“姐姐客气了。”待得香菊离去后，魏静萱又道：“臣妾听贵人姐姐看戏的时候，常有提及那些戏子的唱腔，姐姐很懂这些吗？”
“说不上懂，不过看得多了，总是会知道一些。”宁贵人话音刚落，魏静萱便道：“那能否麻烦贵人姐姐说一些给臣妾听听，臣妾可是一点门道都看不出来，只觉得他们演得都好。”
魏静萱的恭敬与客气令宁贵人很是受用，笑道：“这个戏班演得是不错，但要说都好，还不至于；你瞧瞧，譬如扮演仙猴的那个人，动作若是再敏捷一些，那就真的像了，还有那个仙童……”
一直等到戏落幕，宁贵人都不停地与魏静萱说着话，后者其实对这些并无兴趣，但始终摆出一副虚心受教的样子，最后更是一脸崇拜地道：“原来姐姐懂得这么多，真是令臣妾佩服。”
这一番交谈，令宁贵人对魏静萱印象大好，笑言道：“都是一些不值一提的事，对了，孩子还没到出生的日子吗？”
“太医说应该就是最近了，但是具体哪一日可说不好。”面对魏静萱的话，宁贵人点一点头，旋即神秘兮兮地道：“要我说，最近的日子里，最好的莫过于今日了，若是今日出生，那可真是喜上加喜了，且与太后是同一日生辰呢。”
魏静萱笑道：“臣妾也想，只是这种事情由不得咱们说了算，一切都得看这孩子的机缘。不过说实在的，他能在臣妾腹中平平安安待到现在，臣妾已经很满足了，之前那个孩子，才那么点大就没了，连形状都还没有呢。”说到此处，她忍不住抹起泪来，宁贵人安慰道：“过去的事情不要再想了，你已经算很好了，看看我与张贵人他们，侍驾这么久，也不见有一男半女呢。”
魏静萱仔细打量了宁贵人一眼道：“观姐姐之貌，乃是大福之相，臣妾相信您一定会有子嗣，且不止一个。”
虽知道魏静萱是安慰自己的话，但宁贵人听着还是很舒心，捻了一颗蜜饯含在口中，道：“什么福相，若真是这样，我也不会至今还是一个贵人了，你啊，就莫要哄我开心了。”
“臣妾可没有胡言，以前在家中时，确曾跟着一个看相先生学过一些，从面相上看，姐姐您绝不该止于贵人之位，只是……”
见她说得似模似样，宁贵人不由得有些心动，催促道：“只是什么，你快说？”
魏静萱凑到她耳边道：“只是有小人挡了姐姐的路，才使得姐姐多年来未有寸进。姐姐想想，这些年来，何人曾与你过不去？”
听得这话，宁贵人目光顿时落在坐在她们前面的黄氏身上，凉声道：“当年我与仪妃皆是潜邸之中的格格，皇上登基之后，我们被封为贵人，后来仪妃靠上了皇贵妃，一路从贵人坐到今日的四妃之位，而我则一直是个贵人。”
“如此说来，压着姐姐的，很可能就是人仪妃娘娘。”这一切，魏静萱早就打听得一清二楚，刚才也是故意提及此事，借此挑起宁贵人压在心底的怨愤，以便将她拉到自己这边来。如今的她，势单力薄，必须得多拉拢一些人才行，宁贵人虽然位份不高，也没有什么宠爱，但胜在好控制。
至于宁贵人虽然伴驾的日子比魏静萱久，论及心思，却是拍马也不及，从刚才起，便被魏静萱牵着鼻子走。
宁贵人并不知自己已经上当中计，她朝黄氏的方向冷哼一声，眸中充满了不甘，但也无可奈何，毕竟黄氏已为四妃，且还是四妃之首，她不过是区区一个贵人，两者根本不可同日而语。
魏静萱看出她的心思，低声道：“姐姐不必太担心，虽有小人挡道，但姐姐的福泽早晚会来，至于那个小人……得意不了太久的。”
宁贵人面上泛起一抹喜色，恻目道：“当真吗？”
魏静萱一脸恳切地道：“自然是真的，臣妾怎么会骗您呢，一定会有那么一日的。”
宁贵人眼眸微眯，徐徐道：“希望这一日早些再早一些，真是等得太久了。”沉浸在自己思绪之中的她并没有留意到魏静萱唇角那抹隐晦的笑容。
在祝寿的戏过后，又有戏班杂耍助兴，甚是热闹，如此等到黄昏时分，众人移步乾清宫，那里已经备好了晚膳，因是凌若大寿，所以一应御膳的名字之中皆带着一个寿字。
这一日的热闹，比之除夕之时，有过之而无不及，烟花在席宴过半之时，升空而起，在夜空中划出绚烂唯美的痕迹，令人难以移开目光。
紫禁城烟花刚一燃放，京城各处亦有烟花升起，一时之间，整个夜空都布满了烟花，在这种映衬下，连明月也黯然失色，在烟花燃放到尾声之时，夜空出现一个大大的寿字，熠熠生辉，久久方才散去，而这一切，自然都是出自瑕月的安排，不论是弘历还是凌若，都对此甚是满意。
然，就在寿字出现的时候，魏静萱面上出现痛苦之意，之后更发出低低的呻吟声，因为刚才相谈甚欢，所以席宴上，宁贵人亦拉了魏静萱坐在一起，听到她的呻吟，关切地道：“妹妹你怎么了？”
魏静萱吃力地道：“臣妾的腹部有些痛，不知道……是不是要生了。”
宁贵人没想到魏静萱真的在今日有了动静，连忙道：“你忍着一些，我这就去禀告皇上，香菊，好生扶着你家主子。”在交待了香菊后，她快步来到弘历桌前，急急行了一礼道：“皇上，魏常在腹部疼痛，恐怕是快生了。”
弘历愕然道：“现在吗？”
宁贵人连连点头道：“是，您快去看看吧。”她话音刚落，弘历已是往魏静萱的方向走去，到了那边，果见魏静萱闭目倚在香菊身上，脸色煞白，额头上布满了汗水。
弘历关切地道：“怎么回事，为何会突然痛起来？”
