“他是自己情感的掌控者，由此，他获得了统治他人的伟大力量。”这是克莱登对英国国会领袖汉普登的评说。自制不仅是人格的保证，也是信誉的保证。在商场上，自制往往会赢得别人的信任。银行会支持那些能够自控的年轻人，因为他们值得信任。商人们会选择能够控制自己情绪的年轻人做为合作伙伴，因为他们相信，要想管理好别人的事物，首先必须管理好自己。一个年轻人可能在封闭无知、极度虚弱的条件下成功，但绝不会在没有自制能力的情况下成功，是自制的力量支持他一路披荆斩棘冲到了最前面。
“伯利克里是那样的冷静，站在权力和职位的巅峰依然纯洁无瑕，俨然是尊敬的奥林匹斯山神，”希腊着名历史学家普卢塔克说，“每当伯利克里走上讲坛之前，都会默默向神祈祷，希望不会不经意说出不恰当的词句。一个年轻人曾紧紧跟着伯利克里，不停地骂他，以至追到他家门口去高声叫嚷，伯利里克没有驱赶他，只是叫仆人拿来一盏提灯给他，让他照着亮回家休息。”
费边·迈克斯是罗马历史上的功臣，他的“费边政策”在危机时刻拯救了伟大的罗马。“费边政策”即指“一种精巧的以静制动”。当时，费边是罗马军队的司令官，被派到强大的迦太基和平谈判，经过一场并不愉快的讨论后，他站起来，对那些迦太基的贵族们说：“我们之间要么是战争，要么是和平，要哪一个，你们选择吧。”当那些人告诉他，说他可以决定结果时，他愤怒地大喊：“那么，战争将属于你们！”和谈宣告失败。
很快，迦太基的汉尼拔发动了大规模战争，他带领军队一鼓作气占领了西班牙，控制了意大利，并在斯瑞门湖大败罗马军队。一时间，罗马人心混乱，指责费边无能。但此时不是冲动的时候，费边稳住心神，毅然决定采取“拖延”策略，决不以软碰硬，他也因此背上了“拖延者”的丑名。当时，汉尼拔的军队洗劫了意大利最富有的南部地区，但费边没有立刻举兵前往，他知道对手正张开大网等着他往里钻。他采取了一系列技巧性的转移，避开敌网，寻找漏洞，伺机进攻。
费边带着军队在山间移动，而汉尼拔的战马在这里根本派不上用场。随后，费边巧妙地截断了敌人的供给。除正面接触外，费边还利用一切时机来扰乱敌人的部署。他对自己的计划胸有成竹，无论是谁都不能让他改变，至于人们错误地说他想拖延司令官的任期，他并不放在心上，他坚信，终有一天人们会给自己平反的。费边政策对当时的罗马人来说是全新的，所以人们还不能很快予以接受。
战争进展得很慢，这时米鲁斯领导军队取得了一个小小的胜利，于是，费边分出一半的军队给他，结果差点全军覆没，多亏费边及时出兵才解了围。一晃半年过去了，费边期满卸任，临走前，他再三叮嘱新的司令官要冷静、机智，千万不可轻易出击。但是他的警告被当成了耳边风，以致造成恺撒一役的惨败局面，80名老议员被处死，战死的士兵不计其数。实践让罗马人的头脑清醒过来，他们把费边请了回来，重新委以重任。费边没有因此趾高气扬，他和米鲁斯一起指挥罗马军队取得了战争的最后胜利，他们二人也被人们誉为“共和国的盾和剑”。
许多名人都写下字句来告诫人们要学会自我克制。詹姆士·博尔顿曾说：“一句不加思索的话、一个未经思考的词，都可能点燃一个家庭、一个友邻或一个国家的怒火，而这样的事情又时有发生。多数的官司和对立都是因为言语而引起的。”乔治·艾哈特说：“如果主妇们都能把那些她们知道无用的话关进死牢，那么她们多半的痛苦都可以避免。”
“我欣赏这样一种人，他接受了良好的教育与训练，他身体的真正主宰者是非凡的意志力。
对于意志力下达的命令，他的身体都能很好地完成。他灵敏机智、条理清晰，他身体所有的机能和力量就如同机车一样，随时准备根据其精神的指令去完成任何工作，无论是编织蛛纱这样的精细活，还是打造铁锚这样的体力活。”赫胥黎说。
里奇特的话至今警示着我们，他说：“如果摆在人们面前的仅仅是重大过失的诱惑，他们可能一直会很清醒，但是，每天都要防御细微的过失，人们却难免要头昏脑胀了。”
