再精美的菜肴也有吃尽的时候，过了一个时辰，文仲已经酒足饭饱，桌上也只剩下一些残羹冷炙。刘管事年老，吃了几筷子就停箸不动了，何氏姐弟心事重重，没有胃口，只是多喝了几杯竹叶青。
文仲看着桌面，大部分菜都进了自己的肚子，一手摸摸肚子，腹部如鼓，打了个饱嗝，暗道：
“肚兄啊肚兄，这一年来可苦了你喽，今天放开吃喝，该满意了吧，哈哈。”
文仲抬头向江左堂的三人道：
“不瞒诸位，我前些日子只用了些粗茶淡饭，今日看到如此美味的菜肴和好酒，一个把持不住，吃的恶形恶状，倒是让大家看笑话了。”
“哪里，兄台是客，吃的这般尽兴是给我们面子，高兴还来不及呢。”
“就是，胡大哥这般好胃口，我等看了暗暗欢喜，庆幸自己没有怠慢贵客。”
江左堂的三人笑着回应。
此时已过了戌时，明月渐渐升高，过了树梢，如水的月光洒下来，照的远近草木生辉，小岛四周的湖水在晚风的激荡之下起了涟漪，在高楼上望下去，犹如无尽的银色小鱼儿在湖面上跳跃攒动。
文仲看着大野泽上的夜景，不禁痴了，思绪飞扬开来：
“秋水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞，固然是令人心旷神怡的美景，这入夜的大野泽，也毫不逊色啊。先贤有云，海上生明月，天涯共此时。这大野泽在我江州也被称为大海，这般明月高悬，湖水涌动的气象果真堪与大海媲美。我金阳门的功夫走的是刚猛精进的路子，初一入门若有小成，就如烈阳如猛虎，所以门人们多半投入军中，正是用武之地，如鱼得水。但是听师父说，先代高手将本门的功夫练到极高深处，老阳生少阴，阴阳相济，更有一番不可描述的妙处。只是能够将伏虎功推至九转大成的人，近代以来都是非常罕见，更不用说登堂入室一窥巅峰了。这趟行程还有十余日，我还有机会观想这天地奇观，日后再进一步追赶先辈倒是有一线希望。”
文仲为这月下大野泽的壮阔与秀丽震撼，脑海中突然灵光一闪，发现更上一层楼的门径，大喜过望，激动不已。
他看江左堂的众人心不在焉，抱拳道：
“谢谢诸位的热情款待，实在是小子还有要事在身，无暇他顾，只能说声抱歉了。”
“壮士言重了，倒是我等孟浪了。”
“不怕诸位见笑，我以前居于内陆，从未见过如此景象，有意在这高楼上继续观赏风景，不知可否行个方便？”
“无事，这酒楼是我江左堂的产业，胡壮士是我们的恩人，自可独享此处，我等先行下楼，您有什么吩咐，只管召唤门外待命的伙计。”
虽然招揽不成，江左堂众人倒也大方，继续以贵客之遇招待文仲，三人告辞，先行下了酒楼。
文仲将三人送出门外，待迎宾酒楼的伙计将酒席收拾干净，留下一壶香茶，独自一人伫立于窗边，伸手扇灭了烛火，静静品味这仲夏夜的天地、明月和湖水。
“床前明月光，疑是地上霜……渌水净素月，月明白鹭飞……明月出天山，苍茫云海间……今人不见古时月，今月曾经照古人……野旷天低树，江清月近人……明月松间照，清泉石上流……江月去人只数尺，风灯照夜欲三更……独上江楼思悄然，月光如水水如天……江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰……斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路……声随幽怨绝，云断澄霜月，月影下重帘，轻风花满檐……”
这些咏月的诗句在太学时读过一些，其实大半还是在金阳门时才学到的。那时，师兄弟们打熬力气锤炼筋骨时眉头都不皱一下，唯独在对着书本时垂头丧气，如坐针毡。自己入过太学，读书倒是不在话下，比其他人好些，可也是不解师父为什么非要让弟子们学那些文人雅客吟弄风月，去问师父，只说这是金阳门自古流传下来的规矩，故老相传这金阳门的功夫练到后面阳气过盛，如果不能中和一二，难有大成。
说到这里时，师父还叹了口气，说文长大师兄天赋异禀，有望将伏虎功推至九转，可是他性子过于刚矜，树敌太多，日后只怕惹祸上身，难以善终。不想一语成谶，文师兄突然遭此大难，多半正如师父所说。张郡尉自陈与师兄有旧，可是对他的为人一语不发，只说震惊，话语中没有惋惜之情，更没有称颂他的品德。估计最多只是泛泛之交，文师兄若是与同僚都是如此相处的，也难怪遇难时无人援护，以重号将军之尊被翦除。
想到这里，文仲意兴索然，再看窗外的月景时，失去了兴致，自知心境已乱，今日暂且到此，明日才能再行感悟。他正要转身下楼，忽然听见湖水拍击岸边的声音有些异常，定睛凝神望去，是三艘小船成品字型驶近码头。
此时已经到了亥时，夜深人静，早就没有船靠岸了。这三艘小船，看形制，与江左堂的哨船大同小异，难道是江左堂的援兵？摇摇头，不去想这些，文仲在外面侍从的引领下自去客栈休息。
