我自己在对外活动中也有类似的体验。2007年，我赴加拿大举行两国议会交流机制年度会晤。对方安排我会见执政的保守党的一些政要，其中有的对华态度友好，但也有一些态度不好。我结合自己长期接触加拿大事务的经历指出：早在20世纪60年代，当时的加拿大保守党政府毅然冲破美国的阻挠，开启了加中小麦贸易的先河，我们不会忘记当时的加拿大农业部长汉密尔顿先生的贡献，不会忘记他访华时同周恩来总理的精彩谈话。汉密尔顿若干年后对时任加拿大总理的特鲁多讲，当他与中国做成第一笔小麦买卖时，美国以禁止向加拿大出口装卸粮食用的真空泵和禁止美孚石油公司向加拿大运粮船提供燃料来要挟，他极为恼火。汉密尔顿先生来自加中西部，那里是小麦产区，他要为他的选民着想，有义务帮助他们把小麦卖出去，还要卖个好价钱，所以他看好中国的市场，愿意同中国建立长期的贸易联系。还有一条理由很重要，他不同意有人把意识形态作为对华贸易的??碍。抚今追昔，我们对中加关系目前的状况感到忧虑，但并没有丧失信心。中加关系发展到今天，与加拿大两大政党历届政府的努力分不开。希望加拿大今天的保守党人继承和发扬你们先辈的好传统，妥善处理中加关系中存在的问题，不做违背两国人民利益的事。我们不愿意看到37年前自由党政府特鲁多总理打开的中加关系的大门，在保守党政府哈珀总理主政时关上。我们不希望看到克拉克、马尔罗尼等保守党前领导人花费心血维护和发展的中加关系受到损害。
在日内瓦开议联大会时，我碰到几位加拿大保守党议员，他们主动向我提起加拿大媒体关于加中关系现状的报道和我访问加拿大时的那番谈话，表示他们赞同我的看法，对目前中加关系受到干扰同样感到忧虑。这使我感到保守党也不是铁板一块，我从这几位议员的谈话中发现了双方认识的契合点。我对他们表示感谢，并说如果他们有空我想请他们再聚一聚，继续当天的交谈。
第二天我们双方搞了一次成功的工作早餐，谈得很深，也很坦率。这些议员回国后即向参议长作了汇报，促成了以参议长为首、包括外长在内的多名议员与我国驻加拿大大使卢树民的集体对话。参加对话的奥利弗参议员事后写信告诉我，对话效果不错。从那时起，我国大使与加拿大议会协会的定期会晤形成机制。
过去几年，我同美国国会众议院外委会亚太小组委主席法里奥马维加有过几次接触。此人是土生土长的南太平洋美属萨摩亚人，民主党在此地的代表，受过正规的高等教育，谙熟法律和政治学。美国少数族裔和有色人种的特殊背景造就了他特有的政治理念和主张，他一生追求种族和谐、民族平等。他称美国20世纪60年代著名的民权领袖、黑人牧师马丁·路德·金是他的旗帜和导师。
由于我对法里奥马维加的背景早有所知，第一次见面时，我就有意识地从马丁·路德·金的著名演说《我有一个梦想》开始我们的谈话。我用英文背诵了金牧师演说中一句充满诗意的话：“我梦想有一天，幽谷上升，高山下降；坎坷曲折之路成坦途，圣光披露，满照人间。”法里奥马维加随即动情地脱口吟诵金牧师这篇演说的其他名句：“我梦想有一天，我的四个孩子将在一个不是以他们的肤色，而是以他们品格的优劣来评价他们的国度里生活”；“有朝一日，那里的黑人男孩和女孩将能与白人男孩和女孩情同骨肉，携手并进。”我俩一呼一应，谈话妙趣横生，也很融洽。我对他讲，中国人民对金牧师充满敬意，高度赞赏他与旧制度抗争的勇气和胆识，积极评价他捍卫基本人权、主张民族和谐与平等的理念，这些恰恰也是中国人民矢志不弃的信仰。
双方的这一简短对话，找到了认识的契合点。我介绍了我国的民族政策和宗教政策，介绍了我国维护公民基本权利的巨大成就。法里奥马维加听得很认真，他回应说，中国解决了十多亿人的衣食住行问题，做到了民族和谐、团结，这是非常了不起的成就，全世界都应该认识到这一点。在反思中美关系出现的一些问题时，法里奥马维加表示他不同意某些议员对中国的无端指责。他说：有时候，我们太过于注重意识形态，在细枝末节上指责别人，忽略了交流的真正意义。中国在国际事务中发挥的建设性作用美国人知之甚少。不久前我访问了南太平洋一些岛国和地区，亲眼目睹中国提供的援助对当地经济和社会发展产生的良好作用。有人不顾中国对发展中国家的真诚援助的事实，竟然还指责和曲解中国的外交政策，真让人匪夷所思。
以情动人，深交朋友
