“唉，完成不了任务，我只好辞职了，找一个任务量少点的单位吧！”
……
拖延者经常抱怨自己的时间不够用，却不知道是自己的拖延造成了事情越积越多的结果。不断地拖延，让他们离自己的目标总是有那么一段无法越过的距离。其实，只要他们抓紧当下的时间，抓紧今天有效的时间做好想做的事，那成功的到来也就指日可待了。
在哈佛人的心中，他们知道最浪费不起的就是时间。他们把时间视为人的第一资源，因此，他们做事从来不拖延。哈佛人经常这样对自己说：决断好了事情拖延着不去做，会对我们的人生产生不良的影响。
安乐尼·吉娜成功的故事，经常在哈佛的课堂上讲到，她的成功就得益于及时行动。
安乐尼·吉娜还没成名之前，是大学艺术团的一名普通的歌剧演员。那时，她有一个美丽的梦想：大学毕业后先去欧洲旅游一年，然后要在百老汇成为一位优秀的主角。
吉娜的心理学老师知道了她的梦想后，就找到她，尖锐地对她说：“你旅游后去百老汇跟毕业后去有什么差别？”吉娜仔细一想：“是呀，去欧洲旅游，并不能帮我争取到百老汇的工作机会。”
吉娜想了一阵子说：“我已经决定了，一个月后就去百老汇闯荡。”这时，老师又冷不丁地问她：“你现在去跟一个月以后去有什么不同？”吉娜想：“是啊！我为何要等到一个月后呢？即使我能找到一些理由，但是这些理由跟我的梦想来比，实在不算什么，我决定下个礼拜出发。”老师却步步紧逼：“你需要买的东西在百老汇附近的商店都能买到，为什么非要等到下礼拜动身呢？”
吉娜看了看天色，已经到了傍晚了，最后说：“好，我明天早上就出发，现在就订明早的机票。”第二天，吉娜就飞赴纽约百老汇。当时，百老汇的制片人正在酝酿一部经典剧目，有来自各国的几百名演员前去应征主角。
吉娜得知后，知道这将是自己实现梦想的一个好机会，可是面对几百名的专业演员，她成功的希望很低。不过，她没有放弃，后来她费尽周折从化妆师手里得到了将排的剧本，在这以后的两天中，她闭门苦读，悄悄演练。初试的时候，吉娜精彩的表演让她出奇制胜，顺利地进入了百老汇，穿上了她演艺人生中的第一双红舞鞋。实现自己的梦想后，吉娜一直把心理老师“立刻行动，绝不拖延”的话记在心里，经过努力，两年后，吉娜成为了百老汇中年轻而富盛名的演员之一。
机不可失，时不再来。吉娜的成功，就在于她立刻行动，抓住了机会。成功者每时每刻都在为自己积极准备，他们知道，也许这一秒不努力，那么，下一秒就有可能失去一个创造奇迹的机会。现实生活中，有不少人是由于惰性心理的驱使，让今天得过且过，把决心与梦想拖到明天，却不知道拖延给自己、给他人带来了多大的损失，也不知道世上的事，有很多就是坏在了拖延上。
比如，凯撒大帝因为接到了报告却没有立刻进行展读，结果在议会上便丧失了性命；美国独立战争时期，英国的拉尔上校正在玩纸牌，忽然有人递了一份报告说，华盛顿的军队已经到了德拉瓦尔了。但他只是将报告放在桌子上，等到牌局完毕，他才展开那份报告，待到他调集部下出发应战时，已经太迟了。结果是全军被俘，而他也因此战死。仅仅是几分钟的延迟，就丧失了尊荣、自由与生命，实在是不应该啊！
很多成功者都有这样一句话告诫自己：“拖延等于死亡。”阿莫斯·劳伦斯说：“成功的秘诀在于形成立即行动的好习惯，才会站在时代潮流的前列，而另一些人的习惯是一直拖延，直到时代超越了他们，结果就这样被社会给淘汰了。”哈佛大学教授哈里克曾说：“这个世界并不缺少天才，缺少的只是能够做到不拖延的人，而这个社会99%的成就将会被这些不拖延的人取得。”
