他朝弘历拱手道：“启禀皇上，据微臣所知，寒热病虽然会传染，但并不会像时疫、瘟病那样在短时间内传染给许多人，令他们同时患病，所以对于这次的事，微臣也很是奇怪，但是一时之间尚没有什么头绪。”
弘历拧眉道：“会否……实际上并不是寒热病，而是中毒？”
众太医面面相觑，皆听出了弘历言下之意，分明是怀疑有人暗中下毒，周明华思索片刻，上前一步道：“回皇上的话，微臣等人皆有仔细诊断过，从脉象上看，九阿哥他们确实是得了寒热病，与毒无关。”
“依你所言，这件事仅仅只是巧合吗？”在说这句话时，弘历眉心已有怒意凝聚，众太医惶恐地低下头，不敢随意答话，唯恐倒霉。
果然，下一刻，弘历冷冷环顾了他们一眼，喝道：“你们一个个位列官阶，食朝廷俸禄，如今宫中出了事，你们既救不了人，又不知祸起何处，朝廷养你们还有何用？！”
“臣等该死！”见弘历动怒，众太医连忙跪下请罪，弘历冷哼一声，看向尚站着的容远，强捺了怒气道：“徐太医可有什么头绪？”
容远被他的话惊醒，垂目道：“启禀皇上，虽然草民在九阿哥脉象上，没有发现中毒的痕迹，但九阿哥体内寒热交迫严重，看样子，就像是得寒热病多日之人，可是依贵妃娘娘之言，九阿哥是昨夜里才开始出现病征的，所以草民怀疑，九阿哥可能在得寒热病的同时，又服用了一些会加剧病情的东西，若是循此查下去，或许可以查知祸起何处。”见弘历不说话，他又道：“若是皇上应允，草民想见一见照顾九阿哥的嬷嬷，看九阿哥昨日所食之物。早中晚三顿，皆要知晓。”
“传。”在说完这个字后，弘历又瞥了四喜一眼，道：“另外九阿哥昨日是在景仁宫用的午膳，你去传安禄来见朕！”
在四喜奉命去传安禄的同时，长春宫外，一个身影悄然离开，快步来到景仁宫内殿。此时，叶赫那拉氏正皱着眉头就春桃的手喝药，这样暖和的春日，她身上竟然裹着冬日里才穿的厚棉衣。
小德子拍袖跪下道：“奴才给主子请安，主子吉祥。”
叶赫那拉氏咽下最后一口汤药，漱口去了嘴里的涩味后，紧了紧身上的棉衣，道：“怎么样了？”
小德子轻笑道：“一切如主子所料，宫中好几位娘娘与阿哥皆得了寒热病，最为严重的应该是长春宫那边，皇上与众太医这会儿都还在呢，另外，奴才听闻连徐太医也来了，就是不知病的是哪一位，也不便上前打听。”
“徐太医？”叶赫那拉氏惊讶地挑了细眉，“他可是轻易不入宫的主，看样子，长春宫那边着实病得不轻。”
春桃命人将漱盂端下去后，道：“奴婢记得昨儿个筵席上，吃了最多蟹肉汤包与枣泥山药糕的就是九阿哥了，十有八九就是他了。”
虽然身子冷得直打哆嗦，叶赫那拉氏却还是泛起了笑容，“好！病得越重，皇上就越是会疑心，从而追查到底。”
春桃犹豫着道：“奴婢有些担心，万一太医想不到食材相克，那咱们岂不是前功尽弃？”
被她这么一提，小德子也想到了这件事，小声道：“主子，咱们要不要设法提醒？”
叶赫那拉氏横了他一眼，面色不善地道：“真当那些太医都是吃素的吗？本宫能够在医书上看到的事，他们岂会不知，就算一时忙乱想不起这事，之后也自会记起，尤其这会儿还多了一个徐太医。”说着，她盯了面色发白的小德子道：“若是因为你的多嘴，坏了本宫的大事，你就算有十个脑袋，也不够砍的。”
“奴才该死！”小德子赶紧低头认错，这个时候，有宫人疾步走了进来，匆匆行了一礼，喘着气道：“启禀主子，九阿哥薨了！”
叶赫那拉氏脸色大变，紧紧盯着宫人道：“你说什么，再说一遍？！”
宫人依言道：“长春宫传来消息，九阿哥昨夜突发急病，寒热交迫，众太医回天乏术，不久之前，骤然离世！”
叶赫那拉氏默然半晌，忽地笑了起来，击掌道：“好！真是好，想不到竟然还有这样意外的收获！”
小德子反应很快，当即諂笑着讨好道：“恭喜主子，虽然未曾除了颖贵妃，但阴差阳错地除了九阿哥，也算是报了半箭之仇！”
春桃亦道：“颖贵妃身份低微，却不安分守己，靠着投靠皇后娘娘与双生子，强行得到了今日的尊荣，如今可是开始折福了呢，否则一个寒热病怎会要了九阿哥的性命。”
叶赫那拉氏笑过之后，心情大快，觉得连身上的寒意都消除了许多，拨弄着明珠耳铛怡然道：“看来这一次，连老天爷也帮着本宫，魏静萱……本宫看你这一次，还如何脱身！”停顿片刻，她又道：“八阿哥呢，他没事吗？”
宫人听得她问起永璇，连忙道：“回主子的话，奴才没有听到八阿哥的事情，想来他应该没什么大碍。”
叶赫那拉氏眸中掠过一丝失望，挥手道：“知道了，你退下吧。”
春桃知其心意，宽慰道：“主子莫急，您刚才说了，连上天都帮着您，所以您一定会达成所愿，只是早晚的问题罢了。”
“是啊是啊。”小德子附声道：“奴才记得八阿哥出生的时辰，曾拿他的生辰八字问过一位算命先生，他说过，这是短命之兆，绝对活不过十岁，您……”
“行了。”叶赫那拉氏打断了小德子的话，冷眸道：“不管天意如何，也不管他们的命数如何，总之……他们母子三人的性命，本宫是收定了。”说罢，她看向小德子道：“你再去打听着，一有什么消息，就立刻来禀告本宫。记着，不要多嘴，更不要擅自多事，否则本宫唯你是问。”
“奴才明白。”在小德子准备退下之时，叶赫那拉氏想起一事来，唤住他道：“坤宁宫可有传太医去？”