朋友是一种资源，也是一种财富。交友是一个长期积累的过程，既要广交，又要深交。我们从事秘书工作的同志，难免要同各种不同的人打交道，需要交一些工作上、事业上乃至生活上的朋友。这就要求我们能够以情动人，广交和深交朋友。这里我结合自己从事外事工作的经历，着重谈谈这方面的体会。
对外交往中要学会以情交友。对那些对我国情况比较了解的友好人士要这样，对情况了解不多但愿意同我们接触的人也应该这样，做到以情动人，深交朋友。1972年4月，在著名的“乒乓外交”事件次年和尼克松总统访华两个月后，中国乒乓球代表团首次访美。中美双方都非常重视这次活动。临行前的一天深夜，周总理在大会堂东大厅接见代表团全体人员及外交部、国家体委领导同志。周总理语重心长地说，你们是中国人民的友好使者，通过打球联络感情，广交朋友。你们有在名古屋世乒赛上结识的老朋友，还将要结交更多的新朋友。要通过你们的一言一行表明中国人民是热爱和平的、友善的，还要传达一个信息，即中美两国人民应该长期友好相处。
在同一年的10月，中国医学代表团访美，在出发的前两天，周总理仍是在深夜接见大家。周总理对代表团团长吴蔚然大夫和著名的妇产科专家林巧稚大夫说，我们中国人是重义气、讲情谊的。吴大夫给美国记者做过手术，林大夫在美国学习和工作过，其他几位大夫也同美国同行有过接触，感情交流更容易一些。中美医学交流靠你们去开拓。正如周总理预言的那样，中美医学交流从此有了良好的开端。美国知名的医学专家保罗·怀特、格雷·戴蒙德大夫和夫人玛利、塞缪尔·罗森大夫和夫人海伦等都为中美医学交流作出了杰出的贡献。他们是美国人民的友好使者。
上述两次出访我都有幸参加了，亲耳聆听了周总理的教诲，又熟悉我们的运动员和医学专家根据总理的嘱托以情交友的许多故事，感到周总理关于深交朋友的嘱咐是多么的含义深远，语重心长！
以情交友，意思是我们同友人交往是真诚的，重视新朋友，不忘老朋友。
美国参议院前临时参议长史蒂文斯，是我们的老朋友，“飞虎队”的老战士，抗日战争时同中国军民并肩作战，对中国人民有真诚朴素的感情。他的思维方式和意识形态与我们不同，他忠于美国的国家利益，但这并没有妨碍他对华友好。他一贯坚持一个中国政策，支持给予中国最惠国待遇，支持北京申奥，倡导建立美参院与中国全国人大定期交流机制并先后担任主席和副主席。在他和民主党联邦参议员井上健的带动之下，美国参议院对华友好力量不断扩大。我们多年以来对史蒂文斯和井上健以诚相待，对此他们铭记在心。我们访问美国的团组，只要他们时间允许，总会出来会见。
史蒂文斯有个小女儿，曾在加州大学学法律，毕业论文是关于中国的物权法。女儿受其父亲的影响，对华也很有感情。她在学校牵头成立了一个研究中国法律的学生社团“中国法学会”，希望得到我们的帮助和指导。史蒂文斯向我们转达了女儿的要求，全国人大常委会的领导很重视，派全国人大常委会法工委副主任信春鹰同志去讲课，效果非常好。法工委还给他们寄了书刊，特别是给史蒂文斯的女儿提供有关物权法的材料。就这么一件不难做的具体事，工作做在女儿身上，加深了我们和史蒂文斯一家的友谊，也影响了史蒂文斯父女周围的人。
井上健是来自夏威夷的日本后裔，美国国会最为年长的参议员之一，民主党元老，二战时在欧洲战场与德国法西斯作战，不幸被炸掉了右臂。此人政治上开明，对华友好，反对“台独”态度鲜明。在民主党掌控国会两院后，井上健继续积极主张发展对华关系，会同史蒂文斯等人推动中美议会交流，与史蒂文斯换位亲自担任美方主席，使双方定期交流机制没有因美政局变化而中断。美国第111届国会成立后，井上健因担任其他要职，不再担任美参议院美中小组主席，但仍一如既往关心并致力于美中关系的发展和两国的议会交流。
美参院“中国工作小组”主席科尔曼参议员上次来访，提出想和当年参与“乒乓外交”的运动员聚一聚，打一场球。我们专门请了当年参加过“乒乓外交”的张燮林同志和几名年轻运动员，在全国人大会议中心与科尔曼夫妇等聚会。这次聚会气氛非常好。我和张燮林同志回顾了1972年访美的情景，拉近了同科尔曼夫妇和助手的感情距离。同科尔曼一样，凡是来中国访问、受到我们热情接待的美国议员和助手，多数都成了我们的朋友。我们到美国访问时，这些人都是接待我们的主力，忙前忙后帮我们安排活动。没有感情上的拉近，彼此互有戒备，就很难有和谐融洽的沟通。
