在想明白了这一点后，那些官员对于前来敬酒的弘时态度异常恭谨，不敢有一丝怠慢。也是，哪个敢得罪未来的太子爷乃是皇帝呢！
在这场筵席结束后，弘时来到坤宁宫，那拉氏正在吩咐内务府总管关于晚上家宴一事，凌若一死，后宫之中，再无人可与她相争，后宫大权自然毫无例外地落回到她手中。
那拉氏拨着弄着指间的翡翠戒指道：“皇上如今身子不好，记得呈给皇上的菜式一定要清淡易消化，知道吗？”
钱莫多低头答应道：“奴才记下了。”
那拉氏看到了弘时，逐朝钱莫多挥一挥手道：“行了，下去准备吧。”
“奴才告退。”钱莫多依言退下，在经过弘时身边时，朝他打了个千儿道：“奴才给二阿哥请安，二阿哥吉祥。”
弘时微一点头，在钱莫我退出正殿后，他一拍袖子朝那拉氏行礼道：“儿臣给皇额娘请安，恭祝皇额娘在新的一年里凤体安康，千岁千岁千千岁！”
“乖，起来吧。”在示意弘时坐下后，那拉氏微笑道：“太和殿那边的筵席散了吗？”
“是，百官皆已经回去了，儿臣想着晚上还有家宴，来来回回的麻烦，便不回去了，正好先来给皇额娘请个安。”
“皇额娘知道你孝顺。”这般说了一句后，那拉氏又道：“趁着现在无事，与本宫说说刚才太和殿上的情况，是否很热闹，还有皇上，一切可都还好？”在说最后一句的时候，那拉氏声音里透着一丝担心。
“皇阿玛还是与原先一样，没什么胃口，不过刚才在筵席上，皇阿玛让儿臣代他向百官敬酒。”弘时的话令那拉氏瞳孔微缩，旋即露出一抹讳莫如深的笑意来，“看来，皇上圣心已经差不多定了，属意你为未来的储君。”
虽然弘时也猜到了，但听得那拉氏这么说，仍然有些激动，身子往前倾了几分道：“这么说来，皇上很快便会立儿臣为太子了？”
那拉氏拨弄着腕间的玉镯道：“这个本宫也说不准，不过如今几位皇子之中，唯有你最合适，除了你之外，皇上还能立谁呢！不过……”瞥了弘时一眼，淡淡地道：“你也不可大意了，还是要与原来一样，多多关心你皇阿玛，还有朝上的事也不可松懈了。弘昼再过几个月便要开牙建府了，本宫看他最近似有些不安生。到时候他在朝中当差，你多注意着他一些，不要临到头再出什么乱子。”
“弘昼？”弘时微一皱眉，旋即已是不屑地冷笑道：“以前在宫里头，有弘历护着他，现在弘历不在了，他若再不安生，可没人能护他，他额娘到现在还是个嫔位呢，根本掀不起风浪来。”
那拉氏端起茶盏，揭开茶盖撇了撇浮在上面的茶叶道：“不管怎样，他始终是皇子，有资格继承皇位，该注意的还是要注意，不过……不可轻举妄动，皇上向来不喜欢你们兄弟之间为了皇位与权利相互争夺，在皇上面前，你一定要摆出身为兄长的宽仁来，切不可因小失大，否则追悔莫及。”
弘时连忙答应道：“儿臣明白。”
那拉氏在抿了一口茶后，道：“兰陵最近怎么样了，昨夜里的家宴，本宫没有看到她。”
见那拉氏提起兰陵，弘时有些不耐烦，捺着性子道：“回皇额娘的话，兰陵还是与原先一样，整日将自己关屋中，极少出门。昨日儿臣劝了她许久，她都不肯来，无奈之外，儿臣只能向皇阿玛谎称她生病。”
听得弘时的话，那拉氏微微摇头道：“这个孩子，性子还是这么倔，也不知道什么时候才能从牛角尖里绕出来。若将来你为帝，她还是这样的话，本宫真不知道她要如何做这个皇后。”
弘时眸光一动，试探道：“皇额娘，儿臣觉得若真到那一刻，而兰陵又一直这个样子的话，应该另择贤者为后才是。”
他话音未落，那拉氏的眸光已经倏然冷厉起来，“怎么？你还没登基为帝，但已经想废了兰陵吗？”
弘时连忙低下头：“儿臣不敢，只是兰陵一直这样避世，实在不是个办法，如今府中的事，她从不过问，对于儿臣，也是爱理不理，儿臣实在不知该怎么与她相处。”
那拉氏的目光稍有缓和，但仍紧紧盯着弘时，令他不敢抬头，“本宫会让英格多去劝劝她，但这样的话以后不许再提，兰陵既然嫁给了你，便是你的人，只要她没做对不起你之事，你便不可辜负于她。”
“是，儿臣谨记皇额娘教诲。”经过这一次试探，弘时明白，那拉氏是绝对不会允许他废兰陵的，将来他登基，不论兰陵是什么样子，都将会是他的皇后。
“对了，上次抓捕弘历时所受的伤都好了吗？”那拉氏的话令弘时脸颊一阵抽搐，好一会儿方道：“多谢皇额娘关心，儿臣已经没事了，儿臣只恨没能抓到弘历，让他在眼底子底下逃跑。”
“早晚会抓到的。”这般说了一句后，那拉氏又道：“趁着现在时间还好，你去寿康宫给那些个太妃请个安，晚些直接去乾清宫就是了。”
在弘时准备离去时，那拉氏唤住他道：“对了，果郡王可有回朝？”
“回皇额娘的话，十七叔自奉命去准葛尔接静悦后，一直到现在都没有回来。”他与涵烟的关系并不好，所以提起她时，只以封号相呼。
那拉氏点点头道：“果郡王是奉了皇命出使准葛尔，这才无法回京过年，你待会儿让人备一份礼送到果郡王府中交给勤太妃。”
弘时自不会反对，依言应下，待他退出坤宁宫后，那拉氏在椅中坐了一会儿，忽地伸手道：“小宁子，扶本宫去外头走走。”
“嗻！”小宁子小心翼翼地扶了那拉氏走到院中，这个天虽然没有下雪，却是极冷，尤其刚刚从温暖如春的地方走出来，虽极力忍耐，但还是忍不住打哆嗦。
