豫章郡邸位于长安的太常街上，离未央宫并不远。这条街东西向，沿街大多是天下各郡国驻长安的邸舍。相比于东郡、颍川郡等大郡，豫章郡的郡邸是比较寒酸的。丞相府接受上计诘问之后，婴齐也没有其他什么事，天天在郡邸休息，等待正月元旦那一天的祀典。虽然上计吏本身的秩级并不高，
但他们究竟是一郡派出的代表人物，朝廷还是颇为重视的。元旦这天，天子会在宗庙接受百官朝贺，到时不但朝廷公卿将相会全部到场，诸侯王、列侯还有西域等国的使者还将一起聚集朝贡，当真是盛况非常。因此，那些考核合格的上计吏们都兴奋莫名，翘首等待这场盛典的到来。在那天，他们可以见到皇帝，虽然仅仅是远远地望那么一眼，但却足以让他们回乡后当作终身的谈资了。
不过婴齐早已没有了这样的兴奋。在征和三年，他曾作为京兆的上计吏远远见过皇帝一次。那时他也是呈现着一个青年仕进者常有的兴奋状态。但世易时移，如今再伟大的事，对他也莫名地失去了吸引力。这次重新来到长安，固然让他非常感慨，然而也仅此而已。当他颠簸在那黄土高原的曲折的驿道上，遥遥望见长安西南角的覆盎门时，一时间真是百感交集。当年他随着沈武，就是从这个城门，越过横桥，逃往湖县的，现在早已经物是人非。
在郡邸安顿下来后，他除了和守邸的老人聊天，就是闭门不出。这段时间，他还偷偷去了茂陵一次，那里有刘丽都的坟墓，墓前享殿尚存，墓顶却已生满萋萋青草，不像有人祭奠的样子。这也很正常，她的丈夫已经身死，尸骨无存，谁还会来关注她呢？如果不是他亲见，哪里能想到这荒凉的坟垄之下，埋葬的曾是那样的一位绝色佳人！他想起了当时在赵何齐府邸，抱着刘丽都到处奔跑寻找井水的痛不欲生，当时那些人都已不在，不管是害人的，还是被害的，皆已灰飞烟灭了。想到这，他不由得长长叹了口气。
守邸的老者是豫章县人，说一口豫章腔。婴齐虽然感到亲切，但却油然时时会想起叔叔和妸君。他不知道自己是不是留恋故乡。是的，长安固然是伤心之地，而回到豫章，也未必有任何欢喜。天地之大，竟然容不了他婴齐一人。他到这时，才真正有这种切身的感受。
这期间，曾有御史大夫府的掾吏来拜访他，是桑弘羊派来的。那位干练的老头，对他在上计时的表现非常欣赏，有意留他到御史府任职。如果愿意，不久就可以保荐他为侍御史，那是六百石的高职。如果是一般像婴齐这样的百石小吏，听到这个消息，一定会受宠若惊的。六百石的官职有很高的特权，即便犯罪，也不能随便系捕，一定要先请示皇帝。可是婴齐婉谢了，虽然豫章郡再也不应该有什么值得留恋，但董扶疏和戴牛的事还需要他回去处理，而这件尴尬的事却不能直接跟御史府的掾吏们说。他只有以别的话搪塞了。
但他们并没有放弃，显然得到了桑弘羊的谆谆告诫。我们回去禀报大夫，你可以先回郡安置一下，征书我们也可以通过邮传下行到豫章郡。他们临走的时候这样说道。
他送这些掾吏出门，回来呆呆地坐在床榻上，怅然久之。脑子里一片混乱，不知道想些什么才好。
守邸的老者徐翁显然刚才听到了一点他们之间的交谈，过来问候道，婴君，怎么样，无恙乎？
这是他们之间常问候的话。婴齐打开门，让进徐翁，道，承蒙关照，贱体还好，看徐翁脸上红光满面，想来也不错。
我也很好。他脱掉鞋，走上榻席坐下，恭贺婴君将要高升。刚才那几个是御史寺的掾吏罢，我以前好像见过的，看他们对婴君如此恭敬，自然是要高升了。他说话倒也直爽。
