牢门打开,梁皓从角落起身,抖落身下黏着的稻草,向嘉靖行礼。
“免了。”嘉靖摆摆手,示意梁皓起身,但梁皓仍旧跪着,并不抬头。黄锦领着带路的那人走开,牢房之中便只剩下了梁皓与嘉靖两人。梁皓看着嘉靖,他眼中已然没有了先前的捉摸不定,一种笃定印在明眸之中。
许久,嘉靖先开了口,“你可有话要对我说。”
“不知……世子,是想听什么。”梁皓心中挣扎,面露犹豫之色。
“自然,是你没有告诉我的事。”嘉靖走近,见到梁皓的表情,他语气之中又多了一分把握,“比如,究竟是谁,说服你违抗我命,擅拦军中信探。”
梁皓心中一惊,抬头正迎上嘉靖凌厉的眼光。
“难道你还以为你有时间再继续犹豫吗?”嘉靖步步紧逼,“说。”
见嘉靖如此,梁皓自知已无法隐瞒,只得将头重重地磕在了地上。
“梁皓有罪,不求世子原谅,只是希望世子念在梁皓一向的忠诚上,能够保全玉夫人!”
嘉靖心中一颤。
梁皓俯身而跪,“吩咐我一定要阻止世子出兵的,便是玉夫人,她给出的原因与澄沁姑娘如出一辙,将澄沁姑娘救出刑室的也是玉夫人,这七年以来,玉夫人一直在地宫之中生活,个中缘由,世子聪慧,无需梁皓多言。”
嘉靖屏住了呼吸,静静地凝视着梁皓,许久,他轻声问道。
“她在哪。”
“地牢尽头的石窟中。”梁皓一直不曾抬头,前额抵地,咬牙说道。
嘉靖转身,出了牢门,正要离去之时,仿佛想起了什么似的,停下了脚步。
“你不必心怀愧疚,也无需担心,”嘉靖声音平静,“今晨玉夫人自己出了地宫,去了母妃那里,她既然做出了这样的决定,你便无需再替她隐瞒行踪”
梁皓抬起头,惊愕地望着他,嘉靖再不理会此处,大步离开。
许久,梁皓才回过神来,向着嘉靖离开的方向再次叩首。
“谢世子……”
每向前走一步,嘉靖的心中便越是汹涌,仿佛前方便是一切谜团的中心。一个已经死去了七年的女子,一直潜伏在自己的身边。在他看不见前路险境之时,伸手为他粉碎一切障碍。
她竟然,还活着。
嘉靖忽然停了下来,眉间闪出一丝犹豫,他试着低唤了一声“玉姐姐”,却已是满身的不自在。已然站在石窟的门口,此处四周墙壁皆由白石铺就,门口是一道道铁栅,唯有开启机关,铁栅才会升起,人才能进去。
他站在门前向里望去,借着灯光,他只觉里头深不见底。
“是谁。”一个熟悉的女声从石窟底下传来,“谁站在那一直不动。”
嘉靖一时无言,许久才应,“玉……玉夫人吗。”对方也是一愣,过了许久才传来一声充满了疑惑了声音,“世子?”
听得此声,嘉靖不禁握住了铁栅,向下望去,他大声回答道,“是我。”
玉夫人站了起来,抬头,仍只是不见五指的黑暗,她一阵轻笑,“你怎么找到这来了?”
嘉靖一时不知该如何回话。
“罢了。”石窟之下传来玉夫人一声叹息,“世子,故事太长,我已经没有时间和你细说了,当下情况紧急,你既来了,我便可以将话直接说给你听。”
嘉靖竖起耳朵,不再答话,静静听她下文。
“七年来我一直居于地下,原因几何我不便多说。只说我为何今日要出石室吧。这一向,我一直让云生监视着袁宗皋的动向,他以为阻兵之事乃是澄沁之过,杀心已起,我以为只要云生一直跟着便能保澄沁平安,但如今你母妃也插手了此事,这便不像先前那么简单。”
“母妃?”嘉靖皱眉。
“对。袁宗皋一早便准备妥当,恐怕他之前便已经告诉了你母妃他的计划,只是当时他不知我的存在,对你母妃而言,一个澄沁便不那么重要。”
嘉靖心中涌上一股不祥的预感。
“但是后来,有一天拂晓袁宗皋到石室来找我了。见我还活在世上,他并不惊奇,开篇便问我澄沁的消失是否与我有关,那时我便有了隐忧。”玉夫人声音渐渐急切。“再到今天,你母妃和我说,云生带着溺水的澄沁逃不过镇抚司的追缉,我才将这一切想了个明白,我不知袁宗皋究竟对澄沁做了什么,但是,我至少确定,你母妃至少布了三重伏线,使得澄沁必死,云生也不得逃脱。
“袁宗皋我们跳过不说,其次是镇抚司,她让镇抚司去江边捉拿在府中施放巫蛊之术的妖女,便是一网将云澄二人打尽,若是是镇抚司的人也搜她不着,你母妃便派杀手将此二人解决。”
嘉靖已然为玉氏的话所震慑,他皱紧眉头,话音却开始颤抖。
“杀手……你怎知会有杀手!?”
玉夫人冷笑,“她连澄沁落水,云生相救都知道,证明有线人在不断向她报告当时的情况,她只是在等,若是不能借刀杀人,再自己动手。”
“为什么!?”嘉靖双手紧紧扣住铁栅,向着石窟之下大声喊道,“澄沁不过是府中一个丫头,母妃为什么要这样对待她?”
听得此问,玉夫人只是沉默。良久,石窟之下的她轻轻叹了口气,“世子,蒋氏此举并非只为针对澄沁一人,还有梁皓和云生,你能明白了吗?”
听到此处,嘉靖松开了手,向后退了一步。
“怪只怪,澄沁与世子太亲近,又与我有了瓜葛。”玉夫人苦笑,“世子,去江边寻她吧。何处有镇抚司的人马,何处便是澄沁云生的驻足之地!”
石窟之中再无言语,她听得一阵急迅的脚步渐渐远去,玉夫人站在黑暗之中,眉心紧蹙。
这一切,还来得急吗?
嘉靖脚下越来越快,最终在地牢的走廊之中奔跑了起来。黄锦一直在地面之上的牢门等候,不多时,嘉靖便冲了出来。他忽然停住,对着身旁的黄锦命令道,“你速去南苑备马!我随后就到,快!”黄锦先是一愣,随即应声,向南苑马棚小跑而去。
嘉靖疾步穿过王府,心中焦急万分。澄沁,你真的在那里吗。