母子二人，饥餐渴饮，晓行夜宿。走出两天，就听路上人纷纷言讲，说“梁山泊的阮小七杀了济州太守，如今各州府县画影图形，追捕罪犯。有人抓住阮小七，赏钱三千贯。”小七听到这消息，不敢从州县里过，专拣山间偏僻小路行走。因为是绕道穿山，所以奔登云山路程就远了好多。约莫走了十几天，这天，来到一座高山脚下，看那山势十分险峻。一来因为天热，二来老太太受了惊吓，又加上一路奔波劳顿，一时间害起心疼病来了，眉头紧锁，呻吟不止，眼看在马上就坐不住了，要摔下来。
小七一看母亲十分痛苦，他惊慌失措。这怎么办呢？先找个地儿歇歇脚再说吧。他四处寻找，还真不错，在山坳里有一座古庙。小七轻轻地扶老娘下马，把她搀到庙内，只见里面空荡荡的，一个人也没有。阮小七打开包裹，把被褥铺到一块闲置的木板上，服侍老娘躺下休息。老太太说：“小七呀，我这会儿心里疼得厉害，要弄口热汤热水喝最好了！”小七一听：“好吧，娘啊，您且歇息片刻，我看这里有现成的锅灶，待我找些火种来，给您烧些热水喝。”说完，把庙门关上，大踏步出庙寻火种。这四处没有人烟，上哪儿找去呀！阮小七走了好远，过了一条小冈子，远远地望见树林里露出个屋角，哎，这儿肯定有人！他飞奔上前，果然是户人家，乃是个猎户，小七说明来意，人家很热情，给了他火种，小七千恩万谢，告辞往回走。
此时正值晌午时分，红日当空，一点儿云彩丝儿也没有。阮小七走得急，再加上太阳照晒，热得他汗流浃背，干脆脱下上衣，搭在肩膀上，这才凉快点儿。小七心想：“这天儿怎么这么热呀！好家伙，和当年在黄泥冈劫生辰纲时的天气一样啊！”书说简短，他回到古庙，推门进来，一看木板上是空的，老娘不见了，包裹也没了！啊！阮小七大吃一惊，他这脑袋“嗡”的一下儿，差点儿摔倒。可坏了！母亲上哪去了？稳了稳心神，小七想：“也许老娘方便去了，怕包裹被人拿去，所以带在身边！嗯，有可能！”但是，他又转眼发现马匹也不见了，小七心里凉了半截儿，马上哪儿去了？他走出后门，四处寻找，四外都是蓬草乱石，没有老娘和马匹的踪影。他大声呼唤母亲，也没人应声。这一下儿，阮小七可慌张了，心说：“不好啊！是不是老母亲被虎狼给拖走了！想当初李逵背着他老娘到沂岭之上，老太太口渴，等李逵到涧边儿弄了水来，老娘已被恶虎所伤。哎呀，今日之事与李逵当年何其相似呀！”想到这儿，小七不禁双腿发软，但转念他又一想：“慢来，若老娘真被虎狼所伤，必有血迹呀！我找找看。”他拨开乱草，走遍山窝，附近各处搜寻一遍，并没发现一点儿血迹。“马匹、包裹都没了踪迹，看来老娘不是为虎狼所伤！那到底是怎么回事儿呀?”小七急得团团乱转，“本来老娘因自己闯祸而遭受牵连，背井离乡，原想找到安身之处，让老人家安享晚年，可没想到半路上把人给弄丢了！唉，两位兄长在九泉之下，若知此事，也不会原谅自己啊！”小七回到庙中，站在神像前，一筹莫展。他又急又悔又伤心，眼泪下来了。你说这地方举目无亲、低头无故，到底是什么所在也不知道，也没有个人可以问一下儿，真是叫天天不应，叫地地不语呀！他想到大路上去找，又一寻思：“母亲因害心疼病，走不动，哪能出门走到大路上去呀！”唉！真是急煞人也！
阮小七正在胡思乱想瞎琢磨呢，忽听外面有脚步声响，他忙转身闪眼观看。小七以为是老娘回来了，不由一阵惊喜，但仔细一瞅，不是老娘，从外面走进来一个大汉。见此人年纪在三十多岁，身高八尺开外，浓眉虎目，面如冠玉，鼻直口正，两耳有轮，头上青纱万字巾，身着绣花锦袍，腰系大带，足蹬快靴，一看就不是寻常之辈。
阮小七不见了母亲，正在烦恼呢，猛然见此人走来，他心想：“这里人烟稀少，老娘不见了，偏偏此人来到庙中，说不定是他劫持了我的老娘和马匹、包裹，又回庙中探风儿。嗯，就是这么档子事儿。”想到这儿，阮小七怒从心头起，恶向胆边生，他“噌”抢步上前，一把抓住来人，大声喝道：“你还俺老娘来！”来人被小七冷不防这么一抓一问，给弄糊涂了，他不明白是怎么回事儿，掉五里雾里了：“你这人是不是疯了？我这儿正烦着呢，走得热了，到这庙里来歇一歇，我招你惹你了？喂，你是什么人？没头没脑地、平白无故向我讨什么老娘啊？”小七一听，泄了气了，看来人家没见自己的老娘，从此人的表情和言语可以得知。