????明吉漫步的胡乱走着，心里想着一些可有可无的，外边儿清冷，与白天大大不同，不知不觉的走到了后院，一片很大的空地，什么也没有，白天让人感觉到十分的空旷，也很舒服，仿佛一个大的体育场似的，到了晚上，感觉就完全不同了，四周黑洞洞的，看不见四周的墙，也看不见房间，一点儿好玩儿的样子都没有了，站在这里，只有一丝丝的恐惧感，明吉走着走着就停下来，四周看看，他又借着依稀的月光看看自己，胳膊白的不一般，原来是四周太黑了的缘故，明吉吓的打了一个寒战，不再往前走了，他其实是想绕一圈儿就回去的，白天就来到这个院子里找帘子和柱子，两个孩子在这儿睡了两天了，不知道是否习惯，明吉摇摇头，道吸一口凉皮，也不敢发出什么声音，想起了这么大的一个院子里空旷旷的，有点儿慎人，他转头想走，其实又感觉到有点儿丢人，两个小孩儿况且不害怕，在这儿睡觉，一个大男人家的却吓的快尿了！真是，他的脸上有点儿囧了，尽管没人知道他此时的表现，可是他还是亏对了对自己的高要求！
????于是像没事儿人似的原路返回，突然感觉到莫名的轻松，也不知道为什么，但是突然一个声音传到了他的耳朵里，一个尖叫声，很绵长，持续了有十几秒钟，好像是说的梦话之类的，虽然非常的尖锐，但却吓不到人，稚气十分的明显，像是在争论什么，一看就是小孩子常用的方式，明吉听见了，停下了脚步，确认是没什么发生，就又走了，他笑了笑，想起了以前父亲说过自己梦游的事儿，他爸爸说，有一次早上五点多，妈妈正在楼下的厨房做饭，突然间明吉下楼要吃的，要立刻吃东西，也不知道是为什么，妈妈说忍一会儿，他不干，眼看着就要哭出来，他爸爸也是发现了这个明吉有点儿恍惚的样子，有些怀疑，果然，不一会儿他就自己抽抽着鼻子到了楼上自己睡着了，几个小时后醒来了，问他，他可是什么都不记得了，就只摇头，也是觉得可笑，怎么会有这么样的事儿，梦游就是这样，不能叫醒，好像会出大事儿，具体什么大事，也没有人敢首先尝试过，只是说的很恐怖，很惊悚，就像什么信仰，都相信存在，深信不疑，却没有人真正的看过一样。明吉想到这儿突然感觉他自己是不是一直在睡着，是不是自己真正的躯壳在自己的家里，家里的人不敢叫醒，不敢发出任何的声音，生怕出什么意外，这一切都是梦，做了一个很长很长的梦，难道是自己不愿意醒过来吗？
????介孺不确定自己是继续怯懦着，还是决心改变一些，他想着妹妹会怎么样和母亲说，想着会不会有什么改观，可能是不会的，他扯了一下自己房间里刺眼的红稠子，然后无奈的睡去了，他的梦里也是不得安宁，他梦见了姑母，姑父，梦见了从前的父亲，颜清颜樾，妹妹，还有自己家好久没有联系过一门亲戚，也不知道为什么梦里会出现一些无关紧要的人或事，这对于介孺简直就是浪费在能力思考相见的机会，可是这个亲属好像有些熟悉，以前的关系非常的亲密，小时候还受过他们的恩惠，后来一场瘟疫，失去了联系，多半是死了，也就不多说，人人都会有莫名其妙开始怀旧的时候吧，介孺在颜清面前十分的懊恼，可是元祥拦着他不让他再和颜清说话，说颜清不知道去哪儿了，怎么可能，她根本就不可能不在周府里，她没有亲人能去哪里？不可能，他继续和元祥推搡着，起了冲突，这时候他妹妹元花来了也说“少爷啊，颜清姑娘确实不见了，她不是跟您说过了吗？您难道忘了吗？”她的表情狐疑，面目笑着，有些不明不白，这时候介孺的眼前都花了，天旋地转的，突然他想起来了颜清曾经在姑母那里说过“我家不在这里，远的特别，特别远，别忒远！”他摇着头，想着颜清没准儿是真的走了回家了，不见了，以后也回不来了，他往后退着，他的喉咙干疼，突然间他非常的想喝水，于是他又突然坐在了父亲的书房里谈事情……
