“国王陛下，您真的就这样决定了吗？我必须把这样一个命令转达给我可怜的儿子？”
“是的，老人家，这就是我的命令。如果你的儿子办到了，他就可以娶我女儿为妻。但是如果他办不到，你们俩都就得到柏油桶里滚一回！”
在回家的路上，可怜的老妇失声痛哭，她一见马丁，就把国王的话都告诉了他，啜泣着说：
“我的儿啊，我不是告诉过你，应该娶个门当户对的姑娘吗？你要是听我的话，我俩就不会落到今天这步田地了。我跟你说过，从我进宫见国王那天起，就把我俩的性命都押上了，很快我们都会被全身涂满柏油，插上羽毛，拉到集市上烧死。这太可怕了！”她哀叹着叫道。
“好妈妈，别害怕，”马丁回答，“相信我，会一切顺利的。现在你只需要好好睡一觉，平静下来。”
接着，马丁走到小屋前，把戒指从一只手抛到另一只手，十二个年轻人立刻出现在他面前，问需要他们做什么。他重复了国王的命令，他们回答，到了次日早上，一切工作都会像国王命令的一样，完成得一丝不差。
次日早上，国王醒了，他向窗外望去，惊讶地看见一座气势雄伟的城堡就耸立在自己宫殿的对面，有一座纯水晶做成的桥与其相连。
在水晶桥的两边，长着成排的树木，树枝上挂满了金银苹果，天堂鸟栖息在树上。在桥的右边，一座金碧辉煌的教堂上的五个金色圆顶在阳光下闪闪发光，教堂里的钟声敲响了，好像正在召唤世界上各个地方的人们前来观赏胜景。国王虽然很希望看到自己的未来女婿被涂满沥青和羽毛烧死，但是他记起了自己的诺言，不得不尽力挽回面子。于是他大度地封马丁为公爵，并给了女儿一笔丰厚的嫁妆，安排了一场前所未有的盛大婚宴，至今国内的老人们依然对庆典的隆重场面津津乐道。
婚礼过后，马丁和公主妻子住进了气派的新王宫，他们在那里生活得舒适奢华，马丁享受着从没想象过的奢侈生活。但是，尽管马丁的欢乐幸福与日俱增，公主却终日苦恼，想着自己下嫁给马丁这么个穷寡妇的儿子，而没有嫁给外国年轻富有的王子，简直是一种耻辱。她十分痛苦，整日盘算着该如何摆脱自己讨厌的丈夫。首先，她决定找出他魔力的秘密，于是说尽了甜言蜜语，想要哄他说出为什么这么聪明，世界上所有事情都能办成。起初，他不愿意告诉她，但是有一次，她趁他毫无防备的时候，走到他身边，美丽的脸上洋溢着胜利的笑容，说了很多恭维他的话，给他喝一种味道很甜很浓的药水。马丁喝下药水后，嘴巴就再也封不住了，他告诉她，自己的一切法力都来源于手上戴着的这枚魔戒，他向她描述了魔戒的使用方法，他还没说完，就沉沉睡去。公主看见马丁已经睡熟，知道药水已经发生效力，就从他手上取下戒指，走到城堡前广场上，将戒指从一只手抛到另一只手。
眨眼之间出现了十二个年轻人，问她要给他们下什么命令。她命令他们在次日早上之前变走城堡、水晶桥和教堂，用马丁和他母亲过去的小破屋取而代之，再把睡着的丈夫马丁搬到他自己原先住的破旧房间里，还要把她带到世界的另一头去，那里住着一位国王，他会很欢迎她来自己的王国，还会用迎接皇室公主的礼仪接待她。
“遵命”十二个年轻人齐声回答。第二天一早，国王醒来向窗外望去，天啊！宫殿、桥、教堂和树木全都消失得无影无踪，原地只剩下一间破败不堪的小木屋。
国王立即派人找来女婿，命他解释发生了什么事。但是马丁看着自己的岳父，答不出一个字来。国王非常恼怒，召开了一个内阁会议，大家认为马丁耍弄巫术，欺骗国王，还把公主也变走了，于是一致决定把他囚禁在一座高高的石塔里，不给他吃喝，让他活活饿死。
就在马丁快要饿死的危急关头，他的老朋友舒卡（狗）和瓦斯卡（猫），他们清晰地记得马丁当初是怎样把它俩从惨死的厄运中解救出来的，一同商议如何营救他。舒卡咆哮着，说要把所有人都撕成碎片，但是瓦斯卡却有点犹豫，它喵喵叫着，用毛茸茸的爪子挠挠耳朵，它沉思了几分钟后，打定了主意，对舒卡说：
“我们一起进城去，一看见面包师，你就要窜到他身上，弄翻他头顶着的托盘，我会抓住落下的面包卷，把它们送到我们的主人那里去。”两个忠诚的伙伴说干就干，它们小步溜达着来到城里，不久就遇见了一个头顶托盘的面包师，他四处张望，吆喝着：
“新鲜的面包啦，香甜的蛋糕啦，
各种各样的精美面包啦，
瞧一瞧，看一看，
买些带回家，
一定合你口味。”
这时，舒卡冲到他身上——面包师绊了一跤，托盘打翻了，面包卷落在地上，面包师生气地追赶舒卡，瓦斯卡则趁机将面包卷拖到了树丛里。过了一会儿，舒卡赶来与它会合，两个伙伴马上带着面包卷，赶到囚禁马丁的石塔。瓦斯卡非常灵活，它从外面爬上格窗前，急切地叫道：
“主人，你怎么样了？”
