他这句话问得凌若语塞，而在这个时候，胤禛再次道：“若儿，朕知道老十七对你有救命之恩，但一事归一事，勤太妃的事你还是不要再插手了。”
“臣妾可以不理会勤太妃的事，却不能不理会皇上的事。”凌若这句话令胤禛甚是不解，“朕？朕怎么了？”
“皇上虽有二十几个兄弟，但最亲的，莫过于十三爷与十七爷，您当真要为了这件事，而与十七爷断了兄弟情吗？”
凌若的话令胤禛眉头紧蹙，好一会儿方有些僵硬地道：“若老十七真要如此，朕也由得他。”
“皇上，其实十七爷根本不在乎您是否褫夺太妃的位份，他只是希望皇上可以收回勒令出家的旨意，让他可以继续侍奉在太妃膝下，让太妃安享晚年。十七爷乃是一片孝子心肠，皇上为何不成全了他？”
胤禛心有所动，但仍强迫自己冷下心肠，“国有国法，家有家规，朕不能因为一个允礼就枉顾了国法家规。”
“这并非枉顾国法家规，而是重情重义，求皇上开恩！”说到这里，凌若双膝及地，跪在胤禛面前。
胤禛眼皮一跳，倾身扶起凌若道：“你这是做什么，起来。”任何人的跪拜胤禛都可以习以为常，唯独凌若的不可以。
凌若低头道：“臣妾只想求皇上成全十七爷的一片孝心。”
胤禛摇摇头，带着一丝无奈道：“看来朕若是不答应，你是不肯罢休了？”
凌若听出他话中的松动，欣然道：“这么说来，皇上是答应了？”
“不是。”胤禛的否认令凌若愕然，正自失望之际，胤禛再次道：“朕不可以赦勤太妃，也不能让允礼代其受过，但朕可以用另一种惩罚来代替出家之刑，只看勤太妃愿不愿意。”
在凌若不解的目光中，他起身道：“朕虽然褫夺了勤太妃的封号与位份，但她仍是允礼的生母，看在允礼的份上，有朝一日她若薨逝，朕仍会将她葬入皇陵之中。”
听到这里，凌若已是明白过来，“皇上的意思是说，以死后不入皇陵来代替出家之刑？”
胤禛颔首道：“不错，若是勤太妃答应，她可以留在果亲王府中不去慧安寺，但从今以后，她再也不是皇家人，生时不被承认，死后亦不能入皇陵。从今往后，史书之上，除了‘十七阿哥生母’之外，不会再有她的只言片语。”
凌若沉默了，不论怎么看，这个惩罚都要比出家更重，唯一的好处只在于生时不必受什么苦，可以继续留在王府，留在允礼身边。
不过她也能明白胤禛这么做的用意，图理琛是两朝元老，为人又极固执，这件事是他经手的，若胤禛突然免去勤太妃出家之罚，必定会引起他的不满，到时候还不知会闹出多大的事来，唯有用更重的惩罚才能堵住他的嘴。
凌若思索片刻，道：“这件事臣妾做不得主，皇上不如让四喜传话去问问。”
胤禛点点头，随后道：“不过你也要答应朕一件事，不管最终勤太妃做何选择，你都不可以再为其求情，明白吗？”
“臣妾明白。”凌若知道自己今日这番要求令胤禛很为难，自不会再说什么。
另一边，图理琛在回到府邸之后，弘时已是等在那里，一看到图理琛回来，连忙道：“老大人，事情怎么样了？”
图理琛没有说话，在命管事将萍儿二人带下去后，他道：“老夫有些话想与王爷说，请王爷移步书房。”
他过于冷漠的态度令弘时甚是奇怪，怎么感觉进宫一趟，图理琛就好像变了个人似的。
奇怪归奇怪，他还是客气地答应了一声，然后随同图理琛来到了书房，在下人奉茶下去后，图理琛道：“老夫今日带萍儿入宫去见皇上，在萍儿与勤太妃侍女红缨的指证下，皇上已经相信一切皆为勤太妃主使，与皇后娘娘无关，虽然皇上还没有下旨开释皇后娘娘的禁足，但应该就是这几日的事了。”
弘时心中一松，连忙拱手道上：“这次的事真是多谢老大人了，老大人的恩情，弘时……”
不等他说完，图理琛便抬手道：“这些话晚些再说，先请王爷回答老夫一点不明之处。”
弘时眉头微微一皱，道：“老大人请说。”
“当初那件事，皇后娘娘究竟是无辜受冤，还是确为事实？”图理琛这句话令弘时大惊失色，也明白了他神色异常的原因，连忙道：“老大人何出此言，皇额娘自然是受冤的，怎可能真有其事。”
图理琛痛心疾首地道：“到了这个时候，王爷还要对老夫撒谎吗？勤太妃身边的红缨已经什么都说了，不错，勤太妃确实指使萍儿倒戈，但也仅止于此，并没有做什么加油添醋的事，更没有冤枉皇后，萍儿在坤宁宫说的每一句话都是真的，皇后当时确实存了谋害熹贵妃与果亲王的心思，只是她料错一步，所以最终害了自己！”
这些事弘时自然清楚得很，但怎么也想不到居然会被图理琛知晓，眼见图理琛神色渐趋激动，他连忙道：“老大人，你不要听信一个丫头胡说，皇额娘怎可能会做出那样的事，必定……”
“必定什么？王爷，老夫确实是老了，但还不傻，这件事你根本就知道，所以你才不肯自己将萍儿带到皇上面前，而要老夫来出这个面，你……你根本就是在利用老夫！”说到后面图理琛拿着拐杖连连顿地，发出一下又一下的重响。
弘时见状，赶紧劝道：“老大人息怒，是，这件事我是知情，也是我故意隐瞒了没有告诉老大人，但我也是迫于无奈，请老大人见谅。”
听得弘时承认，图理琛眼中的痛意更加深沉，连连质问道：“为什么，皇后娘娘为什么要去害熹贵妃，她已经是当朝皇后了啊，还有什么不满足的？”
