我国政府顺应民心，顺乎潮流，实行开放政策，使旅居各国华侨、港澳同胞更感恩报国有门。故本人应时捐资兴建汕头大学，以表赤子拳拳之心。现在，有许多华侨和旅外人士都愿意为汕头大学的建设贡献力量，我只不过是带个头。
创建汕头大学是一个国民应尽的天职。支持国家，报效桑梓，乃是我抱定的宗旨。我把创办汕头大学看作是国民天职，是为国家和桑梓做点事情的千载难逢的好机会。这是为国家、为社会、为后代做贡献。
我们办事业，决心很重要。我们现在的情况是条件够，决心够，运气也好。我们要实实在在地干，汕大的前途是无限的，我有机会为国家、为乡亲父老做一点事，是很应该的。本人唯一的宗旨，乃尽心竭力办好汕大，亦能为国家在培育人才方面发挥最大功效。
竭尽绵力，坚抱信念，永恒如一，毫无私心，办好汕大。
汕头大学的创办，就是为国家四化培养人才，为潮汕地区培养出一流人才，为潮汕人民服务，为改变潮汕的落后面貌而出力。以爱国之心办好教育，从而对国家做出贡献，对我个人来说，就是创办汕大的目的和意义；对包括我在内的每一个中国人来说，是国家民族兴衰的关键所在。但愿教育的花果开满中华大地，使得锦绣河山焕发新姿，使得中华民族的前途远大辉煌。
要办好汕大，一定要脚踏实地，放眼世界，而不可闭门造车，自以为是，故步自封。希望所有参加汕头大学创业的人，都把自己的聪明才智贡献给汕头大学。本人乐见汕头大学步上康庄大道，在能力范围内，决心继续予以支持，追随列位，务必使汕大在质量方面能达到国际水平，成为著名之学府。今天的汕大已经到了某一个成功的阶段，我对汕大是充满信心的，把汕大办成一个有成绩的重点大学是有希望的。汕大创办得成功与否，较之生意上以及其他一切得失，更为重要。
我对汕大比对其他的事还要操心，汕大在我心目中的地位胜于其他事业。今后校方如因科研发展需增加投资或增添设备，本人也愿意考虑。汕大的事业是我的终身事业，我在事业上，一切都可以失败，但汕头大学一定要办下去！
为了办好汕大，我什么都肯做，做的工作不仅是100%，而是101%。无论如何，本人急需以无私之心全力支持汕大，我对汕大的支持是没有止境的。办教育跟做生意不同，我是永不灰心的，做生意认为不高兴和没前途便可以结束，但对汕大，我不会。
商场启示
在一次采访中，一位记者问李嘉诚：“您对家乡潮州非常热爱，倾注了您不少心血吧？”
李嘉诚点头称是：“的确，我放了不少心血在家乡，没有任何一个生意比汕头大学更占用我的时间，最初10年我每次到汕大都工作到凌晨两三点。几年前，我去汕头大学开校董会，市领导安排在饭后会见大群记者，被问及·潮州人以你为荣，你又是否以身为潮州人为荣昵’。回答这个问题不可犹豫，我在两秒内便回答道：‘我以身为中国人为荣。’在我心中，同事中有不同民族，会说潮州话也不会有特别的好处。潮州人有其长处，也有其短处。潮州人‘二战’前多从事米铺、木材、煤炭、苦力、拉车等工作。近几十年，潮州家庭也看重第二代教育。但是必须记着，身为中国人，事业有成当然应该对家乡有贡献，更要有远大思想，不只中国，甚至放眼世界。”
不仅要在自己的生意上不断进取，有所建树，更要胸怀祖国，为祖国奉献自己的绵薄之力，让更多人享受到好的待遇。李嘉诚道：“我已经工作了60年，虽然事业上略具规模，但我也经历过很多艰辛的事情，更知道战争、失学和贫病的滋味，了解在逆境中求发展的困难。命运的定律并非永远友善及如人所愿，每人际遇不尽相同，各有成就及失落，但我们不能因困难而削弱意志，因逆境而感到沮丧。命运不是定数，我们要力争知识，我是深信知识可以改变命运的人。”
深知教育兴国、百年树人重要性的李嘉诚，在当年听闻粤东地区要办一所大学时，便举双手赞同，并无条件地支持。1980年清明刚过，李嘉诚的舅舅庄静庵带着夫人在潮州市有关方面陪同下，游览了厦门名胜古迹。
游览期间，他们来到了爱国主义者、乐善好施的陈嘉庚墓前，看到吊唁的人络绎不绝时，庄静庵感叹：“人生能像陈嘉庚一样，足矣！”回到香港时，庄静庵将一本《嘉庚集》送给李嘉诚。李嘉诚认真读过之后，更加坚定了出资修建汕大的决心。
之后，李嘉诚亲自来汕头考察，几番折腾之后，敲定了一项又一项事情。最后，李嘉诚慎重考虑，一封追加预算50%的信呈现在筹重会面前，信中写道：
吴主任委员南生先生
庄副主任委员世平先生赐鉴
大学筹重列位委员
昨与庄世平先生晤面，藉审大学筹备工作进行情况。为使建校计划及设备购置各项预算更臻完善起见，本人兹特自动建议将照原定预算全部大学建设费港元3000万元增加50%共为4500万元，以使此计划能臻较为完善效果。本函作为正式证实，尚希查照，列入预算案内。
上述捐款，配合筹备需要，每次调动当接获庄世平先生通知7日后当即如数汇上。
在过去筹备期中，歉以事备纷如，末刻参加实际工作，但或有需本人效劳之处，敬烦由庄先生转知，自当悉力以赴。深盼在各位领导下，建校工作如期完成，早日发挥其长远而有价值之作用，为乡梓服务。庶几十年而后，乡亲子弟，均能受其教，进而日益发扬光大。瞻望前景，本人谨依欣切之心情，追随各位，以期乐观厥成。
专此奉达，并颂
公祺
敝李嘉诚谨启
1981年5月2日
确如李嘉诚自己所言，相比起做生意、经营企业，他投入到汕头大学建设上的心血只多不少。汕头大学就像是李嘉诚精心呵护的一个孩子，李嘉诚将自己所有的热情和关爱都放在了这个孩子身上，他只要这个孩子健康茁壮地成长起来。
汕头大学能够发展到今时今日的成就，可以说和李嘉诚的帮助是息息相关的。
内心的富贵才是财富
李嘉诚箴言
最要紧的就是内心世界，你会感到世界上有很多不幸的人，那么，你能做得到的，你这一生应该好好尽心尽力去做。你明明有多余10倍、100倍都不止的钱时，为什么不做这件事情？这使得一生有意义得多。我如果再有一生的话，我还是走这条路。社会要进步，离不开支持关怀，这方面，你可以带给很多百姓幸福安乐。
财富不是单单用金钱来衡量的。衡量财富就是我所讲的，内心的富贵才是财富。如果让我讲一句，“富贵”两个字不是连在一起的。这句话可能得罪了人，但是，其实有不少人“富”而不“贵”。真正的“富贵”，是作为社会的一分子，能用你的金钱，让这个社会更好、更进步，让更多的人受到关怀。所以我就这样想，你的贵是从你的行为而来。