二楼的灯火也已经灭了，老船头和渡船上的乘客今日在惊魂之余，享用酒菜时没什么胃口，早早的回去歇息了。江左堂的三人去了酒楼后的一处小院，刘管事奉上醒酒茶后闩门告退，留下何氏姐弟在房内密议。
“阿姐，胡壮士不肯留下，那可如何是好。阿爹身体大不如前，堂内没有高手，江上堂的贼子步步紧逼，这次跑到我们的地盘上远道伏击，竟然险些让他们得手了，以后也不会善罢甘休的，咱们的处境越加凶险了。”
“呵呵，这人武功确实高，我竟然看不透他的虚实，给我的感觉，如同渊停岳峙，这等高手就算是九江帮十数万帮众也难以找出他的对手。不过，这人江湖历练还不够深，一开始不愿说出自己的姓名，后来好不容易被咱们软话说尽才问出来，眼神却有点游移，肯定是个假名，拿来敷衍我们的。”
“怎么会这样，这人好不利落。”
“不错，他既然报了个假名，我们也只能将错就错，明日再见，你可不要露出破绽，必须表现得毫不知情，仍然当他是胡勇胡壮士。”
“这个我知道。胡壮士……他不肯道出真实姓名，那就是打定主意不趟九江帮的浑水了，这个强援就这样走了，好生可惜啊。”何青石在姐姐的提点下才发现文仲用假名敷衍他们，有些恼怒，也不称壮士了。
“哎，这还不是最要紧的事。江上堂的人能够在青萍荡发动伏击，肯定是早有把握了。我们的地盘都被人家渗透的七七八八了，不论是岸上，还是水里的哨船，对手对我们的行踪了如指掌。那个鲁海，以蛮力闻名，在你之上，埋伏着的英吉，善使软鞭，在江上堂十二香主之中排第六位，若论单打独斗，我也不如他。江上堂派来的人虽不多，恰恰能够拿住我们，这一定是有内鬼通风报信，只怕这湖心岛上也不安全了。必须得从分舵再加派援兵，还得把消息通报给与咱们交好的江前、江后两堂，三堂联防的计划得提前了。”何红菱思维缜密，从蛛丝马迹之中分析出惊人的真相，继续道：
“江上堂向来人多势众，他们盘踞的南浔郡本就是江州头等的富庶之地，无论是外运的稻米，还是输入的盐铁，都得从南浔中转。更何况，江州的水军，也驻扎于浔阳古郡城内，与南浔只一河之隔，常有精锐军士和武备军械流入江上堂。九江帮的九大分堂，向来以江上堂实力最为雄厚，老龙头靠着江中、江下、江右三堂的支持，才能坐稳总舵主的位置。如今，他时日无多，三个儿子各占有一个分堂，互别苗头，打出真火来了，已经压不住江上堂的飞扬跋扈了。”
“哎，我们江左堂在九大分堂之中，实力只能算作倒数，没有进取的心思，虽然不觊觎总舵主的位置，可是缺少自保之力，只怕挡不住江上堂的侵攻了。所以堂内才会有人给江上的贼子做内应，偌大的基业，是传不到我们姐弟俩手中了。”何青石与姐姐一番分析，发现局势竟已经到了山穷水尽的地步，不禁黯然道。
“小弟不可如此消沉。我们确实比不过江上堂人多势众，但是这海东郡向来远离江州中枢，自成一体，郡守和郡尉大人肯定不愿意海东道水面上尽是南浔的人马称雄。过去，我们是疏忽了与官府打交道，一切都交给总堂去处置，可到了如今这局面，也由不得我们了。明日，我们将胡……壮士送上船，也算结个善缘。你随后就乘船回分舵，我修书一封，你把信带给爹爹，一定要劝服他老人家和海东郡合作，拉虎皮作大旗。何家五代单传，爹爹最看重你了，最大的心愿就是把我们江左堂完整无缺的交到你手中，你去劝他，最后还是会点头的。那些俘虏中，鲁海重伤垂死，经不起风浪颠簸，你把英吉带走，再加上几人，作为江上堂包藏祸心的铁证。”何红菱有了决断，立马想出了一系列的后着。
“好，姐姐不愧是我江左的女诸葛。我回去之后，多带些金银珠宝，前去郡城，打通门路，一定要把郡守、郡尉拉进来。江上再是嚣张，难道还能和海东郡对着干吗？这里就有劳姐姐坐镇了，海东这片水域，把控的关键就是此岛，我只需要一条快船和几名心腹，大部分人手、船只都留下。”
“弟弟长大了，这副担子终究要落到你的肩膀上，这等决断才有一堂之主的气概。今日之事也是一个教训，外人不可尽信，最后还是要靠自己，你前些年耽误了手底下的功夫，以后要延请名师，加倍苦练，绝不能让贼子在我们的地盘上耀武扬威。”
“姐姐说的是，我以后再也不会懈怠了。江上的贼子咄咄逼人，江左一定不能退缩，江左的旗帜不会在我的手中倒下。”
看着弟弟坚毅的神情，何红菱大为欣慰。两人又谈了一会儿，对后续安排的细节仔细推敲，何红菱开始写信，何青石则给自己换药，屋内烛火闪动，一时沉寂，只听见屋外的清脆蛙鸣声。
突然，门上的铜环被人扣响，随后传来三长两短的敲门声，这是岛内暗哨发现了异常后的警报，姐弟俩面色凛然，不约而同的停下了手上的动作。
