当时“四十九人大篷车队”的一个成员——年轻的菲利普·阿慕尔，把自己所有的家当放在了一辆牧场大篷车上，由一匹骡子拉着，毅然决然地跟随车队穿越“美国大沙漠”。他非常辛勤地工作着，将矿上定时发的薪水一点点地积攒起来。这些积蓄为他日后积累了资金，帮助他能够独立开创向往已久的事业。六年后，他用这笔钱在威斯康星的密尔沃基开始经营粮食与商品批发生意。在九年时间里，他赚了五十万美元。
南北战争期间，当格兰特将军发出“打到里士满去”的命令后，他意识到一个宝贵的机会到来了。1864年的一个早晨，他敲开了事业合伙人普兰克顿的门说：“我要坐下一班火车去纽约，格兰特和谢尔曼的军队已经扼住了叛军的喉咙，胜利已经在眼前了。我要去把我们所有的猪肉都倾销出去。战争很快就会结束，那时猪肉会跌到十二美元一桶。”此时正是断然做出决定的好机会，而他看准了这个时机。
他到了纽约后，以每桶五十美元的价格将猪肉大量抛售出去，人们蜂拥抢购。华尔街上精明的投机商们对这个西部年轻人的疯狂举动大加耻笑。他们劝告阿慕尔说，因为战争还远远没有接近尾声，猪肉价格会涨到六十美元一桶。阿慕尔照旧抛售猪肉，对此不加理会。格兰特带领的军队步步进逼，南方军队节节败退。于是，里士满很快就被攻陷了。
果然，猪肉的价格猛跌到十二美元一桶，而阿慕尔先生却净赚了两百万美元。
八
在石油行业，约翰·洛克菲勒抓住了机遇。这个国家的人口众多，却只有极少数人在使用电灯，他注意到了这一点。这个国家的石油储藏非常丰富，然而由于石油冶炼加工方法十分原始，产量非常低，而且使用起来也不安全。而这正是他的机会所在。
他先是找到了塞缪尔·安德鲁——一个曾经与他在一个机械厂共同工作过的维修工，成为他的一个合伙人。到了1870年，利用他的合伙人发明的新的冶炼加工方法，洛克菲勒开始冶炼出了他们的第一桶石油。
由于他们冶炼出的石油质量好，生意很快红火了起来。后来，他们又增加了一个合伙人，名叫弗莱格勒。
但是过了不久，安德鲁对现状不满，他表示希望退出合伙关系。洛克菲勒问他：“你想要什么作为补偿呢？”安德鲁漫不经心地将自己的要求写在一张纸上：“一百万美元。”洛克菲勒不到二十四个小时就将这笔钱递到了安德鲁的手中，然后说：“你只要一百万美元，而不是一千万，要价真的不高。”
这个固定资产只有一千美元的不起眼的小冶炼厂在短短的二十年中，滚雪球般地迅速成长为一个托拉斯——“美孚石油公司”，股票价格也升至每股一百七十美元，总资产达到了九千万美元，而公司的市场价值则高达一亿五千万美元。
九
以上这些都只是人们为了发财致富而充分把握时机并最终获得成功的典型例子。但是，财富不是一个人一生的终极目标，它仅仅是一个机会而已；获得财富不是一个人事业的顶峰，而只是所有事业中的一小部分而已。我们更应当看到，在我们的社会中，还有新的一代人，其中有电工、工程师、学者、艺术家、作家、诗人等，他们总是在寻找机会去做一些比仅仅积聚财富更为高尚的事情。
伊莉莎白·弗雷夫人是一名贵格派教徒。她认为自己的“机会”是去关心英格兰女子监狱的状况。一直到1813年的时候，在英国，经常都会有三四百名衣衫褴褛、几近半裸的女囚，被囚禁在伦敦纽盖特监狱的同一个牢房里等待判决。牢房里没有床，也没有任何的床上用品，年轻女子、老年妇人甚至是年纪尚小的女囚们，都睡在牢房的地板上，上面只铺着一点肮脏的破布片。当局几乎很少顾及她们的死活，没有人会想到要去关心一下她们的状况，几乎不提供吃的。
三个月后，人们称之为“疯狂的野兽”的这群女囚在狱中已经变得本分而又温和了。为什么呢？因为弗雷夫人拜访了纽盖特监狱，让这群鬼哭狼嚎般吵闹不休的人平静了下来，她告诉众人，自己希望建一所学校，为了这些年轻的以及年纪尚小的女孩子，她要求犯人们自己推举一名女校长。听了她的话，这群人一下子惊呆了，等缓过神来后，她们兴奋地推举一名因盗窃一块手表而被投入狱中的女囚做她们的校长。
这项监狱改革很快就被推广到其他的监狱中去，最终引起了政府当局的高度重视，并对这一项改革进行了相应的立法。而整个英国也出现了大批热衷于弗雷夫人这项工作的女士，她们自告奋勇地为女囚们提供衣物，并承担教育女囚的工作。八十年过去了，弗雷夫人的这个计划与设想已经完全被整个文明社会所接纳。
十
善于倾听的人总会听到那些渴求帮助的人越来越弱的呼声；只要你善于观察，你的周围到处都存在着机会；只要你有一颗仁爱之心，你就不会仅仅为了私人利益而工作；这个世界永远都会有高尚的事业等待你去开创，只要你肯伸出自己的手。
一个装满了水的大盘不断往外溢水的情景可能每一个人都见过，然而却没有人肯动一动脑筋，想一想，运用自己所学的知识去分析溢出的水的体积正好等于人浸在水中的身体的体积。这一个现象只有阿基米德观察到了，由此他找到了一种计算物体的体积的简便的方法。运用这个方法，可以迅速计算出任何不规则物体的体积。
