一天之后，史可法便得到了安庆陷落的消息，第三天，从安庆保护部分百姓妇孺撤退的刘肇基也抵达了南京。黄公辅、虎大威、黄配玄、皮应举等人殉国的消息让史可法悲痛不已，无论是卢九德、王廷臣、阎应元、陈明遇等人怎样劝慰，史可法自己的心里也清楚，现在不是悲戚伤怀的时候。清军二十多万大军浩浩荡荡眨眼间便会进逼南京城下，现在最重要的问题是如何坚守住南京，为大明保留一线希望和一丝元气。
南京城内目前共有守军四万人，加上民壮也不过七万人，镇守如此庞大的城池，确实显得有些单薄。阎应元主持的加固城防的工程也已进入到尾声，究竟成效如何还要在实战中慢慢检验，江淮的漕粮源源不断的从水路运进南京，现在是在和清军抢时间，争取在围城之前能够抢运多少便运多少。
史可法也早已命南京各部衙门疏散数十万南京百姓，相当一部分没有跟随隆武皇帝南下的朝臣担负起了这一项任务。户部侍郎曹彦伦和工部郎中康则诲也是当初朝中的主战派，户部和工部携手揽下了这一桩事务。锦衣卫指挥使周之藩跟随隆武帝南下，纠察城中探子**细的任务便由锦衣卫、兵马司、刑部衙门共同承担起来，目前抓总的人物居然是新任的成国公朱和畑。
说起这朱和畑，却是和朱平安关系匪浅。北京城陷落之后，成国公朱纯臣和嫡子被李自成部下所杀，府邸也被查抄。于是，隆武皇帝继位之后，便以其庶子朱和畑承继了勋爵。朱和畑是朱纯臣宠溺的幼子，由于是庶出，早前与继承爵位无缘，朱纯臣便将其托付给朱平安，在贸易区为其置办下大批的产业，以便让其衣食无忧。想不到，在成国公一系嫡系断绝之后，朱和畑却是捡了个现成的便宜。
当年还是太子的朱慈烺，曾经派遣宦官封达潜入山东密谋夺取兵权和财权，朱和畑登门大骂封达，便是出自于朱平安的授意。朱和畑其人虽然顽劣不堪，但却是个赤诚性子，和朱平安甚是投缘，更是和朱平安的心腹后军都督洪大海交情莫逆，有八拜之交。说起来，他能够承继爵位，背后也有朱平安的推波助澜。
此次清军兵临城下，朱和畑却是留在了南京，毛遂自荐揽下了城**保这项差事。带着一干新晋的勋贵，如英国公张世泽、魏国公徐文爵等一干大少暂时执掌锦衣卫，负责勘察城内的奸细。朱和畑对此次的差事格外的用心，特意想办法从山东洪大海那里借来了两百名城管衙门的差役，以这些人为骨干，组建了一支以锦衣卫、东厂、兵马司、刑部各衙门相配合的联合执法队。不到五天的时间，整个南京城之内的治安和风气为之一新，就连史可法和卢九德也是啧啧称奇。
消除了内患，接下来史可法等人望眼欲穿的便是各路的援军，路振飞的兵马只是时间问题，原本要赶来的黄得功却是被清军所困，清军正蓝旗固山额真达春的大军突入庐州府，黄得功率部与其血战十余天，终因寡不敌众兵败身亡。达春在占据庐州之后，即刻挥兵向东杀来，想要和博洛在南京城下会师。
河南的杨廷麟为了减轻南直隶的压力，开始向山陕进军，与阿济格的兵马在潼关一带激战。山东的卢象升则牢牢的拖住了清军的主力。也就是说，南直隶附近已经再难有大批的援军赶来，南京很有可能要面临孤军奋战的局面，即便是路振飞的兵马赶来，也和清军的数量相去甚远。
达春在庐州消灭了黄得功所部，也让博洛大喜过望。从他的内心来讲，对于朝廷重用汉军旗和绿营是极为不满的。八旗精锐困守河北京畿以及山陕，却让这些汉军南下攻城略地，更是向吴三桂、耿精忠、孔有德、尚可喜、洪承畴这些人许下了割地封王的许诺，这让八旗贵族情何以堪。所以，在得到了达春挥师向东进发的消息之后，博洛做出了一个大胆的决定。
清军南下分为两路，一路是攻入四川的洪承畴；另一路就是吴三桂。如今博洛却是已经大张旗鼓的夺取了吴三桂东路军的指挥一职。为了拿下攻克南京的不世之功，博洛立刻做出了分兵的决断。
现在东路清军共计兵马三十余万，其中八旗精兵和蒙古兵马不过六万余众，其余的都是吴三桂麾下的人马。分兵一方面是为了能占据攻克南京的大功，另一方面则是为了削弱吴三桂等人的兵权。
