五、刘邦运筹帷幄
公元前207年，刘邦率领的起义军推翻了秦朝的统治，从此与楚霸王项羽展开了争夺天下的战争。
在楚汉相争的最初岁月中，刘邦好几次被项羽打得损兵折将，溃不成军。公元前205年，楚汉两军在彭城（今徐州）交战，汉军全线崩溃，伤亡将士二十多万人，连刘邦的父母和妻子都被楚军俘获了。刘邦自己一直跑到河南荥阳才站住脚跟。
“彭城之战”的惨重失败，使刘邦几乎失去了胜利的信心。他在途中对谋臣张良说：“函谷关以东的地方，我准备不要了。你看送给什么人，可以使他们为我建功立业？”
张良说：“大将韩信善于用兵，屡战屡胜；楚九江王英布和项羽有矛盾；魏相国彭越是一个能征善战的猛将。您就送给这三个人吧！如果他们能够为您出力，项羽就没有了安宁的日子，最后一定会失败。”
刘邦根据张良的谋划，联络彭越，策动英布背叛项羽，同时命韩信与他们相呼应，加紧对项羽后方进行骚扰和进攻。到公元前203年，项羽被迫同刘邦停战讲和，双方确定以鸿沟为界。鸿沟在今天的河南省境内，是沟通黄河与颍水的古运河。
平分天下的和约缔结以后，项羽就踏上了东归之路，刘邦也准备率军返回关中。此时又是张良深谋远虑。他和陈平一起劝说刘邦，不要放虎归山，要穷追猛打，将项羽一举消灭。刘邦觉得张良的意见很有道理，就调回大军开始追击项羽，一直追到阳夏。
公元前202年，项羽在垓下（今安徽灵璧南）陷入汉军重围。项羽突围无望，兵败自杀。刘邦经过五年的艰苦奋战，终于统一了天下。
在庆功大会上，刘邦论功行赏。他当着文武百官的面说：“子房（张良）虽然没有上阵打仗，但他运筹帷幄之中，决胜千里之外，建立了特殊的功勋。”刘邦当即宣布封赏张良齐地三万户，被张良谢绝，最后张良被封为留侯。
六、崔浩谏言明元帝
北魏明元帝（拓拔嗣）泰常二年（公元4～17），东晋齐郡太守王懿投降，他献计说刘裕目前正屯兵洛阳，应派大军切断刘裕退路，刘裕成瓮中之鳖，可不战而克之。
明元帝听了很兴奋，当时恰好博士祭酒崔浩正在给明元帝讲授《尚书》，明元帝便征询他的意见：“刘裕现在已进军至潼关，您看这事能成功吗？”崔浩回答说：“姚兴好大喜功，徒居虚名，并无实力，他儿子姚汛又体弱多病、现在后秦已是众叛亲离。在这种情况下，刘裕乘人之危，而又兼兵强马壮，攻灭后秦乃是指日可待的事。”明元帝问：“您觉得刘裕和慕容垂相比，哪个人的军事才能更高明？”崔浩说：“慕容垂出生名门，一生下来便无比尊贵，投奔他的人所在多是，如同飞蛾赴火，他只要稍稍善待这些人，便可轻而易类成就功名。相反，刘裕出身寒门，没有门阀根基，但他振臂一呼，将士效命，诛杀权重一时的桓玄，北擒慕容超，南灭卢循。可见刘裕的军事才能更胜慕容垂一筹。但如果他摧毁姚秦政权，占有关中，关中汉人与北方人杂居，矛盾重重，即使是刘格也不能安定稳稳地统治下去。最后关中仍将为我们所占有。”明元帝又问：“刘裕现已攻人关内，进有姚秦大军，退则无功而返，如果我们派遣精锐骑兵袭击彭城、寿春，切断他的后路，刘裕还能站稳脚跟吗？”崔浩说：“目前对我们威胁最大的柔然、屈丐还未平定，陛下您千万不能亲率大军去攻打刘裕。而我军部署在南面的将领长孙嵩有治理国家的才能，而没有攻城掠地的军事本领，根本不是刘裕的对手。所以我建议我们再等待、观察一阵。”明元帝一笑：“先生考虑得真是周到啊。”崔浩说：“我常常私下和人评论近代人物的得失，现在不能再隐瞒您了。我认为，王猛辅佐前秦行坚治理国家，他是苻坚的管仲。慕容烙辅佐前燕少主慕容，他就是霍光再世。刘裕平定东晋内外的叛乱，他相当了为曹操建立了伟业的司马懿。”明元帝问：“那么你觉得先帝（道武帝拓拔珪）怎么样呢？”崔浩说：“先帝大量起用漠北淳朴豪放的英雄，进人中原汉族聚居地区，改变了那里的生活方式，统一了北方，他的丰功伟迹可与伏羲、神农、尧舜、禹汤相媲美，我怎能妄加评论呢？”二人谈兴甚浓，直至夜半时分。
明元帝赐给崔浩美酒十斛，水精戎盐一两，说：“我觉得您的这些话就象这些美酒、精盐一样值得品味，赐给你这些东西，表示我们应共同思考这些问题。”
七、范纯仁不见之怨
范纯仁（公元1027～1101年），字尧夫，是范仲淹的第二个儿子。宋仁宗皇祐元年（公元1049年），考取进士，曾任京西、陕西转运副使。