2007年1月，以色列总理奥尔默特访华。温家宝总理与奥会谈时有这样一段开场白：总理阁下与中国有特殊渊源，既是中国的贵宾，也是中国人民的老朋友。奥尔默特深受感动，深情回忆起他的祖辈在中国长期生活的经历。他说，中华民族和犹太民族都是伟大的民族，始终相互同情，相互支持。我今天能以总理身份在两国建交15周年之际访华深感荣幸。奥尔默特这次访华非常成功，这与他对中国的了解、对中国人民有着深厚的感情是分不开的。
交友的方式很多，不一定都要轰轰烈烈，通过平凡的小事同样可以取得满意的效果。比如，我同加拿大议会加中协会的历任主席交往都很密切，友谊和互信的建立也离不开那些看似很平常的活动。有一年，加方主席戴伊参议员和沃佩尔众议员访华，在北京活动后，我邀请并陪同他们访问我的家乡内蒙古，出席了我的母校呼和浩特第一中学的百年校庆和正在呼市举行的数省重点中学校长座谈会。两位客人在会上发表了热情洋溢的讲话，还参观了学校的设施，惊叹内蒙古居然也有这么好的教学条件。事后他们对我说，内蒙之行受到了贵宾式的接待，加深了对中国的了解，这次经历一生难忘。我回访加拿大时，应邀访问了戴伊参议员的家乡、加东部的圣约翰市和他的母校，接触了当地各界人士和普通百姓。这里的人非常朴实，对华很友好，他们欢迎我等一行的方式与呼市接待他们极为相似，没有客套和官腔，突出“真情”二字。
既要见物，更要见人
我们搞外事，工作对象是外国人，要学会面对面地做工作。胡锦涛总书记说，要切实做好争取人心的工作，外事工作既要见物，更要见人，最根本的是要做好人的工作。我想，秘书工作也是一样，“既要见物，更要见人”，作为秘书工作者，也必须学会面对面地做工作。这是一门大学问，需要我们认真对待。
面对面做工作是对外活动的主要形式。要认真对待每次谈话，做到有备而来、有备而为、心中有数。事先要搞清楚谈话的对象来自何国、何地，有何背景，是头一次来，还是老朋友，他对这次谈话有什么期待，关心什么问题，是否会涉及敏感议题等。如果是重要工作对象，还要弄清楚他的政治倾向、对华态度、有何重要的经历和著作，有没有值得我们加以评价和赞赏的东西。
会晤前的准备非常重要，中央领导同志在重要外事活动前，通常花很多时间阅读会晤对象的背景材料。
1972年2月尼克松访华，中央领导同志特意调阅了尼克松写的《六次危机》和他在堪萨斯城的讲话。那篇讲话提出了“世界五大力量中心”的论断，标志着尼克松对国际形势的判断起了质的变化。重要的一点是，他说中国是五大力量中心之一。中央领导同志还观看了尼克松喜欢的电影《巴顿将军》。
外交部当时有一个工作班子，有一线的，也有二线的，我们这些普通工作人员主要是为那次重要接待准备材料。那时信息来源没有现在这么多，检索条件没有现在这么先进，几乎调动了党政军所有机关的图书馆、档案馆、资料室。除查新的材料外，我们还翻阅尘封多年的旧报纸、旧杂志，即使是几行字的信息，只要有参考价值，就无一疏漏地抄下来，如获至宝。费了很大劲总算汇总了几大本，供领导同志会谈和会见时参考。
熟悉和掌握有关信息是为了比较快地拉近彼此的距离，更加深入地做工作。用对方比较熟悉的话题和语言进行交谈，营造一种融洽的谈话和互动氛围，才能取得比较好的效果。
与外宾谈话要有良好的心态
与外宾交谈要有良好的心态。他作为你的客人，或你作为他的客人，双方谈话是平等的，因此要相互尊重。要注意倾听对方的谈话，切忌居高临下，东张西望，心不在焉。如果你漫不经心，言不由衷，所答非所问，人家会认为你没有诚意，你在敷衍他，你在轻视他，这样谈话效果就不会好，也伤感情。
交谈要有耐心，让对方把话讲完，即使对方言之无物或谈话不够得体，也不要轻易打断人家。有的外国人有时故意话讲一半，下半句不愿意说出口。你若不注意听他的谈话，就无法了解他真正的意图，就不能搞清他的言外之意。我们有时候会见外宾效果不理想，冷场或发生本可避免的争执，责任往往不在对方，而是我们没有注意倾听对方的讲话，没有很好地交流。
与外宾谈话要区别对象，区别场合。他们来自不同的国家、不同的政党、不同的行业，有不同的信仰，对中国了解的程度有深有浅，有正有偏。谈话的目的之一是让对方了解我国的情况。因此，外事干部要熟悉我们的国情，要懂内事，否则我们的宣传就是空洞的、乏味的。
不了解自己国家的事情就做不好外事工作。人大的外事干部如果对人大制度、立法成果一知半解，对方会瞧不起你。吴邦国委员长和外宾谈话为什么能打动人，原因之一是他谈话时针对性强，没有套话、空话，语言朴实，表达简练，外国人喜欢这样的谈话方式。