哈佛人是从来不会将该做的事拖延的，他们在课堂上，会听到这样的教诲：要想抓住今天，就不要等待明天。因为总是等待明天，明天就会把你送进坟墓。所以，他们也把这种理念落实到日常的行动中，绝不将今日之事拖到明日。
也许你会这样认为，我拖延一会儿没有什么，但就是这一会儿很可能就会给你的生活带来意想不到的变化。要知道，绝大多数不成功的人正是因为拖延才错过了种种机遇，让自己始终停滞不前。对此，比尔·盖茨说：“凡是将应该做的事拖延而不立刻去做，而想留待将来再做的人总是弱者。凡是有力量、有能耐的人，都会在对一件事情充满兴趣、充满热忱的时候，就立刻迎头去做。”要知道，今天的日子很短暂，它在一点点地流逝，失去了就永远不可能再回来。对于那些珍惜时间，绝不拖延的人而言，今天才是最珍贵的，今天的成就就是明天更好的开始。没有今天，明天就会一无所有。所以，他们会抓住今天的时光，为自己积累财富。
有一个6岁的小男孩，有一次，他在外面玩耍时，看到地上有一个鸟巢，鸟巢里有一只嗷嗷待哺的小麻雀。原来，由于刮大风，树上的鸟巢被风给刮了下来。
看到身上羽毛都没长出来多少的小麻雀，小男孩过去，轻轻地把它捧在手中，他决定把它带回家喂养。当他托着鸟巢走到家门口的时候，他突然想起妈妈不允许他在家里养小动物。于是，他轻轻地把小麻雀放在门口，急忙走进屋去请求妈妈。
在他的哀求下妈妈终于破例答应了，小男孩兴奋地跑到门口的时候，却看到了这么一幕：一只黑猫正在意犹未尽地舔着嘴巴，它的嘴巴上还留着小麻雀的一些羽毛。小麻雀就这样因为他的拖延而丧失了生命。那一刻他告诉自己，只要是自己认定的事情，绝不可优柔寡断，要立刻动手去做。这个小男孩长大后，成就了一番事业，他就是华裔电脑名人——王安博士。
拖延是一种对自己和工作不负责的表现，它说明了你对这件事情不够重视，那么接下来你肯定就无法很好地完成这件事。其实很多事情，你之前有充足的时间去做的，只是被你一味地拖延，拖到最后时间快不允许了，才成为你不得不做的“急事”了。这样的做所造成的结果：你浪费了宽裕的时间，弄得你经常手忙脚乱，总是觉得时间不够，而且在那么紧迫的时间内，你所处理的事情的效果自然大打折扣，吃力不讨好。如果，这个时候，你之前所做的事情和现在所做的事情出现了问题，你就更加没有时间去处理，结果你的生活和工作会变得非常糟糕，你会觉得自己糟糕透顶了。话说回来，其实这不正是你自找的吗？
拖延不会让你取得多大的成就，如果一旦养成拖延的恶习，你还会倒退，那么，如何才能告别拖延呢？这就需要我们克服做事拖拉的恶习，养成遇到事情马上落实的良好习惯，把时间合理地分配。这样，你不但会觉得轻松，而且会提高做事的效率。轻轻松松地提前完成，何乐而不为呢？
觉得为时已晚的时候，恰恰是最早的时候
“时常，我会感到后悔，因为在年轻的时候，我的很多梦想都没有得到实现。到如今，我依然不断地告诉自己，自己年纪大了，不应该做那些梦了，可……”
“不要迟疑，不要等待，用积极的心态去付诸行动，你就能比别人更快地实现自己的理想”。
第一段话，来自一位网友发布在微博上的心情，这种心情恰恰道出了多数人都有的遗憾。自卑的人心理上会产生一种消极的自我暗示，“我不行”、“不可能”就是最常用的口头禅。
