“等朕停手的时候，已经来不及，宋太医说瑕月的身子已经毁了，怀孕的可能性微乎其微，她背弃家族，背弃姓氏，对朕并无二心，朕却残忍地剥夺了她做额娘的权力，这不是欠她的是什么？如今她好不容易求得一子，你却又要朕除去她腹中的孩子，你……”弘历痛苦地道：“你要朕怎么下得了手？！”
明玉沉默许久，低声道：“臣妾不知还有这样的事，更不知道皇上背负着这样的包袱。”停顿片刻，她道：“但是一事归一事，灾星若现，天下都会有大乱，皇上是天下之主，不可因为一时内疚，而错下决定。”
“但现在谁都不知道那个孩子一定是灾星，万一不是呢？朕不是……”弘历十指紧握，攥得连指节也泛起了白，“毁了她最后的希望吗？”
明玉急切地道：“同样的，没人敢保证那个不是灾星，至于孩子……这一次没有了，下一次还有可能。”
弘历久久盯着明玉，忽地道：“皇后，若那个灾星指的是你腹中的孩子呢，你还能说出这番话？以已度人，这个意思皇后应该明白。”
明玉没料到他会这么问，怔了一会儿方才颤声道：“皇上是否希望臣妾的孩子才是那个灾星，这样一来，皇上就不必那么烦恼了。”
弘历气结地道：“皇后想到何处去了，朕何曾说过这样的话，朕希望谁都不是灾星。”
明玉哽咽地道：“看来不论臣妾说什么，皇上都是不会听了，既是这样，臣妾如皇上所愿，跪安就是了！”说罢，她气冲冲地行了一礼独自离去，因为走得太急，不小心被门槛拌了一下，亏得纪由眼疾手快，及时扶住，这才没有摔倒。
弘历见状，连忙走过来道：“皇后你怎么样了？要不要紧？”
“臣妾没事。”明玉正欲挣开弘历的手离去，腹部突然之间收紧，并且伴着轻微但是明显的痛楚，明玉的脸色一下子变了，慌声道：“孩子……孩子有些不对劲。”
一听这话，弘历便知明玉肯定是动了胎气，连忙将明玉抱到榻上，随后道：“四喜，立刻去请周太医过来。”
很快，周明华来到养心殿，在这段时间，明玉时不时会感觉腹部收紧，并且胎动变得厉害，待得他诊过脉，明玉紧张地道：“怎么样了，本宫的孩子有没有事？是不是要生了？”
“娘娘放心，您虽然动了胎气，但并不严重，等微臣开几贴药服下去，应该可以抑制住收缩与疼痛的情况，拖到龙胎足月出生，不过在此期间，娘娘尽量不要走动，情绪更不要激动，以免早产。”
明玉松了一口气，道：“好，本宫知道了，多谢周太医。”
待得周明华退下去开方后，弘历在床前坐下，轻斥道：“你也真是的，明知道自己怀着身孕，还如此不小心，幸好没有大碍，否则朕看你怎么办。”
明玉将身子转向里侧，赌气地道：“就算臣妾与孩子真出了事，也不关皇上的事。”
“你是朕的皇后，孩子也是朕的子嗣，怎么不关朕的事？”见明玉不说话，弘历扳过她的身子，叹了口气道：“朕刚才也是就事论事，皇后需要生这么大的气吗？”
“臣妾也是就是论事。”这般说着，明玉又道：“臣妾刚才差点早产，说不定也是……”
弘历打断她的话道：“朕不想说这个，你先睡一会儿，等好些了，朕再让人送你回坤宁宫。”见弘历执意不肯谈及此事，明玉只得暂时作罢，然她心里已经认定了瑕月所怀的是灾星。
在他们说话之时，一名中年人手持书信来到神武门前，对看守宫门的侍卫道：“劳烦一下，小人是愉妃娘娘母家府邸中的管家丁有，奉老爷之命，将这封信交给愉妃娘娘。”
侍卫取过书信打量了一眼，道：“好，你在这里等着，我去叫敬事房的人来。”书信往来，虽然要经过侍卫的手，但最终呈递给宫中诸人的却是敬事房，也只有太监与宫女才可以随意出入后宫禁苑。
在等了约摸一盏茶的功夫后，敬事房的太监随侍卫过来，丁有在将信交付后便离开了，与此同时，另一个隐在暗处的人影也随之离开。
弘昼听着护卫的禀报，轻叩着桌子道：“果然是写书信去与愉妃商议了。”
护卫恭手道：“可惜属下不能探知信中的内容。”
弘昼思索片刻，道：“愉妃收了信，一定会再送出来，你们盯紧着一些，一旦发现有信送出来，立即通知本王，并且想办法拦截。”只要有了愉妃亲手所写的信，揭穿灾星流言一事，就会容易许多。
与此同时，愉妃接到了敬事房送来的信，待得看过后，神色倏然一变，冷哼道：“好一个和亲王，原来是他在暗中帮着那拉瑕月，难怪能够那么神通广大寻到刘二娘。”
冬梅惊声道：“和亲王？难道他和娴贵妃有私情？”
小全子接过信纸扔进炭盆之中，看着火焰将信纸烧成虚无，方才道：“不必问了，必然是这样，否则和亲王哪里会那么卖力地帮娴贵妃。”
“主子，可要将这件事告诉皇上？”冬梅话音刚落，愉妃便冷然道：“你想告诉皇上，刘二娘当初说的是假话吗？”
冬梅低头道：“奴婢不是这个意思，奴婢是想着，若皇上知道娴贵妃与和亲王有私情，定会龙颜大怒，重重惩治二人。”
“除非本宫将所有事情都说出来，否则就是无凭无据。”愉妃冷然道：“说什么话做什么事之前，好生想清楚，别想到什么就说什么。”
冬梅连连点头，愉妃收回目光道：“季长明已经引起了和亲王的怀疑，相信他会一直跟着这条线追查下去。”
小全子思索道：“如今他还只是怀疑，若让他查到真凭实据，怕是会对主子不利。”
愉妃微一点头道：“不错，阿玛也想到了这一点，所以让本宫赶紧想个法子，一定要瞒过本宫与季长明的关系。但是本宫想过，本宫与季长明订过亲的事，虽然知道的人不多，但也不少，要不悉数收买，要不……”
