费浪的耐心接近极限时，终于等来了雨点儿上线。
在MSN的卡片框中，东方晴特意换上了一张摄于雁荡山大龙湫的半身玉照，广角镜头用得真好，背景是高达近两百米的瀑布，从崖顶飞流直泻，悬垂成雾气氤氲的巨幅水帘，用它放映美国大片也绰绰有余。已是深秋时节，东方晴穿一件红色薄毛衣，系一条纯白的丝巾，满面春风，表情温煦。
这回，费浪不甘人后，抢先发言。
费浪：从雁荡山归来，一定行囊满满，大有收获吧？
雨点儿：还行，雁荡山的二灵一湫（灵山、灵峰、大龙湫）景色宜人，光是大小瀑布，我就看了十多处，大饱眼福！我个人觉得，雁荡山的瀑布一点也不逊色于庐山的瀑布。
费浪：一方面，“诗章须得江山助”；另一方面，“江山也要文人捧”。二者谁也缺不了谁。庐山瀑布惊动过诗仙李白，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，这个名声绝对比铁铸钢浇的玩艺儿扎实牢靠得多，不仅不生锈，而且越磨越光，越磨越亮。
雨点儿：其实李白也去过雁荡山，却没在那儿写下千古名篇，当时可能正巧赶上他的灵感休眠期吧。
费浪：应该叫不应期才对。
雨点儿：痞子！
费浪：我是雅痞士。你不是说陪一位朋友去的吗？
雨点儿：是啊！这次我陪的是一位外国朋友，美籍华商，英文名叫理查德，祖籍浙江。我们在网上认识一年多了。他这次到中国来洽谈生意，想游览雁荡山，也想见我一面。
费浪：他懂不懂音乐？会不会弹钢琴？
雨点儿：？？？
费浪：我所知道的两位理查德都是音乐家，一位是理查德·斯特劳斯，另一位是理查德·克莱德曼，前一位是德国的作曲家，后一位是法国的钢琴王子。
雨点儿：我怎么就觉着你这话里面暗藏着一股阴损的味儿呢？
费浪：那是你太敏感了。他多大年龄？
雨点儿：五十岁刚出头。
费浪：这可不是一个安全的年龄，有贼心、贼胆，还有贼力，他身上有没有铜臭味？
雨点儿：什么呀！理查德是纯正的gentleman，当然，他想追求我，这是事实，他并不藏掖。但他的表达很含蓄。这人是一位智者，你可别小瞧他。
费浪：看样子，落花有意，流水无情啊！
雨点儿：我故意回避这个话题，他是聪明人，既有趣，也识趣，不会死缠烂打。
费浪：优秀熟男，放生了怪可惜的。
雨点儿：理查德温文尔雅，风度翩翩，声音有磁性，男人味儿十足。他毕业于美国耶鲁大学商学院，在经济运营方面颇有建树。五年前，他离了婚，至今独身，堪称钻石王老五。可惜年龄大了点儿。
费浪：杨大爷迎娶翁小姐，八十二对二十八，白发红颜老少配，很正常的事儿，这种结合，在中国古代，有一个特别诗意的名目。
雨点儿：什么名目？你似乎话里藏话。
费浪：“一树梨花压海棠”，你说够不够诗意？
雨点儿：这是变着法儿，绕着弯儿骂人，还不如直接说成“老牛吃嫩草”。其实，老牛有权利吃嫩草啊！怎么会招来砖民的围剿呢？
费浪：原因是，老牛吃嫩草跟“寅年吃卯粮”没两样，上一代人掠夺下一代人的性资源，罪莫大焉。不过话说回来，任何资源都可以共享，谁有能耐就归谁。理查德应该有他的机会。
雨点儿：呵呵，这句话分明散发出一股子山西老陈醋的味道。
费浪：果然是“妍皮不裹痴骨”，你连言外之意和弦外之音都听得出。
雨点儿：“星宿老怪”丁春秋一定很乐意收你做个关门弟子。
