自人类出现以来，管理活动便随之诞生了。与此同时，逐步产生了管理思想。经过千百年来无数人的提炼与汇总，这种思想形成一门学科——管理学。
管理学是一门综合性的交叉学科，是系统研究管理活动的基本规律和一般方法的科学。其目的就是研究在现有条件下，如何通过合理的组织和配置人、财、物等因素，提高生产力的水平。
查阅管理学方面的著述，我们可以发现，无论东方还是西方，都有古代哲人的精彩论述。标志着现代管理学诞生的，则是名著《科学管理原理》（泰罗，1911年）和《工业管理和一般管理》（法约尔，1916年）。自此之后的80多年时间内，与管理学相关的著作、文献等层出不穷，犹如一片茂密的丛林。因此，人们用“管理理论丛林”来形容现代管理学说百花齐放、百家争鸣的局面。
美国当代最著名的管理学家、西方管理思想发展史上管理过程学派最重要的代表人物哈罗德·孔茨（Harold Koontz，1908～1984）经过归纳分析，认为这些精彩纷呈的管理学说基本上可以分为十几个流派，其中典型的有：社会系统学派、决策理论学派、经验主义学派、社会技术系统学派、经理角色学派、权变理论学派、经营管理学派、管理科学学派、系统管理学派、古典学派、行为学派、组织行为学派等。
对于管理的严格定义，虽然每个流派都有各自的看法和主张，所持观点各有千秋，但总的来说，管理是指在一定组织中的管理者，运用一定的职能和手段来协调他人的劳动，使别人同自己一起高效率地实现组织既定目标的活动过程。
进入21世纪以来，全球经济一体化的大潮，给企业管理形式带来巨大冲击。管理领域正在经受一场变革，工业革命以来垂直式的管理模式，将逐渐被扁平式的现代化管理所代替。过去认为管理就是设计一个自上而下的等级制度，通过层层控制以取得经济绩效。新的理念则认为管理就是驾驶人们的热情与创造性，发现共同的前景、准则和价值观，分离信息和权力，鼓励团队工作、协作和参与，培养与发展组织成员以适应环境的巨变，并取得卓越成就。
在一个企业内部，人们追随的不是某个计划，而是能够鼓舞他们的领导人物。一个企业能否在激烈的竞争中保持优势，管理者起着举足轻重的作用。拥有超常的管理智慧，提高管理水平，已成为每一位管理者的必修课程。
管理是一门学科，也是一门艺术。管理的科学性与艺术性互为补充，相辅相成。如何将管理的科学性与艺术性融为一体，并且运用自如，是许多管理者急需解决的难题。让我们感到幸运和欣慰的是，解决这道难题并非无章可循，无据可依。这应该感谢世界各国的管理大师。他们通过长期实践与不断思考，为我们总结出管理的黄金法则、神奇效应以及铁血定律。既然称作法则、效应、定律，人们往往认为非常深奥，其实不然。这些法则、效应、定律实际操作时非常简单，同时又可收到意想不到的效果。运用简单的方法，解决管理者的棘手难题，这正是大师与常人的区别所在。
需要指出的是，在长期探索研究过程中，管理大师们提炼出来的法则、效应、定律数不胜数，我们只撷取精华中的精华，编辑成册。
对于书中所收集的每条法则，我们都从“法则涵义”、“专家解析”、“案例链接”、“操作指南”四个方面入手，进行深刻阐释和剖析，旨在帮助广大管理者便于学习掌握、灵活运用。每一条法则，都凝聚着大师的心血，每一条效应，都是大师智慧的结晶，每一条定律，都可以让我们受益终生。