第二段话，是哈佛的安妮·森德伯克教授说的，他就像一位充满智慧和经验的长者，告诉那些梦想迟迟不能实现的人，不是他们没有足够的时间，或者到了不适合的年龄，而是他们总是迟疑，总是等待，不懂得用积极的心态去付诸行动。
现在很多年轻人总觉得时间不够用，觉得自己已经错过了利用时间的好时机，很多事情还没来得及做，时间就已经过去了。因此，他们常常发出这样的感叹：如果上天能给更多的时间，我一定……如今我只能放弃了。他们觉得自己为时已晚，做什么努力都无法让自己的想法成为现实，其实事情的本质并不像他们所想的那样，很多觉得为时已晚的时候，恰恰却是最早的时候。
只要你真的想做，只要你有做事的激情，那么任何时候都不会晚。下面建筑师安曼的故事，就可以证明这一点。
安曼曾经是纽约一家时尚杂志的摄影师，工作多年后按规定退休，虽然他并不情愿。开始的时候，他很是失落，因为毕竟年龄已大，很多事情再做怕是来不及，但他很快就高兴起来，因为他有了一个伟大的想法。他想去旅行，要踏遍世界的每一个角落，并把他的足迹给拍下来，如果可以的话，他会想办法把这些照片出版。
离开条件优厚的杂志社后，安曼不同于其他人，他没有选择用养老金安度晚年，相反却觉得自己创作的黄金时代才刚刚开始。安曼开始准备着自己的旅行计划。
在退休后的20几年里，他走遍了世界的许多地方，经历了很多有意思的事情，他把这些事情记下，然后他的一本又一本的旅游书籍出版了。
在他86岁的时候，回到了自己住的地方。但他认为，旧的结束等于新的开始，只要你有努力的激情，那么任何时候都不会是为时已晚。
生活中，很多事情都是这样，如果你愿意开始，认清目标，打定主意去做一件事，全力以赴，坚持不懈，那么即使你是一息尚存，也永远不会晚。而当你一次次告诉自己为时已晚时，你就真的什么都来不及了。
哈德从小就梦想，成为一名作家，并且他还有着不错的写作天赋。哈德相信，只要他肯努力，他完全可以在30岁之前，成为一个全国知名的作家。遗憾的是，哈德爱上了赌博，一天到晚研究如何才能在赌桌上赢，最终他不仅把写作给耽误了，还输掉了大部分的钱。
庸庸碌碌地过完了几十年后，在哈德56岁的时候，有一天，他的一个中学同学来看望他，并把自己写的第八本书送给了他。在接过书的那一刻，哈德懊悔极了，他痛恨自己没有去写作。
一时间，他决心重新提起笔，去实现自己昔日的梦想。可是转念一想，自己的年龄大了，身体又不好，何况自己还没有多少钱呢？于是，他又一次放弃了自己的作家梦。
62岁那年，哈德得了重病，生命垂危。他再一次想起了自己的作家梦，深深后悔在56岁那年没有开始写作，否则，四年下来，他一定可以写出很多作品来。眼看自己快到65岁了，生命还能给自己留下多少时间呢？在叹息中，他又一次藏起自己的梦想。
70岁那年，哈德的老同学又送给了他一本刚写的书。想起自己的作家梦，哈德再度懊悔不已。可一个70多岁的老人，离死亡还有多远呢？自责中，哈德继续重复以往的生活。
82岁那年，哈德再次病重，他不想为自己不曾写下任何作品而深感痛苦。在牧师詹姆斯的鼓励下，哈德终于提起了笔，开始写作。接下来的半年里，他不停地写啊写，直到去世。去世时，他的第一本书，完成了一半。
我们可以遗憾地说，哈德的一生是可悲的一生，他空怀梦想，却在不断地懊悔与叹息中蹉跎岁月。但值得庆幸的是，在生命的最后一刻，他终于觉醒了，开始竭尽全力地去实现自己的梦想。尽管他的第一本书只写了一半，但他毕竟去做了。而如果他在当初立下志向的时候就能及时行动，在50几岁有所觉醒时不拿年龄大当借口，那也不会将遗憾留到生命将息之时。