费浪：言归正传吧，我想听你讲完那个爱情故事的下文，别再吊我的胃口啦。
雨点儿：你还真有好奇心，不是假装的。
费浪：我的好奇心已经深陷沙漠腹地，等待你的救命之水。
雨点儿：那好吧，送水工到也。上次我讲到哪儿了？
费浪：讲到王琦赠给茗茗一把亲手削制的桃木匕首，他们依依惜别。
雨点儿：王琦返回军队后不久，国共两军就全面交战，他那支部队是王牌军中的王牌师，不到关键时刻，蒋介石是不会拿它去砸锅卖铁的。有一次，王琦擦枪走火，也不知是他有意的，还是他无意的，伤到左手臂。他疏通上司，请准了两个月的伤假，索性一溜烟去了闽侯县，向茗茗求婚，得到茗茗父母的应允。于是王琦马不停蹄，接茗茗到绍兴老家完婚。这段日子是他们最幸福最甜美的时光。有一天，王琦从别处弄来两棵香樟树苗，带着茗茗去屋前的坡头上，挖坑并排种下。他对茗茗说：“这两棵香樟树就代表我和你，它们长大了，树枝在空中碰触，树根在地下缠绵，朝夕相伴，长久相依。将来有一天，我解甲归田，夏天和秋天，我们在大树下乘凉，给孩子们讲故事；冬天和春天，我们在大树下做事，我做我的木工活，你做你的针线活。”茗茗说：“好啊！只要你能早日回家，安安生生的，没伤着哪儿，怎么样都行！”王琦还说：“将来我们过世了，就一起埋在这两棵大树下，生前共一个枕头，死后共一个坟头。”茗茗说：“你怎么一张嘴就说到死呢？这多不吉利，我不许你说这个‘死’字！你得好好活着，要死，也该是我死在你前头。”王琦握着茗茗的手，流下了泪水，他说：“那怎么行？你叫我怎么活下去？没有你，这个家就破了！”茗茗也流泪说：“有你在，我才有活下去的勇气，你是我身上的魂，没有你，活着，我只是个没魂的空壳，那样过日子，多没精神！”两人讲了许多肺腑之言，很明显，这些话带有浓烈的感伤情调。战乱年月，生离与死别的差异不大，这种伤感是普遍存在的情绪，是骨子里的痛楚。
费浪：乱世儿女乱世情啊！都说“千古艰难唯一死”，我倒是认为，有时候，千古艰难唯一别。“黯然销魂者，唯别而已矣”，南朝文学家江淹的《别赋》说到点子上了。
雨点儿：是啊！王琦离家的那天，两人抱头痛哭了一场，在场的亲戚朋友，没有不掉泪的，都说，多恩爱的一对儿，才新婚不久呢，王琦还得上前线去打仗，这局势谁说得准，只求上天保佑他平平安安。茗茗反反复复只说着同一句话：“琦哥，你不要太拼命，不要太逞英雄，有功让别人去立就是，有官让别人去当就是，你只要好好地活着，我在家里等你回来！”王琦不停地点头，儿女情长，英雄气短，他恨不得索性做了逃兵，彻底离开军队，彻底告别那个即将面临的杀戮场。他当然清楚，他要是当逃兵，以他军官的身份，将面临怎样严厉的惩罚。蒋介石最痛恨的就是临阵脱逃的军人，最欣赏的就是“断头将军”。抗战时期，张自忠将军英勇殉国，得到蒋介石极高的旌表，享受了国葬的哀荣。与此相反，山东省主席韩复榘将军擅离职守，放弃驻地，被蒋介石下令枪决。拿生命去挑战军纪，无疑是以卵击石。人生的际遇就是这样，王琦若不读军校，就不可能认识茗茗的表哥，他若不认识茗茗的表哥，就不可能认识茗茗，那么他今天所拥有的爱情和幸福又从何而来呢？