在距甄宓冤死的九个月后，曹丕正式提出册立郭氏为皇后，并将甄宓的儿子曹叡交予郭后抚养。
黄初七年（226年）五月丁巳日，四十岁的曹丕崩于洛阳嘉福殿，临终时，他将后宫中自淑媛、昭仪以下的所有姬妾都遣归娘家另嫁，并且最终决定册立曹叡为继承人。
由于甄宓之死事出非常，曹丕本不愿意立曹叡为储君，而属意于其他姬妾所生的儿子。曹丕有九个儿子，除了曹叡，还有曹协、曹蕤、曹鉴、曹霖、曹礼、曹邕、曹贡、曹俨。然而儿子们多数早死。曹丕只得让甄宓之子即位。
魏明帝曹叡即位后，追封生母甄氏为“文昭皇后”，并立寝庙祭祀。甄宓最终得到了“皇后”的封号。四十五年前那位相士关于她“贵不可言”的预言，却在她屈死五年之后，实现了。
但这一切都晚了。
其实，甄宓知道就情而论，曹丕比不上曹操与曹植，这也注定了她的命运比她的婆婆，曹操的妻室们差很多。
曹操的结发之妻是丁夫人，由于刘夫人早逝，曹操便让没有生育的正室丁夫人抚育其子曹昂，丁夫人将曹昂视为己出。后来曹昂在宛城战死，丁夫人悲痛欲绝，常常数落曹操，曹操一怒之下，将她打发回了娘家。不久，曹操心生悔意，亲自到丁夫人娘家去接她，然而丁夫人却不理睬，曹操没有办法，只好和她离异。曹操新的嫡妻卞夫人很尊重她，常常在曹操出行之时，将她请来府上款待，和过去一样，令丁夫人即感动又惭愧。丁夫人去世后，葬在许都城南。曹丕继任魏王后，追尊丁夫人为王太后。
曹昂在宛城之战中阵亡，丁夫人哭得死去活来，常常哭着骂着数落曹操。曹操一烦，便把她打发回了娘家。后来他亲自到丁夫人娘家去接她，丁夫人却坐在织布机前织她的布。曹操便抚着她的背，很温柔地说：我们一起坐车回家去，好不好呀？丁夫人不理他。曹操走到门外，又回过头来问：跟我回去，行不行呀？丁夫人还是不理他。曹操没有办法，只好和她离异。以曹操脾气之暴躁，为人之凶狠，做到这一步已很不简单。何况曹操还让丁夫人改嫁，不让她守活寡，只是丁夫人不肯，她父母也不敢。就是敢嫁，也没人敢娶。
公元220年，曹操一病不起。这时他已六十六岁。据《三国志·后妃传》裴松之注引《魏略》，曹操在临终前说过：我一生所作所为，没有什么可后悔的，也不觉得对不起谁，唯独不知到了九泉之下，如果子修向我要妈妈，我该怎么回答。
武宣皇后卞氏也是魏武帝曹操的正妻，魏文帝曹丕、任城威王曹彰、陈思王曹植、萧怀王曹熊的母亲。原本是倡家，即汉代专门从事音乐歌舞的乐人家庭，后来与曹操成婚，建安初年丁夫人被废，卞夫人成为曹操的正妻。曹丕继位后尊其为皇太后，曹叡继位后尊其为太皇太后。卞后在太和四年去世，与魏武帝曹操合葬高陵。
卞家世操卑贱职业，是以声色谋生的歌者舞伎。据说卞氏出生的时候，产房中整天都充满黄光，初为人父的卞敬侯非常奇怪，便去向卜者王旦问卜。王旦回答：“这是大吉之兆，这个小女孩前途不可限量。”
话是这么说，但是长大后的小卞氏仍然不免再操家族的卑贱职业，成了一名歌舞伎。这个以卖艺为生的家庭四处飘零，若干年后，来到了谯地（安徽亳州）。
此时的东汉权臣当朝，曹操时为东郡太守，为避贵戚之祸而称病辞官返乡。在故乡城外建起别墅，读书放猎，自娱自乐。
就在这里，年已二十岁的卞氏以才色过人，而被时年二十五岁的曹操看中，成了乡宦曹操之妾。
曹操很有眼光，政治下注不但手快心狠，而且还眼光精准。在人生赌局中，总是屡有斩获。
