“我又不是陵弟，当时眼睛又蒙着，我哪里知道他躲到哪里去了？”念桃越问，陆长卿越觉得娘亲问得好没道理，倒好似是他故意把弟弟弄丢似的，很是不高兴。
“念桃，你何必为难卿儿？卿儿又不能未卜先知…咳咳…他事先又怎知道陵儿的藏身之处？莫要吓到他了。”梅如曼一时精神恍惚，对周围的人事恍若无闻，直到听得念桃训斥长卿，才回过神来。她定了定神，朝陆长卿招手道，
“卿儿，来，到母亲这里来。”
陆长卿正感到异常委屈，听了梅如曼一席话，心想：还是母亲讲道理，便乖乖地走到梅如曼面前。
“卿儿，你在找弟弟时，有没有听到其他声响…咳咳…比如说有没有什么不熟悉的人出现，弟弟有没有喊叫？”梅如曼轻柔地问。
因为娘亲和身边的姑姑们叮嘱，长卿没事时不要太过顽皮，以免扰了母亲养病，是以他平日很少和这位身体病弱的嫡母待在一起，不过凡是和这位嫡母在一起时，多半都很快活。
母亲对他和陵弟一视同仁，抱一会儿陵弟，必然也会抱他一会儿，也绝不会像娘亲那般，时不时地就唠叨，要他这个做兄长的让着弟弟或是照顾好弟弟。只不过一旦他和陵弟与母亲在一起的时间稍微长了些，总会有人过来带他兄弟二人离开。
到底是小孩子，时间久了，也就慢慢搁开手，不大去亲近母亲了。可是在他小小的心里早就播下了这么一粒种子：母亲是那么的温柔，笑得是那么的美。所以但凡跟母亲待在一起，心中就觉得总有说不出的高兴。
此刻，陆长卿的手被梅如曼的手握着，他明显察觉到母亲的异常，母亲的手一向都是那么柔软温热，可现在怎的如此怪异：手心汗津津、湿湿的，忽冷忽热，瑟瑟发抖，难道母亲病了？他乖乖地任由握着，并没有挣脱。他小小年纪，再也想不明白，怎的和弟弟玩躲猫猫竟如此严重，他隐隐觉得弟弟似乎发生了很不好的事情。对于母亲的问话，他摇了摇头，他真的什么都不知道啊。
陆长卿朝厅堂中央望去，那火盆燃得正旺，他自己背部甚至有层层汗意——并不冷啊，可是为什么他觉得母亲似乎整个身子都在打颤呢？于是仰着小脸儿问道：
“母亲，陵弟不见了，是不是都是卿儿的错？陵弟是不是再也找不回来了？”
梅如曼听了心中又是痛，又是怜，疼惜地抚摸着长卿的脸蛋，像是安慰长卿，又像是安慰自己：
“自然不是。是陵弟自己迷了路，一定会找到的…咳咳…”
陆长卿依偎在母亲怀里，忽而想起一事来，欲待开口，这时却急匆匆飞奔而来一人。
原来，是秦光煕差人禀报实况，并嘱咐内堂多准备毛巾口罩头盔，以备不测。“屋漏偏逢连阴雨”，真是祸不单行啊！在场的人尽皆听得目瞪口呆，都惊慌得看向梅如曼。梅如曼早料定必然在劫难逃，反倒淡淡的，这时耳边突然响起陆长卿稚嫩的声音：
“母亲，儿臣当时虽蒙着眼睛，耳朵却听得清楚…”
梅如曼听了这句话，仿佛眼前升腾起一线曙光，还未开口，念桃却抢上来，抓住陆长卿的肩膀，追问道：
“卿儿，你听到了什么是不是？你听到什么了？”
“娘亲，你抓痛儿臣了！”念桃一时心急，竟是用力过猛，陆长卿忍不住“哎哟”叫出声来。
“卿儿，你是不是想起来弟弟到哪里去了？”念桃对陆长卿的呼痛置若罔闻，继续追问，手上力气小了点儿，却并没放松。
