引子
一九九三年，金洲市东坡中学的单身宿舍还是一栋老旧楼房，其中一间住着四个二十出头的年轻教师，这四人朝夕相处，甚是投合。却万没想到，那年秋天，其中一个突然失踪了。当时，学校连续几天出动多人城里城外四处打探寻找，可那人就像是从人间蒸发了似的，消失得无影无踪。不想数月后，有人看见那人出现在三百多公里以外的云山寺，竟已剃度为僧，取法号善济。学校当即差人前去证实，果见那人正在寺内打坐念经。此后虽经多方苦劝，那人终究没有回心转意，只好随他去了。
此事虽怪，毕竟只是一个小人物的反常之举，对他人的生活掀不起丝毫波澜。这世界少了谁，地球照样转，何况世事纷繁，奇人怪事本就层出不穷，不多久，人们便慢慢把那人淡忘了。
不想到了来年夏天，另外三个年轻教师又突发奇想，每人骑了一辆自行车前往云山寺看望那已出家的善济。原来善济遁入空门后，虽已断了尘缘，却终究难忘昔日那三位要好的同室，想到自己当初不辞而别，甚是愧疚。于是，忍不住给三人寄来一封书信。
信上说，在别人看来，他决意出家或许有些突兀，他本人却早已深思熟虑，之所以不辞而别，只因去意已决，不想他人来劝。又说，他家住在云山脚下，距离山上的云山寺只有几里地，因父母早丧，他自幼受到云山寺智云师父的接济。他连续三年参加高考，才勉强考上一所师范专科学校，毕业后做了一名教师，过上了城里人的生活，本也不错，可是竟没有一天的开心。世风日下，人欲横流，信仰全无，真正是没有一点挽救的办法！实感俗界之悲苦，生命之无常，精神之虚空，天长日久，渴求解脱之心日渐强烈；况他本性清净，特别喜欢幽静之居，于是投归佛门……云云。
信上最后说，今年农历七月十五的盂兰盆节，云山寺将举办盛大****，一则邀请他们前来看看热闹，叙叙旧情；二则寺内主持智云师父既有菩萨的仁慈，更有通观天地人生的智慧，许多达官贵人专程上山来请教师父。如果他们来了，他保证向师父引见。
当时那三人都是单身光棍，身体健硕，精力充沛，正不知如何打发掉那个漫长而炎热的假期，于是，他们就有些跃跃欲试。其中一个还灵光乍现，想出以自行车作交通工具的主意，三人欢呼雀跃。随后又细细谋划了半个来月，农历七月十二，三人各骑了一辆自行车，真就从金洲出发了。一路上，嬉戏追逐，看不尽的青山绿野，好不快活。
农历七月十五，三人到达云山寺。
这里群峰连绵，山间公路如一条飘带萦回环绕。转过一道山梁，只见前面徒然耸立起一座大山，山上薄雾缭绕，朝南的山坡像是一面绿色大毯，从天上一直铺到山脚，庙宇依山而筑，远远望去，殿堂层层叠叠，绿树红墙，像是一幅飘在浮云上面的剪影，飘渺空灵，而又庄重肃穆。
三个年轻人抖擞精神，一忽儿就蹬到了大山脚下，抬头而望，云山寺近在眼前，但见山门洞开，门旁两尊石象，门外数棵罗汉松，门檐上挂了红绸横幅，上写：云山寺盂兰盆节****。山门内外人头攒动，炮竹之声不绝于耳，香炉那边更是烈炎滚滚，烟尘蔽日。
这时，出来一个和尚，灰衫布鞋，光着头，戴副眼镜。三人同声惊叫，那和尚正是善济。四人欢喜一团，进了山门。里面又是另一番景象，偌大一座庭院，正面是大雄宝殿，两边是厢房，殿内殿外，无数香客或跪或坐，双手合十，低头吟唱。善济将三人引进大雄宝殿，只见殿内明烛高烧，香烟缭绕，佛像高大庄严，雍容华贵，又闻木鱼笃笃，磬声阵阵，气氛肃穆。数十僧众在一位老和尚的带领下，正盘腿危坐，诵经念佛。