乡居不久，冀州刺史王芬、南阳许攸、沛国周旌等人密谋发动政变，废掉汉灵帝，另立合肥侯为帝。他们前来联络曹操，想要拉他一起干。曹操很干脆地拒绝了他们的要求。果然，王芬等人的计谋很快就以失败告终。但是王芬等人的谋叛，产生了一系列连锁反应，各地造反作乱的层出不穷。由于局势动荡，闲居乡里的曹操也被征召，并获任命为典军校尉，成为大将军何进的部属，再次来到了祖辈父辈成就功名的东都洛阳。
新婚燕尔的卞氏，随着丈夫，也来到了东汉的都城洛阳。
到洛阳后，卞氏遵循着自己的小妾身份，过着平静的生活。并在中平四年（公元187年）冬天生下了未来的魏文帝曹丕。
奇怪的是，曹丕不是出生在洛阳，而是生在曹操的家乡谯地的。为什么怀上了身孕反而独自返乡待产？很有可能与曹操的嫡妻丁夫人有关系。丁夫人心高气傲，对于倡家出身的小妾卞氏很看不上眼，再加上丁夫人不育，看到卞氏怀孕后心生怀不满，那么卞氏避居乡里待产也就不奇怪了。
史载，曹丕出生的时候，有青色的云笼罩其上整日，形状如同一副车驾的上盖。在古时，乘坐带伞盖的车驾是非同寻常的规格，而这个小婴儿身上的云盖就更不同凡响。据说有“望气”的术士前来看吉凶，一见此云盖，顿时满面肃然，认为这小婴儿非比寻常。曹家人听了很是欢喜，问术士这孩子前途如何？可否赶上他的祖上，也做一个皇帝亲信大臣？术士连连摇头，对管事的“胸无大志”很是看不上眼，答道：“这不是人臣所配有的云气，而是至贵至尊的人主征兆。”
生下如此贵子，想必卞氏的心里也应充满欣慰。
转眼就到了189年，这一年的夏天，东汉王朝发生了翻天覆地的大变，大将军何进死于非命，董卓弑何太后废少帝立献帝。董卓觉得曹操是个人材，便封他为骁骑校尉，想要重用于他。
曹操富于远见的政治敏感再一次救了他：他拒绝赴任，带着几个亲信微服逃出了洛阳城。
曹操出逃不久，袁术就捎来了关于曹****在外面的消息。这消息一时间弄得曹府一片混乱，尤其是早先投靠他的部下更是觉得没了奔头，都想离开洛阳回老家去。
作为一个从小就跑江湖卖艺的女人，卞氏见多识广而且极有主见，在全家上下惶恐不安没有主心骨的时候，28岁的卞氏挺身而出，料理内外事务。
当她听说丈夫的部属因为流言而要离去，她非常着急，不顾内外之别，按捺着自己满怀对丈夫吉凶的不安，亲自走出来对将要散去的部丛进行劝说：“曹君的生死不能光凭几句传言来确定。假如流言是别人编造出来的假话，你们今天因此辞归乡里，明天曹君平安返回，诸位还有什么面目见主人？为避未知之祸便轻率放弃一生名节声誉，值得吗？”
诸人面面相觑，被这个年轻女人说得哑口无言，惭愧不已。纷纷打消临阵脱逃的念头，决定留下等候曹操的消息。
卞氏一席话，为曹操挽留了一批人马。在那个兵荒马乱的年月，部属数目的多少与忠心，代表着一个人的威望，曹操人虽不在洛阳，他在洛阳的旧部却竟没有人离弃他，这一事实不用说也为远行他乡的曹操在异地招兵买马大壮了声威。
事实证明，袁术说的是足尺加三的假话。此时的曹操正在陈留募集兵勇，并于当年十二月在己吾起兵。
第二年春正月，后将军袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信等地方大员，同时起兵，他们公推袁绍为盟主，结成大军向洛阳进发。曹操也率军其中，并在盟军中任职奋武将军。
