大雪终于停了,天色放晴,只见群山银装素裹,万物冰清玉洁,素雅淡妆,晨起的一缕阳光透过树枝正射在叶冲脸上,照的叶冲眉头一皱,清醒过来,忽地坐起身,听见“啊”的一声,看见小靳正蹲在他身边,却是被他忽然起身吓了一跳。
叶冲急忙拉住小靳问道:“你好了”,小靳点点头:“我没事了,刚才醒来看见你睡在地上,过来看看,你却醒了”。小靳一说,叶冲想起来昨晚的事情,四处看时,不由得吃了一惊,破庙已经不见踪迹,四周竟然是一片废墟,散了一地的破砖烂瓦,仔细看时地上还有一具残破的不像样的山神像,除了他和小靳,再也没有一个人影。:“这,这是怎么回事”
小靳也是一脸的疑惑“我醒来就是这般模样了
“你看没看见一个穿黄衣服的大汉”
“没看见,我醒来时没有见到其他人”,
两人起来四处转了转,也没有任何发现,叶冲不由得苦笑连连:“这下可好,天寒地冻的,连个栖身之所都没有了”,转身看见小靳也是不知所措。
突然叶冲想起一事,狐疑的看着小靳问道:“昨天你发高烧,有一个黄衣大汉救了你,但是那人说你是丫头,你……”,话音未落,小靳已是满脸通红,转过身去不吭声了。
叶冲也尴尬的不知道说这些什么好,半晌,小靳转过身来,慢慢的说起身世,原来她确实是女孩子,家住在雍州北部的延川府,她记事起就是和母亲两个人相依为命,靠母亲给人缝缝补补过活,两年前,母亲也因病身故,她孤苦无依,到处流浪,以乞讨为生,为了避免有人欺负,就装成了男孩子,两个月前流浪到宜君县,刚好这里有个破庙,就暂时在这里栖身。
说完后,小靳看看叶冲,红着脸小声说道:“其实我的名字叫着肖锦儿,大哥,我那日见你请我吃饭,又给我银子,知道你是一个好人,就想跟着你,我实在是不想再一个人流浪了,但又怕你嫌我是女孩子累赘,所以没有给你说,你不要怪我”。
听锦儿说完,又忐忑不安的看着他,叶冲不由得苦笑了一声:“你没爹没妈,我无亲无故,我们真是同命相怜,我不会扔下你,总之我们以后相互照应就是了”。
听得叶冲如此说,锦儿高兴的上前一把抓住叶冲的手:“大哥,你真的愿意让我跟着你。”
叶冲突然被锦儿的双手握住,只觉滑嫩绵软,锦儿又靠近过来,只觉她红润的脸颊,明净清澈的眼睛,娇俏玲珑的鼻子离自己如此之近,突然有点手足无措,呐呐无语,忙不及的把手抽出来,有点掩饰的急忙说道:“这地方没了,我们接下来该去哪里住呀”。
锦儿突然被叶冲抽出双手,不由得一愣,转瞬也察觉到自己的举动不妥,不由得大为羞涩,脸色通红,良久方抬头缓缓说道:“大哥,你到哪里,我跟你就是了”,两人凝视片刻,相视一笑。
雍州北部,乃一望无边的黄土高原,千沟万壑,黄土漫漫,人烟稀少,惟黄土高原与关中平原交界处的龟山山脉,绿色方圆千里,山峦起伏,郁郁葱葱,其主峰云梦峰夏天极为凉爽,曾是历代皇帝避暑之地,现在仍有几千年前的皇家园林旧址,此处也是北上南下的必经之地,境内有河,流至最北边沿河有一小镇,因为出镇北上五里,便是荒凉无边的黄土高原,所以此镇名曰“五里镇”。而出镇往南爬百余里山路,便会深入密林,直达宜君县城,因此来往行人客商都会在此镇稍事歇息。
此时从镇前的山沟中转出一支队伍,大约二十几人,骑马步行皆有,个个面带风尘,显是赶了很久的路,中间还有几辆马拉的货车,车上打着一面旗帜,上书“风云镖局”四个大字,队伍转过荒坡,远远看见五里镇的模样,人群中突然发出一阵欢呼,整个队伍好像一下子松弛了下来,原来默不做声的众人变得喧闹起来。
这群人乃是宜君县城内风云镖局的镖师,风云镖局是天下五大镖局之一,宜君县是交通要道,所以设有一个小分局,他们这次保的是凉州的镖,来回奔波,人马都已经疲惫不堪,所幸的是这趟镖顺利押到,酬金也已经到手,眼看快要到家,紧张了近两个月的人们心情放松了下来,已尽是回家后的憧憬。
前面马上的一人是镖局的副总镖头彭虎,他也感觉到了周围人们的情绪变化,不由得笑了笑,转头向走在他身后一个的少年说道:“小冲,这次去凉州,还习惯吧,回去告诉你爹,就说我可是按照他的吩咐把你完完整整的带回来了”。