善济拿来三个布垫，吩咐说：“你们暂且在这休息一下，待会我再过来。”说完，他就匆匆走了。
一直到中午吃完斋饭，善济再也没有过来打招呼。他是寺里一个和尚，却不同其他僧人一起念经，只见他在人群中穿来穿去，汗水湿透了僧衣，那急急忙忙、风风火火的样子，与从前相比，判若两人。
吃过斋饭，三人随了俗众涌向大殿前坪，正在踌躇，善济不知从哪里钻了出来，搓着手，连说几声对不住，随即将三人引进一间厢房，里面甚是整洁，除了一张单人床，沙发、茶几、书桌、藤椅、书架、橱柜等一应俱全，墙上挂着字画条幅，房顶上有吊扇悠悠转动，最惹眼的是书桌上竟然还有一台黑白小电视机，引得三人直嚷：哇，我们也要当和尚！
“我来不多久，智云师父就持意要我做了他的助理，寺内大小事情，都要我过细，经常忙得我团团转。”善济说，意思是他并非一般和尚，既忙，待遇自然也不同。
三人才明白，寺院也要人管理，也要人经营，正如他们东坡中学，不也任命了好几个校长助理。
几个人说笑一阵，善济就领了他们在寺内参观，边走边讲解。原来这云山寺乃楚南名刹，少说也有千年的历史。观音殿外的那棵古柏，枝如青铜根如磐石，更是有一千五百多年了。又略略看了每根门柱上的诗词书法或者雕龙画凤，窗棂上木刻的茶花牡丹或者银杏金菊，以及形形色色的佛像，或雕塑或木刻或书画，大小不一，千姿百态，且都有奇离古怪的名字。林林总总不知看了多少，又走到一座大殿后面，却见一口山潭，面积也算宽阔，潭中修有廊桥，并两座亭子，颇有江南园林风格，潭那边便是绿色的山坡。善济说潭水自山上而来，那里还有一个更妙的地方。便引了几人过廊桥，从寺内围墙一圆门出来，但见外面的山坡上古树参天，各式各样的巨石像一头头怪兽躺卧在山坡上，沿着山坡上去约摸几十米，忽闻淙淙流水之声，再往前，现一石洞，原来那流水正是从洞中涌出。善济说，此洞名云雾洞，洞中泉水一年四季不增不减，天旱几月不减一滴，大雨滂沱不增一分。传说站在云山寺山门外遥望洞口，其状酷似女人****，常喝洞内泉水，男壮阳女滋阴，人到花甲仍可生儿育女……
三人一听，立时哄笑，说善济肯定日日要去山门那儿张望几回的，又吵着要立马去山门那儿。
善济红脸道：“虽然看过多回，却回回没看出来。”
三人爆笑，说那是自然的，因为你这和尚至今还没见过女人那东西。
善济驳道：“莫非你们见过？”
几人一边说笑一边走进石洞，不过是一座钟乳岩溶洞，已有人为开凿的痕迹，四处闪烁五颜六色的灯光，善济指着周围那些石乳石笋说：“所有的溶洞不过都是这些，千篇一律，但一方山水景物，又总有其独特之处。这个溶洞，单就我们刚才说笑的那些内容，就够抓人的了……”
说着，又曲曲折折下了一道长长的石级，再往前，却是一片漆黑。善济说：“前面还没开发。不过我已探过多次，也没什么奇特之处，约摸一里多就到了那边出口，却又有特色，那边出口正在半山腰，从洞里出来，豁然开朗，山下一片田畴，平坦开阔，四周群山环抱。不得不让人想起陶渊明，想起《桃花源记》。”
一个问，田畴上可有桃树？善济答，只没桃树。另一个说，若是在那边出口处修一道石阶直达山下，田畴上遍种桃树梨木，再建几所休闲农庄，加上那寺、那洞、那泉诸多元素，你们想想，这里不成个旅游盛地才怪咧！
几个人边走边议论，一个说，妙是妙，不过寺院哪来钱搞开发？
