威廉·詹姆斯说:“我们所谓的灾难很大程度上完全归结于人们对现象采取的态度,受害者的内在态度只要从恐惧转为奋斗,坏事就往往会变成令人鼓舞的好事。在我们尝试过避免灾难而未成功时,如果我们同意面对灾难,乐观地忍受它,它的毒刺也往往会脱落,变成一株美丽的花。”
快乐或随时保持人的思想愉悦的观念,能够在漫不经心的练习中巧妙地、系统地培养出来。首先,快乐不是在你身上发生的事,而是你自己所做的、取决于你自己的事。如果你等着快乐主动降临,或者碰巧发生,或者由别人带来,那你可能要等很长时间。除了你自己以外,谁也无法决定你的思想。如果你等着环境来“验证”你所进行的快乐思维,你就可能要等上一辈子了。任何一天都有好与坏——没有哪一天、哪种环境是百分之百的“好”。这个世界上和我们的私人生活中,不断出现的各种因素和“事实”,它们不是体现出一种悲剧、抱怨的看法,就是一种乐观、快活的看法,这完全取决于我们的选择。在很大程度上,这是一个选择、注意和决定的问题,而不是思想上的诚实不诚实的问题,好与坏同样“真实”。
记住:能否快乐的关键问题仅仅在于我们主要注意哪一方面,我们的思想集中在哪一方面。
不要为自己的快乐制定条件为了获得真正的快乐,千万不要为自己的快乐制定条件。
别说:“只要我赚到一万元,我就开心了。”
别说:“我只要搭上飞往巴黎、罗马、维也纳的飞机,就快乐了。”
别:“我到60岁退休的时候,只要卧在躺椅上晒晒太阳,我就满意了。”
生活中的快乐,不应该有条件。
不论你是百万富翁或是穷光蛋,每一天都应该有一个基本的目标,就是喜悦地享受生活。患得患失的百万富翁会对自己说:“有人会偷走我的钱,然后就没有人理睬我了。”意志坚强的穷光蛋却会对自己说:“债主在街上追我的时候,我正好可以运动一下。”
不要愚弄你自己,如果你真的想要得到生活的乐趣,你能够找到,但要有一个先决条件:你必须有这份福气消受。
有许多无福消受生活乐趣的人,他们在功成名就之后,非但不能松弛,反而更趋紧张。在他们的心目中,似乎老是受到追逐——疾病、诉讼、意外、赋税,甚至还包括了亲戚的纠缠。直到再度尝到失败的滋味以前,他们无法松弛心神。
生活乐趣应从微小事物中去寻求:美味的食物、真诚的友谊、温煦的阳光、欢愉的微笑。
莎士比亚在《奥赛罗》一剧中写道:“快乐和行动,使得时间变短了。”不论时间长短,让你的时间充满愉悦的笑声。对于认为快乐并非生活中一部分的人应该一笑置之,因为他们是无知的一群;但是你也要原谅他们,因为他们不像你这么睿智聪明。
快乐是真实的,是内发的;除非获得你的允许,没有人能够令你苦恼。
你每天都应该记住:快乐是你赠送给自己的礼物,不是圣诞节的点缀,而是整年的喜悦。
快乐本来就出自人的心灵和身体组织。我们快乐的时候,可以想得更好,干得更好,身体也更健康,甚至感觉都变得更灵敏。一项研究发现,人在快乐的思维中,视觉、味觉、嗅觉和听觉都更灵敏,触觉也更细微。人进入快乐的思维或看到愉快的景象,视力立即得到改进;人在快乐的思维中记忆大大增强,心情也很轻松;精神医学证明:在快乐的时候,我们的胃、肝、心脏和所有的内脏会发挥更有效的作用。
辛德勒博士说:不快乐是一切精神疾病的唯一原因,而快乐则是治疗这些疾病的唯一药方。看来,我们对于快乐的普遍看法有些是本末倒置的。我们说:“好好干,你会快乐。”或者对自己说:“如果我健康、有成就,我就会快乐。”或者教别人:“仁慈、爱别人,你就会快乐。”其实更正确的说法是:“保持快乐,你就会干得好,就会更成功,更健康,对别人也就更仁慈。”
快乐不是挣来的东西,也不是应得的报酬。快乐不是道德问题,就像血液循环不是道德问题一样。快乐与血液循环二者都是健康生存的必要因素。快乐不过是“我们的思想处于愉悦时刻的一种心理状态”。如果你一直等到你“理应”进行快乐思维的时刻,你很可能产生你自己不配得到快乐的不快乐思想。斯宾诺莎??:“快乐不是美德的报酬,而是美德本身;我们不是由于抑制欲望而享受快乐,相反,我们享受快乐才能抑制欲望。”
我们许多人总是在推迟我们的快乐——无限期地推迟。我们并非有意如此,而是我们总在说服自己:“有朝一日我会快乐的。”我们告诉自己,当我们付清账单,当我们完成学业,得到我们的第一份工作、一次提升时,我们将会快乐。我们劝告自己,当我们结婚之后,有了一个孩子之后,生活将会更美好。然后我们会苦于孩子不够大——当他们长大了我们将会更满足。之后,我们又苦于要去应付十几岁的少年。当他们跨过这一阶段我们当然会高兴。我们对自己说,如果我们的配偶表现出色,当我们有辆更好的车,能够去欢度假期,当我们退休了时,我们的生活将会完美。如此等等!
