1687年，牛顿的《自然哲学之数学原理》横空出世，牛顿力学三大定律及万有引力定律奠定了现代物理学的基石。从卫星发射到导弹命中，从星辰运转到乒乓球运动，牛顿三大定律就像一根根无形之绳在主宰着万物的运动。人们已经习惯于让老师告知世界是怎样的而不是俯瞰万物；习惯于让新闻联播的片头曲告诉我们七点钟来了而不是仰望星空；习惯于让专家指导我们健康的知识与食谱而不相信自己的肠胃；习惯于让心理咨询专家指出我们的本质而不是求诸于心。可是，我们从来没有想过，世界为什么是这样而不是那样？或者，还有一个世界吗？
三百年前，就在牛顿的《自然哲学之数学原理》被科学界接纳为经典理论之时，却另有一个风度翩然的大哲在设想另一个“可能的世界”。思想家卡尔·波普尔划分过“三个世界”：物质世界是世界一，人的世界是世界二，艺术创造的世界是世界三。美国电视剧《迷失》中的“卢梭基因镜像理论”认为，我们每个人都有一个镜像存在于这个世界。而莱布尼茨“可能世界”的哲学狂想其疯狂程度较以上有过之无不及。
莱布尼茨一开始便作为牛顿的对立面而出现，他一生都在与牛顿争夺发明第一个发明微积分的荣誉。有趣的是，他自己也意识到这一可能世界的荒谬与不可自洽，而对这一哲学主张秘而不宣。直到二十世纪才由英国哲学家罗素挖掘出这一堪与柏拉图“理想国”相媲美的思维实验之结晶。莱布尼茨既是思想先驱，又是身体力行的实践家。他独立发明的乘法器大大的鼓舞了他科学幻想的勇气与魄力，他设想，将来可以用计算的方法来主宰一切：生命的诞生，乃至消亡，世界、宇宙的偶然形成和它的毁灭与创造都可以归为一个计算的过程。莱布尼茨认为“宇宙是一个由数学和逻辑原则所统率谐和的整体’。莱布尼茨的数理逻辑设想，是构建一种理想化的“通用语言”和“通用数学”，把所有的推理都化归为计算，让所有推理的错误都成为计算的错误，以至最后可以通过计算解决各种争论的问题。这一思想与现代物理学的观点如出一辙，在一个物理学家眼里，宇宙便是由标准化模型软件驱动，计算着量子场、化学物质、细菌生命、人类、恒星、星系的一切变化。莱氏生活的时代计算还不能脱离笔墨，而他关于“宇宙的本质是计算”的哲学命题却预测了一个计算机时代的到来。计算科学最重要的两项突破：计算装置与二进制算法都是他所发明。与莱布尼茨同时代的科学家、哲学家显然没有意识到这两项突破的意义，正如他们对遥远东方的智慧茫然无知。
我们并不需要懂得这个莱布尼兹“可能世界”的奥妙，但重力场中芸芸众生的我们，临睡前摘下厚重眼镜卸下一身疲惫的同时，也许会闪出一个念头：是不是存一个平行于我们的可能世界呢？在那个世界里，《自然哲学之数学原理》将一文不值。在那片天空下，将不复存在巧舌如簧的政客，空谈无益的学术骗子，甚至连柏拉图、苏格拉底也要通通消失！因为天底下不再有值得一辩的疑难、悖论、佯谬。那片天空下，世界上所有的职业都会绝灭，两个人若是有争执，让我们像会计员一样坐下来算算吧!计算器会告诉我们全部真理。这是多么疯狂的设想啊。
“平行世界”是科幻小说里一个俗套的话题，但人们追寻“可能世界”、“理想国”、“镜像世界”、“乌托邦”、“桃花源”的热血却从未停止沸腾。作者十七进制便是这样一个从未停止过理想的追寻的文字客，说是“客”，那是因为即便是在他娴熟自如引以为傲的文字里也依然难寻一片宁静的“可能世界”。漂泊、追寻、放逐，这也许是许多网络写手的心灵写照。把复杂的哲学理论融入小说跌宕起伏的情节之中，这是件吃力不讨好的事情。《达·芬奇密码》一书因完美破译古老宗教的奥秘而大行于世，可里面的有关智力游戏的处理却远非神奇。把莱氏秘传哲学之精华演绎为一幻想世界，颠覆一个我们熟知并习惯着的牛顿世界，这一构思驱动我完成了《莱氏秘境》这一短篇科幻小说。可是我却没有把这一构思诉诸于长篇小说的勇气。
三年前十七进制与我第一次见面，两人彻日长谈，觉得我两万字的篇幅里斡旋太显逼仄仓促，决定在此基础上创作长篇小说。今终成16万字洋洋鸿篇，幸甚！在此书中，诸如“四劫循环”古老围棋艺术、“西西弗斯”现代智力游戏作者信手拈来，牛顿、莱布尼兹、图灵、费马等大儒如出席沙龙宴会，相携出场，约瑟夫环、Matrix、二进制、量子密码等科学经典如环扣相衔，层出不穷。你若是一个对科学理论有一定了解的人，相信读此书必有一见如故之亲切温馨。
2007年7月29日
