“其实奴婢也不知道，二阿哥回来的时候，奴婢正好不在坤宁宫，不过奴婢猜测，应该与之前纯嫔过来有关。”说着，水月将事情细述了一遍，随后道：“自从那拉氏犯事之后，二阿哥就一直帮着她说话，今日又救了那只猫，皇后娘娘知道后，难免有些生气，应该就是这样，才训斥了二阿哥几句。”
“只是训斥吗？”凌若冷声道：“那怎么永琏脸上还有伤啊？皇后……哼，哀家看她脾气是越来越大了，就算永琏真有错，也该好好教导，怎么可以动手打她，若不是看她昨日刚从鬼门关绕了一圈回来，哀家非要好好去训斥她一番不可。”这是凌若第一次明确流露出对明玉的不满，过了一会儿，她又道：“还有苏氏，那拉瑕月刚进了冷宫，她又出来搅风搅雨，真当哀家之前说的话是耳旁风吗？水秀，立刻去给哀家把她叫来。”
在水秀出去后，水月道：“太后，若是没别的吩咐，奴婢回去覆命了。”
“去吧。”顿一顿，凌若又道：“你多规劝着明玉一些，让她凡事不要听信片面之词，昨日那件事，哀家总觉得还有内情。”
水月一惊，訝然道：“太后，您是说……”
凌若抬手阻止她继续说下去，“这只是哀家的猜测，你听过也就算了，不要在皇后面前提起，知道吗？”
在水月点头退下后，凌若轻叹了一口气，摇头道：“哀家原以为，住进了这慈宁宫，就可以远离后宫纷争，却原来，根本没有一刻远离了。皇帝身边的女子，一个个皆心思不浅，偏偏皇后又是个软性子，不止镇不住这些人，还让她们心思越来越活络，非要哀家出面唱这个白脸。说起来，皇后可是比哀家有福气多了，哀家那个时候，什么都得靠自己去争取。”
听着她的话，杨海道：“皇后自嫁给皇上后，除了小产那一次，便没受过什么大的磨难，难免将事情想得简单一些。若是以后多经一些磨难，应该会比现在好许多。依奴才说，太后不妨多放手一些事情给皇后娘娘去做，这样太后您也不会那么辛苦。”
凌若有些头疼地道：“算了，不说这些了，哀家养会儿神，苏氏来了，你与哀家说。”
且说苏氏那边，并不知道事情已经闹到凌若面前，到了翊坤宫后，瞥了眼巴巴看着自己的彩绫一眼，对唐九道：“你去内务府说一声，让彩绫从今天起，就跟着本宫吧。”
原本还有些忐忑的彩绫听到这句话，终于彻底放下了心，一个劲地朝苏氏谢恩，后者摆手道：“行了，总之你往后好好做事，本宫不会亏待了你。另外，你去将东西收一收，拿过来后让唐九给你安排一下住处。”
在彩绫欢天喜地的下去后，宫人进来道：“主子，慈宁宫的水秀姑姑来了。”
苏氏柳眉一挑，连忙命宫人将她请进来，待得水秀出现在视线中后，苏氏起身笑道：“姑姑来此，可是奉太后之命？”
水秀屈一屈膝，恭敬地道：“回娘娘的话，太后有旨，请您前往慈宁宫一趟。”
苏氏甚感意外，道：“太后突然传召，不知所为何事？”
水秀笑笑道：“娘娘去了慈宁宫自然就知道了。”
见水秀不肯透露，苏氏只得作罢，命人备肩舆随水秀一起前往慈宁宫。
杨海听到小太监进来禀报，正要开口，闭着双目的凌若已是道：“可是苏氏到了？”
杨海躬身道：“回太后的话，纯嫔娘娘正在殿外等候。”
凌若缓缓睁开双目，凉声道：“让她进来吧。”
宫人出去后没多久，殿门再一次打开，苏氏走到殿中，谦卑地屈膝行礼，“臣妾给太后请安，太后万福金安。”
“起来吧。”这般说着，凌若将苏氏上下打量了一番，道：“永璋最近如何，哀家很长一段时间没看到他了，颇有些挂念。”
苏氏赶紧压下心中的揣测，道：“回太后的话，永璋能吃能睡，一切皆好，比前一个月又长了许多，不如臣妾明日将他抱来可好？”
“不必了，这么热的天抱来抱去，万一受热了可怎么办，还是等凉快一些再说吧。哀家这个时候叫你过来，是有些事要问你。”凌若话音微顿，随即道：“还记得除夕那夜，哀家将你、慧妃、那拉氏叫到这慈宁宫来时，所说的话吗？”
苏氏心中一凛，直觉不好，“太后所言，臣妾句句铭记在心，不敢有忘。”见凌若不说话，她又道：“太后说让臣妾守住自己的本份，千万不要自作聪明。”
凌若冷笑道：“原来你还记得，哀家以为你已经全部抛诸脑后了。”说罢，她骤然一拍紫檀小几，厉声道：“既是记得，为何又要明知故犯？苏氏，你眼里究竟还有没有哀家这个太后？”
听得这话，苏氏顿时慌了，连忙跪下道：“臣妾没有，臣妾冤枉！”
“没有？冤枉？”凌若冷声道：“那你与哀家说说，你刚才在坤宁宫都说了些什么，为什么弄得皇后要打二阿哥这么严重？”
苏氏极力摆出一副茫然无知的神情，道：“臣妾不知道这件事，臣妾只是在去向皇后娘娘请安的时候，随口说了几句，因为臣妾真是觉得很奇怪，明明已经是铁板钉钉的事，二阿哥却还要帮着那拉氏说话，还放那只猫逃走。可是臣妾发誓，绝对不知道皇后娘娘会因为责罚二阿哥，否则臣妾绝对不敢多这个嘴，臣妾是无心之失，还请太后明鉴！”
凌若盯着她道：“这么说来，你告诉皇后，慧妃存心苛扣你用冰，也是无心之失了？”
苏氏万般委屈地道：“臣妾真的不是故意，是莺儿她们多嘴。”
莺儿赶紧顺着她的话，磕头道：“启禀太后，这件事主子一直不许奴婢在任何人面前提醒，奴婢实在忍不过了，才会将事情告诉皇后娘娘，与主子无关。”
