良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。鼓励是催人奋进的战鼓，赞美是精神上的最佳鼓励。随着父母的一次次鼓励，孩子的自信心一次次增强；听到父母的一声声赞美，孩子就会产生不断进取的动力。为了让孩子成为同龄人中的佼佼者，每位父母都应谨记：送给孩子的最好补品，就是赞美与鼓励。
鼓励，孩子成长的加油站
国外有位儿童教育学家曾进行过一项调查，研究表明孩子经常受到父母夸奖和很少受到父母夸奖的，其成才率前者比后者高五倍。其实，这一观点早在半个世纪前我国伟大的教育学家陶行知先生就提出：教育孩子的全部秘密在于相信孩子和解放孩子。而相信孩子，解放孩子，首先就要学会夸奖孩子。没有夸奖就没有教育。
周弘先生对聋哑女儿周婷婷的教育即赏识教育，也是夸奖教育。成功来自努力，其实成功的动力来自成功的诱发。成功教育孩子的楷模——周弘教育周婷婷的办法就是让她尝到成功的甜头，而不是失败的苦头。
周弘认为，对孩子幼小的心灵来说，只有看到成功的希望，才有努力的力量。积累小的成功才能化为大的胜利。怎么让孩子尝甜头呢？
假如您的孩子做了十道题，结果只对了一道，您是不是要被气坏了呢？然而，这件事发生在周弘与周婷婷这对父女身上却与众不同。
当周弘知道这一情况后，并没有马上责备女儿，而是脑海里涌现出美国电影《师生情》里的镜头：
那位优秀的白人教师在给一名长期受到种族歧视的黑人孩子上课时，耐心地对他说：“孩子，老师相信你是天下最好的孩子，是一个顶天立地的男子汉！你不要紧张，仔细数数老师这只手究竟有几个手指？”
那孩子缓缓地抬起头，盯着老师的五个手指，数了半天，终于鼓起勇气，开口说：“三个。”
“太好了，你简直太了不起了！一共就少数两个。”老师高兴地欢呼起来。
这位优秀教师的鼓励像久旱逢甘霖，孩子的眼睛一下子放光了，结果他成了一个爱学习的孩子。
《师生情》的片断场景在周弘的脑海里消失后，他立即回到了现实当中，翻过错了的九道题，找到了那道惟一做对的题。于是想到的是鼓励，想到的是她小时候蹒珊学步，爸爸欢欣鼓舞的情景；想到的是她第一次喊爸爸，爸爸泪流满面的情景。面对那九道错题，周弘没有打叉，而对那一道做对的题，却打了一个大大的勾。
周弘满怀深情地对女儿说：“简直不可思议，这么小的年龄做这么难的题。第一次居然就做对了一道。”婷婷露出了喜悦的表情：“爸爸，你小时候，会不会做？”
“我肯定不会做，像你这个年龄，这么难的应用题，爸爸连碰都不敢碰。”
如果类似周婷婷的情况发生在自己孩子身上，有哪个家长会像周弘那样做？但是这么一来，周婷婷就有了学习数学的动力，她仅用三年时间就学完了小学六年的数学课程。升初中的时候，她的数学考了99分。
很多父母为了提高自己孩子的写作能力，往往会让孩子写作文时去读范文，拿孩子的作文和范文比，结果越比孩子越没信心。那些范文，别说孩子了，做父母的有几个写得出来。
周弘认为：孩子的作文再差总会有一个句子写得好吧？爸爸就用红笔把作文中写得好的句子划下来，吃饭的时候，让婷婷当着全家人的面朗读，爸爸妈妈一起为她欢呼。
慢慢地，一句变成两句，两句变成三句，婷婷越来越爱写，只要孩子对写作感兴趣，能写不出好作文吗？在这种充满激励的环境中，婷婷的学习兴趣越来越浓厚，其它方面也有了比较大的进步。
不同的手势都有着不同的含义。父母在教育孩子时，运用手指最多的往往是指着孩子的脑袋：“你这个小傻瓜，咋这么笨啊？”
周弘身上其他地方的肌肉似乎都不发达，惟有大拇指的肌肉不同。婷婷从小到大，只要在爸爸身边，爸爸的大拇指总要晃来晃去。在婷婷心中，大拇指就是“婷婷好棒”的意思，这就是一道射进孩子心灵的金色的阳光。
对孩子来说，大人的鼓励和肯定具有特别重要的意义。大人的鼓励与肯定，就如同是孩子的营养剂一样不可缺少。只要家长如周弘那样对孩子充满信心，学习落后的孩子也可以慢慢进步，上进的儿童更会出类拔萃。
