闰十二月初七，晨，周不疑苦思一宿，不得章程。敌方将士上万，有张飞、赵云这样的绝世猛将；我只有两百余骑、五百县守兵，要护送五千士民、三百余辆辎重，如何化解这困境啊？
文明从军近十年，亦知情势危急，道：“此时莫如舍弃士民、烧毁粮草，率骑兵及县兵日夜不休地奔向作唐，与作唐合兵退回汉寿。”
“万万不可！”周不疑皱了皱眉，道：“既已组织士民迁移，就不能中途舍弃，弃之失信；烧毁己家粮草更是下策，烧粮草只能烧敌方的粮草。”
这番话大义凛然，文明听了低下头。片刻后，他抬头道：“莫若分成两路，一路是士民及粮草辎重向零阳进发；一路是都尉轻骑向汉寿飞驰。”
“然！”周不疑展眉，道：“刘备军只晚我一二日，与士民一道的结果只能是被击溃。汝领五十骑与县守兵护送士民及粮草辎重向零阳进发；吾率骑兵速至作唐，协助潘濬撤离作唐县士民与辎重。”
文明领命而去。
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张飞率八百骑至孱陵，探马报告：“张将军！敌分两路，大部向零阳方向逃去，小部向作唐方向遁去。”
大部队一定是士民与辎重，小部队一定是护送骑兵。该追那一路呢？张飞思考，拿不定注意。砰……砰……砰……，张飞有节凑地敲自己脑袋，“有了！哈哈……”
大哥不是让某留两百兵看守辎重粮草，我继续率六百骑追击作唐护兵吗？张飞大笑后命令：“军候，汝领两百骑追击向零阳方向逃去的大部，击溃守兵、截取辎重，等待主公派人接收士民与辎重。某领六百骑奔向作唐，击溃作唐护军。”
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次日，周不疑轻骑已至作唐。潘濬也是至作唐不久，正在指挥士民撤离。作唐县只有三千户、两万人。潘濬的工作做得很好，百分之八十士民愿意撤离。周不疑紧张地将孱陵的情况讲给了潘濬。
潘濬笑道：“元直休慌！你做得已经很好了！刘备肯定会先派一将率领骑兵为先锋在前追击，自己率大军在后进发。所以我们暂时面对的只是刘备的骑兵先锋，刘备一直依附他人、屡战屡败，他的骑兵部队不会超过千人。这骑兵先锋队可能也会分作两路追击。所以到作唐的骑兵先锋不过五六百人。
“而现在我们却有二百骑兵与一千步兵。兵力上我们是占优的。同时我们有地利，江南水网密布，还可以据城阻击。只要击退了刘备骑兵先锋，我们就安全了。刘备主力部队也是步兵，其行进速度最多快士民撤离速度的一倍，这恰好追不上。”
尽管潘濬分析了局势实际上对己方是有利的，但是周不疑心中还是不踏实。这次面对的可是刘备的大将啊！记得历史上是张飞攻取武陵，武陵太守金旋被张飞一矛刺死。若刘备骑兵先锋是张飞，这点兵力优势有啥子用啊！还不够阿飞吼几吼。
见周不疑脸上冒冷汗，潘濬暗思，尽管你有异才，但是还毕竟年少，没经历大世面，怯场！潘濬道：“元直，你若害怕就随作唐士民一道撤离吧，正好他们也需要人护送。”
脸上一红，周不疑道：“不疑确实害怕，但怎么能留先生独力断后呢？再说我这两百骑也算弓射娴熟，是有一定战力的。”
“善！”潘濬赞道：“明知害怕而敢于直面，不愧人称汝少有异才。”言罢两人商量断后之策。
周不疑突然想到吕蒙夷陵小道布满乱柴夺曹军三百战马的故事，随即建议于城南布满树木柴禾也让敌方人过马不过。
当张飞率部来到作唐，发现城南门已布满三尺高树木柴禾。
“用这点乱柴也想阻挡爷爷？”张飞嗤笑，道：“走东门绕出城，继续追击敌人！”
接下来的行程却令张飞烦心不已。作唐至汉寿之间水网密布，时常有路阻桥断，骑兵根本发挥不了速度优势。
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数日后，断后的潘濬、周不疑安然抵达汉寿，途中竟没有遇到任何敌军。汉寿长陈贺之早奉命在汉寿接应，他划出一地将这两千余户安置，并慰劳潘、周率领的千余将士。
“子云，恭喜你马上升作汉寿令了。”周不疑抱拳打趣道。本朝规定万户以上的县，其长官称令，万户以下称长。于今汉寿超过万户了。
“呵呵！”显得非常羞赧，陈贺之凝重地道：“若是由于汉寿治理优秀而使士民归附，子云将欣然接受祝贺；今因形势不得已而移来士民，实在羞为此‘令’啊！”
三人回县衙讨论形势，商议对策。
潘濬道：“此时武陵，汉寿城有兵二千，临沅城有兵六千，除了孱陵、作唐其它八城各有三五七百不等。总计兵力约一万二千。刘备军有两万余人，不过暂时侵入武陵的只是大约万人。敌我双方兵力相当。”
陈贺之道：“刘备军转战天下将近二十年，而我们武陵之兵很少经历战火，此是我方兵弱也；刘备帐下关、张皆世之虎将，我方没有一员名将，此将弱也；刘备世之枭雄，久在行伍，主公向为文官、很少掌兵，此帅弱也。”
潘濬道：“孙子曰：‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’我方占据城池之利，刘备军未必敢强攻。”
陈贺之道：“我方虽zhan有地利，不过敌方却zhan有天时。我方将弱兵颓，只能固守，不能劫寨。刘备军可以去选择攻击任何一城、可以选择向城中任何一段城墙攻击，也可以选择任何时间进攻。”
潘濬道：“武陵各城主要依沅、澧二水而建，只要能在汉寿、临沅、沅南阻住敌人，我们最多只损失澧水上三四城。因此我们只需要守好汉寿、临沅、沅南三城。”
潘、陈二人热烈地讨论了双方的优劣，周不疑都不能插进去半句话，只能竖耳倾听，谁叫他不是二十一世纪的特种兵，只是中文系毕业的大学生呢？
良久，潘、陈将形势优劣终于分析得差不多了，周不疑方道：“刘备素有仁义之名，如果他表奏刘琦为荆州刺史。二位认为形势若何？”
潘濬道：“刘琦是刘荆州的长子，大半荆州士民不忘刘表恩德。这般子承父业，也可算名正言顺。”陈贺之道：“是啊！主公本是荆州别驾，入主武陵才三个月。武陵各县闻是故主刘表长子刘琦来了，说不定会纷纷打开城门投诚。”
周不疑道：“于此说来，敌我双方兵力不是相当，而是敌有两万，我军仅有八千。”又问道：“汉寿在前、临沅在中、沅南在后，这三城何人来守？各分配多少人马？”
陈贺之道：“在下添为汉寿长，用两千将士可保汉寿。”潘濬道：“好！濬去沅南，也领两千人马！汝舅甥俩领四千兵马镇守临沅。三城濒临沅水，互为犄角，必能阻敌。”
三人商议完毕后，潘濬、周不疑返回临沅。刘先同意三人的计较，命潘濬领了两千兵去守沅南。临沅城中，除了骑兵队两百人，尽是周不疑在长沙招募的四千新兵。