???父亲心平气和的说“介孺啊，我们家船队就要这么办！听好了，单单是这么多人的口粮，也是个不小的问题，你的解决方案不切实际，不可考虑，就按我说的做可以！”族长看着介孺等待着他发表意见，可是介孺不想像以前那样只知道点头说是，说好，就知道执行，根本不会使出决策的本事，介孺犹豫了一会儿，眼神十分漂离，他突然间一拍桌子站起来，用了生平最大的声音嘶吼“为什么要这么做，为什么不问问我为什么想那样解决问题，我是不是在你的心里一文不值，什么都要学，什么也学不会，学会了还不会使用？你说啊！这么多年了我都错在了哪里？我知道我不行，什么都不行，船队管不好，货交不成，甚至家里的人也不听我的！”他把周围的东西全部的摔在了地上，仿佛疯了一样，族长却一声不吭，像石头一样的坐着，什么也不会动，他继续的发疯说“我的婚事也要做主！还要做妹妹的媒人，什么！都是你的决断，我们算什么啊！绝不是你什么承诺的结果，没必要为你的一切负责，逼急了，妹妹不好过，我不好过，你呢！就高兴极了吧！没有我了，你是加倍的有精神吧！”
????他畅快尽力说完一番话，一番牢骚，还有些偏执，不讲理的，极端的说法，很显然这个根本就不是什么他心里内心的想法，他好像是被魔鬼占据了内心，说了一些言不由衷的话，但是表达了自己懦弱的弊端，无奈，他停下来了，看着父亲一动不动，像是死了一样，介孺心里肯定知道父亲生气了，太过于生气，以至于不愿意训斥他！他有点儿慌了，不知道该不该继续下去，就这样僵持了有一会儿，突然间介孺又“扑通”一声的跪在了地上，痛哭流涕的求着父亲原谅自己的不理智，不懂事，不理解父亲的良苦用心，悉心教导，族长还是不动，突然间妹妹在后面冷笑了一声，吓得他赶紧起身，四目相对，明菡的眼光十分的冷冽，让他十分难受。
?????妹妹开口了说了一句“我就知道是你让我嫁出去！”介孺不明所以，叫了一声，总算是脱离了噩梦，他的额头上，衣服上被冷汗浸湿，汗水不受控制的留到了眼睛里，他睁开眼睛，坐起来，看看外面，天还没亮，他又躺下了，他尽量的不愿意去想方才的梦，虽说都是平时见过的人物，最亲近的人，可是那种恐惧的感觉前所未有，他拿着床头的白汗巾擦擦脸，不禁的想起来当初颜清躺在床上不省人事的样子，心里又是一阵担忧，他恐怕颜清真的走了，恐怕他的哥哥真的结婚了，她感觉不适合再生活在一起，真的离开了，连声招呼也没有，他不禁的又擦了擦额头，他心里不是滋味儿，想想刚才自己梦里又是咆哮又是下跪道歉的样子，他自己突然感觉讽刺，他挑起风，风吹过窗纱，外面也是亮的朦胧，他不知道好怎么办，虽然自己说了好多次，可是他真的是不知道，没办法。
????梦里自己的表现虽然荒诞，却也是事实，从小时候就始终把父亲的话当做教书先生得命令执行，从来不违背，从未感觉到不妥，介孺的性格里是有挺多的矛盾的，他十分可靠，心里没有自己，只有保护身边的人，说话慢吞吞，温文尔雅，白净的脸庞，显瘦的背影，无论什么都无可挑剔，他对什么都特别专一，这一点也可以从他对他父亲的态度上表现出来，他很少表现出怀疑，专业上，学业上特别聪明，就是在交往方面有些迟钝，他不可能听的出来任何一个人得无论多么明显的弦外之音。现在他开始产生了怀疑，开始觉得父亲不都是对的，甚至有些荒唐，不能按照父亲的决断下去，以往尽管有什么争执也都以介孺妥协告终，原因就是他年龄较小，缺乏经验，不能做出正确的判断。就这样，介孺满脑子一直没闲着到了天亮。虽然没睡好，但是他一点儿也不感觉到疲惫，真是典型的失眠症状，他打开自己房间的门，看见了杏林正端着一盆水走着，朝着明菡的房间，介孺心里知道，明菡已经起了，开始洗梳，看来是迫不及待的想和母亲好好的谈谈，交流一下心里所想，介孺又关门，坐下来，他仅仅能坐下来等着。