然而有了这爱情和幸福，人生的苦恼也随之接踵而至，他原本是有一股子豪气的，发誓要为党国效力，马革裹尸，无所顾惜，然而彼一时也，此一时也，当年的血气冲动又岂能代替此刻的情怀缱绻？王琦走到坡头上，手抚两棵新栽的香樟树苗，对茗茗说：“记住我跟你说的话，这两棵树就代表着你和我，不准许任何人砍伐这两棵树！”茗茗频频点头。王琦意犹未尽，他又用宏亮的嗓门对所有送行的人交待：“这两棵树，是我和茗茗亲手栽种的，请大家帮忙照看，丑话说在前头，谁要是砍倒这两棵树，我决不会饶过他，就算我王琦奈何不得他，也小心天打五雷轰！”
费浪：王琦真是一条汉子！战争涂炭生灵，覆巢之下无完卵。前几天，我读到一本奇书，是民国时期“湘西王”陈榘珍撰写的《艽野尘梦》，他与藏族少女西原的生死恋赚取了我不少泪水。他们从西藏返回内地时，在无人区迷失方向，兜来转去，总共走了七个月，饥饿害死许多人，野狼咬死许多人，坏天气整死许多人，一百多名同伴最终所剩无几。若没有西原的深情支持，陈榘珍早就倒毙在途中了。等他们历尽千难万险，回到内地，安顿下来没几天，西原就患天花死了，不过十九岁。陈榘珍满心凄绝，回老家后，差一点出家做了和尚。生活在乱世，许多人把爱情葬送掉，把性命断送掉，结果屁也不是，只沦为路边蒿草中的一堆枯骨，太可悲了！有时，我能理解第欧根尼的快乐原则，只要有一只泥桶，用来睡睡觉，晒晒太阳，过着半温半饱的简单生活，就已心满意足。当然啦，这个想法很不现实。现在，我做自由撰稿人，已经有亲友觉得不可思议，如果再犬儒一点，还不惊世骇俗？
雨点儿：你还肯为别人的生死恋落泪，不错啊！我的情形也是非主流的，我的生意全都由别人代为打理，我乐得清闲，过着衣食无忧的生活，别人也许会感觉心里不踏实，我却乐得优哉游哉。我害怕乱世，乱世有太多凄凄惨惨的血泪，爱情还好不过镰刀下的一把青草。
费浪与东方晴的聊天到此中断了，她说有个电话要接，可能时间会长点儿。这一去，就是半个多小时。费浪洗了一个澡，她的电话还没通完。可能是某位关键先生打给他的，肯定不会是那个理查德。她说了，理查德对她很有意思，这人也很有成就，但两人的文化背景和年龄相差悬殊，她没有恋父情结，正如费浪没有恋母情结一样。
雨点儿那边空线，费浪就一直胡思乱想着。莫非自己喜欢上了雨点儿？这个念头从脑海中倏忽跳闪出来，吓了他一大跳。网恋可不是费浪热衷的恋爱方式。他感觉自己至少有一只脚陷下去了，另一只脚会不会也陷下去，陷得很深？“爱情的降临有一万种可能，其中有一种可能就像高空的鸟屎准确无误地掉在某人的秃顶上一样”，这是费浪在长篇小说《爱谁谁》中一个自鸣得意的句子。丘比特那小子发射穿心箭，经常是乱来的，准头奇差，结果是：他履行职责的过程就成了一个恶作剧的过程。以往费浪回避网恋，这并不意味着他不理解网恋，遥远的距离产生美感，模糊的对象产生神秘感，越是疑幻疑真的爱情，就越是美丽的爱情，因为想象力将弥缝所有的破绽，填补一切的虚空，想象中的美食和美酒，也包括回忆中的美食和美酒，永远胜过现实中的美食和美酒，就是这个道理。
雨点儿终于重新现身，但她告诉费浪，生意上出了点麻烦，她得赶紧想办法处理，今晚还要打两个电话，很遗憾，没空聊天了，改天再聊吧。一个“sorry”加一个“886”，也没等待费浪作出礼貌回复，她就急匆匆忙忙下了线。
