虽然骑兵的用法很多，但是最直接有效的攻击方式莫过于强力的冲锋，这是骑兵的速度优势决定的。战争同单人决斗不同，在一场骑兵战中，骑兵的冲击力取决于骑兵们的速度以及更重要的－－－阵形的整齐密集度，密集整齐的阵形总能更好的发挥集体力量，打败分散凌乱的阵形。
近代欧洲骑兵战术进步神速，同步兵和炮兵的进步一样，欧洲的骑兵也发展出了遥遥领先于世界的战术体系。近代欧洲骑兵总体上分为“正规骑兵”和“非正规骑兵”两种，正规骑兵包括胸甲骑兵，龙骑兵和正规枪骑兵等，非正规骑兵包括骠骑兵，非正规枪骑兵，猎骑兵和各种殖民地本地征召骑兵。
正规骑兵是战场上的决定冲击力量，他们的作战方式为排成密集而整齐的线形阵列进行白刃冲锋，每条线列冲击敌人后，并不像古代骑兵那样陷入散乱的单兵混战，而是强行顶着敌人的射击或砍杀，快速撤离，重新结阵，反复列成整齐队形冲锋。这种始终依靠整齐划一的力量，各排甚至各团密切配合的集体冲击方式能够轻易击溃所有传统模式的骑兵。自从近代西方正规骑兵出现以来，世界上没出现过任何非正规骑兵在正面冲锋中战胜正规骑兵的战例。
非正规骑兵是侦查，巡逻，偷袭，追击等任务的最佳执行者，非正规骑兵无法像正规骑兵一样进行密集线列冲击（那需要相当高难度的大量配合训练以及精心培育和挑选的强壮马匹），但是非正规骑兵往往都是个人马术和刀法的高手，一旦正规骑兵的密集队形被散开，那么他们往往不是灵巧的非正规骑兵的对手。几乎所有的古代骑兵都可以算作非正规骑兵，即依靠一个个单体的技巧去达成共同目标.
正规骑兵是最难训练的骑兵，必须严格挑选高大的马匹，以及虽然强壮但却体重不是过高的骑手。而训练一群人和马匹在逐渐加速最后变成高速的冲锋中保持密集整齐的线列更是极难的工作。
以下是部分近代欧洲骑兵击败世界其他地区传统骑兵的战例：
1.18世纪前期的奥地利－土耳其战争中，曾经以骑兵优势称霸西方的奥斯曼土耳其在近代西方军队面前显得苍白无力。俄国的观察家记载到，在奥地利－土耳其战争中，优势体现的最明显的就是奥地利的胸甲骑兵，土耳其人无法抵挡胸甲骑兵的密集冲锋。这场战争后，俄国将胸甲骑兵这一兵种引入。
2.18世纪后期的俄土战争中，由于俄国的步兵拥有巨大的优势，土耳其人总是希望用自己的骑兵迂回并从侧翼打击俄军，但这种行动每次都被由胸甲骑兵和龙骑兵组成的俄国骑兵预备队打败。
3.18世纪末拿破仑入侵埃及时，法军不仅在步兵和炮兵，也在骑兵方面显示了对东方军队的优势。拿破仑精辟的指出：“一个法国骑兵肯定打不过一个马木鲁克骑兵,但三个法国骑兵可以和三个马木鲁克骑兵打平手,一百个法国骑兵完全可以将一百个马木鲁克骑兵打败,而一千个法国骑兵完全可以将二千个马木鲁克骑兵一举击溃”。这充分显示了近代骑兵在集体协作方面的强大。
4.1799年阿布基尔湾战役，拿破仑的法国步兵同数量庞大的奥斯曼土耳其大军陷入了胜负难料的胶着的缠斗，此时骁勇的缪拉将军率领法国骑兵预备队全线冲锋，土军崩溃，缪拉的骑兵挥舞着马刀把土耳其的步骑大军赶入了大海。
5.1803年9月23日，阿瑟耶之战，英军训练有素的步兵用整齐的排枪火力在阵地中央粉碎了庞大的印度马拉塔军队，但在随后的冒进追击中，英军步兵的侧翼遭到了大群马拉塔骑兵的混乱攻击，在这危机时刻，惠灵顿公爵亲率英国轻龙骑兵团抽出马刀进行反冲锋，击溃了数倍于己的马拉塔骑兵，奠定了胜局。