有一次，范纯仁应召回京，神宗向他询问陕西路一带城邑、兵器、粮食贮存的情况。范纯仁回答道：“城邑粗略建成，兵器也刚修好，粮食基本上贮存完。”神宗感到很惊奇，不满地说：“我非常倚重和信任你的才干，然而，你为什么谈起这些重要事情时，都说‘粗略’、‘粗略’的呢？”范纯仁回答道：“所谓粗略，就是不够精细的意思，能够做到粗略完成，也就行了。希望陛下千万不要想在边境一带打仗立功，如果边境的文臣武将心存怨气，采取观望的态度，日后将会成为意料不到的祸患。”范纯仁被拜为兵部员外郎，兼起居舍人、同知谏院。他又上书奏道：“王安石改变祖宗立下的法度，用苛税搜刮民财，弄得民怨沸腾，人心惶惶。《书》说：‘怨恨不一定都表现出来，要消除那种埋藏在人们心底、表面看不见的怨恨。’希望陛下消除人们没有表现出来的怨恨。”神宗还不理解他的话，问道：“什么是没有表现出来的怨恨呢？”范纯仁进一步解释向他说：“唐代人杜牧说过：‘天下之人，不敢言而敢怒。’我说的不见之怨，就是这个意思。”神宗对他表示赞许，采纳了他的意见。
八、扶持二世皇帝
始皇于三十七年（公元前210年）十月，出游到会稽山，沿海而上，北到琅邪山。丞相李斯、兼代符玺今的中车府令赵高都为随从。始皇有二十多个儿子，大儿子扶苏因为几次直言劝谏皇上，被派遣到上郡监督军队，蒙恬担任将军。小儿子胡亥受到始皇的宠爱，要求跟随出游，皇上答应了他。其余的儿子都没有跟随出去。
这年七月，始皇达到沙丘，病得很厉害，命令赵高写诏书给公子扶苏说：“把军队交给蒙恬，与灵枢到咸阳伞合举行丧礼，然后安葬。”诏书已封好，还没有交给使者，始皇就辞世了。诏书和御印都在赵高那儿。只有胡亥、丞相李斯、赵高和五六个亲信宦官知道始皇逝世了，其余百官都不知道。李斯认为皇上在外面驾崩，又没有正式确定太子，所以保守秘密。而把始皇的尸体安放在一辆既能保暖又通风凉爽的卧车里，百官报告政务和进献食物都照往常一样，宦官就假托皇上的命令从卧车里批准百官报告的政务。
赵高便扣留了始皇给扶苏的诏书，而对公子胡亥说：“皇上驾崩，没有命令封诸公子为王而只赐给长子一封诏书。长子一到，就会登位作皇帝，可您却连一寸封地也没有，怎么办呢？”胡亥说：“是啊。我听说过，贤明的君主是了解臣子的，贤明的父亲是了解儿子的。父亲临终，不赐封儿子们，有什么话可说呢！”赵高说：“不能这么说。当今天下的大权，谁存谁亡，都在您、我和丞相手中，希望您慎重考虑。况且让别人臣服和向别人臣服，控制别人和受别人控制，难道可以相提并论吗？”胡亥说：“废掉兄长而立弟弟，这是不义；不遵从父亲的遗命而怕死，这是不孝；才能浅薄，依靠别人的扶持而登位，是无能。这三件事，都是大逆不道的，天下人心不服，自己会招来殃祸，国家也会灭亡。”赵高说：“我听说商汤周武杀死他们的君主，天下人都说是大义之举，不能算是不忠。卫君杀死他的父亲，卫国人称颂他的功德，孔子也记下了这件事，不能算是不孝。办大事不能顾小节，行大德用不着谦让，乡里的风俗各有习惯，百官效力的方式也各不相同。所以顾小节而失大体，日后一定有祸患；狐疑犹豫，将来一定后悔。当机立断大胆去干，连鬼神也会回避，将来一定成功，希望您好自为之！”胡亥深深地叹着气说：“现在大行皇帝还没有发丧，丧礼还没有结束，怎么好拿这件事去要求丞相呢！”赵高说：“时间哪时间，紧迫得不容多虑！要象装上干粮骑上快马赶路一样，唯恐耽误了时机！”
胡亥同意了赵高的意见。赵高说：“不跟丞相商量，恐怕事情不能成功。请让我替您去和丞相商议这件事。”赵高便去和丞相说：“皇上驾崩；给长子留下了一封诏书，要他到咸阳会合参加丧礼，并立为继承人。诏书还没有发出。如今皇上辞世了，此事没有别人知道。给长子的诏书和御印都在胡亥那儿，确定太子就在您与我赵高口中一句话罢了。这事该怎么办？”李斯说：“您怎么能讲出这种亡国的话！这不是臣子应当议论的事！”赵高说：“您自己盘算一下：您的才能和蒙恬相比怎样？功劳的高低和蒙恬比怎么样？谋略深远而无失算比蒙恬怎么样？跟天下人没有仇怨比蒙恬怎么样？跟长子故旧情谊而深得信任比蒙恬怎么样？”李斯说：“这五样都比不上蒙情，可是为什么要这样责问我呢？”赵高说：“我本来是一个宦官仆役，幸而能够凭着谙习刑狱文书而进入秦宫，管事二十多年，从来没有看到秦王罢免的丞相或功臣有封爵传到第二代的，最终都是被诛杀而死。皇上有二十多个儿子，都是您所了解的。长子刚强而又勇敢，对人信任，善于鼓励士人。他登位一定任用蒙恬作丞相，您恐怕终究不能带着通侯的印信告老还乡，这是显而易见的。我奉命教胡亥学习法律已经好几年了，没有见过他有什么过失。他仁慈厚道，轻钱财而重贤士，心里很聪明，只是口头不善言辞，竭尽礼仪尊贤敬士，秦朝的公子们没有比得上他的，可以立为继承人。