善济点头说：“现在寺里和尚还要靠香客来养活，确实没钱来搞开发；不过师父说了，如此妙地，只要宣传宣传，肯定会有大老板愿意来投资的。”
下得山来，已是暮霭沉沉。几人回到寺内，稍事休息，善济领着三人出了山门，下山不多远，但见山路两旁许多店铺，店前一律摆放着香烛纸钱鞭炮之类，后面则是餐厅。
他们走进的这家店铺的老板显然与善济十分熟络，亲热地说笑。一会儿，菜上来，荤的素的，摆了一桌子，竟有山鸡、竹鼠、野猪之类。善济自然只吃素，边吃边说：“寺院素食早已形成了一个独特的菜系，总有一百多个品种，师父说，将来开发了，游客多了，在这里开个大型素食馆，肯定红火。”
那三人听了这话，又哄笑，一个说，咦，不对呀，你一个和尚，怎么开口闭口念的都是生意经？善济说，不过都是师父的一些设想。另一个却说，这不奇怪，现在全民经商，好多寺院进去还收钱呢，香火越旺的地方，收钱越贵，动不动就要十几好几十块钱的门票，看来菩萨也是不拒绝钞票的。善济说，和尚也是人，总不能空着肚子念佛，现在什么时代了，总不能像过去那样外出化缘吧？
几个人边吃边聊，酒醉饭饱回到寺里，进山门，沿着寺院围墙朝右走不多远，有一别致的亭子，石桌石凳，石柱子上挂着两盏灯笼，早有一小和尚候在那里，小和尚给四人倒了茶水，善济吩咐说：“去请师父来。”
小和尚去了，一会儿，领了师父过来，正是白天看见的那位老和尚，童颜鹤首，确有山里神仙风范。善济站起来行了佛礼，并将三人介绍给师父，三人不懂行礼，只是与师父握手，师父呵呵而笑，一一握过，那种安祥自在的神态确实令人神往，令人羡慕。
善济一一介绍，从左至右，三个青年，第一个叫田渐，语文老师，又叫韩湘子，平常我们也唤他田相公。
智云师父问：“为何又叫韩湘子呢？”
善济指着田渐说：“师父你不知，他吹得一手好笛子，再看他这体态，风流倜傥，玉树临风，即便是仙人韩湘子也不过如此吧。”
善济介绍时，田渐故意搔首弄姿，挤眉鼓眼，可除了俊朗的五官，挺拔的身子，却是晒得黝黑的面皮以及皱巴巴的衣裳，实在看不出半点神仙的风采。
智云师父却拈须颌首，“原来如此。”
第二个叫唐行生，体育老师，又叫畜生。
智云师父半喜半疑地哦了一声，其他几人大笑，那唐行生并不着恼，笑着说：“师父，我家住在深山老林，家里穷，我娘老子要生我了还得上山做事，那天她老人家边走边就把我生在了山路上，于是，我爹娘就给我取名行生。”
智云师父轻轻笑道：“晓得了，那为何又叫畜生呢？”
田渐说：“师父你看他这身坯，高大威猛，雄壮如牛，我们常笑他身体好得同畜生一样。”
第三个叫高远，历史老师，高瘦白净，文质彬彬。不等别人介绍，他自己说：“师父我叫高远，站得高看得远，凡事我总喜欢发表一点高见，所以别人又叫我高见。”
众人笑过。智云师父说：“不错不错，个个相貌不凡，都是青年才俊，前途不可限量！”
那几个相顾而笑，并没在意师父的夸奖，只当他是客气，善济却说：“师父您多引导引导他们！”
智云师父摇头说：“噫，人生在世，谁也引导不了谁的。”
高远问：“师父，那佛能引导我们吗？”
智云师父说：“佛也不能，佛只能安妥我们的心灵……我们今天不谈佛，来来来，我们喝茶，聊天。”说着，端起茶碗，抿了一口。
几个人也端起茶碗喝茶，一时茶香四溢，田渐问：“师父，这是什么茶？好香！”
