晚间用饭的时候，朱平安要为张定边和孙幼娘定下亲事的消息便传遍了整座别院，孙幼娘更是娇羞的连面都不敢露，径直躲回自己的闺房，任凭木语菱或者邢沅，即便是朱平安安排了朱承佑来请，她都是无论如何都不好意思来用餐了。
没有办法，张老夫人如今还在济南府，现在在登州的只有朱平安一家人，于是朱平安索性便留下了一直在蓬莱忙活的洪胖子，让他将自己的夫人和幼子也请进府中来，又留下阴世纲作陪，这才凑够了一大桌子的人。
这数年以来，朱平安南征北战，在家中的日子却是屈指可数，面对着两位娇妻也是愧疚不已，看看自己的一双儿女，朱平安的心里更是有些歉疚。长子虽然年幼，但自从去年开始，朱平安已经吩咐沈恪开始着意的带领其打熬身体，等到明年的这个时候，朱平安还打算将其送进讲武堂的童子班中，从小开始文武修习。
当然朱承佑到讲武堂必须是在秘密状态下的，除了讲武堂的数名负责之人，以及朱平安特意预备下的为长子准备的陪读少年，其余人等是一概不知的。
从今年春节过后，朱平安便已经将这几名少年送入府内，让朱承佑与他们相处，这些少年都是朱平安费劲了心思找来的，若干年后，他们也将成为朱承佑最基本的班底。因此，这些人也是朱平安从数百人之中尽心挑选出来的。
一直跟在朱平安身边的周昌算是一个，其他几个则来自于大明各个州府，分别是夏完淳、陈廷敬、李光地等人，其中年纪最长的夏完淳更是才学、人品隐隐成为这些人的首领。
今日晚间的家宴，朱平安本事打算让这些少年一起参与进来的，但夏完淳却是执意不肯，言及“礼法不可偏废”，他这么一说，陈廷敬、李光地等人虽然满心欢喜要大快朵颐，但也只能随声附和。看着那些少年各自的表情，朱平安的心里却是快慰之极。
这也说明，讲武堂这些年人才辈出，现在肖元腾、张继祖、武子牛等人已经成为军中和朝局中的后起之秀，周昌、夏完淳、陈廷敬、李光地等人也将很快的崭露头角，讲武堂不仅培养军事人才，有张涛、孙和鼎等人在其中不遗余力的施教，其中也不乏接受了新思潮的文武全才。
不过很快，朱平安便感受到了妻子木语菱的凌厉的目光，从关外回来这一个月，每日里虽然美其名曰闭门不出，在家陪伴家人，但事实上，每天朱平安要定夺的公务都会源源不断的从济南府送到这里来。军事上，卢象昇、杨廷麟、阎应元这些人都可以独当一面，更何况各自麾下还都配备有齐备的参谋人才。日常的政事，济南的赵光抃、张煌言完全可以处理得当，但像是关于福建、南直隶一些影响天下大势的事情，便需要朱平安来定夺了。所以这一个月来，朱平安照样是忙得不可开交，像是今日这样能陪家人一起用晚餐的机会都是少之又少。
朱平安向妻子投去一个歉意的笑容，但在转眼之间，却是又丢到了九霄云外。刚刚招呼大家用了一杯酒，却是径直又问身边的阴世纲，“给郑彩的那封信送到了吗？他有什么反应？”
阴世纲的脸色顿时变得尴尬无比，就连今日里在府中忙活的阴夫人曹氏都是有些不自然起来，朱平安一愣，这才发现了一旁木语菱投射而来的能够杀人的目光和邢沅有些幽怨的神情。
朱平安只能干笑了两声，拿起筷子，“吃饭、吃饭，有什么事情，用饭之后再说哈！”
但阴世纲却是一边举筷夹菜，一边用两个人才能听到的声音小声说道：“殿下放心，属下已经去信叮嘱过施琅，郑彩此人决不可全信，时时刻刻都要记住，他，是姓郑的！”
……
嘉靖年间，为了对付倭寇的入侵和袭扰，在福建设立沿海五卫，以及12个守御千户所，其中中左卫所便设在厦门，而高浦卫所就与其紧邻。这两个地方，再加上九龙江口的千户卫所，便是高浦郑氏赖以生存的基础和最后的老巢。
当年，郑芝龙派遣其弟攻入厦门，杀死郑彩的兄弟郑联和施大宣之后，本想借此机会掌控高浦郑氏的命脉，进而吞并高浦郑氏与日本之间的贸易通道。但高浦郑氏在这些地方却是经营多年，急切之下，郑芝龙却是遇到了重重阻力，派出的人手在这些地方根本不能立足。所以，直到现在，厦门、金门、高浦、九龙江口卫所依然还在高浦郑氏，也就是郑彩的掌握之中。