希望您考虑决定。”李斯说：“您还是守您的本份吧！我遵照主上的遗诏，听从上天的安排，还有什么可考虑决定的？”赵高说：“平安可以成为危险，危险也可以转变为平安，一个人不能掌握自己命运安危的关键，怎么能算是聪明人呢？”李斯说：“我不过是上蔡街巷的一个平民，蒙皇上圣恩提拔当了丞相，封为通侯，子孙都得到尊贵的地位和丰厚的俸禄，因此把国家存亡安危的重担委托给我，我怎么能辜负皇上呢；忠臣不因为怕死而侥幸生存，孝子不过分勤劳而伤害自身，做巨子的各守职分罢了。请您别再多说。否则将会叫我李斯得罪了。”赵高说：“我听说圣明的人应该灵活多变，遵从事物变化的规律而顺应潮流，看到事物发展的苗头就知道事物发展的根本方向，看到事物发展的动向就知道事物发展的最终结果。事物本来的规律就是这样，哪里有一成不变的道理！当今天下的权力和命运掌握在胡亥手中，我能体会他的意向。况且从外部来制服内部就是逆乱，从下面来制服上面就是反叛。所以秋天露寒霜降花草就凋落，春天冰化水流万物就得生长，这是必然的结果。你怎么还意识不到呢？”李斯说；“我听说晋国改换太子，三代不得安宁；齐桓公兄弟争夺君位，哥哥被杀死；商纣杀死亲属，不听劝谏，国家成为废墟、社稷危亡。这三件事都因为违背天意，结果国破家亡。我应当象堂堂正正的人哪，怎么能参与叛逆阴谋！”赵高说：“上下齐心，事业可以长久；内外一致，事情就没有差错。您依我的计策，就能长保通候的爵位，世世为侯，一定有王子乔，赤松子那样的长寿，孔丘、墨翟那样的智慧。如今放弃这个机会不千，必将祸及子孙，我实在为您担心。聪明人是能转祸为福的，您打算怎么决断呢？”李斯仰面对天叹了一口气，流着眼泪叹息道：“唉！我偏偏遭遇这个变乱的时代，既然不能以死效忠，又向何处寄托我的命运呢！”当时李斯就听从赵高了。赵高便回报胡亥说：“我奉太子的命令去通知丞相，丞相李斯敢不遵命！”
于是李斯便参与谋划，伪造始皇给丞相的诏书，立胡亥作太子。更改赐给长子扶苏诏书称；“我巡视天下，向各处各山的神灵祈求延长寿命。现在扶苏和将军蒙恬率几十万军队驻守边疆，已经十多年，不能前进，而士兵伤亡很多，没有一点功劳，反而屡次上书直言诽谤我的措施，因为不能解除监军职务回朝当太子，日夜怨恨。扶苏为子不孝，赐剑自杀；将军蒙恬和扶苏一同在外，不纠正他的过失，应当知道他的谋算。蒙恬做巨子不忠，也赐死，将军队交给副将王离。”将诏书封好，加盖了皇帝的御印，派胡亥的门客捧着诏书到上郡交给扶苏。一使者到达上郡，扶苏知其内容后、就哭着跑进里面的屋子要自杀。蒙恬劝止扶苏说：“皇帝在外巡视。没有确定太子，派我率领三十万大军守边，公子担任监军，这是天下的重任。如今一个使者来，就连杀；怎能断定他不是假的？希望您再请示一下，经过再次请示而后自杀，也不为迟。”使者连连催他，扶苏为人忠厚，对蒙恬说：“父亲赐儿子死，还要请示什么！”就自杀了。蒙恬不肯死，使者就把他交给狱吏，囚禁在阳周。
使者回来报告，胡亥、李斯、赵高皆大欢喜。回到咸阳，就给始皇发丧，太子继位作了二世皇帝。用赵高为郎中令，经常在宫中侍奉二世。
九、平羌叛乱的虞诩
虞诩，字升卿，生年不详，卒于公元137年，武平（今河南省鹿邑）人。虞诩出生于平民家庭，早年父母双亡，他靠祖父母抚养长大。祖父母是有见识的人，虽然家境贫寒，仍节衣缩食，咬紧牙关供孙子读书识字。虞诩从小聪明懂事，好学上进。贫穷的家庭环境和祖父母对他的期望成了促使他发奋读书、立志成才的强大动力。他求学特别用功，学问、学识进步很快，年纪轻轻就在乡里成为有影响的学子。
虞诩因孝成名，被本县县吏奉为孝孙，再加上他有文化有才学，被举荐为候选官职。后来被安排到太尉李修府中任郎中。这个差事虽算得上是个小小的官职，但地位卑微，只是管理车、骑、门户，在府内充任侍卫，外出作战随从参战。
公元110年，羌族叛乱，攻掠凉州，北边的匈奴、鲜卑族也不断进入汉族集聚区掠夺袭扰。负责戍边的大将军邓骘想放弃凉州，集中兵力守卫北部边疆，朝廷大臣在弃或保凉州问题上意见不一，但在邓骘的极力坚持下，众臣只好怏怏同意。
