素修听着李贵妃和孝德公主一人一句拉着家常，心思早就飞到九霄云外——她原本也可以和姐姐、哥哥们坐在绮丽的大殿里，悠闲地喝着香茶，说着知心话——这一切都被战火摧毁了，哥哥惨死，姐姐远在千里之外，她有万句话也无人可诉。
孝德公主也注意到了素修心不在焉，几次三番想跟她搭话，但因不知从何说起而告终，对于她来说，素修的身份很是尴尬，说话不能说重，也不能说轻。
公主便不再想着和素修搭话，未免素修尴尬，她不停地喊来侍女，又是端茶，又是拿靠背，很是体贴人心，素修看在眼里，触动在心里，对孝德公主的印象又好了不少。
正在三人闲话之际，皇帝李恽悄无声息的来了，没有带多余的侍从，只有一个老宦黄有柏跟着，也没有让长阳殿的侍女们进来通报，径直地走入三人说话的内殿。
素修的位置正对着李恽来的方向，她略一抬眼见李恽朝这边走来，身子一凛，赶忙站起，李贵妃按住孝德公主，微抬身子，见是皇帝，一面笑着，一面上前扶住了他，嗔怪道：“陛下怎么不说声就来了？是要给我们一个惊喜吗？”
李恽攥住了李贵妃的手，将她揽在怀里，笑逐颜开，很是高兴，道：“我若是提前告知你们，你们必定要准备迎接，便没了心情说些体己话，景儿刚刚入宫，没人陪她说话，她可是要憋闷很久的；朕不告诉你们要来，还想听听你们到底在说些什么，有没有在背后说朕的坏话？尤其是你。”
李贵妃接住李恽伸过来的手，轻轻交合，笑道：“妾哪里敢说陛下的坏话？您来了，便听听我们的闲话吧。”
素修起身，与李恽行礼，重新搬了个矮凳，坐在三人之外。
李恽见到素修，想起那晚上的乐事，嘴角一咧，回味无穷。
孝德公主听着孕肚，不好行礼，李恽忙让她坐下，看着她的孕肚，笑道：“你啊，还记得小时候的任性吗？你的哥哥姐姐妹妹们都已经结婚生子，你却说不愿意嫁人，为父给你找了那么多上好的人选，你看中了艾洄，嫁了她，琴瑟和谐，如今已经是第二个孩子了，由此可见人的想法是会变的。为父庆幸当年没有听你的话，任你胡来，否则，和星儿一样，变成为父心中沉重的石头了。”
李贵妃在旁笑道：“陛下不要总是说起以前的事——公主当年想的也没有错，不是天下的男儿都是好男儿，好男儿也不都想攀附皇家，所以公主选了许久没有中意的——像艾郎这样的凤毛麟角，人中佳客，少之又少——所幸公主坚持了自己的意见，才等来了称心如意的艾郎。要是早早听了陛下的主意，就惨了。”
李恽急道：“爱妃此话差矣，当年我是心急如焚，怕不能在自己活着的时候给他们都找好人家，死了也不安心。我是有些着急，但也是为了他们好。景儿若嫁了我选的那几个，他们待景儿不好，我立马带景儿回宫，然后惩办他们。”
又向孝德公主问道：“这段时间艾洄待你如何？”
李贵妃歪头笑道：“我的老三郎，你是糊涂了？哪里有问人家夫妻这段时间如何的？”
“朕没有错啊，像艾洄这些个年轻的世家公子，心性难料，今日好，明日不好，比比皆是。我时常问问，免得我的女儿被欺负了，我还被蒙在鼓里。”
公主笑道：“父亲多心了，艾郎不是那样的人，他有时间啊，不是泡在府衙里，就是蹲在书房里写公文，最喜欢做的事不是出去喝酒听曲，而是在庭院中踱步，还有把弄他那些骨头之类的，像个姑娘一样大门不出，二门不迈呢。”
李恽皱眉，有些不悦，“他现如今还将那些个骨头放在家里吗？不像话，人住的地方怎么能放死人的骨头？”
公主忙道：“家里没有多少，大部分都让我给扔了。”
“这次他又没有陪你进宫吗？”
“艾郎还没有回来，得再过些时日。”
李恽一听，脸色变了，敛起了笑意，道：“我给他说过，可以随时离任，看来他是没有把我的话放在心上。总是将你仍在公主府里，每次离家最少也要半年，真不知道他在外面是忙政务，还是眠花宿柳。”
公主不以为然，解释道：“女儿跟他做了好几年的夫妻，难道还看不透他的为人？父亲放心，艾郎是这世间对我最好的男子，他在外奔波，也是为大燕尽力，为父亲分忧，您不要迁怒于他，他为父亲办事，女儿不需要他在身边，女儿的父亲您会把他的那份关心一并给女儿，不是吗？”
李恽心疼的看着女儿，道：“等他来了，为父还是要说说他。”
李贵妃的纤纤玉手轻轻抚上了李恽的心口，笑道：“人家小夫妻俩恩爱着呢，三郎不用费心，艾郎不是不识大体，只是太操心，太想为陛下分忧而已。您得了这个好女婿，不天天挂在嘴边夸，数落他作甚？不要被别人听去，传到外边，引起天下人议论。”
李恽丝毫不在意，道：“传到天下人的耳朵里，正合我的心意。天下做了父母，嫁了女儿的定能体会我的心思。”
李贵妃欲要在说些什么，一个小侍女上前拉住贵妃，说了几句，李贵妃整整身子，向李恽笑道：“三郎，我去去就来。”
李恽也不问何事，想必已经习惯，只是叮嘱了贵妃晚上准备些他爱吃的五彩牛柳，他今晚要去。贵妃依言称是，满面春风，含笑而去。
李恽继续向公主说道：“这是你选的夫君，为父本不好说些什么，但是艾洄对你着实没有为父对你好。早知今日，当初为父便不让你嫁于他了，天天一个人守着空荡荡的府邸，想想就无趣。”
公主已经很释然了，微微一笑，道：“女儿和艾洄结为夫妇，彼此情义相知，便是一个在天涯，一个在海角，也像是守在一处，不曾孤零零的。女儿敬佩他是个俊杰男儿，想支持他做些宏图伟业，不想成为牵制他的人，还望父亲不要责罚他，或是让他没有完成政务回来，那样，他的人回来了，心还在外面，女儿看着也难受。”
李恽老眼含泪，用手指戳了一下公主的脸，道：“人是你选的，父亲不会说个不字，既然你对他的行为处事很是理解，父亲对你也就没有什么挂心的了，等他回来，为父会给他提阶，让他正式成为京官，不再外放。这次不管你和他如何推辞，为父都一定要这么做——我自己的女婿，为何不能重用？”
公主笑道：“女儿先替艾郎谢过父亲，这一次，女儿不会让他离开平城去做穷乡僻壤之地的官了。”