智云师父笑而不答。高远抢着说：“应该是毛尖吧？这座山不是叫云山吗？我白天看见山上多有云雾，山名应该由此而来；而上好毛尖多产于高山云雾之处，因此，我猜这茶极可能就是这山上之物。”
智云师父竖起大姆指笑了，“高见，高见，果然名不虚传！你说得没错，此茶叫云山毛尖，正是此山之物。”
此时，山中万赖俱静，满月当空，凉风习习。
田渐又抿了一口茶水，舒服地哈了一声，“春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪。神仙也不过如此了，师父，您干脆也收下我们几个吧！”
高远和唐行生两个马上附和，一旁善济嗤道：“你们以为寺院是共产主义吧？”
智云师父摇头说：“寺院不是共产主义，更不是仙境，出家人也是人，也有烦恼，比如我，没有一天不为寺院的柴米油盐操心！”
善济接道：“比如我，也有病痛之苦，有时觉得那些经文读起来绕口，背诵更难，也挺烦的。”
唐行生说：“我看你满脑子的生意经，哪还有心思念佛经？”
智云师父说：“生意经也是要念的，现在是改革开放年代，国家大搞经济建设，这是对的，有了钱就好办事。寺院也一样，要弘扬佛法，就得吸引更多的俗众到寺庙来烧香拜佛，来的人越多，香火越旺盛，寺院就越有钱，如此，既可以改善寺院的条件，也可以举办更多的法事，吸引更多的香客，这是个良性循环。否则，一座寺院，如果冷火秋烟，门可罗雀，穷得只好派人外出化缘，如此境况，佛祖也不会开心的。前不久，我参加市里的政协会，我在会上提了个新名词，叫‘寺院经济’，就是以寺院为中心，结合周边资源，搞旅游开发，完全可以带动一方经济。”
高远说：“佛教的兴盛历来与当时社会的政治、经济情况密不可分，我突然想起了南朝的那个梁武帝……”
旁边田渐马上悠悠念道：“千里莺啼绿映红，水村山郭洒旗风。南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”
智云师父显然对这个话题颇感兴趣，便同高远从梁武帝聊到伊拉克的萨达姆，同田渐从唐诗宋词聊到诺贝尔文学奖。唐行生则同善济大谈如何开发云山旅游资源。聊了个把钟头，月影西移，夜色如洇开的墨汁，渐渐浓重起来。
智云师父说：“你们骑自行车从金洲而来，精神可嘉，老衲钦佩！只是山寺清贫，无以为赠，这几样小东西，姑且留个纪念。”说着，送给每人一本《金刚经》小册子，一本书名《贝叶之歌》的散文集，另有一块玉坠。
智云师父指着那本《贝叶之歌》说：“老衲拙作，不好意思，请多赐教！”
三人一听，面露惊奇。智云师父又将玉坠亲自挂到三人的脖子上，并说：“佛心如玉也！”
三人似懂非懂，一旁善济撩开衣领，只见他脖子下面也有一块这样的玉坠，他说：“我这块也是师父送的，将近二十年了。”
他这块玉坠，三人以前见过，只是今天才知道它的来头。
智云师父指着善济说：“所以他是个有心人，与佛有缘。”
善济又双手合掌，低头说：“师父，您就开导开导他们吧！”
智云师父看看他们，神态更显慈祥，沉吟一会，才说：“好吧，那我就再送你们每人一个字，不过不可当真，戏言而已。来，就写在你们的手掌上面。”
说着，首先捏住高远的左手掌，右手食指在上面划拉几下，高远轻轻念出一个“才”字，顿时疑惑不动；接着轮到田渐，他分明感觉是一个“官”字，一时呆住；最后是唐行生，他竟叫道：“财——？”
智云师父含笑不语，转身飘然离去。