虞诩听说此事，深为国家担忧，他地位虽然低微，但忠于职责忠于国家。他觉得只要依靠当地百姓，凉州一定能保住。他明白自己所处的地位是没有资格上朝议政的，因此，只好利用在太尉府中当差的机会，等太尉李修退朝之后晋见太尉。李修还算谦和，他召见了虞诩，并听他阐述自己的意见。诩虞说：“窃闻公卿定策，当弃凉州，以我看来，未见其便。先帝开拓疆土，劬劳后定，而今惮小费，轻易弃之，此一不可也。凉州既弃，三辅暴露，则园陵失去屏障……。谚云，关西出将，关东出相。观凉州习兵壮勇，实过其他州郡，今羌胡所以不敢入据三辅为心腹之患，是以凉州在后之故。凉州士民，所以摧坚折锐，蒙矢石于行阵，父死于前，子战于后，无返顾之心，是以臣属于汉之故。今若弃其疆域，徙其人民，安土重返，必生异志；倘猝然发难，因天下之饥敝，乘海内之虚弱，豪雄相聚，量才立帅，驱氏、羌为前锋，席卷而东，虽贲育为卒，太公为将，犹恐不足以御之。如此，则函谷以西，园陵旧京，非复汉有，此三不可也。”李修听后，深为感悟，他对虞诩说：“若非汝言，几误国家大事，但欲保凉州，须用何策？”虞诩说：“今凉州扰动，人心不安，应防有它变。如诚使朝中公卿、收罗该州豪杰数人，作为掾属，又引牧守子弟，授为散官；外示激扬，令其感激，内实拘致，防其为非，凉州有何难保！”李修闻言，立即上朝讲奏，朝廷终于推翻邓骘所言，坚持守卫凉州。
因保凉州提议有功，虞诩成了小有影响的人物。后来朝歌（今河南淇县）一带发生农民起义，朝廷派虞诩出任朝歌长。虞诩受命，立即启程去见河内太守马棱，马棱对他说：“你是一位儒生，本应在朝中任职，怎么派你到那混乱的地区？”虞诩却答道：“既然是朝廷的官吏，怎么敢逃避祸患和灾难呢？朝歌是韩、魏郊野，背靠太行山，面临黄河，距敖仓只有百里的路程，青冀人民，流亡数万，那里的叛乱者不知道开仓招众，劫持库兵，守住城皋，看来他们并没什么远大的眼光和志向，不足为虑。只是目前叛乱者的士气正盛，不可与他交战，希望太守给以宽限，不要逼他们太紧，我自有处理办法。”太守马棱答应了虞诩的要求。
虞诩就任之后，第一个号令就是招募勇壮之士。他根据其品行把壮士分为三等：专行攻劫者为上等，好盗窃者为中等，不务正业者为下等。虞诩命令椽吏以下，各举所知，招到了一百多人。
虞诩把这些有过之人召集到一起，摆下酒宴，先宣布免除其犯过的罪责，在酒足饭饱之后，让他们再回到造反者或盗贼之中，诱使他们出来攻掠和盗窃。虞诩命令军队预伏于特定地点，当叛乱者被引诱到设伏地点之后，立即冲出攻杀，使叛乱者元气大伤，再不敢明日张胆地抢掠攻杀和盗窃了。
虞诩把犯有造反、抢劫、偷盗等罪责的人一一造册登记，然后命裁缝为他们制作衣裳，在衣服上标明犯罪的记号，这些人一出入街市，立即抓拿归案。经过如此惩治，平息了叛乱，压制了盗贼，安抚了平民百姓，使朝歌很快恢复了平静与安宁。
公元115年，羌族叛乱，大败汉军，边疆告急，朝廷急需有才能懂军事的人才。西羌已开始进逼武都、汉中。朝中诸将无人请缨。此时，邓太后想起了虞诩，守卫凉州的争议给邓太后留下了深刻印象，她认为虞诩有将帅之才。于是，立即把他擢升为武都太守。
虞诩系身家性命于国之安危，只关心责任，而不计个人利害。在当时的环境，武都已被羌兵所围，从京都洛阳到武都的路上处处都可能遇到羌兵的攻杀。在这种形势下只给头衔而不给兵将就让虞诩去赴任，无异于送他去死。
虞诩临危受命，泰然自若，他带了随从官吏和少量的军队西出洛阳前去赴任了。进至陈仓境内的崤谷，遇到羌兵数千人截击。虞诩立即于阵前发布命令，停止前进，向朝廷请求援兵。此消息传到羌族那里，信以为真，抢了些东西就撤回去了。虞诩乘虚通过崤谷。
在行军路上，随时都可能遇到羌兵的追杀与袭扰，为防不测，虞诩率军急走，日行百里，每到一处安营造饭之时，虞诩即令部下，多造一倍的灶坑，以使羌人以为汉军逐日增兵。此法果然奏效，羌人狐疑不决，不知汉人增加了多少兵马，因此，始终不敢近前。羌兵尽管一路尾追虞诩，但一直到虞诩进了武都城，羌兵也未敢袭击虞诩。事后，部下不解增灶之用意，前去询问，虞诩说，此乃孙膑增兵减灶的反用。孙膑增兵减灶是以强示弱，我用兵不增而灶增，是使敌误以为武都派兵接应，因此，不敢犯我。
到武都之后，虞诩清点兵马，汉军总数不过三千，而敌军却有万余人。虞诩立即改编汉军，招兵买马。他告示部卒每二十人可购一匹马代为劳役，并针对羌人多为骑兵的特点迅速组建起万余人的骑兵队伍。
虞诩在赤亭遇羌兵万余人的包围。虞诩决定消灭羌人主力。于是，派人出城调兵埋伏于羌兵撤退必经之路。一切布置好之后，在羌兵试探性地进攻时，虞诩示敌以弱，用小弓射敌人，箭未及敌而落地。羌兵以为汉军弱小，于是放大了胆子往前冲。此时，虞诩发令，改用强弩射敌，而且二十弩为一组，同时射向一名敌人，这样，弩无虚发。羌兵遭此打击，怯惧顿生，表现出进退犹豫之状。虞诩当机立断，亲率军队杀出城外。羌兵大败，夺路而逃，汉军一路追杀，势不可挡。羌兵在溃逃中已死伤大半，好不容易逃到黄河边，准备渡河逃跑时，汉军早已按虞诩的布置埋伏于此，伏兵乘羌兵半渡而击之，致使这股羌兵主力几乎全军覆灭。
