自己现今能够倚仗的只有吴昌时，不过吴昌时自然不适合出面，适合出面的便是吴征明和吴芸儿了。芸儿毕竟是个女流，此事若是传了出去对芸儿名声不好，吴征明却是个合适的人选，而且正可以缓和一下和吴征明的关系。
天时已晚，乐文谦思索了一宿，确定一些细微地方，第二日便在孙楚楼上准备了酒菜宴请吴征明。
对于乐文谦的邀请，吴征明着实诧异。一者，两人住在一个大院之中，何须到外面酒楼谈话？二来，乐文谦到底什么意思？吴征明想到昨日乐文谦对自己的态度，难道真是要缓和与字的关系？
想到父亲最近对自己有些不满，吴征明有些苦恼。一些时候吴征明也在想，和乐文谦结仇乃是因为毛自载等人，这些人是父亲的学生，但论起交情却也只能说是一般，况且此次不过二三人参加乡试，每日里说是苦读诗书，但却未中一人。吴征明心里不免小觑了几人几分。又寻思现今父亲看重乐文谦，小妹嫁于乐文谦几乎板上钉钉，自己何须违拗父亲的意思？为那几人太也不值！况且听父亲意思是要乐文谦日后辅佐自己，若是能够将乐文谦拉拢过来，让他成为自己助力，那可比毛自载等人强了许多。父亲乐于见到自己和乐文谦缓和关系，何不向父亲展示一下自己的宽广心胸？
这么一想，吴征明心气顿时通畅了许多。当即欣然赴宴。
两人在三楼雅间坐了。乐文谦请吴征明坐于上首，自己在下首相陪。
吴征明见乐文谦这般安排，心中更加高兴，做出一副亲和模样：“文谦，我与你明人不说暗话，日后你我便是亲家。过去种种便即故去，大哥或许曾有刁难你的地方，还请文谦你不要放在心上。”
乐文谦正想着如何将事情提出来，不料吴征明说出此话来，心头一愣，但随即了然，定然是吴昌时提点了吴征明，吴征明此人虽然小心眼了些，却也有些聪明。不过这个局势正是自己希望看到的。乐文谦当即站起，举起酒杯：“大哥，过往是文谦不对，还请大哥多多见谅。小弟向大哥赔罪，先干为敬。”说罢，酒到杯干。
吴征明见乐文谦这般懂世故，心里一喜，做出刚擦那一副模样多少也有些担心乐文谦不识时务，现在看来是有些多心了。心头亦是暗喜，若是爹爹见了自己和乐文谦这般模样，必然高看自己一眼。吴征明也不小气，跟着酒到杯干。
酒过三巡，菜过五味。
乐文谦嘴角露出一丝笑容：“大哥，现今文谦有个好买卖，不知大哥不愿意做？”
吴征明早知乐文谦是有求于自己，听到正题，心神一凛，却做出一副并不十分在意模样：“文谦你且说来听听。”
乐文谦当即将五张每注一千两的赌票推了出去，放到吴征明身前：“大哥，你看。”
吴征明看了乐文谦一眼，这动作有种将这些东西交予自己的意思。当下将注意力放在桌子上的纸张上，发现是赌票，每年的乡试，会试一些有钱有势的人家便做庄家，开出盘口，这种事情再寻常不过。仔细看了看，面色顿时大变，身子陡然站了起来，桌上杯盏被碰的晃动起来。
吴征明看的清楚，这每一张都代表着一千两的赌资，而赔率一赔十也清楚的写在上面，如此说来，这五张赌票就价值五万两。吴征明纵然有些银钱，但身上最多不过千两，哪里有过五万两之巨？“这，什么意思？”吴征明生意有些发颤了。看情形，这五张赌票似乎是乐文谦送给自己的好处。吴征明知道乐文谦还有话没说，只是这好处也太大了些，五万两，乐文谦到底要让自己做什么？
“大哥，且坐下。大哥应该知道这些赌票的出处？”乐文谦慢慢说道。
吴征明坐了下来，瞧见乐文谦一副淡然模样，面色微微一红，父亲虽然没有明说，但是吴征明自己听的出来，自己气度不及乐文谦。吴征明连忙安定下来，岂能让乐文谦比了下去？举起茶杯喝了一口，顺了顺气，缓缓道：“大庄家是府尹大人的公子刘文浩刘公子。”
“不错。”乐文谦笑了笑：“大哥，你觉得刘公子能否按照赔率将银钱全部赔出？”