“在最后一次找陵弟时，儿臣隐隐约约听见好像有人挪动架子上的书，先还当是陵弟，循着声音赶过去，却甚么都没摸到。后来又听得吱吱几声，像是老鼠叫，儿臣听得并不真切。”
众人本都屏住了呼吸凝神等着听陆长卿说什么，也许能从中发现蛛丝马迹，待得听他说完，虽则未发现长陵踪迹，但有一点可以肯定，长陵应该只是被人掳走，至少，长陵现在是安全的，不然那人既可以当场杀了长陵，又何以会放过长卿呢？
内堂众人为找陆长陵，早已乱成一锅粥。
外面的情况却只有更糟。
敌人靠着怪异凶猛的武器，不费吹灰之力就攻破了第一道防线，在湉水河面上更是畅行无阻。
秦光煕组织的第一支小分队根本无法靠近敌船，因为敌船火力实在太猛，五十米以内根本无法接近。有几个赤胆忠心的侍卫干脆跳下船，试图游到敌船下，将敌船凿沉。当他们下水后才发现大错特错，那火遇水竟烧得更旺，几个侍卫刚刚靠近，身上瞬间起火，刹那间便成了火人，看得秦光煕等人心惊肉跳。
眼见火越燃越近，有几艘比较靠前的船只已经被弹落的火球引燃，船上的侍卫仆人慌乱之中，出于求生本能，不假思索就往水里跳，虽然秦光煕大喊“往回划！往回划！不要跳船！不要跳船！”，可已然太晚，跳下去的人甫一入水，便被水面逼近的火舌引燃，河面上一阵阵惨叫。
秦光煕束手无策，只得命令后撤，一边后撤一边观察敌船:
只见十几艘小船排成半圆形向梅花坞聚拢过来，十几艘船几乎一模一样，只有中间的那艘船略大点，船上的人却作江湖人士装扮，为首的那中年男子方额黑面，一袭黑袍，背手而立，显然成竹在胸，想来他就是带头的了。只见那人一左一右分立一男一女，男的约摸三十多岁，也是一身黑衣，身材矮小，面目奇丑，双手抱剑，面无表情地看着眼前发生的一切，那女子却是一袭白衣，以纱遮面，看不真切具体年龄，不过透过一双美目可以想象到她娇美的容貌。
秦光煕心道：这双眼睛怎的这般熟悉！倒好似在哪里见过一般。他在脑海中苦苦搜寻，想要找到这双似曾相识的眼睛，怎奈当下形势却容不得他多想。
“小兔崽子……他奶奶的……哎哟，哎哟……一群乌龟王八糕子……有本事别放火，咱们真刀真枪比划比划……哎哟，哎哟……他姥姥的……”从左侧船上传来布雷暴跳如雷的叫骂声，原来火球已然落在了他指挥的船上。布雷一边破口大骂，一边亲自和侍卫往回拼命划船，一边划船一边跳脚躲避飞射而来的火球。
右翼船只由新晋副执事赵栋炎负责指挥，那一侧情况也不甚妙。在急速后退的船上，赵栋炎正和侍卫一起奋力用外袍扑火。
秦光煕目睹眼前的一切，不禁紧锁眉头：照此下去，梅花坞不消一刻，便会化为一片火海！别说人，即便是只飞蛾，只怕也难逃此劫了！他为人处事一向谨慎缜密，未雨绸缪自然必不可少，届时便可“水来将挡，水来土掩”，可是面对这诡异的大火却真正的无计可施了。不过不到最后一刻，他绝不会放弃，哪怕只有一线生机，他势必也要送梅如曼母子出去的。
秦光煕又向敌船望去，这几日发生的一连串奇怪的事在他脑海中不停地打转，他眼睛直直地看向敌船上带头的三人，神色愈来愈古怪，紧锁的眉头却渐渐舒展开来，这几日心中的疑团慢慢解散开来：那就是朝廷和江湖中人的关系现下愈来愈明朗。