虞诩在短时间内整顿了汉军，乎息了羌人的叛乱，使武都一带由战乱转入了和平安宁的环境。
一〇、桓公见鬼
“桓公见鬼”说明鬼不过是一种心理幻象，怕鬼只是自己的精神因素。
此典出自《庄子·达生》。
齐桓公在沼泽地里打猎，管仲为他驾车，可是却遇见了鬼。桓公抚摸着管仲的手，问道：“仲父见到什么了吗？”
管仲回答说：“我什么也没见到。”
桓公回宫以后，忧郁成疾，好多天都不上朝。齐国有个叫做皇子告敖的士人对桓公说：“是您自己伤害了自己，鬼哪能伤害您呢？人体内的愤怒之气，消散而不返归于身，就表现为神气不足；气上攻于头而不下降，就使人好发怒；气下降而不上升，就使人善忘；气不上不下，集结在心脏部位，就使人生病。”
桓公说：“那么到底有没有鬼呢？”
回答说：“有。室内有鬼名叫履；灶上有鬼名叫髻；粪堆上有名叫雷霆的鬼；东北墙下，叫倍阿鲑龙虫的鬼；西北墙下，有名叫髻阳的鬼盘踞在那里；水里有鬼叫罔象；丘陵有鬼叫做夔；山上的鬼名叫夔；旷野中叫彷徨的鬼；大泽里有叫委蛇。”
桓公说：“请问，委蛇的形状是怎样的？”
皇子说：“委蛇，大如车毂，长如车辕，穿紫衣，戴朱帽。那东西最怕听隆隆的车声，一有车声就抱头而站立。见到它的人就快要成霸主了。”
桓公听后满面堆出笑容地说：“我见到的正是叫做委蛇的鬼。”
于是整理衣帽与皇子告敖同坐共语，不到一天病也不知不觉就好起来了。
一一、面皮安放
寓言借眉、眼、口、鼻争位置高下，辛辣地嘲讽了争权夺利。
此典出自《醉翁谈录》。
眉毛、眼睛、嘴巴、鼻子四种器官，都有神灵。
一天，嘴巴对鼻子说：“你有什么本事，位置竟然处在我的上方？”
鼻子说：“我能辨别香臭，而后你才可以吃食，因此我的位置处在你的上方。”
鼻子又对眼睛说：“你又有什么本领，位置却处在我的上方呢？”
眼睛说：“我能观察美丑，能看东西，功劳不小，所以应该处在你的上方。”
鼻子又说：“如果是这样，那么眉毛有什么能力，也处在我的上方呢？”
眉毛说：“是呀，我也不知道和各位怎么争来了这么个位置，我如果放在眼睛鼻子的下方，不知道你这一张皮，要放在哪里？”
一二、华屋山丘
“华屋山丘”意在慨叹人生生死莫定，世事变化无常。
此典出自《晋书·谢安传》。
晋朝谢安是一位学问渊博、才智很高的名士，很讲义气重感情，诗文在当时非常有名且受到人们的赞赏。
谢安有一个外甥，名叫羊昙，非常聪明，谢安非常疼他，而羊昙也对这位舅父格外敬重，两人之间的感情也和父子一样。后来谢安死了，羊昙非常悲痛。因为谢安的坟墓是在西门，所以羊昙从此不走西门那条路，如果有事情要出去西门时，总是绕弯从其他地方进出，因为恐怕看见舅父的坟墓，心里伤心。有一天他喝醉了酒，误走到西门，于是大哭起来，拿着马鞭敲着城门高声叫道：“生存华屋处，零落归山丘”。
一三、华阳隐居
“华阳隐居”比喻超脱尘世，置身物外。
此典出自《梁书·陶弘景传》。
陶弘景（公元456～536年），南朝人，字通明。曾帮助梁武帝萧衍（公元464～549年）推翻齐朝，建立梁朝，参与朝廷机密大事，被人称作“山中宰相”。
在齐朝时，陶弘景也很受朝廷器重，身任诸位王子的侍读，举足轻重。然而，他却闭门读书，不与他人交往。齐武帝永明十年（公元492年），陶弘景上表辞官，得到皇上的准许。临行时，公卿大臣都出来送行，盛况空前。
辞官后，陶弘景来到句容县（在今江苏省）的句曲山隐居。他总是说：“这座山下是道家的第八洞宫，名叫金坛华阳之天，方圆一百五十里。从前，汉代咸阳的茅盈和弟弟茅固、茅衷三人成仙得道，居住在这里，所以当地人将山改名为茅山。”于是，他在山中修建馆舍，居住下来，自称为“华阳隐居”。
一四、居安思危
在享受安逸快乐的时候，应该想到一些危险的事情；也就是在看到事情有利方面的时候，要想到一些不利或困难的情况。
此典出自《尚书·说命中》：“惟事事，乃其有备，有备无患。”
春秋时代，各国互相攻伐，几乎没有安宁的日子，史称战国。当时郑国要出兵侵犯宋国，引起晋、鲁、卫……等十一个国家的不满，派出军队围住了郑国都城，逼迫郑国退兵，郑国被迫和那十一个国家签订和好盟约。楚国（当时被中原的国家认做野蛮的地方）见郑国与这些国家和好了，便向秦国借兵攻打郑国，郑国又对楚国表示降服。这样一来，中原十二国认为郑国背弃了盟约行为，便共同出兵攻打它。