吴征明顿时皱起了眉头。五万两，凭借刘公子的财力未必赔不出，不过着实肉痛，而很显然，从乐文谦刚才的动作来看，这五万两是分给自己的好处，只怕这样的赌票还有许多。纵然仅仅是一倍，十万两，那刘公子便未必能够赔出，纵然可以赔出，也不肯赔偿。虽说愿赌服输，天经地义，但是这银钱太多了，多的超出了心里可承受的范围，甚至可能引来杀身之祸。乐文谦是要寻求字的庇护？不会，他就住在府上，爹爹为了他敢于和刘士祯，谢炳晨暗斗一场，这种事情必然护住他，而且乐文谦现在是乡试解元，若是被杀这事情便太大了，皇上都要震怒！
“大哥，让刘公子赔五万两银子，尚可以赔出，但十万两恐怕便要斟酌一翻了，而如果再多些，只怕刘公子要狗急跳墙了。”乐文谦道。
吴征明心脏狂跳，果然不止十万两，到底有多少？他忍不住将问题问了出来。
“大哥，文谦和你说实话，起码五十万两！”
吴征明又是霍然站起。五十万两？一场相持三月的战争也不过花费银子三十万两，五十万两太过巨大了，朝廷一年税收也不过一千余两，五十万两顶的上朝廷税收二十分之一了。十万两那刘公子已然不肯支付，莫说五十万两？只怕最后一文钱都要不到！
“大哥，如果真让刘公子支付，那肯定是支付不起的，如果换成是其他条件，想必刘公子便会答应了。”
“什么意思？”吴征明知道乐文谦终于说到了正点上。
“大哥，这些赌票可以不支付，但只求刘公子取消和甄小姐的婚约。”乐文谦指了指那五张赌票：“这五万两银子便是甄小姐给予大哥的报酬，只要此时办成了，如果刘公子连这五万两银子也不愿支付，那么甄小姐会亲自向大哥支付五万两。大哥，你看如何？”
原来为了此事！那甄琰和刘公子有了婚约，如果刘公子得知这些赌票都是甄小姐所有，必然不与兑换，一旦将甄小姐娶进门，那么这赌票自然也就废弃无用了。乐文谦如此关心此事，前段时间风传乐文谦和顾媚，柳如是，小妹还有甄小姐的事情恐怕是真的了，这厮倒是好艳福。
不过若是因此能够得到五万两银子，日后自己在京城又何须因为银钱而捉襟见肘，倒是个好买卖。自己出面，刘公子纵然想要赖账却也要好好思量思量，父亲前些时候和谢炳晨，刘士祯暗斗，若是让爹爹抓住他们这样一个把柄，那爹爹定然占据巨大上风，是以那刘公子定然是为我要挟，要他退婚定然是要退的。
如果自己告诉爹爹呢？不可，爹爹固然可以占到更大便宜，但自己休想得到五万两银子。不过，若是让小妹知道自己帮助乐文谦的其他相好，必然在父亲面前告自己一状。随即吴征明又想到，父亲明知乐文谦有了家室还要将小妹嫁于，可见父亲平时对小妹的宠爱也仅仅限于一定程度，此事自己做了也未为不可。度了，这事情是乐文谦策划的，这等事情自然要让他来处理，自己并不需要担心什么。这么一想，吴征明宽心不已，没想到这么轻松赚到五万两银子。
心里虽然欢喜，但吴征明脸上做出难为模样：“文谦，你和芸儿之事你应该清楚，若是让芸儿知道……”
“大哥，你放心，此时文谦会和芸儿说的，保证芸儿不会为难大哥。”乐文谦哪里不知道吴征明心思，笑道。
吴征明又松了口气，心中暗道，如此甚好，甚好。
“大哥，预祝我们这次行程顺利，马到功成！”乐文谦举起酒杯敬酒。
吴征明心里欢喜，一口干了。将五张赌票揣在怀里放好，脸上不自禁的露出喜色。
所谓人逢喜事精神爽，吴征明此时酒兴大开，乐文谦但凡敬酒，酒到杯干，加上乐文谦曲意逢迎，一顿饭下来，两人已然如兄弟般亲密。
这顿饭吃了足足一个时辰，喝了醒酒茶后，吴征明提议马上就去。乐文谦自然不会反对。
来到府尹门前，乐文谦上前通报：“吴征明，乐文谦求见刘公子。”
吴征明乃是吴昌时公子，乐文谦是新晋的解元，金陵几乎人人尽知，乐文谦也懒得将名号报出。
门卫见了两人连忙进入通报。
未多等候，两人在一个家丁的陪同下走进府中。乐文谦来过几次，不过多去的是偏院（谢炳晨居住于偏院），这次径直往正堂行去。