费浪关了电脑，没情没绪。屋子里空静得有点瘆人，他预感到，今天晚上，他又百分之百地要失眠了。
果然不出所料，晚上费浪辗转反侧，迷迷糊糊，身体就像一只硕大无朋的救生圈，纵然双手用力摁着它，也无法沉入水底，那种初赴高原才有的漂浮感可不好受。平日，费浪早晨八点钟起床，洗漱之后，还能去附近的校园里跑跑步，跑完步回家，冲个澡，那清爽劲儿，只怕神仙也要羡慕。费浪吃完早餐，坐到电脑前，在键盘上一连敲上两三个小时，那快意也不输给遨游乐海的钢琴王子郎朗和李云迪。近段日子，费浪上网明显增多，神思恍惚，睡眠质量不高，早上睡懒觉的时候居多，结果把跑步也给荒废了。费浪正在翻“七成熟的牛排”，冬麦打电话过来，告诉他一个好消息，她如愿以偿，成为了北京奥运会的志愿者，冬麦说，她还报名参加了学校艺术体操队，也被教练挑中，双喜临门呢，她要请费浪晚上去泡吧。费浪说下午再定，他没睡好，头有点疼。她又说，要不然我请你去看场电影，《蓝莓之夜》上映了，听说很好看。费浪对“听说很好”的东西总是持有谨慎的怀疑态度，当然，冬麦头一回约他看电影，他不忍给她泼冷水，就爽快地答应下来。
接完冬麦的电话，费浪一看时间，乖乖，上午十一点半钟了。他到厨房下了一大碗面，用西红柿蛋汤做浇料，他喜欢这种吃法。两餐合成一餐，省心省事。有时，费浪心想，哪一天，人要是不再为做饭吃饭费神费力，这世界肯定会少去若干烦恼，也会失去大半乐趣，中国商场和官场的诸多运作都需要借酒席为舞台，“吃饭”二字后面隐藏着高深莫测的社会关系学，不得要领的人注定只能在这个舞台上充当蹩脚的表演者，尽管谁也不会嘘他，但他心里早已虚得一塌糊涂。所幸费浪只是京城的闲云野鹤，与追名逐利跑官谋位的应酬毫无交集，不用设局入局，虚与委蛇，不用套取交情，打通关节，更无须借他人的酒杯浇自己的块垒。在应酬场合，表面上是“酒逢知己千杯少，话不投机半句多”，实际上却是“酒逢千杯知己少，话不半句投机多”，这种哄鬼游戏是许多人的保留节目，他们乐此而不疲。费浪吃饭就是最本质意义上的吃饭，费浪喝酒就是最本质意义上的喝酒，自己开心，自己得趣，就算大功告成。
“大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野。”这就正应了苏东坡的那两句诗，“惟有王城最堪隐，万人如海一身藏”，费浪住在皇城根下，他自诩为“中隐”之人，也不算太吹牛吧。
写作通常需要四项基本条件的支持：一是身体好，二是环境好，三是情绪好，四是感觉好。费浪倒是没这么苛求。对于他来说，写作就是自然而然的习惯，就如同有的人习惯眨眼睛，有的人习惯摸鼻子，有的人习惯掏耳朵，有的人习惯翘二郎腿，有的人习惯讲口头禅，没什么理由可言。不扯远了，就说眼下吧，费浪坐在电脑前，身体状况不算良好，昨晚失眠，脑袋还有点晕晕沉沉；环境是不错，窗明几净，费浪住在小高层的二楼，抬头就能看到小区里的石榴树，上面大个的石榴已经绽裂；情绪也说不上有多高涨，毕竟生活中没有特别令人欢欣鼓舞的事儿；至于感觉，那是费浪心中的源头活水，还没有枯竭的迹象，全指靠它，他把一部又一部长篇小说写完。要是哪天费浪丧失了语感和灵感，就算是身体好，环境好，情绪好，有这“三好”垫底，他也没法儿再吃写作这碗饭。
