比死亡更可怕的，是难以忍受的饥饿。180师全师断粮多日，官兵们只能用野菜草根充饥，不少士兵吃野菜中毒。伤员的情况更加悲惨，他们的伤口由于不能及时处理而开始溃烂，他们嚼不动草根，连水也没有了。1个迫击炮班在炮弹没有了之后，有士兵主张把驮炮的骡子杀了吃，但是立即遭到反对，士兵们宁可饿死也不愿意杀跟随自己出生入死的骡马。驭手们怕这些骡马被人吃了，就解开缰绳放它们走，但是，这些骡马恋着主人，总是打到哪跟到哪儿，令炮兵驭手们放声大哭。
25日，180师再次被包围在鹰峰下的时候，是这个师的最后时刻了。
电台被打坏，与军部无法联系了。全师已经断粮7天，弹药也耗尽了。重装备全部丢失，部队开始混乱。美军的飞机在鹰峰上空一圈圈地盘旋。
美军开始沿着山沟冲进来。
180师开了最后一次师党委会。会议做出的决定让这支部队从此永远也没检讨明白。
180师党委在鹰峰下的最后决议是：分散突围。
焚烧文件，毁坏电台，销毁密码……
最后，只有180师师长郑其贵、副师长段龙章、参谋长王振邦，以及几百名干部和骨干溜过战线，翻山越岭，回到中国军队的阵地上。
见到韦杰军长，他们大哭，请求处分。
志愿军司令部的一份资料中对180师损失情况的记录有如下文字：
60军180师被隔断于华川以西，经几次突围接应均无效，除师长、参谋长及担任掩护大行李的一个建制营等部分人员突围外，余因饥饿与疲劳走不动，吃野菜中毒或作战死亡、失散等约7000余人。
180师自己在向上级报告的《180师突围战斗减员统计表》中记载，在总计栏中，180师负伤、阵亡和情况不明的总数字为7644人，其中师级干部1人，团级干部9人，营级干部49人，连级干部201人，排级干部394人，班以下6990人。
有资料说，180师人员损失大部分为被俘，被俘人数约为5000余人。
在中国军队的历史上，180师在朝鲜战场的命运是一个永远的悲怆。
据说，180师的损失是志愿军在整个援朝战争中损失最大的一次，在人民解放军的历史上也是罕见的。
13、彭总在总结会上大发雷霆
6月25日到27日，志愿军党委在空寺洞（伊川西北）志司驻地，召开了各兵团司令、政治委员和各军长、政治委员和兵种领导参加的作战会议。
会议开始，首先由邓华副司令员传达中共中央和毛泽东主席的关于战争的指导方针与战略方针。陈赓副司令员传达了他与解方参谋长向毛主席汇报后，毛主席指示在阵地防御作战初期，采取“零敲牛皮糖”的作战方针。
彭德怀作了关于如何贯彻持久作战方针的报告。
会议以两天时间，对党中央、中央军委和毛主席的指示，进行了认真的学习和深入的讨论，领会精神，及研究如何贯彻执行。最后，彭德怀作了总结性的发言。
会议第3天，对第五次战役进行总结。这一天，来开会的兵团和军首长们，都没有像会议开始前两天那样高兴的情绪了，一个个都是严肃沉静，没有欢言笑语。因为，在这一天的会议上，彭德怀在作了自我批评后，又一次大发雷霆了。
第3天的会议，彭德怀要邓华作第五次战役的总结发言。邓华考虑到因第五次战役主要是由新参战的第3、第19兵团和从东线作战前来的第9兵团打的，原先入朝的第13兵团只有第39军、第40军两个军参加了第一阶段作战，第二阶段只有39军2个师参战。邓华副司令员考虑到战前的各兵团领导开会的情形，因此，他对这次战役的总结就不便多说、深讲，只作了一个简要的总结，就请彭德怀讲话。
彭德怀在讲了这次战役的概要情况以及战役中出现的问题后，首先非常诚恳坦率地作了自我批评，认为第五次战役一是打得急了一些，二是口张得大了一些，三是打得远了一些。对此，彭德怀主动承担了责任，并作了深刻的自我批评。