许多父母把教育孩子视为一件苦差事。他们往往以为“严厉”就会对孩子起作用。把对孩子的“严格”要求，理解为态度生硬，甚至对孩子进行责骂、训斥，把严格与鼓励、赞赏截然对立起来。根本认识不到表扬、赞赏的独特魅力。假如采取激励的办法，用赏识的心态去教育孩子，把孩子当成天使，就会感到生活如此美丽。
父母千万要牢记，每个人都有疏忽的时候，孩子更不例外，孩子常常做错题，可能是注意力不足，不小心而出错的情况多一些。此时父母要做的是“体会”、“提醒”和“勉励”孩子。如“我知道你很努力，只是有些疏忽，再做一次，你一定会做对的！”让孩子知道，爸爸妈妈体会到他已正在努力，提高孩子对自己“不小心”的警惕，以激发、诱导他继续尝试，帮助他建立自信。
当孩子还是做错时，父母也不应生气，而应仔细教导孩子，肯定他明白为何会做错，再说些鼓励的话，如：“你已尽了力，最后一定会做对的。”“只要明白了，再努力没有什么不行的。”教导孩子即使失败了，也要不断努力，才是帮助他克服困难的最佳方法。
给孩子找感觉，尝甜头。无论是什么样的孩子，在什么情况下都是需要鼓励的。当孩子认为自己不行的时候，父母一定要充当“动力加油站”的角色，为孩子鼓励、加油！
鼓励是一门艺术
夸奖孩子是激发孩子自我教育、增强上进心和强化家庭教育的一种有效手段，是教育的思想观念和方法，更是一种教育者的思维方式、信念以及心态。就孩子的无形生命而言，仿佛是为了赢得夸奖与鼓励才来到人间的。应该明白，孩子的内心是脆弱的，因而对孩子一定要比成人之间的交往更慎重，一定要了解孩子的内心世界，以一颗真心，一份诚意去鼓励孩子的每一点进步，让孩子生发出更多的前进的动力。
陶行知一则教育学生的故事被称为正确教育“孩子”的一段佳话：
有一名叫王交的男生用泥块砸自己班上的男生，被校长陶行知发现制止了，命令王交放学后到校长室去。陶行知来到校长室，王交早已等着挨训了。可是陶行知却笑着掏出一块糖果送给他，说：“这是奖给你的，因为你按时来到这里，而我却迟到了。”王交惊疑地接过糖果。随后陶行知又掏出第二块糖果放到他的手里，说：“这也是奖励你的，因为我不让你打人时，你立即住手了，这说明你很尊重我，我应该奖励你。”王交更惊疑了。这时陶行知又掏出第三块糖果塞到王交手里，说：“我调查过了，你用泥块砸那些男生，是因为他们不守游戏规则，欺负女生；你砸他们说明你很有正义感，且有跟坏人作斗争的勇气，应该奖励你啊！”王交感动极了，他流着眼泪后悔地喊道：“陶校长，我错了，我砸的不是坏人，而是同学。陶行知满意地笑了，他随即掏出第四块糖果递过来，说：“为你正确地认识自己的错误，我再奖给你一块糖果……
读罢这则故事，没有人不对陶行知的教育方法竖起大拇指。如果遇到这种情况，又有几人可以想出鼓励的办法呢？用四块糖果很快打动了这个调皮的学生，使他认识到了自己的错误。由此可见鼓励的确是一种艺术。
从事教育的工作者们以及天下的父母们都应该向陶老学习鼓励这门艺术。通过全方面的分析孩子的某一行为，从而进一步做好对孩子的指导和教育工作。
学会夸奖孩子并不难，关键是你有没有这种意识，能不能认识到它的重要性。夸奖是一种激励，激励比批评和强迫的效果要有效得多。父母之所以教子失败，就是因为夸奖孩子不得法。如果夸得不准，孩子就会感到受了欺骗，认为大人在故意夸他，就难以起到激励作用。特别要注意不能夸错了，否则孩子会把错的当对的，以后你想改过来都很难，因为先入为主的印象是最深的，往往经过大人肯定夸奖的是非定论更是如此。
某位家长谈到自己教育孩子的一段经历：孩子上幼儿园期间，如果今天夸她见人有礼貌，明天她会更注重礼貌；如果今天夸她会自己穿衣服，明天根本不用说就会接着自己穿衣服；如果今天夸她小手帕洗得干净，明天她的小手帕会洗得更加干净：如果今天夸她的儿歌唱得好，明天她唱儿歌时会更加来劲……
作为父母要时刻关注孩子的每一点细微的进步，每一个小小的闪光点，都要给予肯定及时夸奖和鼓励，让孩子产生成就感和自豪感，促使孩子不断进步。使孩子增加信心的最佳方式就是对孩子的点滴进步都给予肯定与表扬，这样孩子就知道自己的进步是真实的。