博洛大手一挥，便将吴三桂麾下的十余万人马调拨到了自己的麾下，其中孔有德、耿精忠、石廷柱，包括吴三桂麾下的大将秦广廉、刘之源、吴守进等部，一时之间他的部众扩充到二十万之众，却是命吴三桂转道向东南，攻入浙江，追击郑芝龙的主力。
而他自己则要亲自率领东路清军的主力，直逼南京。
……
巢湖东岸，巢县县城城已经换上了清军的黄龙旗，达春并没有入城，两个时辰之前，巢县的东门失陷，清军大举入城，这和博洛攻克安庆几乎是同一天。
镇守庐州府的靖南伯黄得功中炮身亡，庐州守军顿时溃败，这让达春惊喜莫名。事实证明，博洛的方略是极为正确的，达春的四万兵马突袭庐州，顷刻间便打乱了明军的既定方略。黄得功拥兵三万，如果让他进入到南京城中，对于南京守军来说，绝对是一大臂助，现如今轻而易举的将其歼灭在庐州，一来可以截断派往南京方面的援军；二来对于南京守军的士气也是一个极大的打击。
因此，在拿下巢县之后，达春只是让兵马士卒休整了两个时辰，趁着天光尚早，便迫不及待的下达了进兵的命令。从巢县顺流而上，便是和州，和州与南京西面的门户江浦就在咫尺之间，要是能赶在博洛大军进逼南京之前拿下江浦，达春估计，一个爵位便是手到擒来了。
再说，黄得功的部队已经被歼灭，余下的士卒四散奔逃，到江浦之间便再没有明军的大股兵马，顺势攻克江浦已经是易如反掌。
达春麾下的兵马分为三部分，其中包括了正蓝旗的旗丁、蒙古轻骑和一部分汉军营的士卒。在进入庐州以来，便和黄得功所部激战了数场，士卒们疲惫不堪，骑兵还算好一些，汉军营却都是步卒，如此一来便是叫苦连天。达春也不废话，当即砍了两个千总的脑袋，大军顿时令行禁止。
一路毫不停歇的赶到了落河镇，走到这里等于是已经进入到和州的地界。清军的队伍已经是稀稀拉拉的拖了好几里长，此时任凭达春如何威逼利诱，手下的兵马却是再难行进了。就连正蓝旗中的将领都开始有了抱怨，无奈，达春只能命令大军暂时在落河镇休整一夜，等到明日早间便一鼓作气的杀奔和州重镇和县县城。
落河镇力早已没有了人烟，剩下的只是空旷的民居房舍，放出去的探马也陆续来报，方圆五里之内已经再没有明军的踪迹，达春这才放下心来，让士卒埋锅造饭。
清军的士卒这些天都没有经过长时间的休整，达春的命令一下来，很多人甚至顾不上生火做饭，便躺倒在地上呼呼大睡起来。就连派驻到城楼处的兵丁都开始接二连三的打起了瞌睡。
落河镇方圆不大，并不能满族四万大军的需要，因此，达春并没有入城，而是带着正蓝旗的士卒在城外安营扎寨。
入夜之后，寒风逐渐凛冽，达春却是兴奋的有些难以入睡，想一想几天之后，自己便要出现在南京城下，这种大战之前的刺激和兴奋确实让达春的心绪难以平静。
于是，干脆披上了盔甲，带上亲随戈什哈到各寨巡营。但刚刚走出中军的大帐，却是感觉夜空突然明亮起来。
达春下意识的抬头一看，刹那间险些魂飞魄散。晴朗的夜空中，不知何时突然显现出点点的火光，划破苍穹，好像是大群的流星飞奔而来，目标直指清军大营。
眨眼之间，那流星却是已经一头扎进了清军的营地，风借火势，一转眼的功夫，清军大营中便是火光冲天。
“敌袭！”达春一个机灵，顺手拔出腰间的顺刀，手下的戈什哈更是大呼小叫起来，但他们的喊声随即被接踵而来的火器轰鸣所淹没。
一颗颗的实心炮弹跳跃着冲进清军的营寨，所过之处，便是一路的断肢残臂，很多清军在睡梦中便被夺走了性命。达春连忙聚到命令麾下兵马反击，但仓促之间，清军又是疲惫到了极点，因此，达春的命令发到是让士卒们不知所以然。偷袭的火力虽然不算是很猛烈，但清军却是自己先混乱起来。
此时，从东面和南面已经有两支骑兵队伍一前一后杀进清军的营寨，人数虽然不多，但却是让清军措手不及，突袭的骑兵们见人就杀，马蹄过处，清军士卒惨叫着接连倒地，根本连还击的机会都没有。
达春目眦欲裂，紧紧的盯着那些如同鬼魅一般从黑暗中杀出的骑兵，看服色是明军没错，但就是看不清他们的旗号。
忽然之间，一颗炮弹在营寨中爆炸，激起的火光顿时照亮了好大一片地域，达春这才看清楚了一名明军手中挥舞的战旗。
“大明凤阳总兵 段！”