董卓闻讯，火烧洛阳，逼迁满朝文武及洛阳富民，还把东汉历朝皇族公卿陵寝都盗掘一空。
由于卞氏半年前及时阻止住了曹操旧部的离去，在这一片混乱中，有了这些部属的保护，曹家眷属儿女得以保全。
由于丁夫人的离异，曹府没有了女主人。而长子曹昂又死于乱军，那么，卞夫人所出的次子曹丕便成了活着的长子。除了曹丕以外，卞夫人还为曹操生下了曹彰、曹植、曹熊等三个儿子。
由卞夫人敬重丁夫人的记载可以看得出，卞夫人对曹操众多的姬妾也都能彼此友爱，此外她毕竟出身倡家，于夫妻之道也更为浪漫娇媚，再加上四个出类拔萃的儿子，曹操对她格外另眼相看也就不在话下了。虽然卞夫人出身卑微下贱，但是曹操又岂是陈规陋习能约束得了的寻常男子？
于是，在丁夫人离异之后不久，曹操便将小妾卞氏扶立为正妻，卞氏从这时起，才真正成为“卞夫人”。
成为正妻之后，卞夫人仍然一如既往地辅助丈夫、教养儿女、善待姬妾。曹操儿女众多，姬妾中如刘夫人那样早逝者也不少，很多年幼的孩子都因此失去生母的照顾。他对继弦妻子的贤能豁达非常赞赏，将这些孩子都托付给卞夫人，让她代行养育之责。卞夫人对这些孩子的身世生母毫无芥蒂，都尽心尽意地抚养教育，这使得曹操很是安慰。
没有了后顾之忧的曹操，更能将全副身心投入争夺天下的宏图霸业之中了。后来曹操也一直没有忘记丁夫人，屡屡借卞夫人的名义邀请丁夫人返回王宫赴宴。卞夫人知道丈夫的心思，总是把与丈夫并排的嫡妻座位留给丁夫人，自己退居妾位。
丁夫人在做嫡妻的时候，从没有给过卞夫人什么好脸色，卞夫人能够这样厚待，颇令丁夫人有些过意不去，说：“我已经是离异之人，夫人何必如此呢？”不过，丁夫人的客气话只对卞夫人说，对旁边眼巴巴看着自己的曹操，她却一如既往地面无表情。
几年后，丁夫人在娘家静静地去世了。曹操对丁夫人的去世非常痛心，感慨自己再无赎罪机会。卞夫人体察丈夫的内心，主动提出由自己操办丁夫人的丧事。曹操点头应允，并亲自为她选择了墓地，将她安葬在许昌城南。
建安十九年三月，汉献帝迫于形势，授予曹操金玺、赤绂、远游冠，并将他的位份拨高至诸侯王之上。
此后，献帝做过几次努力，想要从曹操手里夺回自己做为皇帝的实权，非但没有成功，反倒先后赔了董贵人、伏皇后以及三个儿子的性命。
在这种形势比人强的情况下，建安二十一年（公元216）五月，献帝传诏，封曹操为魏王。
在成为魏王的第二年四月，汉献帝更答应曹操使用天子仪仗，到十月更进一步，魏王曹操使用的王冕规格与皇帝等同，更可乘金根车、六马驱策，并设副车。
事到如今，任何人都知道，皇帝已是虚设，真正的皇帝其实是曹操，他之所以不废帝自立，只是不想成为众矢之的而已。
在父亲成为魏王之后，卞夫人的儿子们、尤其是曹丕与曹植，为了争夺继承权展开了一系列明争暗斗。在整个过程中，她始终保持沉默，没有随意发表任何言辞。
同年十一月，曹操在儿子群里最后选定了时任五官中郎将的曹丕做自己的继承人。称魏王太子。
曹丕成为王太子，很快就有近侍大臣去向卞夫人报讯。
卞夫人淡淡地回答：“曹丕是长子，所以为嗣，而我做为母亲，能够在教导儿子方面没有过失就已经足够了，我们母子没有什么功劳，有什么值得重赏的呢？”