父母不要吝啬赞美之词，当孩子取得进步时，父母要表示真诚的祝贺。有时不一定非用语言不可，有时父母的一个会心的微笑，一个喜悦的眼神就够了。
鼓励的”皮克马利翁效应“
教育学上有一名词叫”皮克马利翁效应“，意思是说：父母预言自己的孩子将会出现特殊的好行为时，这些孩子便将展露出父母所预言的才华；反之，如果父母预言孩子是难雕的朽木，孩子的表现必将腐朽不堪。如果从心理学来说，可称之为”自我实现的预言“。
或许会有许多人以为皮克马利翁是位著名的心理学家，其实所谓的”皮克马利翁效应“背后还有一段有趣的故事。
皮克马利翁是萧伯纳笔下创作的一个主角，书中的皮克马利翁是位塞浦路斯王子，正值青春年华，经常幻想有朝一日能跟一位美女相约出游。
这种幻想越来越令他神往，于是皮克马利翁请来了多位雕刻师，雕刻师根据皮克马利翁对美女形象的描述，认真雕刻，不久就把一座美女塑像雕好了，于是他与美女塑像朝夕相处。他的真情感动了天上的神，神赋予塑像生命，让她和王子结婚。传说，塞浦路斯人就是从那时起在世界上出现的。
“皮克马利翁效应”其实是后来经过罗桑沙和杰柯逊两位心理学家，将其意义引入教育学领域而形成的。
对于受到挫折或并不特别自信的孩子而言，采取“鼓励教育”的方法更加有效。
广东省惠来县的象棋高手许银川之所以14岁便被选入专业队，并在美国进行的比赛中取得好成绩，这与他从5岁起就跟爸爸学棋，并不间断地接受着父亲的激励有直接关系。还有因出生时难产窒息缺氧，婴儿时就患有脑性瘫痪，致使全身肌肉痉挛，肢体变形，舌头痉挛，说话困难，吐字不清的北京青年丁铁军，只因为有着父、母亲的激励，他从6岁起读书识字，在父母的鼓励下，多年来丁铁军坚持每天在室内靠在铁架子里，用双手困难地拉住拴在门框上的塑料环以练习引体向上，凭着自信与毅力，在父母的鼓励下学会了穿衣吃饭、读书写字以及使用电脑，能够坐在轮椅上在妈妈的关爱下到过大别山、珠江三角洲等地，还创办了为中国残疾人提供咨询服务的“爱康新区康复中心”。
美国新乔治州大学的心理学教授亨利·格达德曾使用一种测量疲劳程度的能量测定仪做过一个有趣的测试。对疲倦的孩子说了一番鼓励的话，可以发现能量测定仪上的指数急速上升；相反当斥责孩子时，指数便会突然下降。事实早已证明了激励效应的存在。
有一位艺术素质很高的学生考音乐学院时意外落榜，这种打击使他几乎难以承受。家长不知如何是好，便向孩子的老师请教办法，老师说需要对孩子给予激励教育。后来，家长接受了老师的建议，将写有“卓越的人才一大优点是：在不利与艰难的遭遇里百折不挠——贝多芬”的纸条放在了孩子的书桌上。
这位意外落榜的学生，由此振作起来了，把贝多芬的这句名言当作座右铭，继续发奋学习，第二年终于如愿以偿，取得了成功。
孩子不会无缘无故对学业失去信心！遇到这种情况，家长首先要了解一下孩子没有自信的原因，比如：可能是他已屡次作出努力却收效甚微，于是渐渐丧失自信；父母对孩子的学业过分紧张，无形中给了孩子沉重的压力，当他失败时，内心的自责更大，自我形象更低。
找到原因之后，家长当务之急是针对孩子对学习失去信心的原因帮助孩子重建自信。告诉孩子：“人人都不是一生下来什么都会。我明白你没有自信，但不用怕，我会帮助你的！”向孩子指出他不会比人差，每个人都要经过学习才得到知识，让孩子知道父母在支持他。
鼓励无所不在，整个社会都是建立在某种激励强化的体系上。作为成年人，每天工作，在周末或者月末，获得工资报酬；勋章颁给勇敢的士兵；纪念杯奖给成功的人士。回报使负责任的努力变得值得，这就是成人世界运转的方式。
遗憾的是，有太多父母把奖励看成了“溺爱”或者“贿赂”的另一种说法。这跟我国传统文化有着很大的联系，东方人号称情感含蓄，称赞是不肯轻易出口的，怕表扬了会让孩子骄傲。这样最成功的教育手段之一，由于一种观念上的误解而被大大忽视了。
假如有这样一天，爸爸下班回家，孩子帮爸爸把拖鞋拿过来。爸爸高兴地说：哇，今天宝宝这么乖呀，把爸爸的拖鞋都拿好了，谢谢。爸爸于是亲了亲他。第二天，孩子依然记得昨天的奖励，于是当爸爸回家时，孩子又帮他把拖鞋拿过来了。
