三天时间里，乐文谦在府上见了吴征明一眼，后者冷冷的瞥了乐文谦一眼，冷哼而去。乐文谦被父亲接到府中，而且摆平谢炳晨，府尹大人，而且让乐文谦去迎接小妹回府，这一切都点名了乐文谦和小妹的关系，这个妹夫乐文谦是坐定了。吴征明不敢反驳，不敢在父亲心头留下气量狭小的印象，只是要完全放下终究不能，而且父亲大人也不在，怒瞪一眼，稍稍发泄而后离开。
乐文谦懒得理会吴征明，吴征明已经是举子，不用参加乡试，而且身为自己大舅子，乐文谦也不愿和他动气。吴昌时什么想法，乐文谦很清楚，半晌希望自己帮忙吴征明治理吴家，否则岂会花费大量心血在自己一个外人身上？看到吴征明在外人面前故作姿态，在吴昌时面前表面的谦和有礼暗暗好笑，殊不知你父亲早已经放弃了你，一个自大的可怜之人。
秦淮河上果然是南京最热闹的地方，纵然现今乡试在即，但是秦淮河上的热闹不减，更传出陈圆圆小姐，卞玉京小姐两女联袂邀请乡试前三甲的举子游秦淮河，这一消息传出，令的众士子愈发激动，勤奋。
而令一件事情则是更适合于平民百姓。每年乡试时候，都有庄家开出盘口，预测哪位公子会高中。谁会成为解元！乡试毕竟不比会试，没有榜眼，探花的预测，不过南京城作为江南重镇，风流无双之地，亦是江南富庶之地，盘口开的极大，论声势比之京城状元，榜眼，探花之争也仅仅稍逊色一筹。
乐文谦的排名原本极高，与四公子之一的侯方域排名不分高下。
原本侯方域不愿参加科考，乐文谦便排名高居第一，而后传出侯方域将参与此次科考，两人顿时并列解元榜第一，但随着乐文谦重伤，一些人传言乐公子伤了臂膀，误以为放弃此次乡试，但随即传出乐公子受伤乃是左臂，胸膛，依旧参加乡试，只是考虑到乐公子受伤，只怕影响成绩，随后侯公子的排名高居第一，而乐文谦则仅仅在中举之列。
乐文谦让吴芸儿传信给甄琰，让甄琰买自己必然中举，侯方域则不但未中解元，甚至未能中举。
三天时间眨眼即过，对于许多尚未准备妥当的书生来说，这三天时间感觉过的快如湍急流水，但偏偏三天时间似乎又没看到什么，一个个懊恼不已。
第四日，八月九日，像是第一场考四书五经，即做八股文。
清晨五更天过后，士子们便来到考场外，天尚且乌蒙蒙一片，天气也破冷，士子们排队开始接受吏员检查，查处士子身上是否有夹带等等。
这一天，天着实有些冷，乐文谦来的不算晚，也不算迟，刚好排在中列。
等了一阵，士子们行动缓慢，每个人都被详细的检查，全身上下几乎被摸遍，偶尔亦看到检车的吏员让书生将衣衫脱下，早晨四点钟，纵然是江南却也极冷，几个书生被检查完毕后，身子已经冻的颤抖起来。又见几个被查出夹带的四五个书生，顿时被几个大兵一阵毒打。
乐文谦瞧的暗暗摇头，这几个书生明显家中不殷实，没有银子上供，乐文谦亲眼瞧见一人将一锭银子塞入到检查的大兵袖中，而后被放了进去，这几个书生只能说是倒霉了。
等了约莫两刻多钟，终于轮到乐文谦接受检查。
“你怀里揣的是什么？”一个士兵对着乐文谦大喝，一把将乐文谦身上衣衫拉开，那士兵动作颇大，撕扯住乐文谦胸口纱布，只听“嗤啦”一声响，顿时纱布破裂，乐文谦胸口疤痕根本被扯裂。鲜血顿时涌了出来。
“这位是乐公子，乐公子受了伤！”突地，身后一人大叫起来。
乐文谦循声看去竟是向远，陈达就站在向远身后，紧紧拉住向远的袖子。
“你吼什么吼？”一个大兵走过去，一脚踹在向远身上，陈达吓的连忙松开手。
“不要打了。你们想要怎样检查尽管说话。”乐文谦沉喝一声。声音不是很大，但落在众人耳中却是嗡嗡一震。
检查乐文谦的大兵脸色一变，示意那个大兵退下，随后将乐文谦放了进去，算是检查完毕。
