回来的消息，禀告朱平安。这一次，霍五鼓动多尔衮对豪格下手，充分利用了何洛会这枚重要的棋子。同样，这也是何洛会正式投向多尔衮的“投名状”。眼下满清的朝局看似平稳，实际也是动荡不安。
多尔衮和豪格的的暂时妥协，使得满清的朝局暂时进入到一个表面上看来平静的时期。朱平安所要做的，便是要打破这种平静和平衡。多尔衮一旦一家独大，已经初尝无上权力滋味的庄妃便万万不肯俯首听命，任由多尔衮随意摆布自己的儿子。
江南的局面也渐渐安定下来，河南虽有战事，但朱平安也不愿在这个时候和大顺军拼个你死我活，因此岳锦峰在杨廷麟、仇泽等人率军进入南直隶之后，也在朱平安的授意下暂时选择了休养生息，并将之前救下来的史可法、虎大威、高杰、郭从宽、陈潜夫等人送到了南京。
朱聿键却是对这些人很是看重，尤其是其中的史可法和陈潜夫两人，从唐王府中传出的消息是，朱聿键私下里已经决定由他最信任的黄道周任内阁首辅，而史可法也将再度入阁，并监管兵部，陈潜夫不出意外也将受到重用。
而刚刚进入南京的路振飞则出人意料的没有能够入阁，本来以他的资历和能力，进入内阁是没有问题了。但从这一点上，朱平安便可以看出，路振飞是因为和自己的关系，才没有进入到朱聿键的考虑范围之内。换句话说，朱聿键已经开始着手在安插、扶植自己的人手了。
天家父子的亲情在皇权面前，已经开始隐隐现出裂纹了。
对于这一点，虽然朱平安早有准备，但心里却是感到极度的不舒服。
虎大威因为朱平安没有援救孙传庭的缘故，心中对朱平安已经产生了隔阂，他没有接受朱平安的招揽，而是跟随在史可法的身边，听闻他将受命编练京营新军。
朱平安也没有再刻意的拉拢，孙传庭的这些部下中，其实他最看重反倒是一直还算默默无闻的高杰。
崇祯十五年的时候，高杰还只是一个游击，后来被孙传庭看中，虽然在担任河南总兵期间并没有多少建树，但却以单薄的兵力为南京朝廷占据了河南一隅，坚守至今。
高杰本是流寇出身，被李自成所忌，这才不得不投靠朝廷。其人自大跋扈，但领兵却是极为出色，麾下的李成栋、吴胜兆等人也都是响当当的人物。因此，也吸引了朱平安的注意。
要想在河南打开局面，高杰是个不错的选择。朱平安甚至打算，磨一磨他的棱角之后，便可以让他自领一军，出镇河南，也许能收到意想不到的效果。
路振飞没有入阁倒也是好事情，至少淮扬的产粮之地和漕运的枢纽都还牢牢的握在朱平安的手中。大军的后勤补给便没有了后顾之忧。
朱平安已经决定，要想尽办法为路振飞谋取一个江淮总督的官位，确保自己对江淮的控制和影响力。
如今，天下忽然进入到一个相对平静的阶段，但接下来势必要面对更为惨烈的搏杀。
王金发蹑手蹑脚的走进来，“大爷，今晚还出府吗？”
朱平安揉揉有些发酸的额头，“还要出去一趟，恩师已经来到南京，下午派人送过信来，说是今日晚间无论如何要见上一面，有些事情还要当面商议一下！这些年，恩师在淮扬为了漕粮日夜奔忙，身子是大不如前了，我总要亲自过去看看！”
王金发一笑：“是了！夫人和邢姨娘派人送过来的补品和药材小人已经都准备好了，大爷忙完咱们便可以出发！”
朱平安点点头，“夜已深了，不要惊动太多人，这里是南京，就你和沈恪带着一些人跟着便足矣了！”
“小人明白！”
夜半的南京街头，寂静无声，沈恪、王金发带着左右千户的二十多名侍卫簇拥着朱平安向路振飞的府邸进发。
南京的夜晚已经有很长时间没有如此的平静过了，以往此时，秦淮河畔正是人热闹的时分，但此时远远看去，却也是一片漆黑，早已不复当年的盛景。
转过十字巷的大路，拐入马鞍胡同，再有不远便是路振飞的府邸，一早，王金发便已经派了人前去府上送信，此时，路振飞手下的大将阎应元早早的便带人迎了出来。
阎应元是朱平安一力推荐给路振飞的，当初不过是江阴县城的区区典史，现在却成了淮扬军中仅次于葛英的大将。阎应元对于自己的伯乐朱平安自然是感激万分，一见面便是大礼参拜。
阎应元三十多岁的年纪，身量虽然不高，但体型却极是健硕，一双眸子闪闪发亮，腰板挺得笔直，腰间没有佩刀，却是佩戴着一支看似分量不轻的铁简。
客气了几句，阎应元在前边带路，径直往路府而来，但刚走了两步，阎应元却是停下了脚步，连带着他带来的十余名亲卫也都手按刀柄，牢牢的挡在了朱平安等人的身前。
“什么人？”阎应元大声喝道。
借着灯笼的灯光，不远处二十余步开外，却是停着一辆破旧的马车，车边站着一个人，长发披肩，但却看不清面容。
深夜寂静，阎应元的大喝声传出去好远，但那矗立在车边的汉子却是恍若未闻。
黑暗中，他似乎拨开头发看了看阎应元和朱平安等人，接着便是丢下了手中马车的缰绳，一步步的向着众人走过来。
“大家小心戒备，保护朱大帅！”阎应元招呼着自己的手下众亲卫。
王金发和沈恪也顿时紧张起来，朱平安却是眯着眼睛仔细看着那汉子的身影，虽然看不清面貌，但朱平安却是总觉得这身影似曾相识。
那汉子一步步的走来，脚步虽然缓慢，但却沉重有力，走到相距十余步远的距离，一柄长剑悄然的出现在汉子的手中。
月光透过云层的缝隙洒落下来，照得剑刃一片雪亮，不由让人心生寒意。