郑国首先请求较强大的晋国同意讲和，晋国答应了郑国的要求；并转告其他国家也这样做了。郑国感谢晋国的帮助和支持，送给晋国许多兵车、乐器和乐师、歌女。晋王把歌女的一半分送给他的功臣魏绛。魏绛不肯接受晋王的赏赐，说：“现在你能够团结和统率许多国家，这是你的能耐和大家的功劳；我并没有做出什么贡献。不过，我很希望你在享受快乐的时候，能够想到国家未来的许多事情。听人说：‘居安思危，思则有备，有备无患。’我谨以这个道理来劝你。”
一五、猛虎不如群狐
“猛虎不如群狐”比喻一个集体的力量，强于任何个人。
此典出自《晋书·王镇恶传》：“语曰：‘猛兽不如群狐。’卿等十余人何惧王镇恶？”
南北朝时，南宋皇帝刘裕带领一大批将领北伐，所向无敌，一直打到洛阳，大将王镇恶的功劳最大。王镇恶是前秦丞相王猛的儿子，智能双全，在北方有很多亲朋故友。刘裕正顺利进军、眼看可以统一中国时，突然得知朝廷发生了重大的事情，必须要他亲自去处理，无奈，他只好把统帅大权交给儿子，自己赶回朝廷。这时，大将沈田子劝告刘裕说：“你最好把王镇恶带走，你儿子控制不了他，他是一只猛虎，在北方根基深厚。如果他一叛变那就糟糕了！”刘裕说：“正因为他是一只猛虎，我才要把他留下来抗击敌人。你们十几员大将都是我的心腹，有你们在，还怕什么王镇恶叛变？俗话说‘猛虎不如群狐’嘛！你们注意些就行了。”说完，刘裕就回京去了。
后来，王镇恶真的没有叛变的意图，倒是沈田子等人时刻防范王镇恶，给他“穿小鞋”，终于害死了王镇恶，使整个北伐大军遭到惨败，沈田子等人也阵亡了。
一六、欺以其方
“欺以其方”比喻坏人用合乎情理的方法欺骗别人。
此典出自《孟子·万章上》：“故君子可欺以其方，难罔以非其道。”
春秋时代，郑国贤相公孙侨，字子产。一次，有人送给他一条活鱼。子产就让管理池塘的人把鱼养到池塘里。管理池塘的人把鱼煮熟吃掉后，向子产报告说：“把那条鱼刚放到水里的时候，它还不够活跃；过了一会儿，它就摇头摆尾地游动起来。然后，很快地游向水的深处，再也看不见了。”子产听了这番话之后，高兴地说：“鱼儿到了好地方啊！鱼儿到了好地方啊！”管理池塘的人暗暗得意，离开子产之后，就对别人说：“谁说子产聪明？我已经把鱼吃掉了，他还说‘鱼儿得到了好地方啊！鱼儿得到了好地方啊！’”
一七、火烧博望坡
刘备三顾茅庐请出卧龙先生诸葛亮后，对敬重不已，拜他为军师，每有军机大事，必定向他求教；然后再作决定。刘备常常对关羽、张飞二人说：“我得了孔明，犹如鱼儿得了水”。当时诸葛亮还未曾参与过战事，关、张二人并不知道他的盖世奇才，只当他是区区一介书生，所以对他很不服气。
有一天，正好有探马来报告，说是夏侯惇率领10万曹军正向刘备驻军的新野杀来。张飞对关羽说：“既然大哥信赖诸葛亮，这次就让他去迎击曹军好了。我正要看看究竟这位书生有多大能耐呢。对关、张二人的心思，诸葛亮早有觉察。他担心诸将不听从他的指挥，一破敌”良策无从实施，便对刘备说：“主公真要让我率军破敌，就请赐我尚方宝剑，允许我对不听指挥的将领先斩后奏。”刘备答应了。
诸葛亮有了尚方宝剑后，便召集诸将前来听令。众将到齐后，诸葛亮开始调兵遣将起来，他下令。“关羽领兵1000人埋伏在博望城左边的豫山，敌人到时，不要同他们交战，放过来就行了，等南边起了火，就立即烧掉敌人的粮草辎重。张飞领兵1000人去城右边安林后的山谷中埋伏，看到火起，便去博望城中放火烧敌人的屯粮仓库。关乎、刘封二人率领6500人马，到博望坡后两边等候，敌军一到便放火。赵云领兵前去正面迎敌，只准输，不许赢。主公亲领1000人马作赵将军后援。诸将听清楚，不得有误。”
关羽见诸葛亮连刘备都派上任务了，唯独他自己无事可干，便问：“那么军师您干些什么呢？”诸葛亮答道：“我一介书生，不能上阵，只好坐守新野县城了。”张飞听后；不满地说：“军师倒挺自在，光让我们去厮杀。”诸葛亮正色说道：“尚方宝剑在此，违令者斩无赦！”张飞无奈，只好领命而去。几位将领对诸葛亮的安排都不太理解，但慑于尚方宝剑，便都按照命令去布置了。
众人离开后，诸葛亮又吩咐刘备立即带兵去博望坡驻扎，等明日黄昏曹军到来后，先弃营而逃，见火起再杀回去。他又令孙乾、简雍二人准备庆功筵、记功簿，一专等诸将打胜仗回来。仗还没打便准备庆功，这倒让刘备也疑惑不解起来，但大战在即，他也不好再说什么。