在本节的开头，提到很多梦想迟迟不能实现的人，他们常常像哈德一样，在面对自己梦想的时候，总是在想，自己过了一定的年龄或者已经错过了实现梦想的最佳时机，现在再努力，还来得及吗？还有必要吗？其实，人如果敢于行动，什么时候都不会晚。
在哈佛流传着这样的一个真实的故事：
加图是罗马共和国的政治家和道德家，除此之外，他还是一位知名的演说家和拉丁散文的奠基人。很多人不理解，加图怎么能在这么多方面取得成就，因为对于大多数人来说，只有专研一门学科，才有可能取得成就。
在加图的一生中，他总共写成了7部作品，内容大体涉及到历史、军事、法律、医学、农业等诸多方面。为了督促和教育自己的儿子，加图还编撰了一套百科全书，内容包罗万象，涵盖了农业、医学、修辞、军事、法学等方面。
加图是一位十分善于学习的人。在他80岁的时候，他还在拼命学习希腊文，他的朋友们很吃惊地问：“希腊文非常难学，不花费很长的时间是很难学得会的。您应该在年轻的时候学它。再说，都到如今这个年纪了，您也没有必要再学这些了！”对此，加图却相当不认同。
他说：“学习不分早晚，什么时候都是可以学习的。而且，只要真正地去学，任何一门学问都是有用处的！”但是，如果你总是拿时间来不及来安慰自己，空有想法而不去行动，那就真的是为时已晚了。
培根曾说：“时间是衡量事业的标准”，很多人在赞叹他人取得伟大成就的同时，往往也为自己没有更多的时间做事而苦恼。
其实大可不必，正像前面所提到的安曼和加图，他们都在退休后，在生命的后期做了在年轻时未完成甚至是从未涉足的事业，为自己的生命画卷涂上了绚丽的一笔，而作为年轻一代，就更没有理由让自己说为时已晚，一切都已来不及。因为，在你想做的那一刻，就是最早的那一刻。
戴尔公司的总裁迈克尔·戴尔曾这样说：如果你认为自己的主意很好，就立即去试一试。所以，每个有志的人都永远不要说“为时已晚”这个词，记住，只要把眼前的想法及时地付诸实践，那就永远不晚。
幸福或许不排名次，但成功必排名次
曾就读于哈佛大学的F·H·奥尔波特博士说：“如果你一直安于现状，在你享受生活的时候，一些你所拥有的东西，将会悄悄地离你而去。”这句话，说明了一个真理：只有不断地进取，不断地追求新的成功，才能拥有更多的东西，否则，最后连你现在拥有的也会一并失去。
这个世界每天都在发生着天翻地覆的变化，这是大部分人都保持着永不满足、不断进取的态度来生活，所造成的结果。跑得慢，跟不上社会变化的人最终会遭受到社会的淘汰。即使人人都知道这个道理，但在现实生活中，仍然有很多的年轻人满足于现状，不求进取。
如果你问他们，有什么理想。他们也许就会这样回答：“我就想这样一直好好地享受生活。”但是这样现实吗？有这样一个故事：
30岁的丹尼尔的才能盖过他的老板，但是多年来，他都只是一个普通的职员，他始终抱着一种最简单的生活目的。虽然朋友多次鼓励他自己创业，暗示他可以做得比老板更好，他却说：“我现在生活得很好，为什么要去创业呢？你们知道不知道，创业就代表着我要承担着更多的责任。虽然我知道，如果我愿意努力的话，我一定可以取得成功，但是自己创业也是需要花费心血的呀！再说，我对我现在的生活很满意。”
就这样，丹尼尔活到50岁，这时，他的女儿珍妮生了一场大病，需要一大笔钱来做手术。珍妮自己拿不出来，丹尼尔不得不要为女儿付出这么一大笔钱。