一个垂悬的重物会非常有规律地来回摆动，这是一件很正常的事情，每个人都明白，重物直到最后受空气阻力慢慢地停下来。但是，从来没有人想到过这一现象是否具有任何其他的现实意义，更没有人想到过这一原理可以运用到生活中的什么地方。而伽利略在少年时偶然间注意到比萨大教堂上方挂着的一只灯，那只灯在不停地左右摆动，而且来回摆动的幅度极具规律性，通过研究，著名的钟摆定律被伽利略发现了。
直到他被投入监狱时，他这种研究与探索的热情，仍然不为监狱的铁门所阻挡。他利用狱中的稻草秸做实验，最终发现了具有相同直径的实心管与空心管的相对强度。
土星的外围有一周光圈，这一现象早就被天文学家观察到，但他们都认为这只是行星形成规律假说的一个例外而已。但拉普拉斯却不这样看。拉普拉斯也观察到了这一现象，他认为，这是平常难以观察到的星体形成过程中唯一可见的一个阶段。他最终证明了这一观点，被载入了星体形成的科学史。
大西洋以外可能还会存在大陆，这是欧洲的水手们都曾经想像过的事情，但从未有人付诸行动去真正探索一下。而哥伦布勇敢地驶入了无边无际的未知海洋，他最终带领着船队意外地发现了新大陆。
曾经有无数的苹果从树上落下砸在了人的头上，仿佛在提醒人们去思考一下这个现象。只有牛顿才问了一句为什么，这一现象使他陷入了深思。由此，他意识到，苹果之所以会往下落而不是落到其他方向上或往上去，这一现象与宇宙中分子在不停地运动却没有相互碰撞并纠缠在一起，以及所有的星体能够在各自的轨道上正常运转，是基于同样的道理。
自上帝创世、始祖亚当夏娃以来，就在人们的眼前闪亮的闪电，就在人们的耳中轰响的雷鸣，这些自然现象却从来没有唤起人们头脑中沉睡的思想，从来没有人意识到或许雷鸣、闪电会具有非常巨大的能量。
只有富兰克林竖起了耳朵，睁大了眼睛，向天空中嘶奔的千军万马昂起了头。他用一个极其简单的实验，向世人证明了闪电就像是水和空气一样，广泛地存在于宇宙之中，是某一种强大而又能被人控制的能源。
十一
在一个画室里，一个青年站在众神的雕塑面前。他指着一尊塑像，那尊塑像的脸被它的头发遮住了，在它的脚上还生有一对翅膀。青年好奇地问道：“这个叫什么名字？”雕塑家回答道：“机会之神。”“那为什么它的脸藏起来了呢？”青年又问道。“因为人们很少能够看见它，即使在它走近人们时。”“那为什么它脚上还生着翅膀呢？”青年又追问道。
“因为它会很快就飞走，一旦飞走了，人们就再也不会看见它了。”
一位拉丁作家曾经这么说过：“机会女神的前额上长着头发，但她的脑后没有头发。如果你能够抓住她前额上的头发，你就能够抓住她。然而，如果被她挣脱逃走的话，即使万神之王宙斯也无法将她捉住。”
但是，对于不能利用机会甚至是不愿利用机会的人来说，什么才是最好的机会呢？
十二
想一想，社会上需要人做的工作有无数，而人类的本质是那么的特殊，哪怕是一句欢快的话语或是些微的帮助，就会为他们的成功扫清障碍或是有助于别人力挽狂澜。上帝赋予我们的才能都是均等的，诚实的品质、热切的愿望和坚韧的品格，这些我们每个人的体内都早已包含了。这些都让我们有获得成功的可能。
我们的前方有无数伟人的足迹，激励我们不断前行，时刻引导我们。每一个新的时刻都给我们带来许多未知的机遇。
不要等待你的机会出现，你要像乔治·斯蒂芬森在肮脏的煤矿马车旁用粉笔来演算一个数学定律一样去创造机会，要像拿破仑在近百种“不可能”的情况下为自己赢取成功一样去创造机会，要像那个牧羊的孩子弗格森用一串串的珠子来计算天上的星星一样去创造机会。
想拥有非同寻常的机遇，就要像战争或和平时期所有的伟大领导者一样，自己创造机遇，直至达到成功。对懒惰者而言，即使是千载难逢的机遇也毫无用处，而勤奋者却能将最平凡的机会转变为千载难逢的机遇。
人生就是一条川流不息的河流，不停地向前，向前，直至命运的彼岸。
没有了机遇，生命之舟就会搁浅，或是被浪涛掀翻，要么是抓住机会顺流而下，乘风破浪，要么是神色黯然，望河兴叹。
机遇永不再来，牢牢地抓住它，幸运女神会向你微笑，人生的职责会为你指引一条阳光大道。
不要退缩，尽管你心存恐惧；不要徘徊，尽管安逸在向你招手。要一直向前，向前，直到实现生命的目标。
成功箴言
空等机会的到来，优秀的人是不会这样做的，他们通常是寻找并抓住机会，把握机会，征服机会，让机会成为服务于他的奴仆。
幸运之神会光顾世界上的每一个人。但如果她发现这个人并没有准备好要迎接她时，她就会从大门里走进来，然后从窗子里飞出去。
善于倾听的人总会听到那些渴求帮助的人越来越弱的呼声；只要你善于观察，你的周围到处都存在着机会；只要你有一颗仁爱之心，你就不会仅仅为了私人利益而工作；这个世界永远都会有高尚的事业等待你去开创，只要你肯伸出自己的手。
想拥有非同寻常的机遇，就要像战争或和平时期所有的伟大领导者一样，自己创造机遇，直至达到成功。对懒惰者而言，即使是千载难逢的机遇也毫无用处，而勤奋者却能将最平凡的机会转变为千载难逢的机遇。