夏侯惇和于禁率领曹军到了博望，留下一半人马看守粮草，在后面慢行。自己则带了另一半人马向前急行军。不一会，曹军同赵云率领的1000人遭遇了。夏侯惇见赵云的人马队伍零乱，旗帜不整，便暗暗嘲笑诸葛亮不会用兵，定以这样的部队作前锋；赵云拍马来战夏侯惇，刚打了几回合，便诈败而逃。夏侯惇指挥官军紧紧追杀。追了一会儿，赵云回马再战，然后又败去。
曹将韩浩似乎看出了赵云是诈败而逃，便提醒夏侯惇说；“赵云可能是伴败，想引诱我们进入埋伏圈。”夏侯惇满不在乎地说：“敌人军容不整，即使有十面埋伏，也不用害怕。”官军继续追击，不一会便来到了博望坡。忽听一声炮响，刘备率军杀了过来。夏侯惇见刘备的人马不多，便引军来战，刘备、赵云假装抵敌不过，急忙又逃。渐渐地，天色已晚，天上阴云密布，风也越来越大。夏侯惇领兵一路追杀，却发现道路越来越窄；两边树木丛杂，野草遍地。
于禁看见这种借景，心中一惊，急忙对夏侯惇说：“赶紧停止追击，当心敌人纵火烧山！”夏侯惇也突然明白过来了，当即命令撤退。只听喊杀声大起，关平、刘封已率部到处放起火来，风助火势，很快，四面八方都是烈焰熊熊了。曹军大乱，争相达命，自相践踏，死伤无数。刘备、赵云趁机回军掩杀；曹军溃败；
就在夏侯惇惊被困博望坡的同时，张飞领兵放火焚烧了曹军的粮草，关羽又攻取了博望城。夏侯惇杀出重围后，见无路可逃，便收拾起残军。狼狈地回到了许昌。
博望坡一战后，诸将尤其是关羽、张飞二人终于领略了诸葛亮的神机妙算，从此后对他备加敬重。
一八、诸葛亮取汉中
三国时，刘备进攻汉中一带，曹操亲自率领大军前来防御，两军在汉水两岸隔河相对。诸葛亮仔细观察了地势，见汉水上游，有一片丘陵地带，可埋伏1000余人，他回到军营中，对赵云说：“将军可以带领500人，携带战鼓号角，埋伏在上游的丘陵地带。只要听到我军炮响，你们就可以擂鼓吹号，但不要出击敌人。”赵云遵命带兵埋伏去了。
第二天，曹军前来挑战，蜀军却闭营不出，连弓箭也不放，任凭曹军叫骂。曹军见蜀军不出战，只好撤回。晚上，诸葛亮见曹军大营灯灭人歇，便下令放响号炮。赵云听见炮声，立即下令擂鼓鸣号。曹军忽听外面鼓角齐鸣，以为是蜀军前来劫营，连忙集合队伍准备应战，却看不见一个蜀军人影。
折腾了半天，刚准备回营休息，岂料一声炮响后，鼓角再鸣，蜀军呐喊声震天动地。曹军不敢休息，通宵未眠。此后，一连三个晚上，蜀军用这种方去搅得敌军疲惫不堪。曹操心中有些发慌，便令曹军后退30里扎营。诸葛亮于是请刘备亲自渡过汉水，在水边扎下营寨，并嘱咐他如此这般依计行事。
第二天，曹操见刘备背水扎营，不由得大喜，便指挥曹军前来进攻。蜀军派刘封出阵挑战，曹将徐晃拍马上前同他交手。两人没战几个回合，刘封抵敌不过，拨马便逃。曹操立即指挥大军掩杀过来。蜀军逃到水边，丢下刚扎起的大营，并将粮草军器散落满地。曹军见状，停住追击，纷纷争先恐后地拾取蜀军丢弃的东西，阵脚立即乱了起来。
曹操知道中计了，急忙下令鸣金收兵，但蜀军已经不失时机地杀了回来。早就埋伏好的赵云、黄忠也从两边杀出，曹军大败而逃，蜀军在后面连夜追赶。曹操想逃回南郑城，不料到了城下，却见城头上飘满了蜀军的旗帜，原来张飞、魏延二将早已率部攻取了南郑。曹操愈加慌乱，急忙领兵逃往阳平关。
诸葛亮命令张飞、魏廷去截断曹操的粮道，又吩咐赵云、黄忠兵分两路去放火烧山。曹操退守阳平关后，派探子出去打听蜀军的消息。探子回来报告说，蜀军已经堵截了远近小路，并且放火烧光了山上的柴草。过了一会儿，又有探子报告，张飞、魏延已经把粮草劫去了。曹操听后大惊失色，曹军的粮草供给断了！他知道拖延不是计，便领军出了阳平关，想同蜀军速战速决。两军交锋不久，蜀军便又败退，曹操求胜心切，便指挥大军不顾一切地追杀过去。突然蜀营中又鼓角齐鸣，曹操一惊，怕有埋伏，连忙下令后退。曹军上次吃了大亏，现在又听蜀营呐喊声声，便惊慌失措，自相践踏，死伤很多。
曹操率军退回阳平关不久，蜀军追兵便来到了城下。蜀军并不急于攻城，而是到处放火，又是擂鼓又是鸣号，而且喊杀声不断。曹操已如惊弓之鸟，坐立不安。他最后决定弃城出逃，蜀军又一路追杀。曹操逃到斜谷界口，见蜀军又跟杀过来了，只好勉强出战。魏延见曹操出营了，便张弓搭箭，一箭将他射伤。曹操再不敢恋战，只好放弃斜谷界口逃命。汉中从此落入刘备之手。
一九、刘备识人