6.1803年11月1日，拉斯瓦里之战，在之前战斗中乘胜追击并过于冒进的英军骑兵遭遇了马拉塔军队的主力，英军骑兵对马拉塔步兵和炮兵阵地进行了豪勇的白刃冲锋，导致马拉塔军队崩溃。但数量庞大的马拉塔军队再度组织起防御，英军骑兵表现出高强的战斗力，在绝对数量劣势情况下拖住敌人，直到48小时后英军步兵赶到，彻底击败了马拉塔人。
7.1804年11月17日，莱克的英军骑兵经过563公里的长途追击后，击败了马拉塔骑兵。
8.1830年~1847年，法国在北非的殖民过程中，为了粉碎柏柏尔人利用沙漠掩护的轻骑兵骚扰，组建了传奇色彩的“非洲猎兵团”，该团依靠快速的阿拉伯马匹和优良的训练素质猎杀柏柏尔轻骑兵，在10余年的战斗中，非洲猎兵团战功卓著，也可以说是双手沾满了鲜血。
9<0>.1844年8月14日，伊斯勒之战，比若将军的被称作“公野猪的头”的法国步兵队伍正面压制穆斯林大军，被称作“公野猪的獠牙”的法国骑兵从两翼穿插进穆斯林军队的大本营，彻底击溃了穆斯林军队。
10.1845年12月18日，穆德吉之战，英军指挥官错误的判断了战局，致使英国骑兵和英属孟加拉骑兵在战局远远还不明朗的阶段就贸然对锡克人的阵线发动了冲锋，尽管自身受到了伤亡，英印骑兵仍然击败了锡克骑兵并深深的突入了锡克步兵的两翼，锡克人的阵线陷入混乱后，英印步兵全线冲锋，击溃了锡克军队，并令对手伤亡惨重。
11.1846年1月28日，阿利瓦尔之战，锡克军队奇袭了部分英军，但英军在顽强抵抗后得到了增援，英军的第16女王枪骑兵团战功卓著，他们屠丅杀般的撕裂了锡克人的步兵方阵，又席卷了锡克的炮兵阵地，虽然英军的步兵和炮兵表现也很出色，但第16枪骑兵团无疑是这场战斗中表现最为亮眼的，被称作“近乎完美”。
12.1849年1月13日，吉利瓦拉扬之战。这是一场由骑兵主导的战斗，英印右翼的骑兵在强行穿越灌木丛的愚蠢行为中受阻，紧接着遭到了锡克骑兵的突击。英印右翼骑兵被逐出战场后，整个英印步兵阵线的右翼暴露在锡克骑兵面前，但是英印左翼的骑兵用冲锋割裂并穿过了锡克人的左翼，随后又从锡克阵线背后转向冲回来，这一战术行动彻底粉碎了锡克人左翼的步兵和骑兵（而英军右翼仅是受到对方威胁，并未崩溃），使得英军再次占据主动。战斗持续到夜晚才结束，锡克人付出了数倍于英国人的惨重伤亡。
13.1849年2月21日，古吉拉特之战，经过之前的数次战役，锡克人的数量优势已经不复存在，英军的炮兵和步兵得以用猛烈火力彻底压制锡克人，锡克骑兵迂回到英军阵地背后发动进攻，但被孟加拉骑兵及时驱逐，随后英国骑兵从两翼冲击锡克阵地，取得了最后的辉煌胜利。
14.1860年9月17日，在北塘登陆的英法联军，薄弱的侧翼遭到了满清中国骑兵的迂回，少量的英法步兵暂时抵挡住中国骑兵的进攻，英国骑兵、孟加拉骑兵和锡克骑兵及时赶到，一举击溃了数量远多与己方的中国骑兵。
15.1860年9月8日~9月，在京津沿线，来自英国、法国、南亚、北非的骑兵多次在巡逻中和中国骑兵遭遇，并都击败了中国骑兵。东亚骑兵的骑射作战方式被证明早已过时。
16.1898年9月2日，恩图曼之战，英军的机枪火力阻止了规模庞大的苏丹骑兵的壮丽冲锋，但在最后关头苏丹骑兵迂回袭击英军右翼，英军第二十一枪骑兵旅发动了一次豪迈的冲锋，以自身伤亡20%的代价彻底粉碎了数量巨大的苏丹骑兵，并乘胜追击，横扫整个战场。