????他预备等着妹妹和母亲交流后得结果，然后再去周府找颜清颜樾，商量对策，顺便也见见好久不见的人，心里也好有些踏实了，主要是商量怎么样度过眼前的重磅危机他心里想“不知道妹妹会不会跟我去，她会不会觉得有些不合适，只能待会儿看了。”他直愣愣的坐着，放空了。
????这时候族长的房间里也有些声音，原来是族长和夫人早就起床，一间大屋子里，夫人在坐着梳妆，戴着耳环，铜镜里的她风韵犹存，眼睛有神，这让她十分满意，今天的心情还是不错的，她看着正在擦脸的老爷说“我们女儿的事儿，不会再有什么叉子了吧！你瞧瞧那天！几个孩子都闹别扭，不同意什么的，给我这心里吓的啊！这可不是玩儿的！也不知道咱们明菡心里怎么想的，我觉得明菡好说，我们的丫头啊，死心眼儿只是一时的，她能听进去劝告啊！这就最好了！可是那个世梁……就不好说了，那样子看起来倔的很呢！对了，丁伯来信儿了吗？”族长站定，直了腰说“哎！什么都不用想，我什么事儿没见过，这根本不可能出现什么叉子！从来就没有波折！你就等着看吧！日子还是那个日子！我不可能往后边儿调，他们孩子们不知道好坏，咱们还能跟着耍脾气！这是没有的道理嘛！父母的经验多，听了准没错！至于丁伯那边儿……没来信儿，不过我也不担心，一定没什么问题，压根儿不用担这一份儿心！他又不是个年轻小伙子！他知道怎么能对付这些年轻小伙子！”族长夫人听了，看着族长一副拍胸脯，打包票的样子，心里好了些，但还是不能完全放下心来。
??“哎，如果真的像你说的固然是好，就怕……”这时候族长打断了她的话说“没有什么可是，就怕，要不的！你不要管太多，到时候等着风光嫁女儿就成！你该说什么说什么！都行！”说到要嫁女儿，夫人的眼眶瞬间红了，她想起来以后自己的女儿就成了别人家的人了，到了别人家还不一定能过的好，过的舒心，而且想起来了自己刚嫁到族长家时候像所有的新媳妇一样受了好多的委屈，考验什么的，哪里是人能收到了的！又一想，好歹是他们家的二老没了，丁伯也不会为难明菡，处境也能好些，不禁心里舒服了些儿。她点点头，转悲为喜，又继续打扮自己，嘴里还说“你说的也对，我要往好的当年想去，才能……”还没说完，外面就想起了敲门声，族长大声问“谁啊！”只听见外面回答“爹，娘！是我，明菡！”族长夫人两个人交换了一下眼神，族长向着夫人抬抬头，示意她去开门，夫人小跑去了！明菡一看见夫人先是甜甜的喊了一声“娘”。
????她记住了哥哥说的话，不能太过于偏激，否则按照她平日里的想法，一定是哭着进屋才对。夫人赶紧扶着明菡的胳膊，亲切的把她扶到了桌子旁边，她看见后面没有杏林跟着就问“你丫头呢？”明菡说“我让她自己在屋里打扫！”夫人点点头，明菡也同样跟族长打了招呼，族长点点头，族长看见明菡脸上的不对劲儿，有些局促不安，又是极力掩饰，就借故出去办事离开了屋子，让他们母女俩单独聊聊。明菡坐下看看周围，尽量使自己平心静气的说，她说“娘―那个―”她其实也不知道该怎么开口，她看着母亲的眼睛继续说“娘，为什么让我这么早就嫁出去！