婴齐淡淡笑道，我觉得还是在本郡任职比较愉快，长安我不大住得惯。江南人还是习惯自己家乡的气候。他觉得自己在自欺欺人了，他并不喜欢江南的梅雨天气，有时简直是厌恶。但为什么这么说呢？他不知道。
徐翁咳嗽了一声，道，大丈夫志在四方，什么习惯不习惯的，我来长安二十多年，不也习惯了吗。莫怪老翁多嘴，能进御史大夫寺任职，那是何等的荣耀，婴君还有什么可犹豫不决的？况且朝廷有明法，自来选用官吏，三公九卿府有优先权。桑大夫既然想要辟除你为御史掾吏，豫章郡是绝对不敢留你的。除非你自己犯了罪被免职，否则留在豫章，郡吏也当不了，婴君还是当三思而后行才是啊！
婴齐很惊讶，这个守门老翁竟然还懂得不少《置吏律》的条文，看来在京城呆久了，耳濡目染，任是资质一般的人，见解总会不一样些。他拱手谢道，徐翁，我也说实话，不是我不愿意在御史寺任职，其实让我去哪里任职，感觉都是一样。只是我在豫章还有事办，等这件事办妥，也许我们还会见面的。
哦，那这件事一定非同寻常了。徐翁笑了，像婴君这样少壮的年纪，最着迷的无非是妙龄女子，为了她们那是什么都肯做的。婴君被桑大夫赏识，竟不为富贵所动，想必在豫章也有相好，心里放不下罢。
婴齐的脸色红了，感觉被他击中了要害，道，徐翁猜错了，我哪里会有什么相好……他说到这里，想起将来，眉头皱了起来，心中又萌起一阵愁苦。
徐翁倒没有注意到他脸上的变化，他脸上绽开了一朵菊花，少年人，你的脸色告诉了我，你刚才的话绝对言不由衷。老翁我也是这个年龄过来的，
这些心事怎么瞒得过我？
婴齐不由得叹了一口气，道，徐翁，一个起先深情无限的女子怎么会突然朝秦暮楚，她怎么会很快忘记她的誓言，那开始听上去可照日月的誓言怎么区区半年就会失效，我实在怎么想也想不透。徐翁，你可能给我释疑？
果然承认了罢。徐翁道，其实人往高处走，不管男子女子，都希望自己所喜欢的人有着别人无法企及的优点。只是像婴君这样，也算得优秀了……那女子到底是什么人，她后来又喜欢上了什么样的人呢？
婴齐道，她自然很优秀，很美，她是豫章县令的妹妹，一郡的人都想攀附她，一郡的男子都为她神魂颠倒。我本来也没奢望能得到她的爱慕，反倒是她先垂青于我。的确，她后来喜欢的人比我强千倍万倍，不管是体貌、财产，还是官职、地位，都是我远远不及的……
徐翁听他说完，道，真是憾事。我年轻的时候，喜欢豫章县义阳里的一个女子，好不容易骗得她成了亲。我当时自以为挖到了一瓮财宝，把她当黄父神君一样敬重。也开始勤勉做事，日子过得渐渐富足了起来。可是不知怎么搞的，真是鬼使神差，过了三年，她却坚决要求改嫁闾里的游侠吴仲。如果她要改嫁一个比我强的，我也就认了。我得了她三年，的确也该知足。可是你要知道，那吴仲是邑中有名的无赖浪荡子，若不是孝文皇帝发善心，他一辈子只有干苦役的份。我莫名其妙，却拦不住她。等失去她之后，我才慢慢回想起她对我日常的点滴话语。她习惯讥讽我懦弱无能，不能得到闾里长者的青睐，连无赖少年结伴去椎埋掘冢也不屑叫上我。我以为她只是随口说说，没想到她的确是瞧我不起……唉，不过人算不如天算，后来周阳由当了豫章都尉，吴仲被族灭。唉，她自然也免不了连坐被杀。