石井郑氏和高浦郑氏之间盘根错节，利益纠葛更是紧密的缠绕在一起，两家发展到如今的规模，虽然石井郑氏的势力要比高浦郑氏强大了不知多少倍，但石井郑氏想要吞并高浦郑氏却是绝无可能的。
一天之前，施琅的使者来到高浦，求见永胜伯郑彩。其实不用见面，郑彩也知道施琅使者的来意是什么。
当年辅佐朱聿键登位，最早产生这个想法兵付诸实施的人，其实就是郑彩兄弟，但却是被郑芝龙捷足先登。郑芝龙也由此发现了郑彩兄弟的野心，并先下手为强，一举击杀郑联，让郑彩失去了最得力的左右手。高浦郑氏不得不暂时偃旗息鼓，蛰伏起来。石井郑氏随着郑芝龙父子的一步步高升，愈发显得烈火烹油一般的富贵。但郑彩却是只得了一个永胜伯的爵位，除此之外一无所获，即便是已经登上皇帝之位的朱聿键曾经想要给郑彩这个领路人一点赏赐，可还是被郑芝龙一句话便给挡了回去。
如今的天下归属，非明即清，李自成、张献忠之流早已成昨日黄花。对于这一点，郑彩看得格外清晰，郑森将隆武帝朱聿键从郑芝龙手中解救出来，目前带着一干心腹的兵将都躲在莆田。这个消息让郑彩兴奋莫名。郑芝龙父子反目内斗，岂不正是高浦郑氏的大好机会？
对于郑芝龙和清军联系投降归顺的事宜，郑彩则是极为不屑的。堂堂掌握着大明军政大权的南安侯，竟然不齿到如此地步，说到底这郑芝龙还只是一个海商的格局，他也不想想，即便是成了大清的藩王，今后还不是要背着一个背主之臣的名声，沦为千夫所指。
郑芝龙投降清军与否，郑彩毫不关心，但他却料定，郑芝龙的这个举动势必要引起石井郑氏的内乱。郑彩深知，郑军中的很多将领，包括郑森都是坚决反清的，郑芝龙降清势必会触动这些人的底线，如此一来，那郑军的分裂就是无可避免了。
如何才能抓住机会，让郑军的精锐为我所用，这才是郑彩目前最为关心的。别的不说，单说那施福手中的水军主力精锐，便让郑彩眼红不已。施琅使者来到厦门的来意郑彩心知肚明，朱平安也想趁此良机，一举拿下福建和郑家，为自己消除后顾之忧。可这郑军的兵马，郑彩却是打算牢牢的掌握在自己手中。
施琅派了自己的兄弟施显和麾下的大将刘国轩来到厦门面见郑彩，毕竟他们两个曾是郑家的旧人，与郑彩、郑联兄弟的关系也都很紧密，此次更是代表了睿王朱平安前来，因此郑彩表现的格外积极。
一面亲自宴请两人，把酒言欢，另一面则暗中通知了麾下的大将郑升、江美鳌召集兵马，准备跟在施显、刘国轩的后面偷偷潜入漳州，趁乱将施福麾下的兵马收入囊中。毕竟郑彩在郑军内部的威望极高，当初也是仅次于郑芝龙兄弟而已，只要他登高一呼，加上宣布郑芝龙降清的消息，漳州水陆兵马还不是望风来投吗？说不定，就连施福无路可走之下，也会不得不投靠高浦郑氏。
郑彩还做了另外一手准备，擅自收拢郑芝龙的兵马，将来势必要面对朱平安的责问。所以莆田的郑森等人是决计不能放过的，杀了郑森以及郑芝龙的其他诸子，也就等于是将石井郑氏连根拔起。还可以顺势将隆武皇帝朱聿键接到厦门来，交给施琅或者亲自送到朱平安的手中，朱平安对于福建的变故也就无话可说了。
所以，郑彩联络了撤兵到福州府永清、永泰一线的梁立、黄廷和萧拱宸、黄昭等人，这些人都是郑芝龙的心腹，但却有着一个特点，那便是，他们心里的郑家继承人都不是郑森，而是他的幼弟郑袭。也就是说，他们并不承认郑森的世子之位。尤其是萧拱宸和黄昭，这两人尤其是郑袭的死党。
郑彩可以确认，郑芝龙降清之后，一定会跟随清军北上，而福建的郑军也将会分裂成好几部分，在这个当口要是能挑动起郑森和郑袭之间的内斗，那么对于高浦郑氏来说，便是得到一个可以一举压倒石井郑氏控制全福建的良机。
所以，在派出江美鳌、郑升前往漳州之后，郑彩便率领着高浦郑氏所有的精兵万余人向着莆田悄悄进发。
