——参见公子。
——十三叔也来了？黑衣公子看着新增的黑影惊讶道。
——是。
——十四十五叔，你们先报任务情况。
——属下失职，目标逃脱了。
——逃脱？什么时候的事？
——前天。属下找寻了一天都没有踪迹，日夜兼程赶来，先将此事告诉公子。
——为何不先行飞鸽传书？
——黑影抬头看了看主人，垂头道，“属下发过三次讯号，但——但公子一直没有回音，以为公子有何要求拖延，故而召了进完成任务的十五十六一同前来，望能帮上公子。”
黑衣公子的气息突然冷厉无比：“三次讯号？我一次也没有收到，怎么可能？”
——“公子没有收到我们的讯号？”黑景似乎也非常惊讶。
黑衣公子审视了一会黑影，知道他不会对自己撒这种谎，如果他的确发了三次讯息，一次可以当是没有发现，两次三次就绝非巧合——是谁中断了讯号？谁要将他们孤立在这镇子里头么？
禀报任务的黑衣人见黑衣公子在思忖，看了一眼旁的弟兄，猜想是要受责备了。
黑衣公子却没有责备，问道：“出了什么意外，以你们之力，居然让一个不懂武功的人逃脱了？”
黑影小心继续禀报道：“本来一切尽在掌握，但在将近此村附近入村茶棚，目标却突然发狂，拿起开水胡乱冲撞，公子先前吩咐要保目标安全，我们只躲不敢欺身伤害。目标乱跑间滚下山坡便不知所踪，属下寻了半日无果，请主子责罚。”
——你是说，他突然发狂了？
——确实如此。这一程他虽然精神恍惚，却从不言行过激，脾气还算是乖顺。但近茶棚却突然狂性大发，属下一时轻怠，措手不及，失了任务……
——你觉得会是什么令他失了理智发狂？黑衣公子若有所思。
——这个……属下未曾揣度，怕有失分寸。
——你与十五继续找遗失的目标。十六的事不用再追查，留下我有其他事情安排。
——是。
两个黑影松了口气，很快退去。
——十三叔久居家中，怎突然与其他叔将来了此地？是不是家中有何要事？黑衣公子对着另一黑影道，语气缓和了许多。
——这是老爷要小主子亲启的密笺，看完即毁。黑影递上一封信。
黑衣公子接过代号十三手中的黑色信封，抹去火漆，拿出信页。
信上一片空白，他伸手在上面抹了一把，淡淡的一抹黑色在纸间游走，好像一只无形的手在写字一样，不过只是游了几个字便消失了。
——怎么会……黑衣公子显得有点惊讶。
剩下的两个黑衣人第一次看见主子眼里露出了这种惊讶又不敢置信的神色。
——小主子？……小主子？
黑衣公子回过神，迅速将纸捏在手里，倾刻成灰，随风而逝。
他将方才抹过火抹的手指在信封接缝处盖了个淡印，交回十三。
十三不置一词，接了信封，欠身造退，马上便无影无踪。
——你对目标逃走的事有什么看法？黑衣公子问剩下的人。
——方才十四已经解释过了，公子觉得不够充分么？
——我只想听听你的意见。毕竟他们是当事人，而你是事外人。
——一切就如十四说得那样，是目标突然发狂，我们不敢伤其性命，乱中失了他的踪迹。不过以属下经验来看，应该是什么东西刺激到了目标的神经，才惹得如此大反响。不管是打听从前的，还是这几日相处来看，目标其实是个性格温懦的人，突然如此，必是受了外界影响。
——依你之见，会是什么影响？
——这个难说。一般来说都是一些极力避免的回忆，很多东西都能勾起回忆，相似的声音、景象、面孔，更或者是相似的天气都有可能，具体要看这些事情对他的打击有多大。茶棚是进村的标志，目标想起以往的事情，并不奇怪。
——你知道我为什么让你留下，不让你继续追查你的任务么？
——主子说有别的任务。
——你的任务，就是与他们分开，独自寻找目标。目标与你的任务直接相关，如果找到目标，你的那项任务自然就可以解决。与其任你茫目追查，不如去找个实际存活的人。而且——你在这里比他们有底子，可以辅我完成其他的事。
——项武的身份现在已经不能再用，那属下是暗中调查，还是？
——我已有安排。