以往的历史小说采取勾兑法。《三国演义》的作者罗贯中用的配方是“三七开”：三分虚构，七分史实。《胡雪岩》的作者高阳用的配方是“倒三七”：三分史实，七分虚构。费浪的“费氏配方”呢？是五五波：五分史实，五分虚构。“历史小说”，这四个字，一半是“历史”，一半是“小说”，本来就是各占百分之五十的比重。五分虚构，费浪绝对能够保证足斤足两，五分史实，却难保其中绝无水分。
有一种极端的说法是：世间只有文学，没有历史。翻翻中国的史书，你就不难发现，其中掺杂的神话、鬼话、胡话、假话着实太多。往好里说吧，“历史是一个任人打扮的小姑娘”（胡适语）；往坏里说呢？历史是一本糊涂账。太史公司马迁忍耻含垢，呕心沥血，撰成《史记》，号称藏之名山的千古信史，东汉史家班固在《汉书·司马迁传》中写道：“自刘向、扬雄博极群书，皆称迁有良史之材，服其善叙事理，辩而不华，质而不俚，其文直，其事核，不虚美，不隐恶，故谓之实录。”司马迁生活的年代距离秦朝灭亡不足百年，劫火残灰，史料完备，耆老健在，可是关于秦二世的死亡和子婴的继位，他却在《秦始皇本纪》和《李斯列传》中留下了两个语焉不详、互相矛盾的版本。鲁迅赞美《史记》为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”，乍看去是肯定其史学地位，实际上是肯定其文学价值。信史不信，史家奈何？读者奈何？抓瞎乎？抓狂乎？读罢《史记》，聪明的读者不难断定，大量道听途说混杂其间，一些典型细节颇堪玩味，一些典型场景真实再现，一些典型人物栩栩如生，与其称之为历史，倒不如称之为历史演义更为恰当。信史不信，小说非小，历来的读者喜欢罗贯中的《三国演义》要远胜陈寿的《三国志》，并非读者不爱读史，然而在历史无法变得更可信的情况下，他们寄希望于作者能将它演绎得更有趣一些。这就对了，“七三”配方和“五五”配方不都是关键，关键在于，历史演义比历史更“可感”，更“可观”。爱尔兰倔老头萧伯纳坚信他描写英王查尔斯二世的剧本是“一部没有发生过的真实历史”，这句话触及了整个问题的实质。
费浪创作《桃木匕首》是一次有益的尝试，他不愿重复前人的历史观。针对化玉帛为干戈的血腥战争，他珍视和尊重的始终是宝贵的人性，他决不会肉麻地颂扬（尤其不会盲目地拔高）一将功成万骨枯的“盖世武功”和流血漂杵的“超凡霸业”。其实，他更乐意别人将《桃木匕首》归入传奇小说之列。
此时此刻，他进入《桃木匕首》，敲一下enter键，古越国的美女们就款款登场了。
文种煞费工夫，把越国的家底都翻了个底朝天，总算网罗到一百二十名少女。不是只要进贡五十名美人吗？为何超额许多？此事必有下文，容我埋下伏笔。
范蠡迫于无奈，接下了这道棘手的活计，只有短短半年时间，他要将西施、郑旦等一百二十名越国村姑培训成一流的淑女。范蠡担任总教习，文种和王后担任他的助手。本来王后不必亲自出面，找个宫中的女官即可顶班，但王后一定要亲力亲为，肩负起繁重的任务，她这样不辞劳苦，是要给越国的百姓示范，大王卧薪尝胆，王后旰食宵衣，越国百姓有目共睹，有耳共闻，一定知所感奋，戮力尽忠，万死不辞。