不能事先让我知道吗？人人说嫁出去女儿泼出去水，就因为不想再养我了是吗！”明菡说的时候明显的带哭腔，由于这些疑问在心里压抑太久了，太委屈了，很快她的眼泪夺眶而出，夫人心疼不已，赶忙帮她擦眼泪，她用手扶着明菡的肩膀，她本以为明菡是知道父母的用心的，因为夫人知道明菡是对周世梁有仰慕之情的，这只是顺水推舟，有何不妥啊！夫人摇摇头，她没想到，果然这些年龄小的孩子们还是为了顾及什么礼义廉耻，面子之类的东西，忘了自己心里本来想要的东西。
????她不说话，一直等着明菡情绪稍微平复了，然后她直看着明菡说“女儿，你的心里是不排斥世梁的，对吗？甚至你对他有些感情！”明菡愣了，她没想到母亲没有回答自己的问题。
????而是说了这个，同时她觉得心里有点乱，听了母亲的话，自己的心里快的离谱的开始了矛盾，也是她意志太不坚定了！她没想到自己这么快就要屈服，仅仅听见母亲说了一句话就占了下风，她想扳回一局，她说“就算我不讨厌周世梁，难道我就要嫁给他吗？世上如此之多我不讨厌又不相识的人！我统统要嫁不成？”母亲还是没有回答她的发问，又说“女儿，明菡，你先冷静的想一下！你现在极力的反对这门亲事是为了什么！你现在仅仅为了―你觉得母亲心中没有了你，想要离开你而难过，你想要继续和我们呆在一起，对吗？可是真的可以永远在一起吗？不能对不对，明菡―”
????她说的太有道理了，就连一心要来找茬儿的明菡也不得不点头，她不可能像其它有的女孩儿一样冠冕堂皇的说什么“我要一辈子在家里养育父母”之类的话，实在是荒唐。母亲继续说“那么你既然知道不可以永远的呆在家里，你早晚要嫁人，我当然不舍你啦！你是我养育了二十年的女儿，我的心头肉嘛！”说到这儿，母亲也是想要抽泣，明菡赶忙说“母亲，您别哭，我都明白，可是我不想这么早嫁人！”夫人点点头，继续说“你早晚要嫁一个夫君，与其将来嫁一个不明不白的陌生人，不如现在就和世梁走啊！我们两家人交好，能时常照应，互相见面，很方便，你可以就像没有出嫁之前那样的回来和我说话！你的心里装着世梁，这本是最合适不过了，若是现在你闹起来，真的作废了这件事，若是周世梁不日就娶妻，让你后悔莫急，你知道吗？”
????明菡仔细的听着母亲的话，心里也在跟着母亲的思路走着，她突然间不理解之前自己为什么是那么强烈的反对心情，那时候的焦虑，暴躁，似乎在现在看来都是笑话。她竟一时想不起来要说什么，要说出现在要改变主意也未免丢脸，不好意思，夫人见她不说话，就继续说“女儿，你之前的焦虑担忧蒙蔽了你的判断！你仅仅是从一个方面想问题，你忘记了你自己内心的选择，如果我不说，你可能一直忽视掉！你可以再好好的想想，换个角度―想想以后可能会发生的事情，权衡利弊，不要让所谓的什么短小的意见左右你！”明菡点头，好似豁然开朗的重重点头说“母亲，您说的很对，是我之前太偏执了！我就只想着什么这个家里要我走之类的！我―”她欲言又止，母亲看着她，很欣慰，点点头示意她说下去，明菡接着说“我知道了！这或许是我最好的选择，对吗？”母亲点点头。沉默了一会儿，明菡说“娘是不是没想到我这么容易被说服？”她说着还带着笑，这样了仿佛轻松了不少。母亲摇摇头说“我本来就知道你，不是的不开通的人”母亲说完笑着点头
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