那青年有点羞涩的笑了笑,应了一声,便再没说话。旁边的一人却笑着说:“小冲,你最好把你在凉州城外给相思柳叶镖射中的事给你爹说说,看彭镖头还敢不敢在你爹面前吹大话”。他的话引起了周围几人一片笑声。
这个青年正是叶冲,此时距他来到宜君县已过了八年,他也已经年满十八岁了,当年锦儿病好后,两人结伴出去讨饭,要到一户人家,叫开门后,发现竟是在铜官县给叶冲辩解的那位中年镖师,那镖师心肠甚好,看见天寒地冻,二人无处容身,便收留了他们。
镖师姓谢,名乘风,早年丧妻,也无子女,叶冲和小凤住在那镖师家,谢乘风为人热情忠厚,对二人很是照顾,冬去春来,三人住的久了,也有了感情,左右叶冲和锦儿也无处可去,两人便认谢乘风为义父。
谢镖师多年来孤身一人,突然得了一儿一女,不由得欣喜欲狂,从此三人便生活在了一起。
谢乘风是风云镖局宜君县分舵的镖师,镖局规模倒也不大,局里大概有三十余人,谢乘风武功低微,只是其中一名普通的镖师,但是他为风云镖局效力多年,江湖经验丰富,又为人正直谦和,人缘很好,所以在镖局内还有些威望,叶冲十五岁时,便跟谢乘风到风云镖局干些打杂的活。
谢乘风是北方一个大派“彭门”的弟子,后来,他把自己所学的五虎断门刀也教给了叶冲,但是“练拳不练功,到老一场空”,不管是刀法还是其它的武功,都要以内功为基础。谢乘风资质普通,又是外门弟子,并没有学到彭门嫡传的内功心法,所以虽然五虎断门刀乃天下“三剑四刀”之一,乃江湖中顶尖的武学,但由于没有内功心法为根基,任他将谢乘风所传刀法练得炉火纯青,武功甚是一般
八年来,叶冲也一直暗地里修习爷爷传授的太平经上得内功,但是任他勤加练习,真气仍然是那细小的一丝,三年前才冲开第二关“生”关,到现在没有丝毫进展,不由得甚是气馁,而且这股真气很是奇怪,除了呼吸吐纳时能引导它冲击关窍外,平时根本不受他控制,虽然没有人给他讲过这方面的知识,但是平日里老听人说什么“气随意动、游走百脉之类的话,但是他修炼的真气,就好像与自己没有关系一样,根本不听指挥。
他有时也在想,爷爷说的太平要术有上下两册,大概是要两册一起练习的缘故,想出去找寻,但是他自小便没有父母,一直跟着爷爷生活,爷爷平日里沉默寡言,感情内敛。而在这里锦儿活泼乖巧,宋乘风热情细心,三人感情融洽,生活很是快乐,叶冲对这个新家甚是留恋,如果不是爷爷的死和自己的承诺,叶冲真想一直就这样和义父及锦儿过下去。
谢乘风虽然武功不高,但是毕竟闯荡江湖多年,阅历还算丰富,从他嘴里,叶冲也得知了江湖上的一些事情。
当今天下门派数不胜数,但是正派最主要有十六个门派,以中土最大的河流通天江为界,分为南北两方,北方为华山、天龙、禅宗、全真、逍遥谷、名剑山庄、横刀门、七十二连环坞八大派;南方为轩辕、慕容、东方、南宫四世家和唐、班、温、何四奇门,乃是正道骨干,人称十六门派联盟。
邪派则是指的是魔教,谢乘风只知道魔教分为天理教、白莲宗、明教和僵门,合称魔教四宗,其它的,他就一概不清楚了。
两大势力之间数万年来互相攻伐不休,势不两立。三百年前,明太祖朱元璋举兵起义,借助正派武林,最主要就是现在的十六派联盟的势力,将蒙元赶回北方,收复中土四十八州,建立明朝,同时正派势力也将魔教赶到了西方的大荒山之中,此时中土已经没有魔教的踪迹,但是魔教并不甘心失败,多年来一直图谋进攻中土。
所以正派人士遇见魔教弟子,必欲除之而后快,听到这里,叶冲更是将爷爷说的话深深的埋藏在心底,只是发愁自己武功低微,何时才能完成爷爷的心愿。
本来,谢乘风只想让叶冲在镖局打杂,并不愿意他也过上刀头舔血的日子,但是在镖局打杂没有多少钱,谢乘风为人好善乐施,积蓄本也不多,叶冲便在十六岁那年,瞒着义父在镖局应征,顺利的当上了趟子手,每月能拿几两银子,趁着走镖的机会也能借机寻找秘籍,谢乘风苦劝无效,只好由得他去了。
当上趟子手后,谢乘风本来因为年老,已经不再走镖的,但是放心不下叶冲,又跟着镖局走了一趟镖,但是自己因为早年在江湖上奔波,受伤不少,身体再也支撑不下去了,所以在叶冲苦劝之下,才不再跟着了,说起来,这次还是叶冲第一次在没有义父的陪同下,完成走镖