弘历惊喜地道：“小阿哥？当真是小阿哥？”自从明玉怀孕之后，他就一直盼着是一位小阿哥，这样他就又有嫡子了，想不到竟然真的如愿以偿。
稳婆肯定地道：“回皇上的话，千真万确，就是一位小阿哥。”
弘历从她怀中接过正伸着小舌头舔襁褓的婴孩，眉眼间充斥着欢喜与笑意，这是自京城出现灾星一事后，他第一次笑得这般高兴。
嫡子，他终于又有嫡子了，上天待他当真不薄！
抱了一会儿，他将孩子交给稳婆，自己则进到内殿，明玉脸色苍白地躺在床上，看到弘历进来，她吃力地伸出手，后者连忙走上前握住她汗湿的双手，感激地道：“皇后，辛苦你了。”
明玉虚弱地道：“皇上看到那孩子了吗？是位小阿哥呢！”
“朕看到了，很可爱，就像永琏刚出生时一样。”他抚着明玉的额头，柔声道：“皇后，谢谢你那么辛苦诞下咱们的孩子。”
明玉眼圈微红地道：“永琏……臣妾很想他呢，也不知他在天上怎么样了？”
弘历笑道：“永琏早就已经不在天上了？”
“不在天上？”明玉惊声道：“难道是入了地府？不会的，永琏在世时那么乖巧又从未做过坏事，不会下地府的，一定不会的。”
弘历好笑地道：“朕何时说过他入地府了，朕的意思是说，他投胎转世，重新做了咱们的儿子，自然就不在天上了。”
明玉会过意来，惊喜地道：“皇上是说，小阿哥是永琏转世而来？”
“一定是的，他那么孝顺，又怎么舍得扔下朕与你离去呢；所以啊，你以后想永琏的时候，看看小阿哥就行了。”
明玉用力点头，随后道：“皇上之前不是说想了几个名字吗，不知可有选好了？”
弘历温言道：“就这么一会儿功夫，朕哪里有时间选，不过……朕这会儿倒是想到一个最贴合咱们儿子的名字。”
“是什么？”在明玉的追问下，弘历说出了心中的那个名字，“永琮。”
“永琮……”明玉喃喃念了几遍后，微笑着点头道：“臣妾也喜欢这个名字，就以永琮为名。”
弘历握着她的手，道：“待永琮满月之后，朕就宣告天下，朕与皇后的孩子名为永琮，而他……将承永琏未承之事。”
琮是祭祀用的玉杯，且宗字有秉承宗业的意思，与当初永琏的名字一样，再加上弘历又说那番话，其寓含之意不言而喻。
这一夜，对弘历与明玉而言是欣喜欢然的，也就在这一夜，连绵下了两三日的雪，终于止住，迎来晴好的天气。
然这一切，对于愉妃而言，却是沉重的打击，且不止一个，皇后诞下嫡子，弘历又取名为永琮，也就是说，弘历属意这个孩子承继皇位，就像当初的永琏一样；哪怕……她为永琪准备了那么多的祥瑞吉兆，而永琪又如此聪明伶俐，在弘历心中仍然比不过一个刚出世的婴儿，实在令她又恨又恼。
不过，与之相比，她更在意第二个消息，如见鬼魅地盯着小全子道：“你说什么？皇上已经查到了季长明的死因？”
“是，据说是被人用冰箭穿透双耳致死。”小全子等了一会儿，试探地道：“主子，季监正真是这么死的吗？”
虽然信是他送到额府去的，但信中的内容他却不知道，也一直不曾问过季长明的真正死因。
愉妃脸色难看地道：“不错，本宫好不容易想出这个法子，以为不会有人发现季长明的死因，没想到……真是可恶！”顿一顿，她又道：“如今季长明死因被找到，皇上一定会更加认定灾星一事是谎言，越发护着那拉瑕月母子，难道这一次真要无功而返？”
冬梅想了一下道：“主子，要不然奴婢去见一趟大人，请他设法再布几件事，弄成灾星招难的样子？”
愉妃深吸了一口气，道：“不能去！”
冬梅疑惑地道：“主子，这是为何？难道您怕和亲王像上次一样窃取书信？”
愉妃烦燥地道：“本宫怕的不是和亲王，而是皇上。”
冬梅与小全子相互看了一眼，均是满腹疑问，不知愉妃这样说的用意，后者叹了口气，道：“上次本宫说了与季长明之间的关系，想要消去皇上的怀疑，原本倒也没错，可是现在查知季长明是被人谋杀，以皇上的心思，十有八九会对本宫再起疑，若是再发现本宫派人回娘家，只怕会疑上加疑。本宫虽然早有准备，但……不知道能否瞒过皇上，唉！”
看到愉妃发愁的样子，小全子紧张地道：“那现在该怎么办？难道就这么撒手不管吗？”
“本宫也不知道。”愉妃抚着隐隐作痛的太阳穴在屋中走着，在来回走了几圈后，道：“从现在起，你们什么都不要做，就像平常没事时一样，知道了吗？”
“那大人那边怎么办？”小全子指的是额尔吉图，“还有，若是皇上再追查下去，会不会……”
愉妃知道他要说什么，冷声道：“没有本宫的话，阿玛他们不敢做什么，至于皇上那边……本宫与阿玛从未亲自参与这件事，只要从现在开始，不再插手那件事，料想皇上也查不到什么。”话虽如此，但她心里始终惴惴不安，思索片刻，道：“小全子，之前让你扮鬼吓唬庆嫔她们的东西还在吗？”
小全子赶紧道：“还在奴才房里，奴才这就去烧了。”
“慢着。”愉妃唤住他道：“本宫想到了一个更好的法子，你先收好，待得有机会时，再依本宫的话去做。”
她刚说完，就有宫人叩门，说是永和宫的人来了，请愉妃去一趟，愉妃应了一声后，乘着肩舆来到永和宫。
金氏如今尚在月子中，在宫人将门关起后，她便紧张地道：“娘娘，皇上已经发现季长明的死因，他不会再相信灾星之言，这可怎么办？您说皇上会不会怀疑到咱们身上？”