马良的弟弟马谡，字幼常，以荆州从事的身份跟随刘备进人蜀地，被任为绵竹、成都县令，越嶲太守。他的才智超人，喜欢谈论军事谋略，丞相诸葛亮特别器重他。刘备临终时对诸葛亮说：“马谡言过其实，不可重用。你要好好考察他。”诸葛亮还认为马谡不是这样的人，任命马谡为参军，每次接见他谈话，从白天一直谈到黑夜。
建兴六年（公元257年），诸葛亮向祁山进军，当时有颇具丰富作战经验的老将魏廷、吴壹等人，大家都说应该以他们为先锋，而诸葛亮违背众人意见提拔马谡，让他统率大军在前，与魏国将领张郃交战于街亭，结果被张部击败，士兵离散。诸葛亮进军没有了依托，只得退兵返回汉中。马谡下狱而死，诸葛亮因此而伤心流泪。马良死时年仅三十六岁，马谡死时三十九岁。
二〇、做贼心虚
“做贼心虚”指出了“为盗者”一个致命弱点，说明一个人只要做了见不得人的事，总是不能够理直气壮。
此典出自《梦溪笔谈·权智》。
枢密直学士陈述古任建州城知县时，有人丢了东西，后来抓到了一些人，但却弄不清哪个人是真正的盗贼。于是陈述古骗他们说：“某某庙里有一口钟，能辨认盗贼，特别灵验。”他派人把那口钟抬到官署后阁，祭祀起来，把这一群囚犯带到钟前，对他们说：“没有偷东西的人，摸这口钟，它不响，偷了东西的人一摸它，钟就会发出声响。”述古亲自率领他的同僚，在钟前很恭敬地祈祷。祭祀完毕后，用帐子把钟围起来，并暗地里派人把墨汁涂在钟上，过了很久，钟涂好以后，带领被捕的犯人一个个让他们把手伸进帷帐里去摸钟，出来就查看他们的手，发现都有墨汁，只有一个人的手上没有墨汁。述古对这个人进行审讯，于是他才承认自己是盗贼。原来这个人是害怕钟响，没敢去摸钟。
二一、不受一钱
“不受一钱”形容为官清正廉洁。
此典出自《晋书·邓攸传》：“郡常有送迎钱数百万，攸去郡，不受一钱。百姓数千人留牵攸船，不得进，攸乃小停，夜中发去。”
邓攸（公元？～326年），字伯道，晋代平阳襄陵（今山西襄汾）人，西晋时曾任河东太守。西晋末年，朝廷内讧，爆发了八王之乱。晋怀帝（司马炽）永嘉年间（公元307～312年），石勒（公元274～333年，羯族，上党武乡人，字世龙，东晋列国后赵的创造者）消灭东海王司马越全军，攻克陷洛阳城，邓攸当了俘虏。石勒欣赏邓攸的才能，就任用他为参军，让邓攸跟着他东征西战。邓攸乘机带着妻子儿女逃跑，又遭到贼人劫掠，失去牛马，只好扔掉自己的亲生儿子，只带着妻子和侄子邓绥逃亡。后来经友人推荐，得到晋元帝（司马睿）的任用。
晋元帝任邓攸为太子中庶子。当时，吴郡太守缺额，许多人都想去担任这个职务，晋元帝都没有答应，结果却把吴郡太守的职位授给邓攸。邓攸自己带着粮米到郡上任，不肯接受俸禄，只饮用吴郡的水而已。当时吴郡闹饥荒，邓攸上奏请求赈济灾民，还没有得到恩准，就自行开仓放粮，救济百姓。朝廷派遣散骑常侍桓彝、虞併慰劳饥民，考察邓攸的政事得失、好坏。这两个使者弹劾邓攸擅自开仓放粮。不久，皇帝有诏令下达，谅情而宽赦其罪。邓攸在吴郡任太守期间，清正廉明，百姓欢悦。后来，邓攸自称身体有病，就辞去太守的官职。郡府里常有用于迎送的金钱几百万，邓攸离职时，不肯接受一文钱。他离开吴郡时，数千名老百姓拉住邓攸乘坐的船，苦苦地哀求他留下来，使他的船无法行进，于是邓攸只好留下来又呆了一段时间，到晚上才乘船离去。
二二、为虎作伥
“为虎作伥”意思是引诱、帮助坏人做坏事。
此典出自《北梦琐言逸闻》：“凡死于虎，溺于水之鬼号为伥，须得一人代之。”
古时有这样一则传说：有一只老虎，正在茂密的森林里寻找食物，忽然碰见一个人，就一口咬死了这个人，然后把这个人身上的肉吃光了。老虎虽然把这人当做了鲜美的食物，痛快地吃了一顿，可是却还不准这人的灵魂离开他，一定要让这个人再找一个人给它吃，才可以获得自由。于是这灵魂就引着老虎到处去找第二个人。不久，找到第二个人，这时候，那灵魂便走上前去把那个人的衣服脱掉，又把带子解开，让老虎轻而易举地吃掉赤裸裸的人身。那帮助老虎干这种吃人勾当的灵魂，叫做“伥鬼”，也叫“虎伥”。
二三、无中生有
“无中生有”本是哲学思想用语，含有事物可以互相转化的朴素辩证思想。后来，引申为凭空捏造。
此典出自《老子》第四十章：“天下万物生于有，有生于无。”
《老子》第四十章是老子的宇宙论。他指出了道（宇宙本体）的两个特点：第一是循环运行，第二是行动柔和。又指出，宇宙的形成过程是：道生天地，天地生万物。老子指出：循环往复，是道（宇宙本体）的运动，柔弱是道的运用。天下万物生于有形体的天地，有形体的天地生于无形体的道。