同时,生活在继续。事实上,没有比现在更适于快乐的时间了。如果不在现在,那是什么时候呢?你的生活永远充满挑战。最好让你自己承认这一点并决定去快乐。毕业于牛津大学的阿尔弗雷德·D·索亚说:“长期以来,对我来说,生活似乎马上就要开始——真正的生活。但半途中总有障碍,先要被了结的某事、某个未完成的生意、仍需利用的时间、需要付清的账单。之后生活才将会开始。最后,我逐渐认识到,这些障碍正是我的生活。”这一见解告诉我们:没有通向快乐的途径——快乐本身就是这途径!
追求真正的“快乐”而不是“欢乐”
美国的普莱格说:“明白了欢乐并不等于快乐,最能令我们得到解脱。我住在好莱坞和迪斯尼乐园所在的地方,一年到头阳光充沛。或许你会以为,住在这样一个欢乐的地方,一定比别人快乐。如果你这样想,你的看法就不免有些错误了。”
许多聪明人认为欢乐就等于快乐。但事实上,它们两者之间并没有共通之处,就算有也很少。欢乐是我们在进行一种活动时的感受;快乐则是活动结束之后才会感受到的。快乐是更深入、更持久的情绪。
到游乐场去游玩,去看球赛或电影,或者看电视,全都是欢乐的活动,能帮助我们松弛身心,忘却烦恼,甚至哈哈大笑。但是,它们不一定会带来快乐。
美国学者威尔士指出:我常常认为,如果说好莱坞的电影明星对我们有什么影响的话,那就是他们让我们知道了快乐和欢乐的区别。这群既富有又漂亮的人经常参加盛大的宴会,坐豪华的汽车,住金碧辉煌的房子,这一切都意味着“欢乐”。可是,这些名人一个又一个地在他们的回忆录中,揭露他们欢乐背后隐藏着的不快乐:情绪消沉、酗酒、吸毒、离婚、子女行为有问题、极度孤寂。
可惜的是许多人相信,只要下一次参加的盛大宴会更盛大,坐的汽车更豪华,度假享受更高级,买的房子更堂皇,那么,他们就可以得到前所未有的快乐。
许多人执迷不悟,认为生活中充满了欢乐就等于快乐,其实,这种观念只能减低他们得到真正快乐的机会。如果寻欢作乐就等于快乐的话,那么痛苦就该等于不快乐了。然而,事实却刚好相反:能带来人生快乐的事物往往都含着一些痛苦。
许多人都逃避那些快乐之源的事情。他们对于结婚、生儿育女、争取专业成就、助人行善等等事情所带来的痛苦,都感到害怕。
不妨问一下单身汉,为什么他和异性约会已越来越腻味,还不肯结婚?如果他老实,他会说他害怕承担责任。承担责任事实上是痛苦的。独身生活充满欢乐、新鲜和刺激;婚姻生活中虽然也有欢乐,但它们却不是最显著的特征。
同样的,一双夫妇不想生儿育女,只想得到全无痛苦的欢乐,不想得到有痛苦的快乐。他们可以随时上馆子,旅行,想睡多晚就多晚。但子女尚在襁褓之中的夫妻,能睡一晚好觉或者有三天假期,真可以说是很幸福了。
威尔士说:“我从未听过一个做父母的人说带孩子是欢乐事。可是,不生孩子的夫妻不会体验到搂抱孩子或者安顿孩子上床睡觉的乐趣。他们也不会体验到看着孩子长大的乐趣。我当然也爱好寻欢作乐。我喜欢打网球,爱和儿童(以及任何人)开玩笑,而且,我还有许多嗜好。
“可是,这些作乐方式并未真正能令我快乐。一些比较困难的事情——例如写作、抚育子女、促进夫妻关系、尝试做好事等——带给我的快乐,大于我从那短暂的欢乐中所能获得的。”
明白和承认了欢乐并不等于快乐,可使我们得到解脱,使我们更好地利用时间干快乐的事。使金钱得以善用,不去买并不能增加我们的快乐的新汽车或者漂亮的服装。还有,能使我们免受嫉妒之苦。所有那些富有而漂亮的人之所以被认为是快乐的,只是因为他们永远有很多的欢乐,而事实上,他们可能并不快乐。
我们一旦明白了欢乐并不一定会带来快乐,我们的生活就会开始改变。这样,可能是名副其实的改造人生。