魏静萱瞅了一眼正走过来的苏氏，摇头道：“没什么，就是我想为皇后娘娘祈福，所以绣了几片艾叶，娘娘传我去问是怎么一回事罢了。哪知惹了宋嬷嬷不高兴，一回来就罚我浣洗这么多衣裳。”
夏晴轻斥道：“你啊，胆子真大，居然敢在皇后娘娘的衣上绣东西，不怕人头落地吗？”之前魏静萱被带去的时候，她心中七上八下，唯恐会出事。
魏静萱轻吐着舌头道：“皇后娘娘为人慈善，哪里会动不动就要人头。”
“话虽如此，往后也绝对不能再做同样的事了，可不是每一回都有这么好的运气。”面对夏晴的言语，魏静萱连连点头。
这个时候，苏氏也来到她身边，道：“行了，事情都已经过去了，咱们还是赶紧帮着静萱将衣裳洗了吧，单凭她自己，怕是洗到天亮也洗不完，另外，我将莺儿也去给唤来。”
夏晴点头，四人一起洗到深更半夜方才将衣裳洗完，在晾晒的时候，夏晴连着打了好几个喷嚏，苏氏关切地道：“是不是受凉了？”
夏晴揉着红红的鼻子道：“或许吧，总觉得鼻子痒痒的。”
苏氏道：“既是这样，赶紧回去喝口热水，然后早些睡觉，剩下的我与静萱一起做就行了。”
夏晴本不同意，但经不住苏氏一再劝说，只得离去，她一走，苏氏又寻了个借口打发莺儿离去，随后肃容道：“静萱，将你事情原原本本与我说一遍。”
魏靖萱也一直想找机会与她说，赶紧依言复述了一遍，随后忧心地道：“苏姐姐，你说我依着你的话说了之后，皇后就会将我留在她身边，可是……皇后什么都没说，只命我回来。苏姐姐，咱们所做的一切是不是都白费功夫了？”
“不会。”苏氏胸有成竹地道：“若我没猜错的话，明日或是后日，坤宁宫就会再次派人来找你。”
魏静萱可没什么信心，焦急地道：“万一她不来呢？”
“她一定会来。”见魏静萱还是一脸不放心，苏氏安慰道：“就算皇后当真不来也无妨，咱们可以另外再想办法，总之我一定会让你离开辛者库。”
魏静萱感激地点点头，“苏姐姐，你为何要对我这么好？”
苏氏温然一笑道：“我也不知道，许是缘份吧，我从未与人这么投缘过。”顿一顿，她又道：“好了，不说这些了，赶紧将衣裳晾好，然后回去睡觉吧，明儿个还得早起呢。”
魏静萱点点头，两人一起合力将洗好的衣裳晾晒在竹杆上，随即拖着疲惫的身子回去睡觉。
辛者库的每一日都是相同的，除了劳作就是劳作，一成不变，能够有幸离开辛者库的人，少之又少；更多的人，是在日复一日的劳作中渐渐老去直至死去……
宋嬷嬷晨起看到那些如期洗好的衣裳，冷笑一声，将魏靖萱三人唤过来，指着苏氏与夏晴，道：“是不是你们两个帮着她一起洗的？”
“没有，奴婢们什么都没做过。”虽然苏氏二人一再否认，但宋嬷嬷如何肯信，冷笑道：“才来了几个月，就将我的话当成耳旁风了，这样下去，可还得了。来人，将他们三个拉下去，每人杖责二十，当做惩戒。”
监工太监还没来得及答话，一个凉凉的声音已是先一步道：“哟，宋嬷嬷好大的威风，一大早就喊打喊责的，要不要连咱家也一并责了？”
宋嬷嬷连忙回头看向出声的人，赔笑道：“朱公公，您怎么来了？”
朱用瞅着她眼角深如刀刻的皱纹道：“宋嬷嬷不想看到咱家吗？”
宋嬷嬷连忙否认道“宋公公真是说笑了，您能大驾光临，我高兴都来不及呢，只是这辛者库乃是偏冷之地，实在没想到您会连着两天都过来。”
朱用虚虚一笑，指着苏氏三人道：“不知她们三人犯了什么错，令宋嬷嬷如此生气。”
“回公公的话，这三人互相遮掩犯错，视宫中规矩如无物，实在胆大妄为，我一怒之下，才会责罚他们，说到底，这也是为了她们，让她们莫要仗着一点小聪明，肆意妄为。”
“这么说来，宋嬷嬷还真是一片苦心。”说罢，朱用朝苏氏几人道：“还不赶紧谢谢宋嬷嬷。”
面对朱用的话语，宋嬷嬷摸不准他的用意，试探道：“公公今日来，可是皇后娘娘又有吩咐？”
朱用微微一笑道：“皇后娘娘是特意让咱家来奖赏你的，自从你执掌辛者库，将辛者库管理的井井有条，从来没出过岔子，娘娘很是高兴。”
宋嬷嬷闻言笑得眼睛都眯了起来，躬身道：“我只是做了自己该做的事，如何敢当皇后娘娘的称赞。”
朱用朝身后随他同来的宫人看了一眼，后者立刻会意的上前，将捧在手中的托盘递给宋嬷嬷，红漆描金的托盘上摆了几件以金银丝线绣成的皇后服饰，“这些衣裳都得仔细浣洗，一根绣线都不能断，否则轻则发落去慎刑司挨板子，重则可是连性命都会没的。”
宋嬷嬷连连答应，道：“公公尽管放心，我一定仔细盯着她们，绝对不会出错。”
朱用微微一笑道：“宋嬷嬷误会了，皇后娘娘指名要你浣洗这些衣裳，不可假他人之手。”
“我？”宋嬷嬷愕然指着自己，她自从任这辛者库的管事后，就再没有动手浣洗过衣裳，连她自己的衣裳也自有宫人负责。
朱用瞅着她道：“是啊，怎么了，宋嬷嬷不愿吗？”
宋嬷嬷回过神来，赶紧道：“能为娘娘浣洗衣裳，我自是愿意，只是……”不等她说下去，朱用就道：“愿意就行了，皇后娘娘后日要用，今明两日一定得浣洗好，晾干，知道吗？”
宋嬷嬷为难地道：“可是今日在下雪，看这雪势，怕是明日也不会停，两日时间实在太紧了一些，公公能否宽限几日？”
朱用皮笑肉不笑地道：“咱家明白你的难处，不过这是皇后娘娘的意思，不是咱家能说了算的，与其在这里浪费时间，还不如赶紧去将衣裳浣洗了。”待宋嬷嬷点头后，他对刚才那个小太监道：“你留在这里看着。”