他松开手，问来人：“你从何处而来？可曾见到一个年迈的婆婆，拿着个包裹吗？”那人一听：“我从十里牌大路上来，这么热的天儿，路上没有行人，哪儿见什么老婆婆呀！你是何方人氏，为什么不见了老娘？”阮小七叹了口气：“我是石碣村人氏，同母亲投奔亲眷，路上鞍马劳顿，母亲一时犯了心疼病，我扶她到这庙中歇息，老娘要热水喝，我去寻找火种，等回来，就不见了母亲，马匹和包裹也全没了。正在心焦之际，见你走了进来，忍不住动问足下。”听小七说完，那人想了想，问道：“石碣村可是济州管下，邻近梁山泊的吗？”小七一听：“正是。石碣村的湖面就连着梁山泊。”那人又问：“梁山泊里宋江帐下，有个黑旋风李逵，你可认得？”“我认得此人，可他已经故去了。”小七见他问起李逵，很纳闷儿。接着，那人又说：“我再问你：当初宋江打破祝家庄，有一个一丈青扈三娘被拿上山寨，后来怎么样了？”小七见他又问扈三娘，更纳闷儿了，心说：“我们梁山的人，他认识的还不少。”“啊，一丈青被林冲所擒，宋江把她送到山寨，交与其父宋太公。开始大家都以为宋江要娶她做压寨夫人，可等从祝家庄回兵之后，宋江却将扈三娘配与短脚虎王英为妻，夫妻二人很是恩爱。梁山受了朝廷招安，他夫妻从征方腊，双双战死沙场。”
万万没想到，等小七说完，那人泪如雨下。欸！小七更感到惊讶了：“你哭什么呀？难道你和扈三娘沾亲？”“唉！”那人搌了搌眼泪：“实不相瞒，扈三娘乃是我家小妹，我是她的哥哥扈成。当初我妹妹被梁山所擒，我备下厚礼，到宋江营中，与他求和，欲讨回我妹，宋江答应了。后来破了祝家庄，那个该死的黑旋风李逵把我老父及一家老小尽皆杀害，放火烧了我们扈家庄，幸亏我逃了出来，躲过一劫。我到延安府投奔朋友，没遇着，又不敢还乡，只好流落在外，后来，遇到一伙儿客商，和他们交了朋友，出海做些生意，积攒了些钱财。我们去的海岛与暹罗国相近，其山川风土与我中华无异。我在那岛上住了两三年，前月凑巧有海船上岛，我便带了些货物搭船归来，不料遇着飓风，打翻了船，漂沉了货物，幸亏被一渔船救起，还不错，捞起了落水的一担货物，尽是犀角、珊瑚等贵重物品，也算是不幸中的万幸了。我北行到登州上岸，雇了名脚夫挑着担子，准备到东京去卖，然后回到家乡重整旧日家业。”说到这儿，只见扈成脸色变了，咬牙切齿，像跟什么人较劲。
阮小七见扈成变颜变色，知道他肯定遇上不顺的事儿了，既是扈三娘的哥哥，那也就是一家人，他有事自己应当帮忙。想到这儿，小七问扈成：“难道说你到登州之后，遇到什么烦恼之事不成？”“唉！”扈成叹了口气：“一言难尽啊！因为天气炎热，担子又重，脚夫走得又乏又累，我们放下担子在一家门前的大柳树下想歇会儿再走。谁成想，由门内走出一个年轻人，带着五六个庄客，个个都手拿哨棒，像要和人打架的样子。那年轻人见了我，喝问我：‘你是什么人，在此窥探！’我便说：‘我是过路的客人，走累了，借贵宝地歇息歇息。’那厮又喝道：‘那担子里是什么东西？莫不是通洋的私货？’我回说不是。那厮说：‘今奉宪司明文，缉捕梁山泊余党杀官害命之人，尤其盘查来历不明者，过往客商、行李货物都要细细检验。’然后，他就叫庄客打开担子查看。脚夫一看势头不对，挑了担子就走，被为首那厮打了一记耳光，摔倒在地。几个庄客上前把担子打开，露出里面犀角、珊瑚等物，不容分说，便把东西抬进他们院中。我和那年轻人辩理：‘这里又不是关隘路卡，你们凭什么盘查于我，抢我的货物？’那厮气势汹汹骂我：‘你这大胆的海贼，现放真赃，还要狡辩，来人，立刻将他锁拿去登州府发落！’那厮和庄客来拿我，我就和他们交了手，打倒了几个庄客，可他们人多，手里边又有哨棒，我赤手空拳抵挡不住，只好走为上策。他们见我跑了，也不追赶，我那脚夫也不知跑哪儿去了。自己白白受了一场恶气，千辛万苦拼着性命弄来的货物，就这样被那厮抢去了。我想，我一个人孤掌难鸣，打不过他们，倘若去官府告他，又不知他的名姓，况且我那货物确实是海货，到官府也不好说，故此十分烦恼。走到这古庙想歇会儿，再想办法追讨货物，没成想，又遇到你向我讨要老娘，这是从何说起呀！这真是屋漏更遭连阴雨，破船偏遇顶头风啊！”