走进号舍，乐文谦看了看胸口，几块好的差不多的疤痕再次破裂，鲜血又淌了出来。刚才那大兵的举动乐文谦瞧得清清楚楚，分明就是朝着自己伤口而来，看来这人当是刘士祯和谢炳晨的人，这是在报复自己了。胸口伤口虽然破裂，但乐文谦却是安下心来，在刚才瞧见检查的过程后，乐文谦便发现这是一个非常好的报复时刻。以刘士祯，谢炳晨的度量必然在科举上动手脚，如果吴昌时将这两人搞定后，科举上没法动手脚，那么检查衣衫的时刻便是最佳时机。果然对方动手了，如此反而说明这次科考自己所面临的环境还是比较公平的。如此，那便够了。
又是一个时辰，检查完毕，士子们纷纷进入号舍待考，题目公布后，士子们开始用各自准备好的笔墨，纸张开始答题：“轰”的一声，大门关闭，各个号舍的舍门更是被关的紧紧的。
八月十二日，秋闱第二场。
八月十五日，秋闱第三场。
三场考完，乐文谦彻底松了一口气，每次进考场时候都会被检查一番，原以为第一日检查时候对方已经算是报复过了，不料，第二场，第三场科考时同样受到报复性的检查，每次检查完毕，乐文谦胸口都是血粼粼的，甚至于受伤的左臂都受到盘查，第三场时，乐文谦不得不将手臂夹板取下，取在手中，手臂上仅仅靠一层肉眼可见的纱布包裹住，方才免去了大兵对手臂的骚扰，胸口伤痕最多破裂，日后可以恢复，但若是弄偏了骨头，日后左臂成为一条废臂，那就失策失大了。进入考场后，乐文谦将夹板重新固定。好在第三场考的是诗赋，乐文谦抄袭了后世一首诗，一挥而就，而后离开，成为第一个离开考场的士子。
三次科考回来，吴芸儿痛惜之极。想要将此事告诉吴昌时，只是吴昌时在考场中，科考时候不得出考场，无从可告。
吴征明得知这情况，当着吴芸儿的面做出一副关切模样，无人时，对乐文谦极尽嘲讽之能事。
乐文谦对此淡淡一笑，一方面不屑于理会吴征明，另一方面则是发现有人在暗中观察自己，不需多想便知道是吴昌时的安排，吴昌时知道吴征明的品行，能力如何，有心让自己帮忙，但同时也担心自己喧宾夺主，若是自己对吴征明不满，甚至心生报复，乐文谦毫不怀疑吴昌时不会顾及吴芸儿的感受对自己进行打压。吴昌时能够让自己的女儿做平妻而非正室，这个人虽然平时很喜欢女儿，但是在家族事业面前绝对的铁面狠人一个。
但无论如何，三场终于过去。乐文谦暂且担心的事情终于过去，有一段暂时平缓休息的时间。
因为三日科考，每次都导致伤口破损，乐文谦只得又将养了三日，胸口上的疤痕重新结痂，再次开始愈合，只是如此一来，连续数次胸膛皮肤破损，导致胸口上留下一些难看的疤痕，怎么也消不下去。
第四日，乐文谦乐文谦胸口好的差不多了，原本打算回江宁看看月英，但现在左臂这般模样，回去后徒然惹的月英伤心，加上还有甄琰的事情，乐文谦暂且留在这里。
这几天，吴芸儿一直陪着乐文谦，见乐文谦伤口好的差不多了，当即陪着乐文谦出去逛逛。
乘轿子行了一阵，乐文谦有种蜗在“号舍”里的感觉，当即出来行走。却见路上一些书生开始返乡。一些是家里较近，一日便可以回去，一些则一脸愁苦模样，明显科考没有希望，索性早早回家之人。
“文谦哥哥，他们怎么都走了？还没有放榜啊？”吴芸儿却是不察，和乐文谦走在一起，只觉得开心不已，见到什么都想要问问，十分活泼。这番关系亲近下来，吴芸儿径直叫乐文谦做文谦哥哥。
“可能是家中有事吧！”乐文谦叹息一声。
“乐兄！”突地，不远处一个声音传来。
乐文谦循声看去，见是向远。身旁却不见陈达。
“向兄，这两日可好？”看到向远，乐文谦心头流过一丝暖意。第一场，为了自己遭受大兵毒打，现今向远嘴角上那一道血痂便是当日遭到痛打留下的痕迹。
向远看到乐文谦盯着自己脸上伤痕，随意一笑：“都好。”随即脸色变得沉郁下来：“乐兄，听说三场考试你每场都……”
话未说完，吴芸儿已经愤愤的叫了起来：“哼，等我爹爹回来，一定狠狠教训那几个混蛋。”乐文谦未向吴芸儿说明此中情况，吴芸儿还以为仅仅是那几个负责检查是否有夹带的大兵。说罢，对向远道：“向大哥，我听文谦哥哥说你出言帮忙，芸儿在这里谢谢你。”吴芸儿说着向远行了一礼。