然后，彭德怀讲评了各兵团、各军的作战情况。高度赞扬了第3兵团第12军第31师第91团打得最远，前进到北纬37度线以北的三巨里（下珍富里北），在向后撤退，处在最困难的情况下，该团指挥员坚毅沉着、机动灵活地掌握着全团，胜利地从敌后全团撤回来。还表扬了第9兵团第27军指挥员机动灵活，当机立断，英勇阻敌，并从敌后胜利撤回来的机智勇敢行动。
当讲到第60军时，彭德怀的表情严肃了，当场喊道：“韦杰、袁子钦来了没有？”第60军军长韦杰、政治委员袁子钦从后排站了起来，答道：“我们来了。”彭德怀当即对着他们说：“你们军长政委是怎么指挥的？把一个师都丢了，造成我军建军以来极少有的一个师遭到惨重损失……”
彭德怀越说越生气，忽地站了起来，继续说：“郑其贵这个人怎么当师长的？作为一师之长，应该临危不惧，冷静镇定坚决地指挥部队，杀出一条路，突围出来。最初的情况，敌人并没有发现我军一个师被截断，是完全可以突围出来的。郑其贵这个怕死的胆小鬼，竟惊慌失措，耽误25日一个夜晚的宝贵时间，竟然采取砸电台、烧密码，放弃指挥，令各团集中排以上干部突围，把一个师近万名的战士都不要了，一个人跑回来了。这样的人不仅不配当师长，不只是撤职，而且一定要查办，要按军法从事。我还要报告中央军委和毛主席，撤销180师的番号。”
当彭德怀说出这些话时，会场的空气都凝聚了，谁也不敢吭气，都低下了头。第3兵团王近山副司令员也“疯”不起来了，沉重地低下了头。
会议是在吃完午饭后开始的，一直开到黄昏，中间也没有休息。因彭德怀仍在气头上，邓华等几位副司令很想设法缓和一下气氛，但又不好直说。邓华副司令望着坐在门口的陈赓副司令，靠近过去，扯了一下陈赓，悄悄地说了几句话（因为大家都知道彭总与陈赓同志有几十年的深厚友谊了，别人不敢与彭总开玩笑，只有陈赓可以和彭总开玩笑）。
陈赓副司令站起来，对彭德怀笑嘻嘻地说：“老总，开了大半天会了，大家动都不敢动一下。我看他们脸都憋红了，想出去小便都不敢，现在肚子里又提意见了，饿得不行了。你发这么大的脾气，一定也累了，我建议是不是休息一下？让大家小便、吃饭，吃饱后再开会，你再接着批评，好不好？”
彭德怀扭过头去，眼睛瞪着陈赓，陈赓还是笑着看彭德怀。一个瞪眼，一个笑着，彭德怀明白陈赓的心意了，气也消了很多，说：“你陈赓肚子饿了，那就吃饭吧！”站起来就走了。
彭德怀离开会议室后，大家才松了一口气，都对陈赓说：“陈司令，你可救了我们了，我们真是憋着尿也不敢出去。”
陈赓笑着说：“你们赶快去尿尿，不要一松气，就尿裤子了。”大家都知道陈赓副司令员爱开玩笑，凝重的气氛消失了，你一言我一语地热闹起来。
管理处的炊事员，迅速将饭菜从山下抬上来。就在会议室开饭，各位首长也真饿了，端起饭菜就大口地吃起来了。
彭德怀批评起来很严厉，可是后来组织处理时，他还是很从宽的。他向中央军委的报告主要只检查自己，承担责任。对180师师长郑其贵只是撤职，并没有送交军法处置，而且将郑送回国内，还分配到东北吉林省军区白城军分区任副职，也没有撤销180师的番号，而是重新组建新的180师，仍属第60军建制。
14、盘点
此役，中朝人民军队取得了胜利。经50天奋战，毙伤俘敌8.2万余人（其中志愿军歼敌6.7万余人），粉碎了敌人妄图在我侧后登陆，配合正面进攻，“在朝鲜峰腰部建立新防线”的计划，摆脱了我军在第四次战役时所处的被动局面，并使我新参战兵团受到锻炼，取得了对美军作战的经验。同时，经过这次战役的较量，也迫使敌人对中朝人民军队的力量重新作出估计，不得不转入战略防御，并接受了停战谈判。志愿军伤亡惨重，战斗减员为8.5万余人。敌我伤亡对比为1:1.038。
5月底，彭德怀派邓华去北京向毛泽东汇报志愿军党委扩大会准备讨论的几个议题，并请示今后的作战方针。
毛泽东接见了邓华。在听了邓华的汇报后，他指示：“第五次战役打得急了一些，打得远了一些，打得大了一些。”他又指出，志愿军下一步总的方针是“充分准备持久作战和争取和谈，达到结束战争”，战略方针是“持久作战，积极防御”。