“我只剩一口气，快要饿死了，”马丁用微弱的声音回答，“我怎么也想不到自己竟会落个饿死的下场。”
“亲爱的主人，别怕。我和舒卡会照顾你的。”瓦斯卡说。又过了一会儿，它爬下窗台，给马丁带回一个又一个面包卷，最后把一整盘面包都给了他。它说：“亲爱的主人，舒卡和我要到世界另一头的那个遥远国家去，把你的魔戒找回来。这些面包卷，你省着点吃，等着我们回来。”
瓦斯卡告别了主人，和舒卡一同上路。它们走啊走，四处寻找公主的踪迹，不放过任何一个向猫狗打听的机会，也不放过任何一次倾听路人谈话的机会。终于，它们听说离世界另一头的王国已经不远了。
它们终于来到这个遥远的王国，瓦斯卡和舒卡和宫里所有的猫狗交上了朋友，向它们打听有关公主和魔戒的情况。但是宫里的猫狗对公主和魔戒都知之甚少。一天，瓦斯卡碰巧去王宫的地窖里捉老鼠，那是一只特别肥硕的老鼠，它向老鼠扑过去，牢牢抓住柔软的老鼠皮，正要一口吞下，小老鼠苦苦哀求：“你要是饶我一命，我就可以为你做许多事。我是老鼠王，我一定会尽全力帮助你。”
“好吧，”瓦斯卡说，“我可以饶你性命，但是你必须帮我做些事。在这城堡里住着一个公主，她是我主人的坏妻子。她偷走了他的魔戒。你不计一切代价，也要把那魔戒弄到手，听见了吗？你能从公主那里取回魔戒，我才会把爪子从你身上移开。”
“好！”老鼠回答，“我一定办到。”说着它就召集来老鼠王国的全体臣民。数不清的老鼠，大的小的、棕的灰的，都聚拢过来，在鼠王四周围成一个大圈，鼠王还在猫爪下动弹不得，它对老鼠们说：“我忠诚的臣民们，你们之中无论是谁，只要能从公主那里偷到魔戒，就能救我一命，我会赐给它比我们王国中的其他老鼠都要高的荣誉和地位。”
一只小老鼠立即站了出来，说：“我晚上经常在公主的卧室里跑，曾见过她十分珍爱一枚戒指，整天都戴在手上，晚上还把戒指含在嘴里。陛下，我一定可以为您偷回这枚戒指。”
这只小老鼠溜进公主的卧室，等到天黑。公主沉入梦乡的时候，它爬到她的床上，在枕头上咬了个洞，从洞里慢慢地拖出一点绒毛，把绒毛放在公主的鼻子下方晃动。绒毛吸进了公主的鼻子，进入她的嘴里，公主又是打喷嚏又是咳嗽，戒指从她嘴里掉出，落在床罩上。说时迟那时快，小老鼠一口叼住戒指，带到瓦斯卡那里，换取了鼠王的自由。瓦斯卡和舒卡拿到戒指后，夜以继日地赶路，终于回到关押马丁的石塔。
猫爬上窗台，向主人叫道：“亲爱的主人，马丁，你还好吗？”
“啊！瓦斯卡，我忠诚的小猫，是你吗？”一个微弱的声音答应道，“我已经三天没吃东西了，就要饿死了。”
“亲爱的主人，振作起来吧，”瓦斯卡说，“从今天开始，你的生活中只会是幸福的。假如你不介意猜个谜语，我希望你可以猜一猜舒卡和我带什么回来了。想想就知道，我们把你的戒指找回来了！”
马丁一听，高兴不已，亲热地爱抚着小猫，瓦斯卡也开心地在主人身上蹭来蹭去，喵喵地叫，这时守在塔下的舒卡也高高蹦起，欢乐地吠叫。马丁接过戒指，将它从一只手抛到另一只手，十二个年轻人立即现身，问他有何吩咐。
“先给我拿些吃的喝的，越快越好。然后，把乐师带到这里来，我们要一整天享受音乐。”
全城上下的人都听见高塔里传出的乐声，惊讶无比。有人向国王报告，马丁一定正在塔里施展巫术，他不但没有饿死，从乐声和杯盘交错的清脆声可以看出，他似乎还过得逍遥快活。悦耳的音乐声令人非常着迷，路过的人都静静地站住倾听。国王马上派了一名信使来到“饿塔”看个究竟，信使听到塔内欢乐的乐声，脚像在原地生了根一样，怎样也挪不动步子。国王又派出内阁重要大臣去看个究竟，他们也都被这奇妙的乐声迷得心醉神迷。最后国王亲自来了，他也同样地被美妙的乐声打动，像中了咒语似的痴痴地欣赏。
马丁召唤来十二个年轻人，对他们说，“再把我的城堡建起来，用一座水晶桥把它和国王的王宫连在一起，不要忘记栽上金银苹果树，枝头还要有天堂鸟。让五个圆顶的教堂回到原处，敲响教堂的钟声，召集王国各处的人们。还有一件事：带回对我不忠的妻子，把她关到女牢里。”
一切都照他说的办了，他走出“饿塔”，挽着岳父国王的胳膊，领他来到新王宫，公主正坐在那里，害怕得全身发抖，等待自己死刑的判决。马丁对国王说：“尊敬的父王，您的女儿让我吃了不少苦头。她应该受到什么样的惩罚呢？”
仁慈的国王回答：“我的好女婿，你要是爱我的话，那就请把怒气转化为高贵的言行，原谅我的女儿，像过去一样好好待她。”
马丁的心软了，他原谅了自己的妻子，两人从此一起过着幸福的生活。而马丁的母亲也来和他们住在一起，舒卡和瓦斯卡一直陪伴在他的身边。不用说你也一定知道，他再也没有让那魔戒离开过自己身边。