曹操听说了卞夫人的回答，非常欢喜，认为她的表现具有母仪天下的风范，赞扬道：“愤怒不变容态、喜悦不失礼节，这真是太难得了。”
既然对卞夫人有如此高的评价，接下来的事也就顺理成章。
建安二十四年七月，曹操颁布策书：“夫人卞氏，抚养诸子，有母仪之德。今进位王后，太子诸侯陪位，群卿上寿，减国内死罪一等。”
出身卑微的卞氏，正式成为高贵的魏王王后。这年，她58岁。
曹操推崇节俭，他的后妃都不穿用锦锻绣品，宫室中的帷帐如有损坏也很少更换，缝补一下照样用，被褥之类只要能取暖就好，做工如何从不在意。所有得来的战利奢侈品，他都分给攻城略地的有功之臣。
在这方面，卞王后夫唱妇随，她的服装无文绣，饰物无珠玉，居室内的家具都不用彩漆绘画，一色素黑而已。再节俭的女人也爱美，曹操对此非常清楚。有一次他在外头得到了几副精美的耳环，高高兴兴地拿回王府，让卞王后首先选择。卞王后的选择出乎他的意料——她只拿了其中一副中等档次的。曹操很奇怪，问她为什么？卞王后淡淡地说：“如果选最好的那是贪心；如果选最差的就是虚伪；所以我择其中者。”
在卞王后的以身作则下，开创之初的曹魏后宫，朴素节俭成风。
不过，卞王后自己虽节俭，对弟弟的照顾却仍如常人之切。
卞王后的弟弟名卞秉，一直随曹操南征北战。虽然军功卓着，在曹操主政的建安年间，他却官运不济，功劳不如他的都封侯，他却只当了个别部司马。卞王后忍不住向丈夫提出异议。曹操答道：“他是我的小舅子，所以我不能给他太大的官爵。”既然如此，卞王后也不再说官职之事，但是弟弟由于官卑职小而生活拮据，卞王后很不忍心，便说：“既然不能授予相符的官职，就赐给他财物吧。”曹操不同意，说：“你暗暗地给他些，也就够了，要我公开赏赐，那可不行。”——曹操既然是这种态度，卞王后心里就是委屈，又怎好当真给弟弟什么财物？因此，直到曹操去世，卞秉的官职都没能再得晋升，财产也很少，一些战功不如他的人都比他富有得多。
建安二十五年春正月庚子，六十六岁的曹操病逝于洛阳。临终时他留下遗言，就穿着死时的服装入殓，随葬陶木之器，不得用金玉珍宝；除此之外，国人兵将都不用服丧，各行本职；后宫没有子女的姬妾婢伎，都遣送娘家另嫁。
曹操此诏，开魏晋一代薄葬务实之风。此后魏及两晋帝后，乃至贵戚重臣，都效仿他实行薄葬，既不殉珍宝，更不筑大墓，无子女的姬妾也不用守寡做“活明器”。
随着一代奸雄曹操的去世，卞王后的长子曹丕登上了历史舞台。即魏王位之后，曹丕尊生母卞王后为魏王太后。
曹丕即魏王位后，改建安纪元为延康。
当年，曹丕迫使四十一岁的汉献帝刘协“禅让”，在一番你推我让的官样文章之后，正式终结了东汉王朝，建立了曹魏帝国，以黄初纪年。
黄初元年十一月癸酉，曹丕封禅位后的汉献帝刘协为山阳公，特许他不用在自己面前称臣。刘协四个儿子也同时封为为列侯，延续汉王朝香火。
与此同时，曹丕追封祖父曹嵩为太皇帝、父亲曹操为武皇帝。
倡家出身的卞氏，在她六十花甲之年，成为天下第一贵妇人：皇太后。以永寿宫相称。
黄初七年（226），曹丕逝世，长子曹叡即位，尊奶奶卞皇太后为太皇太后。
太和四年（230）春，曹叡追封卞后的祖父为开阳恭侯、父亲为敬侯；祖母周氏阳都君兼恭侯夫人。
这追封当然不是无缘无故的。就在追封诏书颁布不久，同年五月，卞后病逝，享年70岁。七月，她和她的丈夫曹操合葬在了一起。