对于第五次战役，彭德怀心里是不满意的，特别是在战役转移阶段发生了第180师的损失。这个损失，是志愿军在全部抗美援朝战争中的第一次。让彭德怀痛心不已，耿耿于怀。数十年后，他回忆起第五次战役的情况，写下了这样的文字：“敌积极诱我军深入洛东江失败后，于2月中旬大举向北进攻。我采取节节抗击，艰苦奋斗，经过约40天，敌推进到三八线。我在西线举行反攻，把敌打回汉城附近。这是五次战役的第一阶段。但敌不再放弃汉城了。在东线进至三八线，敌亦不撤退，向汉城摆成阶梯队形。志愿军和朝鲜人民军1部共同组织力量将东线之敌打退。有一个军打得过远（接近三七线），接济不上，粮食异常困难，撤回时很疲劳。还有60军之一个师，在转移时，部署不周，遭敌机和机械化兵团包围袭击，损失数千人。这是第五次战役的第二阶段，所遭受的损失，也是全部抗美援朝战争中的第一次损失。第五次战役规模是很大的，敌我双方兵力都在百万。没有消灭美军一个团的建制，只消灭一个营的建制有6、7处；消灭南朝鲜军一个师，其余消灭的都是不成建制的。一般包围美军一个团，全部歼灭要2天时间（原因是我军技术装备太落后，他的空军和地面机械化部队拼命救援）。全歼美军一个整团，1人也未跑掉，只有第二次战役中有过一次，其余都是消灭营的建制多。一般夜晚包围不能歼灭时，第二日白天他就有办法救援出去。在这时毛主席来了一个电报，指示对美军作战的口不能张得太大，必须采取敲牛皮糖的办法，一点一点去敲。这个办法很好，但须要有一过渡办法，使阵地稳固起来。站不稳脚就无法去敲别人。由第四次到第五次战役结束，经两月多的激烈战斗，敌军也就相当疲劳了；我军阵地已开始形成，并逐渐巩固起来，地面防御战转变为地下固守防御战。”
“联合国军”总司令李奇微这样评价第五次战役：“南朝鲜军队的所作所为使我感到苦恼。实施进攻的中国军队再次将一支又一支的南朝鲜部队追赶得抱头逃窜。溃逃之中，这些部队又丢弃了大量贵重且难以补充的武器装备。中国人又采用了他们惯用的办法，借助月光，在各种轻重火炮和迫击炮的掩护下发起了进攻。这次攻势开始于朝鲜中部的山区，拂晓时在整个朝鲜半岛全线展开。我们曾估计，敌人这次可能会广泛使用坦克作战，但我现在回想起来，他们没有使用过任何坦克。相反，敌人采取了我们所熟悉的而南朝鲜军队却非常不适应的战术：以大量步兵实施夜间进攻，不顾伤亡，一边几乎是在距炮兵弹幕近在咫尺的地方跟进，一边猛投手榴弹。战线上又四处响起狂乱的军号声和粗野的吼叫声，敌人的步兵则穿着胶鞋悄悄地爬上黑暗的山坡，渗入我方阵地……联合国军于5月20日开始进攻，在不断得到美国空军近距离空中支援的情况下，克服敌人越来越弱的抵抗向前推进。这次进攻并不打算推进到鸭绿江，诚然按我们当时的兵力大概能够打到那里。但是，范佛里特仍指挥其部队向前挺进，穿过了第一道调整线，即‘托皮卡线’（该线从西部黄海潮汐平原上的坟山，经麟蹄，延伸到濒临日本海的杆城以南约十英里的黄浦里）。尔后，他们继续向‘堪萨斯线’和对着铁三角底边的、北面的‘怀俄明线’前进。同往常一样，敌人在如下一类地区的抵抗是很顽强的，那就是地形对他们有利的地区，道路狭窄或者无路可行的地区，以及我们的补给品不得不依靠肩扛手提运上山岭的地区。5月份的最后1周，天气也来给敌人帮忙，降低了我装甲部队的前进速度，使许多道路几乎完全被毁，而且还使我们的飞机无法起飞。结果，敌人再次以空间换取了时间，并且在其大批部队和补给完整无损的情况下得以安然逃脱……为夺占和扼守关键地区附近的制高点，部队遭到了敌人不顾伤亡的顽强抵抗。敌人和我们一样，建立了坚固的防线，并在前沿构筑了屏护阵地。这道防线，敌人是打算坚守下去的。”
